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淮安知府刘振民最近实在是烦透了。
自从三个月前“联合船行”正式成立之后,他与手下官吏们的收入就大幅锐减了!
在明朝,地方官员的日子还是比较滋润的,除了平日里的贪污受贿之外,还有三项的额外收入,分别是“火耗”、“斜粮”、以及“私税”!
所谓“火耗”,就是指张居正推行了“一条鞭法”之后,赋税一律征银上交国库,地方官府把百姓的碎银熔化重铸为银锭之际,也就有了“火耗”,而征税时所加征的“火耗”大于实际“火耗”之后,这里面的差额就归于地方官员了。
所谓“斜粮”,则是指地方官员征收秋税的时候,会在秤上暗动手脚,百姓们明明是上交了一百斤粮食,但秤上只是显示九十斤,于是百姓们也只能再多上交十斤粮食,这部分额外的粮食,同样是归于地方官员。
至于“私税”也就更简单了,就是地方官员私设税站,向过路的百姓与商贾们征收过路税,这项收入当然也同样是归入了地方官员的钱囊。
这三项收入,再加上平日里的贪污受贿,当真是财源广进,在一些较为富裕的州府,所谓“三年清知府十万雪花银”绝对没有任何夸张!
淮安府乃是京杭大运河的必经之地,紧扼漕运、盐运、河工、榷关、邮驿之机杼,自然是属于富裕之地,也正是因为京杭运河的存在,淮安府在“火耗”、“斜粮”、“私税”这三项收入之中,一向是以“私税”最为重要。
然而,自从“联合船行”成立之后,仗着赵俊臣作为后台,再也不需要向淮安府缴纳私税了。而商贾们见到“联合船行”的便利之后,也是纷纷抛弃了走私的途径,选择“联合船行”运载货物,就算是寻常百姓也会搭乘“联合船行”的船只进行赶路!
就这样,近三个月以来,淮安府的私税收入足足少了近七成!仅只是这一项损失,就让淮安府损失了近半的收入!
在此之前,刘振民为了疏通门路、得到淮安知府的肥缺,足足打点了近十万两银子,如此才搭上了首辅沈常茂的门路,终于是如愿以偿的得到了淮安府的肥缺,但他坐在这个位置上不到半年,还没来得及捞银子挽回损失,财源就突然断了一半,并且还在持续降低,如此一来,刘振民又如何不头疼?
此外,商人们不再走私之后,也不需要行贿地方官员了,刘振民的收入又是少了一大块!
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