Sang Walikota

Tristan dengan cepat menjadi waspada penuh saat dia mendengar dan merasakan sekelompok orang mendekati mereka berdua, yang saat ini berada di tengah jalan. Dia mencengkeram gagang pedangnya, sambil menunggu kemunculan orang-orang yang mengelilingi mereka. Melihat dan memperhatikan mereka semua mengenakan seragam yang sama, dia akhirnya memutuskan untuk melonggarkan cengkeramannya dan menunggu untuk melihat bagaimana situasinya akan berkembang.

"Berhenti!" kata salah satu sosok yang mengenakan pakaian yang sedikit berbeda di antara kelompok itu.

Setidaknya ada dua lusin pria yang mengelilingi mereka, yang menyebabkan Layla gelisah. Mengamati setiap orang dengan cermat, Tristan menyadari mereka semua tampak sangat tegang, seolah-olah mereka siap menyerang kapan saja, tetapi anehnya, tidak ada orang yang berani mengangkat senjata di tangan mereka ke arahnya.

Pria yang berpakaian berbeda, yang memerintahkan mereka untuk berhenti, ternyata adalah kapten mereka.

"Tuan Elf yang terhormat, saya benar-benar minta maaf, tetapi Anda dicurigai melakukan pembunuhan." Meskipun kata-kata tidak menyenangkan keluar dari mulutnya, kapten mencoba yang terbaik untuk menunjukkan rasa hormatnya kepada Tristan. Melihat alis terangkat Tristan, dia dengan cepat melanjutkan, "Saya mengundang Anda untuk ikut dengan saya, Tuan Elf. Walikota ingin berbicara dengan Anda dan gadis itu."

Tristan menganggap kata-kata itu lucu. Di satu sisi, mereka memberi tahunya bahwa dia dicurigai melakukan kejahatan, tetapi di sisi lain, sepertinya dia juga diberi hadiah, karena dia bisa bertemu dengan Walikota. Ada juga bagian di mana kapten secara khusus menyebut Layla, yang membuatnya penasaran.

Layla diam-diam mendekati Tristan dan berbisik, "Haruskah kita lari dari mereka, Tris?"

Tristan tidak menjawab pertanyaannya, dia melirik sekitar dua puluh orang di sekitar mereka. Meskipun mereka tampaknya terlatih dengan baik, dia percaya bahwa dia dapat menembus pengepungan mereka dengan cukup mudah.

Jika memang harus, dia hanya perlu berlari melewati mereka, dan dengan Kekuatan Tempurnya yang luar biasa, tidak ada yang bisa memperlambatnya, apalagi menghentikannya.

Namun, akan ada kemungkinan kecil bahwa Layla akan terluka dalam prosesnya. Oleh karena itu, Tristan akan mengesampingkan gagasan itu untuk sementara waktu dan mencoba memikirkan cara lain.

Menghitung peluangnya, dan memikirkan tawaran untuk bertemu Walikota, Tristan akhirnya memutuskan untuk mengikuti orang-orang ini dan melihat apa yang telah mereka persiapkan untuknya. Lagi pula, masih belum terlambat jika mereka mulai berlari setelah bertemu Walikota.

"Baiklah. Aku akan bertemu walikota. Pimpin jalan."

"Itu pilihan yang bijak, Tuan Elf. Tolong, ikuti aku."

Kedua bersaudara itu kemudian dengan cepat mengikuti kelompok orang ini. Sepertinya mereka dibawa ke pusat kota, menuju sebuah bangunan yang tampak seperti istana. Dibandingkan dengan istana yang pernah dilihatnya di Bumi, Tristan menemukan bahwa istana ini sedikit mengecewakan. Dia memberikan nilai sepuluh untuk desainnya, tapi lima untuk ukurannya.

Namun, tampaknya pemikiran awalnya salah.

Saat Tristan berjalan melewati gerbang dan memasuki tempat itu, dia menyadari bahwa itu sebenarnya lebih mirip benteng daripada istana. Dia bisa melihat setidaknya seratus penjaga ditempatkan di sepanjang dinding dan gerbang tempat itu.

Sebelum mereka masuk ke gedung yang sebenarnya, kapten meminta Tristan untuk menyerahkan pedangnya, untuk diamankan. Mengetahui bahwa dia tidak bisa bertindak sembarangan, Tristan dengan enggan menyerahkan pedang itu kepada salah satu prajurit.

Dia menyaksikan prajurit malang yang menerima pedangnya hampir tersandung kakinya dan jatuh ke tanah karena berat pedangnya. Di sisi lain, Layla mencoba yang terbaik untuk menahan tawanya.

Keduanya kemudian terus mengikuti kapten, berjalan melalui koridor panjang, melewati pintu yang tak terhitung jumlahnya, sampai mereka mencapai sebuah ruangan besar.

Di dalam, ada sosok berpakaian emas menunggunya, duduk di kursi mewah. Melihatnya dengan cermat, Tristan cukup terkejut. Tapi kemudian, perasaannya dengan cepat berubah menjadi terhibur.

Alasan dia terkejut adalah karena orang di depan mereka ini adalah elf. Namun, tidak berhenti di situ. Elf ini berbeda dari para Elf yang dilihat Tristan sejauh ini; dia pendek dan juga gemuk. Elf yang gemuk.

"..."

Tidak menyadari pikiran di dalam pikiran Tristan, elf itu berkata, "Aah! Salam untuk sesama elf. Saya Uriel dari House Axion, Tuan dan Walikota Erantell."

Tristan memperhatikan setengah lusin penjaga yang datang bersama mereka membungkuk kepada Elf itu. Semetara Tristan hanya berdiri di sana bertindak seperti tidak melihat apa-apa.

Si Elf, Uriel, berjalan mendekati Layla, membungkuk sedikit dan perlahan mengulurkan tangan ke lengannya sebelum melanjutkan untuk menciumnya.

"Kau pasti si cantik Layla."

Tristan bisa dengan jelas melihat ekspresi jijik di wajah Layla, dia saat ini sedang berusaha keras untuk tidak mengeluarkan suara apapun dengan ekspresi datar.

Setelah itu, Uriel berjalan ke arahnya, dan dia bersumpah jika elf gemuk pendek itu berani meraih lengannya, dia akan menendangnya, membunuhnya di tempat.

Untungnya atau sayangnya, elf itu hanya membungkuk ringan sambil menyebut namanya, "Tuan Tristan."

Fakta bahwa Walikota tahu nama mereka berdua, dengan mereka yang baru muncul di kota kemarin, membuat Tristan semakin curiga. Dia baru saja memberikan namanya kepada Magus Guild beberapa jam yang lalu, dan elf itu sudah mengambil informasi dari situ. Itu berarti walikota ini memiliki informasi yang sangat baik atau menaruh minat khusus pada mereka.

Tristan tidak ingin membuang waktu. Karena itu, dia segera memotong semua basa-basi dan langsung ke intinya. "Katakan. Apa yang kau inginkan dari kami? Kami sama sekali tidak tahu tentang pembunuhan apa pun."

Uriel dikagetkan dengan sikap lugas Tristan sesaat sebelum memperlihatkan seringai, "Tolong, Tuan Tristan. Anda tidak perlu berbohong, saya tahu bahwa Anda membunuh seseorang. Penampilan adik Anda yang luar biasa dapat memberikan kami banyak saksi."

"Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan." Tristan menjawab dengan ekspresi normal. Ini adalah beberapa pengetahuan dasar yang dia pelajari selama 4 tahun dalam 'studi lanjutan'nya. Kecuali mereka menunjukkan bukti nyata, jangan akui semuanya sampai akhir.

Uriel masih terlihat tenang, seolah dia sudah menduganya. Kemudian, dia tiba-tiba mengatakan sesuatu yang membangkitkan minat Tristan, "Jangan khawatir, Tuan Tristan. Saya tidak terlalu peduli dengan satu manusia mabuk yang mati. Itu adalah kebodohannya sendiri yang mengakibatkan malapetaka. Namun, berbeda denganmu dan adikmu, Sir Tristan. Saya sangat tertarik pada kalian berdua."

"Mengapa?"

Elf itu berbalik, dan dengan punggung menghadap Tristan, senyum di wajahnya semakin lebar dari sebelumnya, "Katakan padaku, Tuan Tristan. Apakah Anda seorang Outcast atau Outlander?"