第33章 修真は指先の下に
羽柔子はすぐに叫んだ。「宋先輩、私たちの霊蝶島に入りませんか？私たちの霊蝶島は資源が豊富で、功法も強力です。それに私がいるので、先輩を守ることができますよ！」
「羽柔子、邪魔をしないで。私の話を最後まで聞かせて」と北河散人が言った。
羽柔子は恥ずかしそうに引っ込んだ。
「二つにはどんな違いがあるのですか？」と宋書航は尋ねた。
北河散人は答えた。「それぞれに長所と短所があります。しかし全体的に見れば、門派の方が散人よりも有利な点が多いです。まずは門派に入ることについて話しましょう」
「門派に入れば、専門の師父が修練を指導し、経験を伝授してくれます。修練時の間違いを大幅に避けることができ、多くの時間を節約できます。そして才能があり、勤勉であれば、資源、功法、修炼洞天も不足することはありません。比較すると、この選択は一心不乱に修練に打ち込みたい人に適しています」
「しかし...門派に入ると門規を守り、門派のために尽くさなければなりません。規則なくして方円なしですからね。門派からこれだけの資源を受けるのですから、門派のために尽くすのは当然です。特に通玄大師のような門派では、入門したら坊主頭にされ、様々な仏教の規則も守らなければなりません。そして俗世の親族とも別れを告げ、修行を終えるまで苦労して修練を続けなければなりません。運が悪ければ、一生両親に会えなくなることもあります」
北河散人は幼い頃に小僧にされそうになったことがあり、仏教に対して明らかに強い怨念を持っていた。
遊行僧の通玄が顔を出し、照れ笑いの絵文字を送った。
北河散人はすぐに付け加えた。「わはは、実は通玄大師の門派だけでなく、他の門派でも多かれ少なかれ親族との別れが必要です。結局のところ、門派は烏合の衆ではないので、弟子たちは門派で生活する必要があります。修行を終えるまでは、外出する機会はほとんどありません」
遊行僧の通玄は再び口を開けて笑う絵文字を送った——どうやら、この大師の先ほどの照れ笑いは北河散人への警告だったのか？
「見返りなくして得るものなし、その通りですね」と宋書航は理解を示した。しかし彼の心の中では、門派に入ることは自分には適していないと分かっていた。
少なくとも今の自分には適していない——彼はまだ親族との別れや、故郷を離れて専門的な修行に入る準備ができていなかった。彼はこの世界にまだ未練があった。
「宋先輩、私たちの霊蝶島はこの点についてもっと自由です。三品後天戦王境界まで修練できれば、毎年霊蝶島を離れる時間が与えられます。それに私がいるので、先輩のためにもっと大きな自由を獲得することができますよ」と羽柔子は依然として熱心に霊蝶島を売り込んでいた。
「ありがとう」と宋書航は心から感謝した。
しかし、三品後天戦王というのは並大抵の遠さではない。
羽柔子は群の中で天才と呼ばれているが、彼女は幼い頃から修練を始めて今では二十歳を超えているだろう？それでもまだ三品後天戦王境界だ。
宋書航は自分が決して天才ではないと考えていた。もし自分が四、五十年後にようやくこの境界に到達するとしたら、基本的に宋お母さんと宋お父さんとは天人永別になってしまうだろう？
「えへん！では次に散修について話しましょう。あなたも気づいているでしょうが、私は散修です」と北河散人は笑って言った。「門派に入るのと比べると、散修には指導してくれる先生もなく、資源もなく、修炼洞天福地もありません。すべて自分で何とかしなければなりません。唯一の利点は、おそらく束縛がなく自由だということでしょうか？」
散修は非常に大変で、北河散人は散修の中では比較的運が良い方だった。彼は若い頃に蘇氏阿七と親友になり、多くの援助を受けた。その後、阿七の推薦で九洲一号群に加入した。この群で、彼は魚が水を得たように活躍し、実力は既に５品霊皇の極みに達し、昇進まであと一歩というところまで来ている。
普通の散修なら、先生もなく、資源も情報も洞天福地もないため、二、三品境界まで修練すると前進が困難になり、寿元が尽きれば灰となって消えてしまう。
「では散修の功法や資源はどこから得られるのですか？」宋書航は散修の前途が極めて暗いように感じた。
「はは、もしあなたが九洲一号群に加入していなければ、門派に入ることを勧めていたでしょう。散修は本当に困難すぎますからね。今は昔と違って、俗世で霊丹薬材を探すのは本当に困難を極めます。しかし九洲一号群は非常に特殊な群で、ここでは群主の黄山真君や他の実力の高い先輩たちが、群のメンバーに小さな手助けをしてくれます。あなたは真君たちから欲しい報酬を得ることができます。これも群の先輩たちが後輩を育成する方法です。あるいは、普通の群員が助けを必要とするとき、あなたが手助けできれば何らかの見返りを得ることができます。今回の羽柔子のように、二箱の薬を得られるようにね。もちろん、羽柔子のようにこんなに気前よく散財する娘は珍しいですよ。毎回こんなに多くの薬品の報酬を簡単に得られると思わないでください」と北河散人は冗談めかして言った。
「北河先輩！私は散財なんかしていません！」と霊蝶道の羽柔子は怒りの絵文字を送った。
宋書航は、この娘が頬を膨らませて怒る可愛らしい様子を想像した。きっと萌えるだろう。
北河散人は笑って言った。「だから、もしあなたが散修を選ぶなら、群でもっと顔を出すようにしてください。十分に勤勉であれば、功法も丹薬も資源も、すべて徐々に手に入れることができます。実を言えば、九洲一号群は既に門派の原型を形成しています」
宋書航はここまで聞いて、既に心が揺れ動いていた。短期的に見れば、散修は確かに彼に最も適した方法だった。
北河散人は「それで、門派と散修、どちらを選びますか？」と尋ねた。
北河散人が言い終わると、銅卦仙師が話を引き継ぎ、付け加えた。「書航小友、これはあなたの未来の修真の道に関わることですから、急いで選択する必要はありません。冷静になってよく考え、慎重に選択してください。後悔しないようにね」
「ありがとうございます、先輩。分かっています。私は散修を選びます」宋書航は既に考えを決めていた。
「もう少し考えてみませんか？一度散修を選んでしまうと、将来門派に入るのは非常に困難になりますよ」と銅卦仙師は再度注意を促した。
門派は一般的に散修を受け入れない。
結局のところ、白紙に絵を描くほうが、落書きされた紙に修正を加えるよりも容易だからだ。
そして門派への忠誠心という面でも、散修は幼い頃から育てられた弟子には及ばず、不安定要素が多すぎる。
そのため、散修の才能が突出して優れているか、何か特別な長所がある場合を除いて、門派が散修を受け入れることは稀だった。
「はい、よく考えました」と宋書航は真剣に答えた。これは彼自身の選択であり、良くても悪くても後悔はしないつもりだった。
銅卦仙師はうなずき、それ以上は何も言わなかった。
しばらくして、北河散人が返信した。「書航小友、散修を選んだからには、今あなたに最も必要なのは基礎構築のための練体の法と瞑想法門です。本来なら私たち九洲一号群の習慣では、得るためには先に努力が必要です。群の中の先輩や道友が助けを必要としていて、あなたが手伝えることがあれば、道友や先輩の要求を完了した後で、必要な功法や資源を得ることができます」
「しかし...あなたは少し特殊です。九洲一号群はこれまで普通の凡人を受け入れたことがありません。あなたの実力は弱すぎるので、まず基礎構築をさせないと、群の先輩や道友が手伝いを必要としても、あなたには手伝う実力がないかもしれません」
結局のところ、羽柔子のように道案内を手伝うだけでいい場合は非常に稀だ。修士が手伝いを必要とする場合、ほとんどが修真に関係している。
宋書航は照れ笑いの絵文字を送った。
「だから、もしあなたが気にしないなら、私から基礎構築拳法と瞑想法門を先に支給することができます。あなた自身の'淬体液'と組み合わせれば、百日の基礎構築を完了させ、正式に一品跃凡境界に入るのに十分でしょう」
「基礎構築が成功すれば、群の道友や先輩のタスクをいくつか完了することができます。また、私の先払いを返済する機会も得られます——もちろん、私が先払いできるのは最も基本的な修練法門だけですが」
北河散人はさらに付け加えた。「それに、もし'気血丹'を手に入れることができれば、百日基礎構築に必要な時間を大幅に短縮できます」
九洲一号群はもともと互いに助け合う小さなサークルで、先輩たちはよく後輩の面倒を見ている。修士たちにとってはごく一般的な基本功法を後輩に先払いするのは、手を挙げるほどの簡単なことだ。
どうせ宋書航は既にこの群に加入しており、修士になることは既定の事実だった。
そして、北河散人が基本功法を先払いすることで、宋書航の半分の導き手となる。この恩は、宋書航が一生忘れることのないものとなるだろう——もう半分の導き手は、もちろん二箱の薬品を贈ってくれた土豪の羽柔子お嬢さんだ。
宋書航はこれを聞いて、心が温かくなった。先払いであっても、最も基本的な修練功法であっても、現在の彼にとっては本当に切実に必要なものだった。
彼は指をキーボードの上に置いた——これから、彼は数文字を入力するだけで、'修真'の扉が本当に彼の前に開かれようとしていた！
その時、群に新しいメッセージが表示された。