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मैं नहीं चाहता कि जिस बात पर हमने इस कमरे में चर्चा की है वह दूसरों को सुनाई दे। गिल्ड लीडर की पहचान भी एक शीर्ष रहस्य है। मैं केवल इतना ही कह सकता हूं कि आप सभी पर भरोसा किया जा सकता है।" जूलिया और वॉटसन को छोड़कर सभी ने गंभीरता से अपना सिर हिलाया।
केवल जूलिया अपनी आँखें घुमा रही थी। उसने एलिसिया को देखा जो उसके बगल में बैठी थी और सोच रही थी कि अगर उन्हें पता चलेगा कि वह कीमिया की देवी है, तो उनकी क्या प्रतिक्रिया होगी, जबकि यह महिला जो घूंघट के नीचे अपना चेहरा छिपाती है, वह धन की देवी है।
आदित्य ने जूलिया की पहचान के बारे में किसी को नहीं बताया। उनके लिए, जूलिया एक रहस्यमय कीमियागर है जो राजा के साथ प्यार में है, भले ही वह इसे नकारने या दूसरों के सामने दिखाने की पूरी कोशिश करती है। इस बिंदु पर, शाही महल की रखवाली करने वाले सैनिकों को भी पता है कि लेडी जूलिया को राजा से प्यार है। उन्होंने पहले भी कई बार राजा और कीमियागर, लेडी जूलिया को शाही महल से बाहर निकलते देखा था।
"वैसे, लियो कहाँ है?" जैसे ही आदित्य ने वॉटसन से लियो के बारे में पूछा, पूरे कमरे में सन्नाटा छा गया, जब तक कि किसी ने धक्का देकर दरवाजा खोला और अंदर नहीं आया।
"महाराज, मैं वापस आ गया हूँ।" पहले से तुलना करें तो सिंह राशि काफी बढ़ गई है। वह लड़का जिसके बालों का रंग आदित्य के समान था और दूसरों को संदेह था कि क्या वास्तव में लियो आदित्य का छोटा भाई था, उसने राजा के सामने घुटने टेक दिए। "खड़े हो जाओ और रिपोर्ट करो कि तुमने क्या पाया है?" सिंह आज किसी कारण से काफी उत्साहित नजर आ रहे हैं। वह इतना उत्साहित था कि आदित्य के सामने घुटने टेकते समय उसका शरीर थोड़ा हिल रहा था। इस लड़के को देखकर जूलिया मदद नहीं कर सकती थी लेकिन आहें भरती थी। यह लड़का खून का बहुत प्यासा था। बदला लेने की उसकी इच्छा उसे खून की प्यासी मशीन में बदल रही थी। जूलिया को यकीन है कि केवल उसकी बहन का अस्तित्व ही है जो उसे शैतान बनने से रोक रहा था। उन्होंने लियो को कई बार शाही महल और महामहिम के आसपास देखा है। वे सभी एक-दूसरे को देखते थे और आश्चर्य करते थे। 'शायद लियो महामहिम के छोटे भाई हैं?' दोनों पुरुषों के बालों का रंग एक जैसा था। जहां आदित्य के बाल डार्क ब्लू थे, वहीं लियो के बाल लाइट ब्लू थे। "ग्रेकॉट शहर को साफ कर दिया गया है। हालांकि कुछ लोग छोड़ने के लिए अनिच्छुक थे। लेकिन अंत में, हमने अपना काम पूरा कर लिया है।" लियो की आंखों में सिर्फ एक ही भाव था और वह था शीतलता। ठंडे और तने होने के अलावा लड़के के लिए कुछ और भाव दिखाना बहुत दुर्लभ था। "अच्छा काम। अब आप अपनी सीट ले सकते हैं।" अपना सिर हिला देने के बाद, लियो ने वाटसन के बगल वाली सीट ले ली। सभी ने देखा कि लियो बूढ़े आदमी के करीब था, भले ही उसकी अभिव्यक्ति ठंडी रही। यहां तक कि उसकी छोटी बहन भी वाटसन के साथ बहुत दोस्ताना थी और हमेशा बटलर को उसके साथ खेलने के लिए कहती थी। 0 "एलिसिया, क्या आपको पता है कि नाइलैंड किंगडम में क्या चल रहा है?" उस दिन जब आदित्य ने एलिसिया को अपने साथ काम करने के लिए कहा तो उसने उनके प्रस्ताव को ठुकरा दिया। लेकिन जब उन्होंने उन दुश्मनों के बारे में समझाया जो इस्तरीन साम्राज्य को दफनाने का लक्ष्य बना रहे थे, तो देवी को आखिरकार यकीन हो गया। अशुद्धता का साधक नाइलैंड, नेपोका और अन्य 12 राज्यों में मौजूद था। एलिसिया की मदद से, आदित्य को आसानी से पता चल गया कि अन्य पड़ोसी राज्यों में क्या चल रहा है। "मैंने सुना है कि प्राइस आर्थर आज गद्दी संभालने जा रहे हैं और उन्हें नाइलैंड के राजा के रूप में ताज पहनाया जाएगा। इतना ही नहीं, बल्कि मैंने यह भी सुना कि आज सुबह उनके एक भाई को जहर देकर मार दिया गया है।" चूंकि एलिसिया और आदित्य आज काम कर रहे थे, आदित्य ने स्वाभाविक रूप से उसे मीटिंग रूम में शामिल कर लिया। एक मूर्ख भी बता सकता है कि यह आर्थर ही था जिसने अपने भाई को मारा था। आदित्य को आश्चर्य नहीं होगा अगर उसने सुना कि बाद के दिनों में उसके अन्य भाई-बहन भी मृत पाए गए हैं। लेकिन मैं जानना चाहता हूं कि कैसे एक राजकुमार जिसके पास नाइलैंड साम्राज्य में सबसे कम राजनीतिक समर्थन था, राजा बनने में कामयाब रहा?" "जहां तक मुझे पता था, प्रिंस आर्थर वास्तव में अगले राजा बनने के लिए सबसे कम पसंदीदा थे। मैंने यह भी सुना कि राजा की अपने तीसरे बेटे को अगला राजा बनाने में गहरी दिलचस्पी है।" ड्यूक सरलस ने भी नाइलैंड साम्राज्य पर नजर रखी थी, यह जानते हुए कि 4-स्तरीय साम्राज्य उनके लिए खतरा बन सकता है।
"मैंने सुना है कि डब्ल्यूकि जब ज़ूलक्स राजवंश पर अधिकार कर लिया गया था, तो वह आर्थर था जिसने इस्तरीन साम्राज्य पर हमला करने और आपके राज्य के सभी क्षेत्रों पर कब्जा करने का विचार प्रस्तावित किया था। राजा ने स्पष्ट रूप से इस विचार को खारिज कर दिया। जैसा कि वह जानता था कि एक उपयुक्त उत्तराधिकारी खोजने के एक महत्वपूर्ण चरण में युद्ध शुरू करना, उसके राज्य के भविष्य के लिए सबसे अच्छा विचार नहीं हो सकता है।" "राज्य पहले से ही आंतरिक रूप से विभाजित था। प्रत्येक राजकुमार को कुछ रईसों का समर्थन प्राप्त था, इसलिए यह जानना मुश्किल नहीं था कि मार्क वेज ने युद्ध शुरू करने से इनकार क्यों किया।"
"वास्तव में, राजा आर्थर अपने भाइयों को खत्म करके मुझ पर एक बड़ा एहसान कर रहे हैं। मैं व्यक्तिगत रूप से नाइलैंड साम्राज्य पर हमला करूंगा और उसका सिर चीर दूंगा। यह एक वादा है।" आदित्य के तीन मुख्य लक्ष्य थे। एक राजा लुईस था, दूसरा राजा एथन था, और तीसरा नाइलैंड साम्राज्य का नया राजा आर्थर था।
वॉटसन जानता था कि उसका मालिक इस बार गंभीर था। वह अपने राजा से दो बार पुनर्विचार करने को कहता लेकिन वह जानता है कि उसका राजा कितना पराक्रमी है। जब वह ओनार्ड परिवार में वापस गया, तो उसे पता चला कि उसके राजा ने क्या पागलपन किया है। अभी वॉटसन का मानना था कि जब तक उसका राजा यहां है, तब तक सब कुछ संभव है। "नाथन, सेना ईस्टक्लिफ क्षेत्र में कब कदम रखेगी?" आदित्य ने ठंडेपन से पूछा। लियो की शीतलता के विपरीत, आदित्य की शीतलता जानलेवा इरादे से भरी हुई थी। उसके स्वर में हत्या के इरादे ने नाथन को थोड़ा कांप दिया।
"महामहिम, सेना शायद एक घंटे में ईस्टक्लिफ क्षेत्र में कदम रखेगी।" "मैं देख रहा हूँ। तब मैं व्यक्तिगत रूप से उनका स्वागत करने के लिए तैयार हो जाऊँगा। मैं अपने ड्रैगन वंश की कसम खाता हूँ, एक भी सैनिक को बख्शा नहीं जाएगा।" आदित्य और अन्य लोगों के बिना इसे महसूस किए, उनके ऊपर का आकाश काला होने लगा जैसे काले बादलों ने आकाश को ढँक लिया। ऐसा लगता है कि आदित्य की भावनाएं मौसम को प्रभावित कर रही थीं। हालांकि कुछ ही मिनटों के बाद सारे काले बादल छटने लगे।
थोड़ी देर बाद आदित्य शांत हो गया। इस तरह की स्थिति से निपटने के लिए अपना शांत खो देना वास्तव में सबसे अच्छा तरीका नहीं था। "ठीक है। चलो हमारी बैठक जारी रखें।"
"महाराज...."
इस विशाल सेना का सर्वोच्च सेनापति कोई और नहीं बल्कि राजा एथन था। सभी संयुक्त शक्तियाँ राजा एथन को इस सेना का नेतृत्व करने देने के लिए सहमत हुईं। हालाँकि, यह संभव नहीं होता अगर किंग लुईस ने पहले एथन का समर्थन नहीं किया होता। कई राजाओं ने राजा लुईस को सर्वोच्च सेनापति बनाने के बारे में भी सोचा था क्योंकि उन्होंने अकेले ही पांच लाख सैनिकों को खरीदा था। उन्होंने महसूस किया कि राजा लुईस अपनी ताकत के कारण सर्वोच्च सेनापति बनने के योग्य हैं। "हम इस्तरीन सीमा के अंदर कदम रखने जा रहे हैं।" आम तौर पर सीमा पर भारी पहरा होता था लेकिन इस बार सीमा पर पहरा नहीं था। कोई गार्ड नहीं था क्योंकि आदित्य ने सभी गार्डों को युद्ध में भाग लेने के लिए बुलाया था। जैसे ही सेना ने ईस्टक्लिफ क्षेत्र में कदम रखा, राजा लुईस को ऐसा लगने लगा जैसे कोई देख रहा हो। उसे यह बेचैनी महसूस हुई। उसकी आंत उसे बता रही थी कि यहां कुछ गड़बड़ है। राजा लुईस को बेचैन और बेचैन देखकर, राजा एथन चिंतित हुए बिना न रह सका। आखिरकार, वह अपनी कीमती गली को खोना नहीं चाहेगा। "सर लुईस, क्या आप ठीक महसूस कर रहे हैं? क्या आप असहज महसूस कर रहे हैं?" चूंकि राजा लुईस जलदलीय जाति से थे और समुद्र से संबंध रखते थे, एथन ने महसूस किया कि लुईस मुख्य रूप से पानी से दूर रहने के कारण असहज महसूस कर रहे थे। "सर एथन, मैं असहज या कुछ भी महसूस नहीं कर रहा हूं। मेरी सहजता मुझे बता रही है कि कुछ आ रहा है। लेकिन मुझे कुछ भी महसूस नहीं हो रहा है।" किंग लुईस के सहज ज्ञान ने सैकड़ों जीवन और मृत्यु की स्थितियों से बचने में मदद की है। जब भी उसे कोई खतरा होता, वह बेचैन हो उठता। यह उसी समय भी था, ड्रैगन मोनार्क आसमान से लगभग 9000 मीटर ऊपर था। ड्रैगन मोनार्क को अपनी छाती, पेट और कंधों को ढँकने वाले काले कवच पहने देखा जा सकता है। यह पहली बार था जब आदित्य ने युद्ध के दौरान कवच पहना था। अपनी तूफानी उड़ान का उपयोग करते हुए, आदित्य आकाश से लगभग 9,000 मीटर ऊपर कहीं खड़ा था। अभी सफेद बादलों के कारण उसकी दृष्टि अवरुद्ध हो गई थी। लेकिन सफेद बादल उसे अपने हमले का इस्तेमाल करने से नहीं रोक रहे थे।