Capítulo 22 – La Subida
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Era imposible.
No importaba cuánto tiempo lo pensara.
Simplemente era imposible.
Sin embargo, Nick no podía dejar de sentirse emocionado.
Quería hacerlo.
¡Quería intentarlo!
…
Pero probablemente moriría…
Nick apretó los puños.
—Sé que es una mierda de idea.
—Sé que lo más probable es que muera.
—¡Pero tengo que intentarlo!
—¡Solo tengo que intentarlo!
—Si no, ¡nunca seré feliz!
Nick tomó una respiración profunda.
Luego, Nick nadó silenciosamente hacia el dominio negro.
Nick hizo lo mejor posible para moverse tan silenciosamente como pudo mientras circulaba alrededor del dominio.
Sacó la cabeza en la oscuridad y miró el techo desde diferentes ángulos.
Ahora que Nick sabía cómo era el Soñador, podía buscar en una área más grande del techo.
Sin embargo, incluso después de buscar durante más de 15 minutos cerca del borde, Nick todavía no podía encontrar al Soñador.
—Esto significa que tiene que estar en el centro.
—Probablemente incluso esté sentado en una parte de la torre rota.
La torre en el medio tenía varios agujeros y una superficie muy irregular. La mitad estaba colapsada, mientras que la otra mitad sostenía el bloque de casas encima de ella.
El Soñador tenía que estar o en una de las ventanas superiores o en la cima de una de las dos paredes que conducían al techo.
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Nick tomó otra respiración profunda y buscó un buen camino hacia arriba.
—Tengo que moverme en silencio. Esto significa que no puedo simplemente saltar de pared en pared —dijo para sí mismo.
—Tengo que escalar constantemente y consistentemente.
Después de buscar un poco, Nick encontró un lugar adecuado.
—Solo puedo escalar las ventanas pequeñas en la parte alta del frente de la ruina. Creo que la torre es solo una gran escalera de caracol en el medio, pero dudo que la escalera de caracol aún esté intacta.
—Podría intentar subir por la escalera, pero las ilusiones de la Pesadilla no me permitirán ver realmente por dónde voy, y si no tengo cuidado, podría realmente caer a través de un escalón roto o inexistente.
—Eso alertaría al Soñador de mi ubicación.
Nick simplemente miró la torre rota.
Era tan tentadora.
Podría simplemente usar las escaleras.
Nick suspiró.
Nick no podía confiar en sus ojos en la oscuridad, y dado que no podía inspeccionar la escalera desde aquí, no podía arriesgarse a escalarla.
Tenía que navegar a ciegas, y prefería tomar la ruta difícil que podía ver en lugar de la ruta potencialmente fácil que no podía ver.
—Afortunadamente, hay bastantes ventanas.
—De derecha a izquierda por unas tres ventanas. Salto hacia la derecha superior para agarrar la más baja del siguiente piso de escaleras y escalar otras tres.
—Después de eso, hay dos ventanas más encima de mí y una ventana más arriba de esas.
—Hay una pequeña posibilidad de que el Soñador esté en las dos más bajas pero una relativamente alta de que esté en la más alta.
Nick repasó este plan un par de veces más.
Y finalmente, terminó.
El plan estaba listo.
Nick lentamente nadó hacia su posición de partida, que estaba enfrentando la parte más alta de la torre en ruinas.
Silencio.
Nick no podía ver al Soñador en este momento, pero sabía que estaba allí.
Sabía que la probabilidad de muerte era muy alta, pero tenía que hacerlo.
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Nick tomó una respiración profunda mientras cerraba los ojos.
Silencio.
Pasaron segundos.
Los ojos de Nick se abrieron de golpe, y nadó hacia adelante.
En cuanto Nick entró en la oscuridad, volvió a cerrar los ojos.
Entonces, ¡de repente se sumergió!
Nadar en la superficie era demasiado ruidoso, por lo que Nick decidió avanzar estando a unos metros por debajo de la superficie.
Casi inmediatamente, Nick sintió que varios peces pequeños se deslizaban a través de su cuerpo.
Era como si Nick hubiera sido sumergido en un grueso barril de pequeños peces.
Los cuerpos de los peces desorientaron los sentidos de Nick, y ni siquiera podía sentir el líquido a su alrededor.
¿Estaba nadando hacia adelante o hacia abajo?
Ya había perdido todo sentido de la dirección.
«¡Lo único en lo que puedo confiar es en mi memoria muscular!», pensó.
«¡Mientras le ordene a mi cuerpo continuar nadando hacia adelante, sin importar qué, alcanzaré la torre!»
Sin embargo, solo dos segundos después, Nick sintió que las cosas a su alrededor cambiaban.
Las bocas de los peces se abrieron y comenzaron a desgarrar su cuerpo.
En este momento, Nick estaba rodeado por un montón de fauces nadando con dientes terroríficos.
Estaban desgarrando los músculos, huesos y tendones de Nick.
El dolor era horrible.
El cuerpo de Nick no paraba de temblar, pero él seguía moviéndose hacia adelante.
«¡Esto no es real! ¡Esto no es real! ¡Esto no es real!», pensaba.
«¡El dolor no es real!»
«¡No es real!»
Con todo, Nick sentía que se abría un oscuro vacío de desesperanza en su pecho.
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—¡Sigue adelante! —exclamó con determinación.
Los restos de carne y sangre de Nick se dispersaban por su entorno.
—¡Estaba muriendo! —pensó con horror.
—¡Pero continuó! —se animó a sí mismo.
—¡Tenía que continuar! —se recordó desesperadamente.
—¡BANG! —el sonido resonó fuertemente.
De repente, Nick golpeó algo sólido.
—¿Lo logré? —se preguntó, confundido.
Pero luego, Nick encontró un problema.
—¿Era este realmente el final? ¿O era otra ilusión de la Pesadilla? —dudaba intensamente.
En ese momento, las emociones de Nick estaban volviéndose locas.
—¿Lo logró? ¿O no lo logró? —las preguntas se agolpaban en su mente.
En un estado de pánico, Nick hizo lo primero que se le ocurrió.
—¡BANG! —volvió a sonar el choque.
—¡Nick golpeó su cara contra la pared! —se lamentó al sentir el punzante dolor.
Nick inmediatamente sintió que los ojos se le llenaban de lágrimas mientras su nariz se rompía en varios lugares.
—¡Esto se siente real! —exclamaba mientras intentaba comprender su situación.
Las ilusiones de la Pesadilla eran aterradoramente precisas, pero cuando Nick comparaba el sentido del dolor de la Pesadilla con el dolor real, había algo diferente.
Sí, el dolor que la Pesadilla creaba era real, pero faltaba algunas sensaciones acompañantes.
Por ejemplo, Nick había sentido todo su cabeza y mente vibrar cuando se golpeó la cabeza con la pared.
Además, Nick sintió que estaba a punto de perder la conciencia solo por un momento.
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Mientras el dolor era el mismo, estas sensaciones no existían cuando la Pesadilla creaba una ilusión.
—Afortunadamente, la ruina es masiva. El Soñador no debería haber sentido esa vibración.
Al momento siguiente, Nick emergió y agarró la pared frente a él con sus manos.
—¡Tengo que encontrar la primera ventana!
En la mente de Nick, se estaba frotando contra una enorme pared mientras trataba desesperadamente de encontrar un agujero invisible en ella.
—¿Dónde está?
—¡Allí!
Nick sintió algo y se izó con un brazo.
—¡Esto prueba que mi habilidad aún está activa, lo que significa que el Soñador todavía no me ha notado!
¡CRKSH!
El agujero en el que Nick había metido su mano de repente brotó dientes y estaba moliéndola hasta convertirla en una pasta carnosa.
Los ojos de Nick se inyectaron en sangre bajo sus párpados mientras intentaba ignorar el dolor.
Después de izarse, Nick movió su mano a la izquierda y saltó.
Sabía dónde debería estar la ventana, pero no sabía dónde estaba exactamente.
¡CRK!
La mano de Nick entró en un agujero, pero sus dedos golpearon el otro lado de la ventana, partiendo las uñas de dos de sus dedos.
Nick simplemente apretó los dientes mientras agarraba la ventana con su mano.
El hecho de que pudiera detener su salto con una mano significaba que el Soñador todavía no lo había notado.
Al momento siguiente, la pared pareció abrirse, y Nick sintió como si estuviera cayendo a través de ella.
—¡No es real!
Nick movió sus dedos sangrantes a la parte izquierda y sintió la sensación de raspadura viajando sobre su cuerpo.
¡Todavía estaba en la ventana!
Aunque Nick sentía que estaba cayendo en un abismo interminable de dolor, saltó una vez más hacia la izquierda.
¡CRK!
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—¡Lo estoy consiguiendo!
Nick todavía no había abierto los ojos.
Lo había hecho todo a ciegas.
—Ahora, ¡el salto más difícil!
Después de modificar un poco su plan, Nick decidió saltar hacia la segunda ventana en la segunda fila.
El salto era un poco más alto verticalmente pero no tan largo horizontalmente.
Las rodillas de Nick se doblaron, y reunió toda su fuerza.
Al momento siguiente, Nick saltó hacia arriba.
En la realidad ilusoria de Nick, sintió como si estuviera saltando cientos de metros hacia arriba.
Era imposible determinar qué tan alto había saltado realmente.
Nick sintió la pared frente a él moviéndose rápidamente mientras trataba desesperadamente de encontrar la ventana.
El miedo y el terror alcanzaban nuevos niveles.
—¡CRACK!
Cuando Nick sintió las puntas de los dedos de su brazo izquierdo siendo aplastadas, se sintió eufórico.
—¡La ventana!
Nick cayó un poco, pero logró agarrar la parte inferior de la ventana con ambas manos.
Para entonces, la mano izquierda de Nick se había lesionado gravemente, con un par de huesos rotos y uñas destruidas.
Se izó en la ventana fácilmente, lo que significaba que el Soñador aún no lo había notado.
—¡Estaba tan cerca!
Nick saltó rápidamente hacia la izquierda otra vez mientras aparecían cuchillas en la pared frente a él, cortando su pecho en pedazos.
—¡CRACK!
Nick sintió el impacto de sus huesos rotos rozándose entre sí y agarró la ventana.
Después de izarse en la ventana, la emoción de Nick alcanzó nuevos niveles.
¡Estaba tan cerca!
¡Podía hacerlo!
En lugar de saltar hacia la próxima ventana, Nick agarró el último tubo de Luz de Arco.
En el siguiente momento, Nick abrió los ojos.
Un paisaje infernal rojo de carne y cuchillas abarcaba su realidad.
Todo estaba siendo consumido por la Pesadilla.
Sin embargo, los ojos de Nick solo miraban hacia adelante con determinación.
Luego, lanzó el tubo de Luz de Arco hacia arriba con toda su fuerza.
¡BANG!
El tubo se rompió, y la Luz de Arco explotó en el techo del dominio oscuro.
Por un instante, toda la oscuridad desapareció como si una estrella brillante apareciera de repente en el cielo oscuro.
El paisaje infernal desapareció, y Nick se encontró en la tercera ventana de la segunda fila.
Sin embargo, los ojos de Nick inmediatamente se movieron a través de las ruinas sobre él.
—¡Allí! —exclamó.
En la ventana más alta, Nick vio un búho negro con ojos negros.
Era bastante grande, de más de medio metro de altura.
En ese momento, el búho estaba mirando la Luz de Arco brillando en el techo.
¡Por eso Nick había lanzado la Luz de Arco en lugar de romperla directamente!
La atención del Soñador permanecería completamente en la Luz de Arco, y Nick tendría un poco de tiempo para alcanzar al Soñador con su habilidad.
¡Mientras consiguiera agarrarlo sin que este lo notara, podría romper varios de sus huesos, dejándolo casi indefenso!
Cuando Nick vio su objetivo, sus ojos se estrecharon e inmediatamente saltó hacia arriba con toda su fuerza.
Nick fácil y rápidamente agarró la ventana directamente sobre él, pero en lugar de izarse en la ventana, Nick continuó.
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—El Soñador ahora estaba prestando atención a su entorno e izarse en la ventana tomaría demasiado tiempo.
—Por eso, Nick inmediatamente se izó hacia arriba y se lanzó hacia el Soñador.
—El Soñador todavía estaba mirando la Luz de Arco.
—¡Nick estaba a solo un metro de distancia del Soñador!
—Pero entonces, notó que su salto no había sido lo suficientemente fuerte, y se encontró cayendo.
—Nick apretó los dientes e hincó sus pies en la piedra rota de la torre.
—Algunos de sus dedos se rompieron, pero Nick logró crear un agujero en la pared, haciendo un punto de apoyo.
—Naturalmente, eso fue extremadamente ruidoso, y la cabeza del Soñador se giró hacia Nick.
—Pero Nick ya había saltado de nuevo.
—Nick estaba volando hacia el Soñador.
—El Soñador se estaba girando hacia Nick.
—La mano de Nick se acercaba.
—Y entonces...
—Sus ojos se encontraron.
—Nick logró agarrar el ala del Soñador.
—Tiró con todas sus fuerzas.
—El Soñador tiró su ala hacia arriba.
—¡CRKSH!
—Nick arrancó un par de plumas.
—Su habilidad ya no funcionaba.
—No tenía la suficiente fuerza para romper el ala.
—La expresión de Nick se convirtió en shock y horror mientras sentía caer.
—Los ojos negros del Soñador miraban a los ojos de Nick.
—¡No!—gritó.
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