第69章 不気味な仏殿
地下仏都は周文にとってすでに熟知の場所となっており、銀翼飛蟻に乗って最速で蓮池に向かい、もう一度変異仏心蓮を倒した。
他の人が変異仏心蓮を倒すには、異次元のひび割れから変異仏心蓮が現れるのを待たなければならないが、周文は血色の小人を一度蘇生させるだけで、サブコピーの中に新しい変異仏心蓮が出現し、ほぼ無限に倒すことができる。
現在の周文にとって、変異仏心蓮を倒すのは非常に簡単になっており、標準的な手順で進めると、変異仏心蓮はあっという間に切り落とされた。
「ディン！」という清らかで心地よい音とともに、蓮の実から何かが飛び出してきた。
「人生のペット！」周文は大喜びした。これは予想外の喜びだった。
しかし、伝説レベルの人生のペットは、周文の現在の元気量では孵化させるには不十分で、せいぜい銀翼飛蟻のように、血色の小人の死を利用して、不完全な孵化を行うことしかできない。
そのような意味はあまりないようで、周文は一匹の銀翼飛蟻を育てるだけでも非常に大変で、もう一匹育てたら、おそらく周文は破産してしまうだろう。
血色の小人が変異仏心蓮の伴侶の卵を手に取ったとき、システムから融合の提案が表示された。
「変異仏心蓮と銀翼飛蟻の相性は3%、変異仏心蓮と変異枯骨蟻の相性は2.5%です。融合しますか？」
「融合なんてするか」周文は心の中で落ち込んだ。一桁台の相性では、融合に成功する確率は宝くじを買うようなもので、賭ける価値はまったくない。
「変異仏心蓮の伴侶の卵をゲームから現実に持ち出せたらいいのに」周文は長い間研究したが、そのような機能は見つからなかった。
しかし周文はすぐに考え直した。たとえ現実に持ち出せたとしても、売ることはできない。変異仏心蓮の伴侶の卵をどこで手に入れたのか説明するのが難しいからだ。
神秘的な携帯電話の機能を使って、周文は直接伴侶の卵の情報を確認した。
変異仏心蓮：伝説レベル。
伝説の命運：濁った水とクリアなロータス。
力量：15。
スピード：13。
体力：12。
元気：18。
天賦のスキル：血の痕跡の仏像。
周文はこれを見て少し失望した。一般的な伝説レベルの人生のペットとしては、変異仏心蓮の属性は決して悪くないが、変異仏心蓮自身の強さと比べると、この変異仏心蓮の属性は決して良いとは言えない。
特にスキルについては、変異仏心蓮は本来4つのパワーテクニックを持っているはずなのに、この個体は1つのスキルしか持っていない。明らかに最高級の人生のペットが持つべき属性ではない。
以前は周文もためらっていたが、今は迷う必要もなく、直接融合を選択せず、変異仏心蓮の伴侶の卵を銀翼飛蟻の餌として与えた。
周文は最初、銀翼飛蟻が成熟体に進化した後は食事が必要なくなると思っていたが、すぐにそれが間違いだと気づいた。銀翼飛蟻は食事が必要なだけでなく、以前よりも必要量が増えていた。
変異仏心蓮の伴侶の卵を銀翼飛蟻に与えた後、目立った変化はなかったが、以前表示されていた軽い空腹の警告が消えた。
「最高級の変異仏心蓮が出るまで待って孵化させても遅くない」周文は当然、全スキルと最大属性を持つ変異仏心蓮の人生のペットを目指していた。
どうせ今後、変異仏心蓮を倒す時間はいくらでもあるのだから、最高級のものを手に入れるのは時間と運の問題だった。
蓮池の仏心蓮をすべて倒し尽くしても、普通の仏心蓮の伴侶の卵は一つも手に入らなかった。周文は休む間もなく小仏寺へと向かった。
小仏寺に入ると、周文は迷仙経を小般若波羅密多経の運行方式に変換してから、血色の小人を操作して仏殿の中に入った。
仏像は相変わらず血色の小人を恐ろしい形相で見つめていたが、今回は血色の小人はすぐには死ななかった。
「成功した。小般若経はやはりこの仏殿と関係があるんだ」周文は心の中で喜び、血色の小人をさらに前に進ませ、ついに仏殿内の様子をはっきりと見ることができた。
仏殿内には多くの仏教の壁画があったが、周文がこれまで見てきた寺院の壁画とは異なり、ここに描かれている壁画はすべて地獄の光景だった。
牛頭の怪物が油釜で茹でられる図柄や、鳥の頭を持つ人型の怪物が舌を引き抜かれる様子、小さな幽霊が真っ二つに切断される絵など、仏殿全体が極めて陰惨で恐ろしく、まるで地獄の刑罰の殿堂のようだった。
そして仏像も一般的な仏像とは大きく異なり、恐ろしい表情に加えて、さらに二つの顔を持っていた。
一つの頭に三つの顔があり、正面は周文が以前見た恐ろしい表情で、両側にもそれぞれ顔があった。左側の顔は通常の仏像に似ており、慈悲深く微笑んでいた。
しかし右側の顔は正面の顔よりもさらに奇妙で、それは泣いている顔で、目から血の涙を流し、恐ろしさの中に悲しみが混じっていた。
「これは一体どんな仏なのか？」周文は心の中で疑問に思った。彼の浅はかな仏教の知識では、このような三面仏の存在を聞いたことがなかった。
仏殿の外には扁額がなく、仏像の傍らにもこの仏の名前を示す札はなく、大殿の中にはこの一体の仏像以外に他の仏像はなく、異次元生物も見当たらなかった。
周文が疑問に思っているとき、その仏像の三つの顔の六つの目から金色の光が放たれ、そして元々石で彫られたように見えた仏像の体からも徐々に金色の光が漂い始め、まるで金身になったかのようだった。
周文は心の中で驚き、血色の小人を操作して大殿から退出しようとした。異常な出来事には必ず理由があり、たとえゲーム内での死亡が本当の死ではないとしても、周文は血液を無駄に使いたくなかった。
しかし周文が血色の小人を大殿から退出させる前に、仏像の六つの目が六本の懐中電灯の光束のように彼の体に照射され、そして仏像が話し始めた。
しかし彼の言葉は音声として出なかった。代わりにスクリーン上にテキストとして表示された。
「敬虔なる仏子よ、世間を歩む仏の代表人よ、汝は仏の恩恵を受けるべし。この三つの仏の生物の中から一つを選び、汝の守護者とせよ」
そのテキストが浮かび上がるとともに、仏像の金身の両手がゆっくりと上がり、その両手の間で光の流れが凝集し、徐々に三つの伴侶の卵へと変化していった。
その三つの伴侶の卵はすべて金色に輝き、奇妙な仏光を放っているかのようだった。
「こんな良いことがあるのか？直接伴侶の卵をくれるなんて？現実の小仏寺でも同じなのだろうか？」周文は心の中で驚き、同時に三つの伴侶の卵を注意深く観察した。
三つの伴侶の卵はすべて同じように金色に輝き、まるで仏光に守られているかのようだったが、大きさや形は少し異なっており、明らかに同じ種類の人生のペットではなかった。
周文はスマホを使って三つの伴侶の卵の情報を確認しようとしたが、確認することができず、運任せにするしかなかった。