Libro 6. Capítulo 15. Ser agraviado
¿Tienes una conversación privada con Alice? Ya sea que el clan Debs se haya involucrado o no en el contrabando de jade de agua, ¿de qué serviría una conversación privada con Alice para tomar esa determinación? Claramente, este Merritt tenía otros diseños. Nimitz era una persona con una importante experiencia mundana. Naturalmente, sabía exactamente lo que estaba pasando.
Los ojos de Nimitz se entrecerraron mientras miraba a Merritt.
Pero Merritt solo se reclinó casualmente en su silla, incluso cerrando los ojos mientras se relajaba. Ni siquiera miró a Nimitz. La actitud de Merritt habló por sí sola: si quieres que el "resentimiento" de tu familia quede limpio, entonces haz que Alice venga a hablarme al respecto.
Nimitz se quedó callado por un momento, luego se rió. "Así que Lord Merritt es fanático de 'Awakening From the Dream' de Master Linley. Es comprensible si quieres tener una charla con Alice. Bien, volveré y hablaré con ella.
Al escuchar estas palabras, Merritt abrió los ojos y le sonrió a Nimitz. "Jaja, entonces Nimitz, puedes volver ahora. Si Alice está dispuesta a tener una buena conversación conmigo, creo que entenderé mejor a tu clan Debs".
Nimitz se levantó de inmediato, inclinándose modestamente. "Entonces Lord Merritt, me despido. Te confío los asuntos de nuestro clan Debs."
Merritt asintió levemente.
Nimitz partió inmediatamente.
Dejando atrás a Duke Merritt, solo en esa sala.
Jugando con su copa de vino, Merritt murmuró en voz baja: "Mi diosa... Alice..." Había una mirada de satisfacción y anticipación en su rostro.
Como Primer Ministro del Reino de Fenlai y como Duque, Merritt tenía un estatus extremadamente elevado. La cantidad de personas con un estatus más alto que él en el Reino de Fenlai se podía contar con los dedos de una mano.
Una persona como él había experimentado prácticamente cualquier tipo de mujer que deseara.
Merritt realmente era un lascivo, a pesar de tener más de setenta años. Los guerreros de su nivel podrían vivir más de trescientos. En este momento, solo tenía setenta y tantos años y estaba en la flor de su vida. Merritt tuvo públicamente doce esposas a su nombre, pero había un punto de vista común entre los nobles; tener esposas en casa no era tan interesante como tener amantes afuera, pero tener amantes afuera no era tan interesante como tener amantes fuera. Los que no pudiste conseguir fueron los mejores de todos.
Pero dado el estado de Merritt, hubo muy pocas mujeres que no pudo conseguir. Al mismo tiempo, había muy pocas mujeres que realmente pudieran conmoverlo.
Pero Alice definitivamente era una.
Desde que esa escultura, 'Despertar del sueño' se hizo famosa, en los corazones de muchos, la mujer de la escultura se había convertido en una diosa noble e intocable. Para alguien de la estatura de Merritt, naturalmente desearía profundamente tener una diosa como Alice debajo de sus muslos. Pero esto era realmente demasiado difícil.
Pero ahora. Había llegado una oportunidad.
"Alicia. ¿La diosa?" Merritt no pudo reprimir su sonrisa. Girando la cabeza hacia arriba, vació todo el vino tinto de su copa.
Sentado en su carruaje de camino a casa, Nimitz fruncía el ceño profundamente.
¡Alice era la prometida de Kalan!
Si le pidiera a Alice que se reúna en privado con Merritt, definitivamente estaría empujando a Alice a un desastre. En el futuro, frente al cuestionamiento de Kalan, no sería gran cosa. Pero si se difundiera la noticia de esto, el impacto que tendría en la posición del clan Debs sería tremendo.
"Puaj. Si el clan está acabado, ¿qué importará su reputación? Nimitz negó con la cabeza, suspirando.
En este momento, el clan Debs había llegado a un punto crítico. Si se determinaba que el clan Debs era culpable de contrabando, todo el clan sería exterminado y el rey de Fenlai se apoderaría de todas sus posesiones. Aunque el clan Debs había dejado algunas raíces fuera del reino, evitando que fuera totalmente aniquilado, casi todas sus posesiones estaban en el Reino de Fenlai.
Si todo estaba perdido, ¿quién sabía cuántos años pasarían antes de que el clan Debs volviera a su antigua gloria?
Comparado con el futuro del clan, un poco de burla y humillación no era gran cosa. Después de todo, ¿desde cuándo el círculo de nobles carecía de historias vergonzosas?
"Pero esto tiene que ser por voluntad propia de Alice". Nimitz estaba un poco preocupado. "Después de todo, no puedo llevarla a la fuerza a la mansión del primer ministro derecho".
A Nimitz no le importaba en absoluto la pureza de Alice. ¡Era solo una mujer, después de todo!
Pero Nimitz sabía...
"Esta Alice tiene una relación especial con Linley. Si tuviera que forzarla, y luego Linley se enterara…" Solo pensar en eso asustó a Nimitz. Linley tenía un estatus muy especial dentro del Reino de Fenlai.
Aunque tenía el rango de Marqués, en realidad, Linley pertenecía a la Iglesia Radiante. En el pasado, cuando Clayde invitó a Linley a unirse a las filas de los nobles en el Reino de Fenlai, incluso dijo que entre los dos, no había necesidad de observar los protocolos normales entre rey y súbdito.
Claramente, Clayde deseaba acercar a Linley a él.
Y todos los nobles del Reino de Fenlai sabían que si Linley estuviera dispuesto, probablemente podría convertirse fácilmente en Vicario de la Iglesia Radiante. En unas pocas docenas de años, sería bastante natural que Linley se convirtiera en cardenal.
¡El estatus de un Cardenal era incluso más alto que el del Rey!
"No puedo obligarla". Nimitz sintió que le venía un dolor de cabeza. Le preocupaba que Alice se negara. Reflexionó sobre las cosas desde el punto de vista de Linley.
¡Alice fue, después de todo, previamente el primer amor de Linley! Si él, Nimitz, obligara a Alice a conocer a Merritt y ella perdiera su castidad, ¿cómo podría Linley no explotar de rabia?
Dentro de la mansión del clan Debs.
El salón del clan estaba lleno de muchos miembros del clan Debs. Alice y Rowling también estaban allí. Todos ellos estaban esperando el regreso de Nimitz.
¡Todos estaban preocupados por el futuro del clan Debs!
"¡El segundo tío ha vuelto! ¡El segundo tío ha vuelto! Un hombre de mediana edad que estaba parado en la puerta vio a Nimitz y comenzó a gritar.
Instantáneamente, todos los miembros del clan Debs corrieron hacia Nimitz en masa. Alice y Rowling intercambiaron miradas, luego se levantaron y fueron a darle la bienvenida también.
"Segundo tío, ¿cuál es la situación?"
Nimitz miró al grupo de personas frente a él. Exprimiendo una sonrisa, dijo: "La situación no es tan mala todavía. Todos, regresen a sus residencias. Alicia, quédate. Necesito hablar contigo."
Dentro del clan, Nimitz tenía mucha autoridad. Al escuchar sus palabras, todos partieron.
Alice estaba algo confundida, confundida en cuanto a lo que Nimitz quería hablarle.
"Hermana mayor Alice, volveré a mi habitación ahora". Rowling saludó a Alice y dijo en voz baja. Un corto período de tiempo después, la persona que se quedó en el pasillo era Alice.
Nimitz entró en el pasillo.
"Segundo tío abuelo, ¿qué pasa?" Alicia tartamudeó.
Nimitz miró a Alicia. De repente, él le sonrió cálidamente. "Alicia, no te pongas nerviosa. Siéntate primero. Tengamos una buena charla. Mientras hablaba, Nimitz también se sentó.
¿Por qué Nimitz, que antes era tan severo con ella, que siempre parecía menospreciarla, era tan cálido con ella ahora?
Alice no pudo evitar sospechar.
"Ven a sentarte." La sonrisa de Nimitz era tan amable, tan cálida.
Alice se sentó nerviosamente.
Nimitz dejó escapar un largo suspiro. La preocupación apareció entre sus cejas. "Alice, no esperábamos que esto sucediera tan pronto después de que tú y Kalan se comprometieran. No sé quién está incriminando en secreto a nuestro clan Debs. Si lo hiciera, lo mataría". Un aura siniestra apareció en el rostro de Nimitz, pero luego se transformó en una mirada de impotencia. "Pero en este momento, lo más importante es limpiar esta mancha de nuestro nombre y rescatar a Kalan y Bernard".
Alicia asintió.
Pero en su corazón, Alice sospechaba. "¿Por qué el segundo tío abuelo me dice estas cosas?"
Mirando a Alice, Nimitz dijo con sinceridad: "Alice, hay algo que debo rogarte".
"¿Ruegame?" Alice estaba tan sorprendida que se puso de pie.
Como la posición de Nimitz dentro del clan que incluso el líder del clan sería respetuoso con él. Pero ahora, Nimitz estaba diciendo que tenía que rogarle que hiciera algo. ¿Cómo podría Alice no estar sorprendida?
"Alice, Lord Merritt está a cargo de investigar esta acusación de que el clan Debs estaba involucrado en el contrabando de jade de agua. Lord Merritt está muy intrigado por ti y quiere reunirse contigo en privado.
Nimitz le dijo con urgencia: "Alice, esta es una rara y maravillosa oportunidad de mejorar nuestra relación con él. Solo logrando tener una buena relación con Lord Merritt podrías ayudar a nuestro clan. Alice, creciste junto a Kalan. Tampoco quieres verlo en la cárcel, ¿verdad?
Alicia estaba atónita.
¿Una reunión privada?
Alice era alguien que también había vivido en un clan noble y sabía muy bien acerca de las cosas vergonzosas que ocurrían entre la nobleza. Inmediatamente pudo adivinar que esta reunión con Lord Merritt sería más que una simple reunión.
"Yo… yo…" tartamudeó Alice.
Nimitz suplicó: "Alice, todo nuestro clan Debs confía en ti. Incluso puedo garantizar que mientras puedas llevar a Lord Merritt a nuestro lado, serás la esposa principal de Kalan.
Alice sintió como si su mente estuviera hecha un desastre.
Alice seguía siendo pura y casta de cuerpo.
Se había negado a cruzar esa última barrera tanto con Linley como con Kalan. Incluso después de comprometerse con Kalan, Alice seguía insistiendo en casarse antes de entrar en el lecho nupcial con él.
Pero ahora tenía que ir a tratar con Lord Merritt...
"Alicia, te lo ruego". Nimitz apretó los dientes, dejó su silla y cayó de rodillas ante ella. "Alice, la vida de Kalan está en tus manos".
"¿La vida de Kalan?" Alicia tembló.
Kalan había crecido junto a ella. En los últimos días, ante las burlas y el desprecio de los demás miembros del clan Debs, había sido Kalan quien la protegía.
"Está bien. Estoy de acuerdo." Alicia apretó los dientes.
Una mirada de alegría sorprendida apareció en el rostro de Nimitz, luego dijo apresuradamente: "Maravilloso. Qué tal esto. Mañana al anochecer, arreglaré que te lleven a la mansión de Lord Merritt.
Pero en este momento, la cara de Alice estaba extremadamente pálida. Ella no respondió en absoluto.
Esa noche siguiente. Escoltado por doce caballeros, un carruaje partió de la mansión del clan Debs, rodando lentamente hacia la mansión de Lord Merritt. Dentro del carruaje solo había una persona. Alicia.
Alice se sentó en silencio dentro del carruaje, mordiéndose los labios. Sus manos nerviosas estaban agarrando con fuerza su vestido.
El carruaje siguió avanzando. Muy pronto, llegó a la puerta principal de la mansión de Lord Merritt.
"Señorita Alice, estamos aquí". La voz del conductor del carruaje resonó desde afuera.
Al escuchar sus palabras, el corazón de Alice tembló. Su mano derecha se deslizó hasta su cintura. La firmeza de la daga de acero a su lado ayudó a calmar un poco su mente.
Tomando una respiración profunda, Alice empujó el carruaje hasta la puerta y salió.
Dentro del salón de bienvenida de la mansión de Lord Merritt.
Con una chaqueta encima y una falda debajo, Alice vestía de manera relativamente conservadora. Paso a paso, Alice logró entrar al salón con relativa calma. Alice miró a su alrededor, pero no vio a nadie en el pasillo.
"¿Hrm?" Alice no pudo evitar fruncir el ceño.
Justo en este momento, una asistente femenina corrió. Respetuosamente, dijo: "Señorita Alice, Lord Duke está en su estudio y también le gustaría invitarla allí".
"¿Su estudio?" Alicia se estremeció levemente.
Pero bajo la mirada apremiante del asistente, Alice todavía comenzó a caminar hacia adelante con ella.
El estudio estaba en una zona muy tranquila y apartada. Aquí había muy poca gente. Al llegar a la puerta del estudio, Alice vio a un hombre de cabello dorado aparentemente de mediana edad parado frente a un escritorio de estudio, mirando algunos papeles.
¿Ésta es Merritt? Al ver a Merritt, la primera impresión de Alice fue que se trataba de una persona muy feroz. Incluso cuando se sentó en su escritorio, su espalda estaba erguida y sus ojos eran agudos.
"Lord Duke, la señorita Alice ha llegado". Esa asistente dijo respetuosamente.
Sólo ahora Merritt levantó la cabeza. Al ver a Alice, se puso de pie con entusiasmo. "Jaja, señorita Alice, ¿viniste? He esperado durante bastante tiempo. Venga, señorita Alice, por favor siéntese. Mientras hablaba, dejó su asiento y caminó hacia Alice.
Alice entró en el estudio.
Alicia miró a su alrededor. Hacia el lado derecho del estudio, había muchas estanterías, cubiertas con innumerables libros. En el lado izquierdo del estudio, había una cama.
"A menudo, cuando estoy leyendo o me ocupo de los asuntos del gobierno, me canso y descanso allí". Dijo Duke Merritt con una sonrisa. Al mismo tiempo, caminó hacia la puerta del estudio y la cerró.
Al ver que la puerta del estudio se cerraba, dejando solo a ella ya Merritt en la habitación, Alice se puso nerviosa.
Lord Merritt, es mejor que dejemos abierta la puerta del estudio. No estoy acostumbrado a los ambientes oscuros". Alice dijo apresuradamente.