BERSEKUTUH DENGAN IBLIS

Larry menelan ludah. Apakah makhluk seperti ini mungkin menghakimi atau mengkritik dia karena membuat permintaan yang akan dianggap tidak bermoral oleh orang-orang sezamannya? "Kehidupan di mana aku dapat dengan bebas memuaskan keinginanku untuk laki-laki tanpa dampak?" Dia berdiri lebih tinggi, meremas jari-jarinya pada gunting begitu keras hingga terasa sakit. Dia begitu, sangat muak karena selalu menjadi pelayan, terikat pada seseorang, dan sekarang hampir menjadi budak atau tawanan.

Makhluk itu mengawasinya tanpa berkedip. "Iya."

Dunia di mana aku tidak akan buta?

"Iya."

Sekarang sampai pada bagian yang sulit. "Kamu tidak akan memberikan ini secara cuma-cuma. Apa yang kamu mau dari aku?"

"Aku tidak menuntut jiwamu, manusia, jika itu yang kamu minta," kata makhluk itu, memperlihatkan tenggorokannya yang panas saat ia tertawa. "Aku membutuhkan manusia untuk melakukan permintaanku untuk waktu yang singkat. Jika Kamu tidak gagal, Kamu akan bebas saat menyelesaikan tugas Kamu. Kamu akan pergi ke Raja Neraka. Kamu akan menemukan Boby dan memastikan dia ada di rumah Kardo pada hari dia mencapai usia tiga puluh dan tiga tahun. Pastikan Raja sendiri hidup sampai saat itu. Rahasiakan detail tugas Kamu dari Boby. "

Larry menjatuhkan gunting karena pasrah. "Aku… aku asisten penjual buku. Bagaimana aku bisa memiliki kuasa atas binatang, atau raja? "

Makhluk itu mengawasinya dalam diam, seolah menimbang kata-katanya, tetapi pada akhirnya, ia mengulurkan tangannya yang besar, membuka kelima jarinya yang berakhir dengan cakar tajam seperti obsidian. "Kamu memiliki kekuatan itu, Larry. Itulah mengapa aku memilih Kamu. "

Larry mengulurkan tangannya meski takut dibakar, meski takut akan lebih jorok. Malam ini dia akan membunuh seorang pria keji ketika mencoba untuk memastikan masa depan yang lebih baik untuk dirinya sendiri. Mungkin ini adalah takdirnya sejak awal? "Aku akan menemukan Boby, memastikan dia berada di tempat yang kau inginkan pada hari ulang tahunnya yang ketiga puluh tiga, dan aku tidak akan membiarkan Kardo mati. Aku akan merahasiakan detail tugasku dari Boby. "

Makhluk itu menekuk kepalanya dan mencondongkan tubuhnya yang besar ke arah Larry. Panasnya menyolok, namun kali ini Larry tidak takut terbakar. Ketika tangan besar itu memeluknya, anehnya rasanya mirip dengan sesuatu yang panas yang dibungkus dengan irisan tipis kulit kayu. "Dan sebagai gantinya, aku akan membuat Kamu bebas di dunia di mana Kamu dapat memenuhi keinginan Kamu untuk pria tanpa takut pada hukum. Kamu akan mendapatkan penglihatan Kamu kembali. Kamu akan mampu menempa takdir Kamu sendiri. Tetapi jika Kamu gagal, Kamu akan kembali ke ruangan ini dan menderita konsekuensi dari apa yang telah Kamu lakukan. Berlututlah, Larry. "

Larry menelan ludah, tapi berlutut tanpa protes. Dengan kepala tertunduk, dia menyaksikan asap perlahan berputar dari lantai di bawah cakar makhluk itu. Itu adalah hal terakhir yang dia sadari sebelum panas yang membakar turun di belakang lehernya, mengisi kepala dan seluruh tubuhnya.

Dia ada di neraka.

Seluruh tubuh Larry berubah dari terbakar menjadi dingin dalam hitungan detik. Seolah-olah dia telah jatuh ke danau, tetapi dia tidak tersedak air ketika dia membuka mulutnya untuk menghirup udara.

Dia berada di tanah yang stabil.

Di atas karpet tebal.

Dia menoleh ke belakang, hanya untuk menghadapi bayangan kaburnya sendiri di cermin tinggi yang digunakan iblis untuk memasuki dunia manusia.

Dia tidak lagi di ruang bawah tanah. Langit-langitnya lebih tinggi, dan jendela besar di sisi Larry memungkinkan cukup cahaya untuk mengamati ruangan, yang sebesar aula pasar Marina atau seluruh lantai bangunan, tanpa dinding untuk membagi ruang. Itu bisa menjadi ruangan yang digunakan untuk penyimpanan, tetapi dia tidak melihat debu, dan perabotan diatur dengan cara yang teratur.

Satu set tempat tidur ... atau mungkin sofa besar berada tepat di depan Larry, dilapisi kulit hitam dan berkumpul di sekitar meja yang terbuat dari kaca. Tepi tajamnya berkilau dalam cahaya redup yang masuk melalui jendela, dan Larry menatapnya, terpukul oleh omong kosong menggunakan bahan yang mudah pecah untuk bagian atas meja. Tentunya, itu akan hancur begitu seseorang meletakkan cangkir yang berat di atasnya.

Dia bangkit dengan kaki gemetar, mengamati ruangan yang penuh dengan furnitur yang ujung-ujungnya tajam menonjol ke arahnya dari setiap sisi. Ini tidak mungkin neraka, bukan? Rasanya terlalu nyata.

Dia berbalik untuk menghadapi lukisan seorang wanita telanjang berkulit gelap yang berbaring dengan punggung menghadap ke penonton tanpa penjelasan alegoris untuk daging yang ditampilkan. Hanya seorang wanita cantik di seprai. Larry tersandung ke belakang, terpukul oleh keberanian dari karya seni yang tidak tahu malu. Mungkin ini neraka.

Dia melihat ke samping ketika dia melihat sesuatu bergerak di sudut matanya, hanya untuk melihat wanita telanjang telanjang lainnya. Yang ini pasti nyata, kecuali jika neraka memiliki patung yang bergerak. Dia mengerang dan berguling ke samping di tempat tidur yang bisa menampung setidaknya lima orang yang tidur dengan nyaman.

Larry mengambil beberapa langkah ke arahnya, terkejut dengan betapa… besar wanita itu tampak. Dia mungkin lebih tinggi darinya begitu dia berdiri tegak.

Rambutnya adalah warna liar yang dalam cahaya redup tampak hampir biru seperti jaketnya. Mungkinkah ini? Apakah dia succubus yang menunggu seorang pria untuk memikat ke dalam pelukannya dan menguras energinya?

Dia tidak akan menjadi pria itu.

Dengung yang ada di telinganya sejak makhluk itu menyentuhnya akhirnya berhenti, dan dia mendengar suara di kejauhan, gemuruh rendah berirama dari lantai ke kakinya dalam lagu ritualistik primitif tanpa melodi.

Di pintu di belakang sofa, ada lukisan lain, lukisan ini dengan gambar tengkorak dengan mahkota dan tulang bersilang di bawahnya. Gambar itu dibingkai dengan kata-kata dari atas dan bawah, dan tulisannya — cukup besar untuk dilihat Larry — terbaca 'Klub Motor Thunder'.

Itu masuk akal. Lagipula, jika makhluk itu mengirimnya ke Raja Neraka, bukankah seharusnya dia mengharapkan wanita bejat dan ruang gelap yang dipenuhi dengan perlengkapan mematikan? Dari salah satu rak di dinding, tengkorak kristal hijau menyeringai padanya, mahkota emas ditempatkan dengan kokoh di sisi kepalanya.

Larry mendekati pintu dengan napas dalam-dalam. Sudah waktunya untuk menemukan raja.

Kemungkinan membuat keributan di hadapan seorang wanita yang bisa menjadi iblis wanita untuk dagingnya membuat jantungnya berdebar kencang, tetapi dia berhasil membuka pintu tanpa membangunkannya.

Saat dia menyelinap keluar, dengungan jauh yang dia dengar sebelumnya menjadi jauh lebih jelas, mengebor ke telinganya dengan suara metalik yang berfluktuasi terus menerus, dan Larry tersadar bahwa itu mungkin iblis yang bermain biola.

Dia berdiri di koridor luas sebuah rumah besar, dihadapkan pada deretan gambar besar yang tergantung di sela-sela pintu, masing-masing menggambarkan pemandangan yang lebih grizzly dari yang sebelumnya. Tengkorak memaksa diri mereka sendiri pada wanita yang hampir tidak berpakaian, pria merobek daging mereka sendiri, memainkan alat musik dan melakukan hal-hal tidak saleh yang tidak ingin disaksikan Larry meskipun telah membuat perjanjian dengan iblis. Dan alih-alih membantunya, matanya mengambil potongan-potongan lukisan yang lebih jauh darinya, hanya untuk membiarkan detailnya kabur begitu Larry melangkah mendekat.