第82章 逃走
リースは周文が逃げようとするのを見て、からかうように見つめながら動く気配を見せなかった。
監査局は毎日、人を捕まえ、追跡する仕事をしている。一般胎段階のガクセイをこんな目の前から逃がしてしまったら、彼らは仕事を続けられなくなるだろう。
リースが何も言わないうちに、周文の後ろにいた二人の監察員が直接捕まえに動き出した。伝説レベルのスピードを爆発させ、四本の手が幻影のように周文の両腕を掴もうとした。
しかしその瞬間、周文の背中でシルバーライトが光り、四枚の銀の翼が広がった。一振りで七、八メートルの高さまで飛び上がり、信じられないほどの速さで二人の監察員の攻撃を避け、木立ちの中へ飛び込んだ。
「伝説レベルの飛行パートナーペット...追え...」リースは少し驚いた様子で、すぐに先頭に立って追跡を開始した。
元々、彼らの伝説レベルの者たちで周文を追いかければ、たとえ周文が伝説レベルのパートナーペットを持っていても、包囲から逃げられないと思っていた。
しかし、周文は幽霊の蝙蝠のように、四枚の翼を羽ばたかせながら木立ちの間を縫って飛び、木々の陰を利用して、彼らの包囲網をかいくぐり、木立ちから抜け出すことに成功した。
「どこまで逃げられるか見てやろう」リースは驚きと怒りを感じながら、全力で周文を追いかけ、そのスピードは驚くべきものだった。
木立ちという隠れ場所を失った周文は、もはや距離を広げることができず、ただ全速力で近くの古道口に向かって突っ走り、リースたちが追いつく前に地下仏都に飛び込むしかなかった。
周文は通行証を見せて直接地下仏都に入ったが、リースたちは事情を知らない兵士に止められ、監査局の証明書を提示してようやく地下仏都に入って周文を追うことができた。
周文は振り返ることなく、全力で小仏寺の方向へ突進した。後ろのリースたちは執拗に追いかけ続け、銀翼飛蟻から変化した翼のスピードでも振り切ることができず、むしろ徐々に追い詰められていった。
「周文、逮捕拒否がどんな罪になるか分かっているのか？元々は調査協力のために来てもらうだけだったのに、逃げ出したことで罪が重くなる。今止まればまだ間に合う」リースは追いながら叫んだ。
周文は彼女の言葉を全く無視し、ただひたすら前へ突っ走り続けた。
周文が返事もせず必死に逃げ続けるのを見て、リースはもう時間を無駄にできないと悟り、歯を食いしばって青い長剣を召喚し、周文の背中めがけて一撃を放った。
すぐさま青い剣の輝きが数メートルの距離を走り、周文の背中に向かって斬りかかった。
周文は風切り音を聞いて急いで体を横に傾け、危うく剣の光の一撃を避け、そのまま前へ走り続けた。
本来なら神秘的な携帯電話を隠す機会を探していたのだが、リースたちの追跡があまりにも執拗で、隠す機会すら得られず、ただひたすら小仏寺の方向へ逃げ続けるしかなかった。
「今日お前を逃がしたら、私の名前を変えてやる」リースは怒り心頭に発し、もはや躊躇することなく、手にした長剣で次々と剣の光を放った。
これらの剣の光は周文の急所を狙ってはいなかったが、もし当たれば軽傷では済まないだろう。
剣の光を避けるため、周文のスピードは著しく低下し、すぐに他の監察員たちに追いつかれた。彼らも容赦なく、様々なパワーテクニックを周文に浴びせかけた。
彼らは全員経験豊富なベテランで、その攻撃は一見激しいものの、命を奪うことはなく、ただ周文を無力化して連行することを目的としていた。
周文の大腿から新鮮な血が噴き出した。リースの剣の光がそこを通り過ぎ、めくれた肉から新鮮な血が溢れ出していた。
周文は声一つ上げずに前進し続けた。体の傷は増えていき、致命傷こそなかったものの、体中の血跡は恐ろしい光景を作り出していた。
リースもこころのなかで驚いていた。周文は伝説レベルのパートナーペットの加護があり、飛行スピードも速かったが、本人はあくまで一般胎段階に過ぎなかった。
彼らの包囲攻撃の中で、傷を負いながらも倒れることなく、見た目は重傷に見えても、全て急所を外していた。これは本当の重傷には至っていなかった。
これは確かにリースたちが周文を殺す気がなかったという理由もあったが、同時に周文も戦闘力を失うような傷を多く避けていた。
多くの場合、周文は攻撃を見ることすらできていなかったはずなのに、千钧一发の際に攻撃を避けることができた。まるで背中に目があるかのようで、これはリースを非常に驚かせた。
「この周文は戦闘中でも驚くほど冷静だ。負傷する時でさえ、選択的に傷を受け、自分のダメージを最小限に抑えている。その思考の冷静さは恐ろしいほどだ。彼がたった十六歳だとは信じられない」リースは全身血まみれながらも、決然とした目で逃げ続ける周文を見て、こころのなかで震えを感じた。「なるほど、安家が彼を選んだのは、単に周凌风と欧陽蓝の関係だけではないようだ」
周文は戦いながら後退し、体が傷を負った後、体内の迷仙経は自動的に小般若経に切り替わった。周文が驚いたことに、彼の傷口は李元一のように、組織が密着して血液の流出を防いでいた。
「小般若経にこんな素晴らしい効果があるとは」周文はそれほど驚かなかった。
小般若経によって周文の体力は十を突破し、唯一11ポイントに達した属性となり、体力に強大な加護効果をもたらしたが、具体的にどの程度まで達するかは不明だった。
小仏寺の石段が見えてきた。そこには鉄の柵が設置され、ガクセイたちが誤って入らないよう禁区の標識が付けられていた。
小仏寺の外には軍隊による警備はなかった。それは必要なかったからだ。もし本当に小仏寺に入って小般若経を習得できる者がいれば、それは軍方にとって願ってもないことだった。
実際、世界中にはこのような神秘的な場所があったが、本当に解明されたものは一割にも満たなかった。
周文は柵の前に到着すると、左腕の乾燥した骨のガードで鉄の柵を引き裂いて大きな穴を作り、すぐさまその中に飛び込んだ。
リースたちは洛阳の人間ではなく、新しく発見された仏都についてあまり知らなかった。禁区の標識は見たものの、それでも追跡を続けた。
一つには、リースが早急に周文を捕まえて連行する必要があったこと、もう一つは周文が先に行っているため、危険があっても周文が最初に受けることになるため、リースはあまり迷うことなく追跡を続けた。
前方の石の割れ目は狭く、周文の回避できるスペースはどんどん小さくなっていった。リースの剣の光が周文の背中を切り裂き、周文のロータス仏の体のスキルが発動したものの、背中には長い血痕が残り、体は前方の石段に叩きつけられ、口から新鮮な血を吐き出した。
「周文、もう逃げ場はない。これ以上頑固になるな。私と一緒に来て捜査に協力すれば、お前にとって百利あって一害なしだ」リースは剣を構えながら周文に近づき、冷たく言った。
周文は追いついてきたリースたちを一瞥し、口元の血を拭いながら冷ややかに言った。「なぜ私が逃げなければならない？逃げるべきはあなたたちの方だ」