047 邪魔の妨害
韓瀟は平静に言った。「私はただ補償が欲しいだけだ」
「設計図を武器商に売ったのに、まだ足りないのか？」研究開発部長は皮肉を込めて言った。
韓瀟は彼を一瞥して言った。「あなたが私の設計図を奪わなければ、このお金は正当に稼げたはずだ。それは私の当然の権利だ。これを補償と呼ぶのか？もしあなたが私から購入を申し出ていれば、局に売ったかもしれない。でも、あなたは私と相談しましたか？」
研究開発部長は口を開けたが、言葉が出なかった。
古輝は重々しく言った。「条件を言ってみろ」
韓瀟は考え込むふりをして、しばらくしてから言った。「今後、このような事態が起きないことを望みます」
「それは合理的だ」
結局、韓瀟の注文は第13コントローラのスパイ向けであり、最終的には彼らのために使われる。量産するかどうかは些細な問題で、拒否する理由はない。さらに、もしこのような事態が再び起これば、貴重な設計図が他国に"流出"する可能性もある。
この決定に不満なのは研究開発部長だけだったが、高老人と古輝の凝視の下、不本意ながら同意せざるを得なかった。
「それから...」韓瀟は顎に手を当て、突然思いついたかのように言った。「機械系の上級知識を見せてもらいたい」
高老人は眉をひそめ、韓瀟を見つめたまま黙り込んだ。これが韓瀟の思いつきなのか、それとも前から計画していたことなのか考えていた。
機械系の上級知識は星竜の機密であり、五级权限以上でなければ閲覧する資格がない（プレイヤーの場合は【尊敬】关系が必要）。六カ国と萌芽組織はそれぞれ異なる上級知識を持ち、忠誠心の確かな生得の子強者を育成するために使用している。もしこれが漏洩すれば、取り返しのつかない結果となるだろう。
韓瀟は表面上は冷静を装っていたが、実際には心臓が喉から飛び出しそうなほど緊張していた。高老人の返答を待ちわびていた。
これは彼の上級のタスクに関わることで、この一戦で勝つか負けるかが決まる。もし失敗すれば、彼の成長速度は大きく損なわれることになる！
「なぜ上級知識を見たいのだ」
「好奇心です」
よし、これは素晴らしい強力な理由だ。高老人は反論できなかった。
緊張した沈黙が5分間続いた後、高老人はようやく決断を下した。韓瀟を深く見つめ、ゆっくりと言った。「よかろう。承諾する」
韓瀟は全身の力が抜け、心の中の喜びを抑えながら、淡々と頷いた。まるで千仞の壁のように毅然として欲望のない様子を演じ、ほとんど真実と見分けがつかないほどだった。
自分は第13コントローラに頼る必要があるが、逆に第13コントローラも彼の情報に頼っている。両者は脆い均衡状態にあり、この基礎が変わらない限り、些細な行き違いは平和的に解決できる。
そのとき、研究開発部長が突然口を開いた。
「待ってください！上級知識は五级权限以上の人員にしか開放できません。これは規則違反です」
韓瀟は口角を引きつらせた。成功目前だったのに、誰かが邪魔を入れてきた。まるで水門を開けようとしたときに緊急停止を呼びかけられたようで、不快感が募った。悪意のある目つきで研究開発部長を見つめ、もし彼が邪魔をするなら、いつか夜間に麻袋をかぶせて殴りつけてやろうと心に決めた。
「では、どうすればいいと思う？」古輝は不機嫌な口調で言った。
研究開発部長は強硬派に属し、第13コントローラが彼の目には情報提供者に過ぎない人物に妥協するのを快く思っていなかった。韓瀟がどんな目的で上級知識を閲覧したいのかに関係なく、彼は韓瀟の望みを叶えたくなかった。さらに、韓瀟は彼に武器密売の罪を着せたので、仕返しをしたいと思っていた。高老人に向かって重々しく言った。「規則は破ってはいけません。あなたは個人の立場でこの要求を承諾しただけで、他の委員の投票を経ていません。彼らがあなたの決定に同意するとは限りません」
高老人は笑いながらも笑っていないような表情で、目に鋭い光を宿して言った。「私を脅しているのか？」
「とんでもございません」研究開発部長は頭を下げたが、一歩も譲らなかった。
星竜情報機関の上層部には二つの階級がある。第一階層は第13コントローラの13人の部長と副局長で、日常の職権を管理している。より上位の指導層は局長古輝を含む七席委員会で、メンバーは全て軍政界の実権を持つ高官であり、委員会は直接龍角の最上部の存在に対して責任を負う。
高老人と古輝は共に委員会のメンバーで、保守派の指導者に属していた。一方、研究開発部長の強硬派も委員会に後ろ盾がいたため、今回高老人に反論する勇気があったのだ。
「私がここにいる以上、委員会を全権代表できる」高老人は淡々と言った。その口調からは喜怒を読み取ることができなかった。
研究開発部長は歯を食いしばり、突然閃いたように言った。「では一つ提案があります。上級知識の閲覧時間を制限し、資格のない人に自由な閲覧を許可しないようにします。30分の時間制限を提案します」
高老人と古輝は目を合わせた。この提案は理にかなっていた。どうせ韓瀟は「見てみたい」と言っただけなので、彼の好奇心を満たせばいい。
「では1時間に制限しよう」古輝が決定を下した。
研究開発部長は即座に気分が晴れ晴れとした。あの上級知識は深遠で奥が深く、1時間では一つの知識の3分の1も読み切れないだろう。韓瀟が学習しようとしても時間が足りず、何か企みがあったとしても全て水の泡となる。彼は韓瀟を困らせることができたと得意げだった。
韓瀟は無関心な表情を装いながら、心の中で笑みを浮かべた。
「1時間？ポテンシャルポイントを投入すれば、1分で習得できる」
この時、研究開発部長が得意げになればなるほど、韓瀟は笑いたくなった。急いで笑いを押し殺し、無意識に声を出して笑わないよう唇を固く結んだ。
静かに大金を稼ぐ、控えめに、控えめに...
...
上級知識は多重に暗号化され、ランダムキーモードを採用していた。1秒間に数百の48桁のパスワードが生成され、ハッカーがネットワークから侵入する可能性はほぼ皆無だった。
上級知識の内容は変更不可、移動不可に設定され、特定の数台のメインホストでのみ閲覧可能だった。
古輝と共にエレベーターで本部の地下へ降りると、エレベーターのドアが開き、目の前に明るい金属の廊下が現れた。それはメインホスト室へと直接つながっており、10メートルごとに監視カメラとメタルディテクターが設置され、24時間監視下にあった。赤外線ネットワークが廊下全体に張り巡らされ、常に警戒態勢にあった。ここにはガードはいなかったが、壁の金属パネルの後ろには大量の遠隔操作可能な銃が隠されており、侵入者を発見すると0.3秒以内に対応できる。
防御は厳重で、潜入はほぼ不可能だった。
「この廊下にいくらかかったんだ」
「数億はかかっているだろうな」古輝は隣で平然と言った。
韓瀟は口を歪めた。私は全然羨ましくなんかないぞ。
メインホストは星竜最先進のコンピュータで、1秒間の処理量は家庭用コンピュータをフリーズさせるほどだった。星竜のサイバー戦における要塞であり陣地で、無数の国家機密を保存しており、上級知識はそのうちの一つに過ぎなかった。
韓瀟は密かに推測した。たとえ操作部門の【基本的な仮想電子技術】を最高レベルまで上げても、メインホストのネットワークファイアウォールを突破する能力はないだろう。ああ、【基本的な仮想電子技術】という名前は少し可愛らしいが、実際にはネットワーク技術とプログラミング技術のことだ。
5分歩くと、金属の廊下は終わり、広々とした球形の部屋が目に飛び込んできた。宙に浮いているように見える通路が球形の部屋の中央へと続いており、そこには長方形のスクリーンとキーボード、マウスのセットがあった。これがメインホストの操作システムだった。周囲を見回すと、球形の部屋の壁は極めて強靭な防爆ガラスで、ガラスの向こうには無数の絡み合う電線網、ハードウェアモジュール、チップアレイがあり、高周波で様々な色の光点が点滅していた。球形の部屋は巨大な機械室だったのだ。
このSF的な光景も韓瀟を感動させることはできなかった。結局のところ、彼は宇宙スターウォーズの大規模な場面も見てきた人間で、小惑星級の殲滅砲に何百何千回と正面から撃たれても栄光に死すという経験もある。今彼が注目しているのは別の重要な問題だった。
「ここの空気は臭くて息苦しいな。普段換気しないのか？」
古輝はまぶたを引きつらせた。なぜそんな奇妙なところに注目する？我々の防御手段が厳重だということに感心すべきではないのか？
古輝は心を落ち着かせて言った。「あれがメインホストだ。私はすでにバックグラウンドに上級知識の閲覧権限を解除するよう指示した。他の機密情報を見る権限はない。我々はメインホストの状況をリアルタイムで監視している。この言葉は余計かもしれないが、規則なので言っておく...ずるをするなよ」
分かった、ずるはしない、悪知恵を使うだけだ。
韓瀟は頷き、メインホストの前に立ってエンターキーを押すと、スクリーンに検索入力欄が表示された。キーを叩いて「上級知識」と入力すると、すぐにいくつかの選択肢が現れた。
「スーパーパワーシステムの進歩：第2段階の遺伝子チェーン・エネルギーレベルの強化」
「スーパーパワーシステムの進歩：第2段階の遺伝子チェーン・コントロール強化」
「マシャルアーツシステムの進歩：体外波動」
「マシャルアーツシステムの進歩：フラッシュエア」
ps：朽戈鈍甲123、道瞑鬼、笑我颠、焚龍、16341918、峰子说、冒泡的大師兄、冷到冥王星の打赏に感謝！