अध्याय 64 - चाइल्ड ग्लॉमी रेज
अचानक आई आवाज ने सभी का ध्यान तुरंत अपनी ओर खींच लिया था।
नवागंतुक बेहद छोटा था, सामान्य आदमी की ऊंचाई का केवल आधा; इतना ही नहीं, उसका चेहरा बेहद पीला पड़ गया था, मानो उसमें खून का प्रवाह ही नहीं हो रहा था। उसकी शक्ल से उसे एक डरावना एहसास हो रहा था, जिससे वह कांपने लगा।
नवागंतुक को देखकर, चू यूं के चेहरे पर एक घृणास्पद अभिव्यक्ति देखी जा सकती थी क्योंकि उसने कहा, "बच्चे उदास क्रोध, तुम भी यहाँ हो।"
वचन सुनते ही सभी शिष्यों के भाव बदल गए और वे जोर-जोर से सांस लेने लगे।
"चाइल्ड ग्लॉमी रेज? क्या यह वह है?"
*खाँसी* "चाइल्ड ग्लोमी रेज, शीर्ष दस प्रतिभाओं में चौथा स्थान, बहुत भयानक।"
"इसके अलावा, यह कहा जाता है कि यह चाइल्ड ग्लॉमी रेज को मारना पसंद है; यदि आप उसे सीधे आँखों में देखने की हिम्मत करते हैं, तो वह तुरंत आपकी हत्या कर देगा। एक बार, सातवीं कक्षा के हुआंग रैंक के जीनियस ने उससे बात करने के बाद खुद को मार डाला।"
"टस्क टीएसके, चीजें दिलचस्प हो रही हैं।"
"..."
जिन लोगों ने शुरू में छोड़ने की योजना बनाई थी, वे चाइल्ड ग्लॉमी रेज के आगमन को देखकर अपने ट्रैक में रुक गए। वे किन नान को मज़ाक के भाव से देखने से खुद को रोक नहीं पाए।
चाइल्ड ग्लॉमी रेज के शब्दों से ऐसा लग रहा था कि उसने जल्द ही किन नान पर हमला करने की योजना बनाई है।
भले ही वे किन नान के खिलाफ बेमेल थे, चाइल्ड ग्लॉमी रेज शीर्ष दस प्रतिभाओं में चौथे स्थान पर थे; भले ही किन नान को जिओ लेंग द्वारा संरक्षित किया जा रहा था, वह चाइल्ड ग्लॉमी रेज के क्रोध को नहीं संभाल पाएगा।
चाइल्ड ग्लॉमी रेज के आगमन को देखने के बाद, जिओ लेंग ने अपना चेहरा सीधा किया और धीमी आवाज में कहा, "किन नान, आवेगी मत बनो; भले ही उसका साधना आधार केवल आठवीं-परत का शारीरिक तापमान क्षेत्र है, ऐसा कहा जाता है कि इस व्यक्ति ने एक भयानक बुराई कला में महारत हासिल की; यहां तक कि चू यून भी उसके खिलाफ बेमेल है..."
किन नान ने सिर हिलाया; उन्होंने आने के बाद इस चाइल्ड ग्लोमी रेज से जानलेवा इरादे को महसूस किया था, लेकिन दबाव के बावजूद उनकी अभिव्यक्ति अपरिवर्तित रही।
चाइल्ड ग्लॉमी रेज ने चू यूं पर मुस्कुराते हुए कहा, "अगर तुम लोग कर सकते हो तो मैं क्यों नहीं आ सकता? साथ ही, ऐसा लगता है कि यहां आना सही विकल्प है, क्योंकि मुझे अपना शिकार मिल गया है।"
फिर वह किन नान की ओर मुड़ा और डरावने स्वर में कहा, "किन नान, मैं तुम्हें तीन बार सांस लेने का समय दूंगा; अब मेरे सामने घुटने टेक दो, और मैं तुम्हारा जीवन बख्श दूंगा। यदि तुमने मेरा विरोध करने का साहस किया, तो मैं तुम्हें कारण बताऊँगा कि तुम्हें अपनी मृत्यु के लिए भीख माँगनी चाहिए।"
यह सुनने के बाद, शिष्यों ने तुरंत किन नान को तिरस्कारपूर्ण भावों से देखा।
वे यह देखने में रुचि रखते थे कि आगे क्या होगा; पहले इस किन नान ने व्हाइट जेड डोजो में सभी पर दहाड़ने की हिम्मत की। क्या वह चाइल्ड ग्लॉमी रेज का सामना करने के लिए इतना सहज होने की हिम्मत करता है?
जिओ लेंग का चेहरा ठंडा हो गया और उसने कहा, "चाइल्ड ग्लॉमी रेज, सीनियर ब्रदर किन नान का आपसे कोई व्यक्तिगत विवाद नहीं है। तुम उसे क्यों मारना चाहते हो?"
"वरिष्ठ भाई?" चाइल्ड ग्लॉमी रेज ने जिओ लेंग को एक तिरस्कारपूर्ण नज़र से देखा और कहा, "जिओ लेंग, आप इस कचरे को कैसे जमा कर सकते हैं, और उसे सीनियर ब्रदर कह सकते हैं? चूँकि यह मामला है, मैं माँग करता हूँ कि आप दोनों मेरे सामने घुटने टेकें; यदि नहीं, तो मेरी शक्ति का स्वाद चखो।"
चाइल्ड ग्लॉमी रेज ने सख्त लहजे में कहा, जैसे किन नान और जिओ लेंग उसकी आंखों में कुछ भी नहीं थे।
जिओ लेंग की अभिव्यक्ति बदल गई क्योंकि उसके भीतर रोष की लपटें उठीं; उसे उम्मीद नहीं थी कि यह चाइल्ड ग्लॉमी रेज इतना अहंकारी होगा।
इस समय, किन नान-जो पहले चुप थी-आखिरकार एक खतरनाक स्वर में बोली, "चाइल्ड ग्लोमी रेज है ना? जब आप छोटे होते हैं तो आप खुद को बच्चा कहने की हिम्मत करते हैं? मेरे विचार ठीक वही हैं जो जिओ लेंग ने कहा था; मेरा आपसे कोई व्यक्तिगत विवाद नहीं है, लेकिन आपने जोर दिया कि मैं आपके सामने घुटने टेक दूं, और यहां तक कि मुझे मृत्यु के बारे में भी सिखाना चाहता था। यदि आप ऐसा कहते हैं, तो मुझे देखने दो कि तुम कितने अच्छे हो, छोटे छोटे!
जिओ लेंग और चू यून सहित हर कोई स्तब्ध था।
उन्होंने नहीं सोचा था कि किन नान चाइल्ड ग्लॉमी रेज जैसे सुपर जीनियस का सामना करना इतना निर्मम होगा; चाइल्ड ग्लॉमी रेज की कमजोरी पर निशाना साधते हुए उन्होंने कड़े शब्दों में बात करने की हिम्मत की।
क्या किन नान को इस बात की चिंता नहीं है कि यह चाइल्ड ग्लॉमी रेज निडर हो जाएगा?शब्दों को सुनने के बाद, चाइल्ड ग्लॉमी रेज रुक गया, इससे पहले कि उसका पीला चेहरा एक क्रूर दिखने वाले शैतान की तरह मुड़ गया।
चूंकि वह छोटा था, उसकी मार्शल स्पिरिट और उसकी स्वास्थ्य स्थिति के कारण उसकी ऊंचाई को रोक दिया गया था; इसलिए, यह हमेशा उनका कोमल स्थान रहा है। अगर किसी ने उसकी ऊंचाई का जिक्र किया, तो वह क्रूर तरीके से बदला लेना चाहता था, और उस व्यक्ति को प्रताड़ित करता था।
इसके बावजूद, इस कबाड़ किन नान ने उसे छोटा कहने की हिम्मत की?
गवारा नहीं!
"अच्छी तरह से अच्छी तरह से अच्छी तरह से।" चाइल्ड ग्लॉमी रेज ने बेहद विपरीत चेहरा पहने हुए और जानलेवा आभा का उत्सर्जन करते हुए शब्दों को निचोड़ लिया, "इस तरह के कचरे का एक टुकड़ा मुझे छोटा कहने की हिम्मत करता है। क्या आप वास्तव में सोचते हैं कि आप अपनी सातवीं-परत बॉडी टेम्परिंग दायरे की साधना के साथ मेरे प्रतिद्वंद्वी बनने के योग्य हैं? मैं आपको कारण बताऊंगा कि आपको मुझे नाराज क्यों नहीं करना चाहिए था!"
वाक्य के अंत में, चाइल्ड ग्लॉमी रेज ने अचानक अपनी पिच को तेज स्वर में उठाया; इस बीच, उनके शरीर से आठवीं-परत बॉडी टेम्परिंग दायरे की आभा निकली।
चेले ग्लॉमी रेज को निडर होते देखकर उत्साहित थे; वे किन नान को उसके द्वारा फाड़े हुए देखने के लिए उत्सुक थे।
"इसे रोक!"
उसी समय एक चीख सुनाई दी।
चू यून एक फ्लैश के साथ किन नान के सामने आया; उसका खूबसूरत चेहरा ठंडा हो गया और उसने कहा, "चाइल्ड ग्लोमी रेज, किन नान मेरी दोस्त है। यदि आज तुम उस पर आक्रमण करते, तो मैं उनके साथ मिल कर तुम्हारे विरुद्ध लडूंगा।"
इतना कहने के बाद चू यूं के शरीर से एक जोरदार आभा फूट पड़ी।
यह देखकर सभी शिष्य चौंक गए- उन्हें उम्मीद नहीं थी कि चू यून किन नान की खातिर चाइल्ड ग्लॉमी रेज के खिलाफ जाएगा।
यहां तक कि किन नान भी थोड़ा स्तब्ध था क्योंकि उसने नहीं सोचा था कि चू यून उसका बचाव करेगा।
वास्तव में, चू यूं ने अपने मन में एक अजीब सी मुस्कान बिखेरी; भले ही वह चाइल्ड ग्लॉमी रेज को नापसंद करती थी, लेकिन वह उसके जीवन और मृत्यु का दुश्मन नहीं था। हालांकि, गोंग यांग के अनुरोध के कारण, साथ ही यह तथ्य कि वह किन नान में भी रुचि रखती थी, वह एक तरफ खड़ी नहीं हो सकती थी और किन नान को चाइल्ड ग्लॉमी रेज के हाथों मरते हुए देख सकती थी।
यह जानने के बाद कि इसका मतलब उसके लिए एक और शक्तिशाली दुश्मन होगा, चू यून किन नान पर अपनी आँखें घुमाने में मदद नहीं कर सका।
अगर यह आदमी अपने शब्दों के साथ आक्रामक नहीं था, यह नहीं जानता कि अपना मुंह कैसे बंद रखा जाए, तो चाइल्ड ग्लॉमी रेज इतना उग्र क्यों होगा?
चाइल्ड ग्लॉमी रेज ने अपनी झुकी हुई आँखों से चू यूं को ठंड से देखा और कहा, "चू यूं, क्या आप सुनिश्चित हैं कि आप इस कूड़ेदान के साथ रहना चाहते हैं?"
चू यूं ने एक गहरी सांस ली और दृढ़ स्वर में कहा, "चाइल्ड ग्लोमी रेज, मैं किन नान की ओर से उनके अपमानजनक शब्दों के लिए माफी मांग सकता हूं। हालांकि, अगर आप किन नान पर हमला करते हैं, तो मैं उसका साथ दूंगा। इसके अलावा…"
इससे पहले कि चू यूं अपनी सजा पूरी कर पाती, उसे किसी ने रोका।
बाधा डालने वाला कोई और नहीं बल्कि किन नान था।
किन नान ने शांत मुस्कान के साथ कहा, "सीनियर सिस्टर चू यूं, अपना समय बर्बाद करने की कोई जरूरत नहीं है। अगर चाइल्ड ग्लॉमी रेज मुझे मारना चाहता है, तो उसे कोशिश करने दें। मुझे यह विश्वास करना कठिन लगता है कि यह छोटा छोटू मुझे मारने के लिए काफी मजबूत है!"
इन शब्दों के बोलने के बाद पूरे इलाके में सन्नाटा छा गया।