130 小さな虎の愛の視点_3

だから、朝にイーライに出会って、彼の心が離れている様子を見て、マシューは何となく理解した。

ただ、唯一疑問に思ったのは。

なぜ、より美しいと言われているジュディでなく、アリアナご自身なのか？

一悶着があってから、イーライの注意が少し集まり、マシューは一息に五、六本の木を植えて、そこで手を止めた。

天気がますます暑くなり、オークの木たちは活発さを失い、苗木たちも元気がない。

このような天気で無理に木を植えると逆効果になる。

今、マシューは早朝に時間を見つけて何本かの木を植えるだけだが、3000本の木を植えるという第二の目標は近づいてきて、何が起こるかとても楽しみだ。

マシューが荷物を片付けて帰るのを見て、イーライもついて行った。

二人はオークが密生している場所に着いた。

マシューは辛抱強くこれらのオークの成長の様子をチェックしていた。

歩いていると。

イーライが我慢できず、突然尋ねた：

「マシュー、昨日は言っていたよね－世の中にはまだ美しい恋愛が存在し、適切な女の子に出会えば、試してみてもいいって」

マシューはにっこり笑って、振り返って答えた：

「でも、お前昨日は誓ったでしょう。もう誰も好きにならないって」

イーライは顔が真っ赤になってしまった：

「でも、彼女は違うんだ」

「彼女の存在感がとても特別で、彼女の声がとても優雅で、愛情をこめて……少し像……像……」

彼は突然言葉に詰まった。

マシューは思索しながら尋ねた。

「アリアナさんの声、君の母さんみたいだった？」

イーライは驚いた：

「どうして、私がアリアナさんのことを言っていたというのを知っているのですか？」

マシューは肩をすくめて：

「それは明らかだ。良妻賢母的な性格を持つ年上の女性に抗うことはできないようだ」

「実際、サマンサは君よりも年上じゃないの？彼女は大人っぽいように見える」

イーライは素直に答えた：

「彼女は私よりも12歳年上なんだ」

マシューは驚いた：

「それなら、君は今年何歳？」

イーライは考えて：

「17、もしくは18歳だ。よく覚えていない」

マシューは頭をかく：