अध्याय 490: कानून लागू करने वाले
आर्थर के मन में कोई झिझक नहीं थी क्योंकि वह उन दरवाजों को तोड़ रहा था। वह नहीं जानता था कि दूसरी तरफ उसका क्या इंतजार है, लेकिन अगर उसके लोगों को चोट लगी हो, तो वह जानता था कि हर आखिरी सेकंड उनकी जान बचाने में गिना जाएगा।
जैसे ही दोनों ने कमरे में प्रवेश किया, वे खून के निशान देख सकते थे और हर जगह बिखरे हुए थे, और उनके सबसे करीबी सलाहकार, दोस्त जिन्हें वह जानता था और वर्षों से लड़ता था, खून से लथपथ फर्श पर पड़े थे।
तुरंत, आर्थर निकटतम व्यक्ति के पास गया यह देखने के लिए कि वह कैसा कर रहा है। गनीमत रही कि उनकी ओर से कराहने की आवाजें आ रही थीं।
"वे जीवित हैं," आर्थर ने कहा, और यह सिर्फ वह नहीं था। कमरा लगभग बीस या आर्थर के आदमियों से भरा था। ये अक्सर महल में रहते थे और शहर के चारों ओर काम करते थे। वे सबसे लंबे समय तक उनके साथ रहे।
एक-एक कर उसने इन लोगों की जांच की। उन पर गंभीर घाव थे, लेकिन वे मरे नहीं थे, कम से कम अभी तो नहीं।
आर्थर जानना चाहता था कि यह किसने और क्यों किया है, लेकिन अभी यह सबसे महत्वपूर्ण बात नहीं थी। यह अधिक से अधिक पुरुषों को बचाने की कोशिश करना था। अच्छी खबर यह थी कि उसके पास सबसे अच्छे वैम्पायर में से एक था।
"एनो, क्या इन लोगों को बचाने का कोई तरीका है," आर्थर ने पूछा। "आपने हमारे लिए दवा पेश की, सर्जरी।"
लेकिन जब उसने इनो के चेहरे पर नज़र डाली, तो वह ऐसा नहीं था जिसे वह देखना नहीं चाहता था, और सिर के छोटे झटके ने इसकी पुष्टि की।
"उन्होंने बहुत अधिक रक्त खो दिया है। उन्हें स्थानांतरित करने से चीजें बदतर हो जाएंगी, और आपके पास रक्त आधान जैसे काम करने की भी सुविधा नहीं है।" ईनो ने समझाया।
आर्थर वास्तव में समझ नहीं पाया कि एनो क्या कह रहा था, लेकिन वह पहले शब्द जानता था जो उसने बोला था। उसने अपने सबसे लंबे दोस्तों में से एक को देखा जो उसकी बाहों में था।
"आर्थर... मैं..प्रसन्न हूँ..देखकर...आप...सुरक्षित.." उसने कहा, जैसे ही उसके मुंह में खून भर गया और पक्षों से बहना शुरू हो गया।
"बेवकूफ! मेरी चिंता मत करो, अपने बारे में क्या?" आर्थर ने जवाब दिया।
"मैं... बस...माफ करना...मैं नहीं...वहां...देखने के लिए...तुम...बदलो...इस...राज्य...में...कुछ... बढ़िया।" उस आदमी ने जवाब दिया, और उसकी धड़कन अब कमजोर होने लगी थी।
"नहीं!" आर्थर रोया। "ईनो प्लीज़ कुछ, कुछ भी।"
"एक ही रास्ता है," एनो ने कहा ...
आर्थर उन्हें बचाने का एक तरीका समझाते हुए, कमरे में सभी लोगों को पिशाच में बदलना था। प्रथम के रूप में अपनी ताकत के साथ, उसके पास ऐसा करने की शक्ति होगी, और वे इस तरह के गंभीर घावों से चंगा करने में सक्षम होंगे।
शायद आर्थर सीधे तौर पर नहीं सोच रहे थे, न ही वह उस समय सही सोच में थे। लेकिन उसने तय कर लिया था कि वह अपनी सारी जान वहीं बचा लेगा।
उन्हें अपने खून का एक हिस्सा देकर, उन्होंने अनुष्ठान को सक्रिय किया, और उस दिन वे बच गए थे।
कुछ खुदाई के बाद, यह पता चला कि शूरवीरों, और नौकरानियों को मार दिया गया था और बाद में पाए गए महल के एक अलग हिस्से में रखा गया था। आर्थर ने अपनी कुछ सेनाएं शहर से आने और दूसरों की देखभाल करने के लिए प्राप्त की थीं। एनो के अनुसार, उनके ठीक होने में कुछ समय लगेगा।
अब कम से कम वह जानता था कि वे सुरक्षित हैं। वह थोड़ा और स्पष्ट रूप से भी सोचना शुरू कर सकता था।
"ऐसा कौन करेगा और क्यों?" आर्थर ने पूछा। "मैं समझता हूं कि क्या वे मेरे करीबी लोगों पर हमला करने के लिए थे, लेकिन उन्हें जीने के लिए? यह ऐसा था जैसे वे मुझे किसी प्रकार का संदेश भेज रहे हों।"
"मेरे पास एक विचार है," एनो ने उत्तर दिया। "कई नेता इस तथ्य से खुश नहीं थे कि आप चौदहवें सदस्य बन जाएंगे, और अब मैं और भी अधिक मान रहा हूं कि आप मुझे राजा बनाने के लिए चुने गए निर्णय से नाखुश हैं। इसे मुझ पर लेने के बजाय , जिसे वे एक साथी भाई के रूप में देखते हैं। उन्होंने इसे आप पर बाहर निकालने का फैसला किया, एक बाहरी व्यक्ति। शायद हमारे मामलों में हस्तक्षेप न करने की चेतावनी…। मुझे इसके लिए खेद है, आर्थर, यह सब मेरी गलती है। "
"नहीं... आपने मुझे अपने लोगों को बचाने का विकल्प दिया, और अपने कौशल से, आपने उन्हें एक से अधिक बार बचाया है। मुझे यह पता लगाना होगा कि यह किसने किया।"
एनो, फिर चुप हो गया, मानो उसके मन में कुछ कहना चाहता था लेकिन उसने अभी तक यह नहीं कहा था, आखिरकार, उसने चुप्पी तोड़ी थी।
"मुझे लगता है कि हम पता लगा सकते हैं कि यह किसने किया।" ईनो ने कहा। "योमुझे समझना होगा कि मैंने ऐसा क्यों किया। मेरे पास आपके महल में एक वैम्पायर रहा। यह उस दिन से है जब से मैंने तुम्हें बदल दिया है। मुझे चिंता थी कि कहीं ऐसा कुछ न हो जाए, इसलिए मैंने उसे आपकी रक्षा के लिए यहां भेज दिया। सच तो यह है कि मैंने उससे पहले ही बात कर ली थी और उसने मुझे बताया कि वह कौन था जो आया था। अगर कुछ होना था, तो वह आपकी और आपके लोगों की रक्षा करने के लिए था। केवल एक चीज थी, मैंने कभी भी खुद एक नेता के आने की उम्मीद नहीं की थी।"
"आप कह रहे हैं, नेताओं में से एक ने ऐसा किया?" आर्थर ने जवाब दिया और अपनी मुट्ठी भींच ली। वह वैम्पायर बस्ती में वापस लौटना चाहता था और जो कोई भी वह वहां से बाहर था उसे घसीटना चाहता था।
"हां, लेकिन आर्थर, मुझे लगता है कि हमें इसे सही तरीके से करना चाहिए। हमें इसे मौजूदा कानूनों का पालन करना चाहिए। यह नेताओं और अन्य सभी पिशाचों को दिखाने का एक सही अवसर होगा कि यह गंभीर है, और इस तरह चीजें हैं अब से होगा।"
मैं
"ठीक है, मैं तैयार हूँ, अब बताओ यह किसने किया।" कहा, आर्थर।
"यह पहला नेता था। कैन।"
घटना के कुछ दिन बीत चुके थे और आर्थर ने उस दिन सभी लोगों को समझाया था कि उसके साथ क्या हुआ था। उसने कुछ भी छिपाने का विकल्प नहीं चुना और उन्हें यह भी बताया कि वह क्या था और क्या हुआ था।
उसने उम्मीद की थी कि उनमें से कुछ उसे छोड़ने का विकल्प चुनेंगे, शायद डरावने रूप में भाग जाएं, लेकिन इसके बजाय। उनमें से प्रत्येक ने उसके सामने घुटने टेक दिए। यह कहते हुए कि जब तक वह जीवित रहेगा वे उसका अनुसरण करते रहेंगे। बाद में, ये बीस लोग आर्थर के साथ दंडकों का मुख्य समूह बन गए।
जैसे-जैसे दिन बीतते गए, एनो वापस आ गया था और अंत में उसने कहा था कि उसके पास पहले नेता को ऐसा अपराध करने के लिए दोषी ठहराने के लिए पर्याप्त सबूत हैं।
आर्थर वापस आ गया था, और सबूत एनो द्वारा रखा गया था। उस दिन वहां मौजूद पिशाच ने कबूल किया था, साथ ही उस दिन महल में मौजूद अन्य लोगों के साक्ष्य भी। एक से अधिक व्यक्ति थे जिन्होंने कहा कि उन्होंने उसे देखा है।
"यह एक सेटअप है!" कैन चिल्लाया। "मैं तुमसे कह रहा हूँ, मैं ऐसा कभी नहीं करूँगा। मैं उस बारे में सोचने के लिए भी इतना नीचे नहीं डूबूंगा।"
मैं
लेकिन सबूत उसके खिलाफ भारी थे। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उसने कितनी बार इसका खंडन किया, यहां तक कि उन लोगों के लिए भी जो पहले उसका समर्थन करते थे, उनकी बातों पर विश्वास करना कठिन था। सज़ा तय हो चुकी थी, और जिसे देना था उसे आना था।
चूंकि यह नई प्रणाली पर हमले की तरह महसूस किया गया था, इसलिए वे इसे स्थापित करने और स्थापित करने की कोशिश कर रहे थे। वे सभी महसूस करते थे कि केवल एक ही चीज है जिसे वे चुन सकते हैं, मृत्यु। नहीं तो उनकी भी वैसी ही स्थिति होती जो पहले राजा के साथ हुई थी।
सभी पिशाचों को यह दिखाने के लिए कि क्या होगा और उन्हें दंडित करने वाला कौन था, निष्पादन को सार्वजनिक किया जाना था। बस्ती के सामने वाले मंच पर पहला नेता वहीं खड़ा था, जबकि आर्थर भी हाथ में तलवार लिए मौजूद था।
केवल आर्थर का चेहरा ढका हुआ था। दंड देने वाले कई लोगों को अपनी पहचान नहीं बताएंगे। अन्यथा, वे कभी भी सामान्य जीवन नहीं जी पाएंगे। उन लोगों द्वारा लक्षित किया जा रहा है जो उनके पीछे जाना चाहते हैं।
मैं
"क्या आप कुछ कहना चाहते हैं?" आर्थर ने कहा। उसने पहले एक राजा के रूप में अपने समय के रूप में ऐसा किया था। लेकिन यह कभी अच्छा नहीं लगा, और आमतौर पर जब लोग जानते थे कि वे मृत्यु के करीब हैं। वे सब कुछ कबूल कर लेंगे। लेकिन कैन ने ऐसा नहीं किया, उसके अंतिम शब्द थे….
"मैंने यह नहीं किया, और यह भारी बोझ एक दिन आपके दिल पर आ जाएगा जब आप सीखेंगे कि यह मैं नहीं था।"
हालांकि, अन्य लोगों की तरह कोई लड़ाई नहीं हुई, इसके बजाय पहले नेता ने अपनी आंखें बंद कर लीं और तलवार के नीचे आने का इंतजार करने लगे।
मैं
"ऐसा ही होगा।" आर्थर ने तलवार घुमाई, और एक साफ प्रहार के साथ, सिर को हटा दिया गया और पहला नेता नहीं रहा।
मैं
"दादाजी, दादाजी !!!!" एक युवक मंच से चिल्लाया। आर्थर की ओर देखते ही उसकी आँखें आँसुओं से भर गईं। यह एक क्रूर साइट थी जिसे कोई भी देख सकता था।
वहाँ नीचे खड़े आदमी को लगा कि वह इस दिन को हमेशा याद रखेगा, उसके दादा, जिन्होंने उसके साथ अच्छा व्यवहार किया था और वह सबसे दयालु व्यक्ति था जिसे वह जानता था। उसे, ब्रायस कैन कभी नहीं भूल पाएगा।
पहले निष्पादन के बाद, पिशाचों ने नियमों का अच्छी तरह से पालन किया, और एनो एक महान राजा बन गया था। वैम्पायर कोन