अध्याय 43 - दु: ख और पीड़ा
मिस्टर फ्लेर ने शांति से जेसन की ओर देखा जिसने एक बार फिर पीठ में बड़े जानवर के पिंजरे को देखा।
"क्या यह बड़ा तूफान ईगल वास्तव में प्रजनन के लिए उपयोग नहीं किया जाता है? क्या जंगली जादुई-जानवर के साथ अनुबंध करना खतरनाक नहीं होगा, इससे कोई वास्तविक लाभ प्राप्त किए बिना ताकत और मन के एक छोटे हिस्से को छोड़कर? यह बहुत खतरनाक है, लाभों पर विचार करने के बाद भी। हैचलिंग की प्रतीक्षा करना बहुत आसान होना चाहिए। केवल एक चीज की जरूरत है समय है।
एकमात्र वास्तविक लाभ जो मैं वास्तव में बता सकता हूं वह यह है कि कुछ रईस इस महान तूफान ईगल का उपयोग अन्य उद्देश्यों के लिए करना चाहते हैं बजाय एक ईमानदार आत्मा अनुबंध बनाने के .."
श्रीमती फ्लेर ने चुप्पी तोड़ने से पहले थोड़ी देर के लिए चुप्पी साध ली
आह भरते हुए, श्रीमती फ्लेर ने अपनी व्याख्या शुरू की.. वह वास्तव में उस तरह की स्थिति को पसंद नहीं करती थी जिसमें वे अब थे और जेसन को बड़े तूफान ईगल के वास्तविक उद्देश्य के बारे में पता चला, लेकिन यह लगभग उजागर हो गया था, इसलिए वह इसे समझा सकती थी कम से कम।
"आप स्मार्ट जेसन हैं और यह सच है कि इस जादुई जानवर को एक सामान्य आत्मा के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जाएगा, लेकिन हमने झूठ नहीं बोला कि इसे हमारे ग्राहक के लिए एक आत्मा के रूप में इस्तेमाल किया जाएगा।
हालांकि, वजह सोच से अलग है।"
आगे बढ़ने से पहले गैब्रिएला एक पल के लिए झिझकी।
"ईमानदारी से कहूं तो यह अफ़सोस की बात है, क्योंकि हमारा मुवक्किल एक नेक है जिसने खुद को किसी ऐसे व्यक्ति के साथ शामिल किया है जो उसे नहीं करना चाहिए था।
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सीधे शब्दों में कहें तो, हमारे मुवक्किल ने एक आत्मीय जीवन या मौत की लड़ाई को स्वीकार कर लिया है जो कुछ ही दिनों में है, क्योंकि उसे उकसाया गया था या ऐसा ही कुछ ... हम वास्तव में नहीं जानते कि हमारे मुवक्किल ने इसे स्वीकार करने का सही कारण क्या है लेकिन हमारे मुवक्किल वह नहीं जानता था कि उसके प्रतिद्वंद्वी ने हाल ही में किस तरह के जानवर के साथ अनुबंध किया था, जो उसकी पहली बड़ी गलती थी।
इस ग्राहक के पास पहले से ही एक बड़ा तूफान ईगल है, लेकिन इसकी क्षमता अगले रैंक तक पहुंचने के लिए असीम रूप से करीब है, जबकि उसके प्रतिद्वंद्वी ने एक जानवर को बांध दिया है जो पहले से ही कैनिर या किसी अन्य द्वीप से उच्च रैंक पर है।
हम केवल एक 'बलिदान' के रूप में एक बड़े तूफान ईगल को पकड़ने के लिए नियोजित थे और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि इसकी क्षमता कितनी अधिक है ...
किसी की आत्मा के एक हिस्से का बलिदान करना सस्ता है जो समय के साथ एक गैर-संभावित जंगली ग्रेटर स्टॉर्म ईगल के साथ पुनर्जीवित हो सकता है, एक उच्च क्षमता वाले अधिक से अधिक स्टॉर्म ईगल को बलिदान करने की तुलना में जिसे पहले ही वश में किया जा चुका है ... "
उसकी आँखें थोड़ी गीली हो गईं और जेसन को लगा कि वह उत्तेजित हो गई है।
"हम वास्तव में इस स्थिति से नफरत करते हैं और उन सभी से घृणा करते हैं जो जानवरों का उपयोग करते हैं जैसे कि वे वस्तुएं हैं, लेकिन दुर्भाग्य से हम अपने ग्राहकों के कबीले को नाराज नहीं कर सकते क्योंकि उनके पास कई उच्च श्रेणी के व्यक्ति और व्यापक संबंध हैं, जो मिनटों में हमारी प्रतिष्ठा को पूरी तरह से नष्ट कर सकते हैं, अगर बदतर नहीं।
हमारा एकमात्र मूल्य यह है कि हम जानवरों को पकड़ने में सक्षम हैं और हमारी ताकत सभ्य है, लेकिन दुर्भाग्य से, हम केवल दो हैं और बड़े परिवारों को परेशान करने की तुलना में उन्हें खुश करना आसान है।
हम दोनों स्थिति के बारे में शर्मिंदा हैं और हमें अधिक से अधिक तूफान ईगल के लिए खेद है, लेकिन हम अपने ग्राहक को खुश करने का दूसरा तरीका नहीं खोज सके।
और अगर हम इस बड़े तूफानी चील को नहीं पकड़ पाते तो दूसरे कैदी पकड़ लेते लेकिन यह कोई बहाना नहीं होना चाहिए।"
श्रीमती फ्लेर के स्पष्टीकरण को सुनकर न केवल जेसन हैरान, परेशान, और थोड़ा निराश भी हुआ ... यहां तक कि मालिया और ग्रेग ने भी पहली बार ऐसा कुछ सुना।
उनके चेहरे के भावों से उनके सदमे को पूरी तरह से देखा जा सकता था और कमरे से बाहर निकलने से पहले, मालिया अपनी माँ को घृणित रूप से देखने से पहले सोफे से कूद गई।ग्रेग को नहीं पता था कि क्या कहना है, लेकिन उसने अभी भी रहने का फैसला किया, इससे पहले कि वह भी जेसन या उसकी मां को देखे बिना कमरे से बाहर निकल गया।
और जेसन मिसेज फ्लर को देखते हुए वहीं बैठ गया और अजीब तरह से अपना सिर खुजलाया:
वह अभी भी अपेक्षाकृत शांत रहने में सक्षम था, यहां तक कि उसने सोचा कि उसे यह घृणित लगा।
लेकिन यह घृणा श्रीमती फ्लेर पर निर्देशित नहीं थी, बल्कि यह कि यह रईस के बेखबर व्यवहार पर केंद्रित था, जीवन के साथ खेल रहा था जैसे कि यह कुछ भी नहीं था।
"क्या ग्रेग और मालिया के सामने ऐसा कुछ कहना ठीक था?"
वह थोड़ा चिंतित था कि क्या उसने उनके रिश्ते को नष्ट कर दिया था लेकिन गैब्रिएला ने केवल एक आह के साथ जवाब देने से पहले अपना सिर हिलाया था
"ठीक है, यह उनके लिए वास्तविकता का सामना करने का समय था। ईमानदारी से कहूं तो हमें ऐसा कुछ करना पसंद नहीं है और हम अपने ग्राहक को ईमानदार भावनाओं के साथ एक अनुबंध बनाते हुए देखने के लिए उच्च क्षमता वाले जानवरों को पकड़ना पसंद करते हैं जो हमें गर्व करता है लेकिन कभी-कभी स्थितियां इस तरह रोका नहीं जा सकता।
मैं कोई बहाना नहीं बनाना चाहता, लेकिन अगर हमें ऐसा करने के लिए मजबूर नहीं किया जाता तो हम ऐसा कुछ नहीं करते।
दुर्भाग्य से, हालांकि, वास्तविकता अलग है और हम किसी भी बड़े कुलों और परिवारों को परेशान नहीं कर सकते, क्योंकि हम बहुत कमजोर हैं और शायद उनके सामने हजारों शतरंज के आंकड़ों में से केवल एक ही है।
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हमारा रैंक बिना किसी सवाल के ऊंचा है, लेकिन अकेले एस्ट्रिक्स पर भारी मात्रा में संसाधनों के साथ इतने बड़े परिवार हैं, कि कई व्यक्तियों के लिए हमारे रैंक तक पहुंचना असामान्य नहीं है।
मैं समझ सकता हूं कि क्या आप हमसे घृणा करते हैं या आप अब हमारे साथ कुछ भी नहीं करना चाहते हैं। यह आप स्वयं तय कर सकते हैं।"
उसने कहा, गहरी आह भरते हुए और जेसन उसे पूरी स्थिति के बारे में निराश महसूस कर सकता था।
जेसन ध्यान से सोच रहा था.. वह अभी भी घृणित था लेकिन शुरू से ही जेसन को अधिकांश रईसों और बड़े कुलों के मन से अधिक घृणा थी।
मजबूत शासन कमजोर और ग्रेग के माता-पिता के साथ भी ऐसा ही था, जिसे जेसन बेहद मजबूत मानते थे।
उन्हें यकीन नहीं था कि वे किस रैंक के थे, लेकिन उन्होंने मापा कि उन्हें बिना किसी मुद्दे के एक परिपक्व बड़े तूफान ईगल को पकड़ने के लिए कम से कम मैगस रैंक पर होना चाहिए और उनके मैना कोर के अंदर द्रवीभूत मैना भी एक तथ्य था, जिसके लिए बात की गई थी यह विचार।
अन्य बड़े द्वीपों और मानवता की मुख्य भूमि की तुलना में एस्ट्रिक्स विशेष रूप से संसाधनों, उच्च-रैंक वाले दरारों, या यहां तक कि कई मन घनत्व क्षेत्र में समृद्ध नहीं था, लेकिन यह भी सबसे खराब नहीं था, और ग्रेग की उम्र में मैगस रैंक तक पहुंच गया था। के माता-पिता को पहले से ही काफी अच्छा माना जा सकता है।
जेसन ने उनकी स्थिति के बारे में सोचा और उसे याद आया कि उसकी माँ को एक रहस्यमय वारिस ने बिना सजा दिए ही हत्या कर दी थी।
हो सकता है कि उसे डांटा भी नहीं गया था और उसके दिल में इन गंदी रईसों के खिलाफ क्रोध जलना शुरू हो गया था, जो पीड़ितों और कमजोर मनुष्यों की परवाह नहीं करते थे, केवल इसलिए कि उनका जीवन बिना किसी बाधा के आसान था।
श्रीमती फ्लेर ने अपने चेहरे पर जेसन के गुस्से को देखा और न जाने क्यों जेसन के चेहरे की अभिव्यक्ति थोड़ी कम होने से पहले वह ऐसा क्यों था।
एक-दूसरे की आंखों में देखते हुए गैब्रिएला ने जेसन के गाल पर आंसू देखे, जबकि उसने अपना मुंह खोला।
वेदना और शोक ने उसकी आवाज को भर दिया जो कांप उठी।मैं आपको समझ सकता हूं...लेकिन यह दुनिया इतनी अनुचित क्यों है? बलवान जो कुछ भी करना चाहते हैं, बिना दंड के कर सकते हैं और कमजोरों को भुगतना पड़ता है, केवल दूसरों को खुश करने के लिए... मजबूत फेंक सकते हैं एक फिट जब भी वे चाहते हैं और अपने दिल की सामग्री के लिए हत्या कर देते हैं ... और कोई भी उनके खिलाफ कुछ नहीं करता है ... यहां तक कि मेरी मां भी उनके व्यवसाय में घसीटे जाने से नहीं बच सकती ..."
उसके गालों से आँसू बह निकले और जेसन जल्द से जल्द हवेली से बाहर निकलना चाहता था ताकि शर्मनाक स्थिति से बचा जा सके, उसने खुद को अंदर खींच लिया।
उसने नीचे देखा और खड़े होने से पहले अपनी आँखें ढँक लीं।
"आई एम सॉरी, आई विल गो एन...।" इससे पहले कि वह अपना वाक्य पूरा कर पाता, उसने महसूस किया कि दो पतली भुजाओं ने उसे सामने से गले लगा लिया।
"कोई बात नहीं... आप चाहें तो रो सकते हैं..अपनी भावनाओं को हर समय दबाने की कोई जरूरत नहीं है।
तुम ऐसे ही खुद को चोट पहुँचाओगे..."
जेसन केवल 13 वर्ष का था और उसे अपने अंधे होने और अपनी माँ की हानि के साथ एक बड़ा बोझ उठाना पड़ा, जिस पर उसने जीवन भर भरोसा किया था।
एक खतरनाक दुनिया में अकेले रहना एक ऐसे व्यक्ति के बिना जिस पर वह भरोसा कर सकता था, उसे संभालना उसके लिए बहुत अधिक था और जेसन पूरी तरह से ढीला हो गया, फूट-फूट कर रोया।
श्रीमती फ़्लर ने पहले ही जेसन की पृष्ठभूमि की जाँच कर ली थी, लेकिन वह केवल यह जानती थी कि उसकी माँ की मृत्यु एक दुर्घटना के कारण हुई थी और जाहिर है, उसे जो जानकारी मिली वह गलत थी और सच्चाई ने एक रहस्य रखा।
उसकी माँ की हत्या कुछ रईसों ने की थी और गैब्रिएली तुरंत जेसन के दुःख को समझ गया था।
बलवान जो चाहे कर सकता था, बलवान को छोड़कर किसी की परवाह किए बिना और यह उन लोगों के लिए घुटन भरा था जिन्हें दर्द सहना पड़ा।
जेसन की आंखें धुंधली हो गईं और वह लगातार विलाप करता रहा, जबकि आर्टेमिस जेसन के सिर पर उतरा, उसे सांत्वना देने की कोशिश कर रहा था।
एक-दूसरे की आत्मा से जुड़े रहना हमेशा सुखद नहीं था और आर्टेमिस ने जेसन के क्रोध और पीड़ा को महसूस किया, जिससे उसकी भावनाओं का क्षेत्र बेहद अराजक हो गया।
जबकि जेसन लंबे समय तक रोता रहा, मिस्टर फ्लेर पहले से ही अपने कंधे पर फेंके गए भेड़िये के साथ वापस आ गया था और वह ग्रेग और मालिया के साथ एक स्तंभ के पीछे खड़ा था जो शांत होने के बाद वापस आया।
उन्हें नहीं पता था कि क्या हुआ था लेकिन जेसन को अपनी माँ के आलिंगन में रोता देख वे कुछ ज्यादा ही भ्रमित थे।
जेसन को रोना बंद करने में कुछ समय लगा और श्रीमती फ्लेर ने उसे अपने आलिंगन से बाहर कर दिया, आश्वस्त करने के बाद कि जेसन ठीक हैमिस्टर फ्लेर ने इस मौके का इस्तेमाल उन्हें रोकने के लिए किया, बिना उनकी पत्नी ने बाद में उन्हें पीटा।
उसने अपना गला साफ करते हुए जोर से कहा
"मेरे पास स्केल किए गए भेड़ियों के बुनियादी संभावित परीक्षण के परिणाम हैं। यह काफी आकर्षक है।"
एक बार फिर स्थिति को सामान्य करने की कोशिश करते हुए