Capítulo 669: El Sr. Crouch está loco

"Harry, ¿qué pasa?"

Harry se puso el dedo contra los labios, mirando el lugar donde había visto movimiento.

Deslizó la mano hacia dentro, buscando su varita. Estaba seguro de que había alguien allí.

Alguien los estaba siguiendo, ¿quién era?

Hubo un extraño silencio en el bosque, con el único sonido del viento nocturno.

"¡Dios, mira eso!" espetó Ron, señalando hacia el lado opuesto.

Harry y Hermione se apresuraron a mirar hacia atrás y vieron que un hombre salía repentinamente de detrás de un alto roble.

El ambiente era tenso, y Harry, Ron y Hermione no lo reconocieron al principio...

Luego se dieron cuenta de que era el señor Crouch.

Tenía el aspecto de haber estado vagando durante días. Las rodillas de su túnica estaban rasgadas y ensangrentadas, su cara arañada; estaba sin afeitar y gris por el cansancio. Su pulcro cabello y su bigote necesitaban ser lavados y recortados.

Su aspecto era extraño, pero lo más extraño era su comportamiento. El Sr. Crouch parecía estar hablando con alguien que sólo él podía ver. No paraba de murmurar y gesticular.

En cuanto lo vio, Harry se acordó de un viejo vagabundo que había visto cuando fue de compras con los Dursley.

Aquel hombre también había estado conversando desaforadamente con el aire. Petunia habí cogido la mano de Dudley y había tirado de él a través del camino para evitarlo. Vernon había hecho que la familia escuchara una larga perorata sobre lo que le gustaría hacer con los mendigos y los vagabundos.

"Dios, es el señor Crouch, ¿qué está pasando?" Hermione entró en pánico.

"¡Parece estar fuera de sí!" Ron le miró horrorizado.

"¡Cuidado!" gritó Harry, apuntando con su varita al señor Crouch.

No tuvo tiempo de pensar por qué la voz que acababa de oír estaba en dirección contraria a Crouch, pero sintió el peligro inexplicablemente.

Dudó un momento, y luego caminó lentamente hacia el señor Crouch, que no le miró, sino que siguió hablando con un árbol cercano.

"... y cuando lo hayas hecho, Weatherby, envía una lechuza a Dumbledore confirmando el número de alumnos de Durmstrang que asistirán al torneo, Karkaroff acaba de enviar un aviso de que habrá doce..."

"¡¿Señor Crouch?!", dijo Harry.

"... y luego envíe otra lechuza a Madame Maxime, porque tal vez quiera aumentar el número de alumnos que traerá, ahora que Karkaroff lo ha convertido en una docena redonda... haga eso, Weatherby, ¿quiere? ¿Lo harás? ¿Lo harás...?"

Los ojos del señor Crouch estaban desorbitados. Se quedó mirando el árbol, murmurando sin sonido hacia él. Luego se tambaleó de lado y cayó de rodillas.

"¿Sr. Crouch?" dijo Harry en voz alta. "¿Está usted bien?"

Los ojos de Crouch giraban en su cabeza, y los miró a los tres con ojos horribles.

"¡Chicos, será mejor que nos demos prisa en buscar a alguien!" dijo Ron, mirando a Crouch con horror.

"¡Dumbledore!", jadeó el señor Crouch. Extendió la mano y agarró un puñado de la túnica de Harry, arrastrándolo más cerca, aunque sus ojos miraban por encima de la cabeza de Harry. "Necesito ver a Dumb... Dumbledore..."

"De acuerdo", dijo Harry, "si se levanta, señor Crouch, podemos subir al..."

"He hecho una estupidez..." Crouch respiró. Parecía completamente enfadado. Tenía los ojos en blanco y saltones, y un hilillo de saliva le resbalaba por la barbilla. "¡Debo decírselo a Dumbledore... debo decírselo!"

Los ojos del señor Crouch se volvieron hacia Harry.

"Tú... ¿quién eres?", dijo con vigilancia en su tono, "¿Dónde te he visto?".

"Soy un estudiante del colegio Hogwarts", dijo Harry, mirando a Hermione y a Ron.

"Señor Crouch, este es Harry Potter, y yo soy..." Hermione se acercó a tomar a Crouch.

"¡Harry Potter!", dijo Crouch en voz baja. "Tú eres el niño. Aquí está Hogwarts. Eres de Dumbledore. Ve y adviértele..."

Crouch tiraba de él para acercarse, y Harry intentó aflojar el agarre de Crouch sobre su túnica, pero era demasiado poderoso.

"Avisa a Dumbledore... dile..."

"Avisaré a Dumbledore si me sueltas", dijo Harry. "¡Suélteme, Sr. Crouch, y lo llevare!"

"Gracias, Weatherby, y cuando lo hayas hecho, me gustaría tomar una taza de té. Mi mujer y mi hijo llegarán en breve; vamos a asistir a un concierto esta noche con el señor y la señora Fudge".

Crouch soltó de repente a Harry y a Hermione y empezó a hablar de nuevo con un árbol.

Parecía haberlos olvidado a todos de golpe y haber entrado en un extraño estado de locura.

Harry, Ron y Hermione se miraron con inquietud, y sólo se escuchaba una pesada respiración en el bosque.

"Sí, mi hijo ha ganado recientemente 12 T.I.M.O, muy satisfactorio, sí, gracias, sí, muy orgulloso. Ahora, si puedes traerme ese memorándum del Ministro de Magia andorrano, creo que tendré tiempo de redactar una respuesta..."

"¡Está loco!", dijo Ron, mirando fijamente a Crouch, que seguía parloteando con el árbol, aparentemente convencido de que era Percy.

"¡Sí!" Harry se decidió rápidamente: "¡Quédate con él, yo volveré a buscar a Dumbledore!".

Harry empezó a levantarse y a marcharse, pero su movimiento pareció desencadenar otro cambio brusco en el señor Crouch, que lo agarró con fuerza por las rodillas y volvió a tirar a Harry al suelo.

"¡No me dejes, Harry Potter!" Susurró, con los ojos desorbitados de nuevo. "Me escapé... sus guardias se relajaron de repente... aproveché la oportunidad para escapar, debo avisar... debo decir... ver a Dumbledore... mi culpa... mi culpa... todo es culpa mía... mi hijo... mi culpa... dile a Dumbledore... Harry Potter... ¡el Señor Oscuro es más fuerte! Apúrate, Harry Potter... "

"¿El Señor Tenebroso?" Harry se congeló por un momento. "¡Si me suelta, voy a buscar a Dumbledore, señor Crouch!"

Con la ayuda de Ron y Hermione, hizo lo posible por liberarse del señor Crouch.

"Sólo manténgalo aquí", dijo Harry rápidamente. "Volveré con Dumbledore".

"¡Será mejor que te des prisa!" gritó Ron. "No podemos aguantar mucho tiempo".

Ron miró con inquietud a Crouch, que volvió a entrar en un estado de locura.

Harry se alejó corriendo del bosque y subió por los oscuros terrenos.

El cielo se había oscurecido por completo y no había nadie en el campo.

El profesor Moody, que estaba junto al lago, ya no estaba allí. Harry no lo pensó y corrió hacia el castillo con todas sus fuerzas.