Capítulo 292 - Prisa
Walter, Fadah y el resto de los balleneros más experimentados se acercaron a toda prisa al lugar de desembarco.
Por las lecturas de los sensores y sus propias observaciones, sabían que el barco pirata sufrió muchos daños y se vio obligado a descender en un choque controlado.
A diferencia de un choque descontrolado, el portaaviones y sus ocupantes sobrevivieron al impacto. Sin embargo, eso no significaba que recuperaron sus sentidos de inmediato.
Walter podría no ser un genio en asuntos administrativos, pero tenía un buen sentido para el combate. Quería tomar la iniciativa y eliminar a los piratas antes de que pudieran reunir una defensa adecuada.
Debido a la prisa involucrada en esta decisión, Walter tuvo que dejar que los mechs más rápidos siguieran adelante, dejando que su Urman lo alcanzara por la retaguardia. El Blackbeak modificado de Fadah mostró su nueva fuerza en este momento. El mecanismo mediano adelgazado alcanzó a los mecanismos ligeros sin problemas.
"El lugar de aterrizaje está a cinco kilómetros de distancia. Deberíamos dispersarnos y cubrir los flancos".
Los mechs ligeros se separaron sin más reconocimiento. Todos se entendieron debido a la camaradería que forjaron durante décadas.
Mientras que los mechs ligeros cubrían los flancos, los mechs medianos principales tomaron la delantera y se acercaron al portaaviones inactivo desde su parte trasera. El barco cavó un surco profundo en el suelo escarpado, lo que llevó a una parada desordenada al pie de un acantilado de obsidiana.
"El portaaviones está irradiando mucho calor. Mis sensores se están volviendo locos por toda la basura. No sabemos qué hay dentro".
Eso hizo que los robots se acercaran al portaaviones con un poco de precaución. Fadah y los demás esperaron hasta que el Urman de Walter emergió por detrás. Echó un buen vistazo al barco derribado antes de emitir una orden.
"¿De qué tienes miedo? ¡Es un blanco fácil ahora mismo! ¿Dispararle?"
"Pero jefe, ¿no quieres salvar el barco? ¡Es un portaaviones de tamaño mediano!"
"¡A quién le importa un barco medio naufragado! Un par de contenedores de chatarra exótica es mucho más valioso que este portaaviones. ¡Dispara!"
Los balleneros trajeron un puñado de fusileros mecánicos y un solo cañonero. Todos ellos desataron su potencia de fuego en la nave estática.
Los rifles solo causaron daños superficiales en el casco, pero el cañón balístico atravesó la armadura del casco como un perro masticando huesos.
El daño alarmante del cañón hizo que los piratas que estaban dentro entraran en acción. A pesar del aterrizaje forzoso, todos los pilotos de sus mechs habían sido instalados de manera segura en sus mechs con destino a tierra. Cuando abrieron la escotilla, mostraron muy pocos signos de perder el juicio. Salieron del portaaviones y dispararon contra los balleneros.
"¡Nos tendieron una trampa!"
"¡Cálmate! ¡Están al aire libre y no nos superan en número!"
Los Whalers se habían desplegado en media luna alrededor del lugar del accidente. Además, todos sus mechs se escondieron detrás de algunas rocas y colinas resistentes, lo que impidió que los piratas causaran daños efectivos.
Los piratas obviamente se dieron cuenta de eso y cambiaron de dirección. Si cargaban por el medio, estarían rodeados por todos lados. Por lo tanto, optaron por cargar hacia el extremo izquierdo de la formación.
"¡Cicla en el sentido de las agujas del reloj!"
Los Whalers ajustaron dinámicamente su formación a cambio. Hicieron girar la luna para que los piratas se vieran obligados a cobrar contra el Urman de Walter en un choque frontal.
Para entonces, era demasiado tarde para que el comandante pirata cambiara de opinión. Los piratas se lanzaron a la carga, disparando al Urman con sus armas a distancia mientras blandían sus armas cuerpo a cuerpo para acabar con el voluminoso robot de cerca.
El Urman soportó estoicamente los impactos, habiéndose cruzado de brazos para dejar que sus gruesos guanteletes blindados se llevaran la peor parte de los golpes.
En el lado pirata, dos mechs espadachines y un caballero lideraron la carga. En cuanto a los Whalers, continuaron maniobrando desde los lados para envolver a los piratas. Para que esto tuviera éxito, Walter tuvo que desafiar la carga de los piratas por sí mismo. Sonrió dentro de su ċȯċkpit.
"¡VENIR!" Rugió mientras instaba a su Urman a avanzar pesadamente, acumulando impulso para los puños dobles que se preparaba para desatar.
El caballero al frente envainó su espada y sostuvo su escudo con ambos brazos. Parecía que el Urman podía dar un gran golpe, y el robot pirata no creía que pudiera resistir un ataque de acometida con un solo brazo.
"¡DEMASIADO ENDEBLE!"
El Urman destrozó el escudo, empujando al caballero hacia atrás y sacándolo de la acción por unos segundos. Los mechs espadachines que vinieron justo después atacaron con sus espadas, solo para ser atrapados por los pesados guanteletes de Urman.
Ese fue un error fatal.
El Urman soltó las palabras y envolvió al vulnerable caballero en un abrazo de oso que aplaudió y aplastó su marco exterior. Sus pesados guanteletes se clavaron en el blindaje trasero más delgado hasta que abrieron el blindaje. Después de rasgar el blindaje trasero, el Urman se hundió en él con sus torpes dedos y demolió las partes internas críticas que se encontraban debajo.
El robot perdió potencia, lo que provocó que Urman lanzara su primera muerte.
"¡¿Quién es el siguiente?!"
Tanto el caballero como el robot espadachín se recuperaron un poco, aunque no llegaron a tiempo para rescatar a su desafortunado compañero pirata. Ambos flanquearon al Urman y comenzaron a empujar al luchador mecánico con sus espadas.
Mientras Walter ocupaba los dos mechs, el resto de los Whalers se ocupaba de la gentuza. El Blackbeak de Fadah brilló en este momento abriéndose paso entre los piratas desorganizados como un transbordador a través de un campo de asteroides.
Cada vez que Fadah pasaba junto a un robot, empujaba o cortaba de manera oportunista la espada del Blackbeak. Cualquier represalia enviada en el camino del caballero modificado sería esquivada o absorbida por su escudo.
Fadah comenzó a encariñarse con esta opción defensiva adicional. "¡Este escudo es una trampa!"
A pesar de la mala calidad de la mayoría de los robots Whaler, tenían ventaja sobre los piratas. Los pilotos de los robots piratas sufrieron varios grados de desorientación, mientras que sus robots sufrieron daños menores por impacto debido al aterrizaje brusco.
Además, los Balleneros pasaron días acostumbrándose al ambiente inusual del Planeta Brillante. La falta de atmósfera, la gravedad reducida de 0,7 y el extraño resplandor verde omnipresente tomó tiempo para acostumbrarse. Algunos balleneros incluso aprovecharon las condiciones anormales.
Fadah se rió mientras piloteaba su Blackbeak como un ágil ratón entre una torpe manada de elefantes. A pesar de que los golpes de su espada no tenían mucho poder detrás de él, su constante acoso hizo que los piratas perdieran el equilibrio.
Su Blackbeak se acercó a un robot fusilero enemigo por detrás y le cortó el brazo, lo que obligó al robot pirata a dejar de atacar a un Whaler vulnerable. Fadah no se quedó para hacer un ataque de seguimiento, sino que conservó su impulso y viró hacia otro robot mecánico que bloqueó su armamento contra un robot armado con un hacha de batalla.
"¡Lou! ¡Mantén el idiota en su lugar!"
"¡Entendido, Fadah!"
Lou obligó al caballero pirata a luchar encarnizadamente, empujándolo hacia atrás y haciéndolo perder ligeramente el equilibrio. Fadah aprovechó la oportunidad para lanzarse hacia adelante y poner todo el peso de su robot detrás de su espada.
La punta se enterró directamente a través de la parte posterior de la armadura sustancial del caballero y cavó lo suficientemente profundo como para cortar el ċȯċkpit, matando instantáneamente al piloto que estaba dentro.
"¡Buen trabajo, Lou!"
"Gracias. ¡Vamos a limpiar el resto!"
En algún momento, los mechs piratas fusileros cambiaron de enfoque. En lugar de disparar a la amenaza más cercana, se dieron la vuelta y concentraron toda su potencia de fuego en uno de los Whalers que pilotaba un mecanismo ligero.
Un aluvión de láseres de alta potencia y proyectiles explosivos golpeó el terreno alrededor del mecanismo ligero. Los robots piratas corrigieron rápidamente su puntería y comenzaron a dar golpes sólidos al robot Whaler.
"¡Hoyler! ¡Fuera de ahí!"
"¡Lo intento pero me están encerrando! ¡URGH!"
Un proyectil explosivo le desgarró la pierna, lo que provocó que el mecanismo ligero titubeara en sus pasos. El robot de Hoyler giró y expuso su espalda hacia el enemigo por un solo instante. La siguiente ráfaga de proyectiles y láseres apartó el endeble blindaje trasero y alcanzó las compactas células de energía enterradas debajo.
"¡NO!"
El pequeño y ágil mecanismo ligero de Hoyler explotó antes de que su piloto tuviera la oportunidad de salir disparado. La descarga eléctrica y explosiva combinada arrancó a todos los mech de sus pies, arrojándolos lejos mientras el terreno se combaba desde abajo.
Cayeron de espaldas o de costado en una serie de crujidos violentos. Si el planeta resplandeciente poseyera aire, la onda de presión resultante de la descarga los habría aplastado directamente contra los acantilados.
De todos los mechs, solo dos se recuperaron rápidamente. El Urman de Walter solo sufrió marginalmente debido a su inmenso volumen y estabilidad. Fadah anticipó la explosión a tiempo y curvó su Blackbeak justo antes de que su equilibrio sufriera un trastorno.
"¡Hoyler! ¡Se ha ido!"
"¡Acaba con esta escoria!"
Con la ayuda de Urman y Blackbeak, los Whalers acabaron sin piedad con los robots piratas inmovilizados. Sus pilotos no habían sido conscientes del fenómeno de sobrecarga, por lo que no habían estado en guardia contra una explosión violenta como esa. Nunca se recuperaron antes de que los Whalers pisotearan sus ċȯċkpits con el pie de sus mechs.
Después de que terminaron la batalla, se quedaron en silencio para honrar a su hermano caído. Hoyler había sido uno de los primeros reclutas de Walter y, aunque nunca llegó a ser nada en los Whalers, su presencia constante había sido un pilar para toda la pandilla.
"Acaba con el barco. No dejes supervivientes".
Los balleneros no pensaron en recuperar el barco ni nada de su cargamento. Sus mechs a distancia simplemente lo dispararon desde la distancia mientras la tripulación del barco corría como pollos sin cabeza.
La pandilla ni siquiera se molestó en perseguir a los piratas que huían a pie. Sus trajes sellados al vacío solo les duraron un par de días como máximo. Sin ningún otro suministro, morirían de hambre en el duro y desolado paisaje del Planeta Resplandeciente.
Una vez que el portaaviones caído se convirtió en una pila de pedazos rotos, los Whalers desenterraron con cuidado cualquier pieza del robot de Hoyler que pudieron encontrar y la llevaron de vuelta al campamento.
Ves detuvo la transmisión que le permitía espiar al Blackbeak en el trabajo y suspiró. "Les dije que enfrentarían contratiempos".
Los balleneros sobreestimaron sus habilidades y se comprometieron con la lucha con más agresividad de la que necesitaban. Aún así, la intensa batalla le dio a Ves un vistazo de primera mano de cómo le fue al nuevo Blackbeak.
Fadah entregó una actuación maravillosa. Todas las modificaciones que se sumaron a su movilidad valieron la pena cuando Fadah flexionó y movió su robot de una manera que parecía un baile. Los piratas nunca habían podido atrapar al Blackbeak ni una sola vez.
Aún así, Ves hizo una advertencia sobre sus observaciones. "Fadah solo puede salirse con la suya en el planeta resplandeciente".
La falta de atmósfera le quitó la necesidad de luchar contra la fricción del aire. La gravedad más ligera permitió al Blackbeak realizar movimientos que los mechs medianos no podrían realizar en circunstancias ordinarias.
Ves tuvo que admitir que a pesar de toda su inteligencia, pasó por alto el medio ambiente como un factor decisivo que podría cambiar el rendimiento de un robot.
No sería culpado por cometer errores tan elementales. La mayoría de las batallas en tierra ocurrieron en planetas terraformados que habían sido elegidos por los colonos porque su gravedad coincidía con el estándar terrano.
El verdadero origen de la humanidad provino de la Vieja Tierra. Su especie prosperó mejor si se propagaron en planetas con entornos que coincidieran estrechamente con su hogar ancestral.
La batalla que Ves presenció anteriormente le enseñó que sus mechs a menudo pueden desplegarse en condiciones extrañas. Durante el proceso de diseño, modeló el rendimiento de su Blackbeak en una variedad de entornos anormales, pero siempre trató esas simulaciones como una tarea.
Ahora, se dio cuenta de que esas simulaciones predijeron algunos resultados muy importantes para su robot. "No existe el mecanismo perfecto que funciona bien en todos los entornos posibles. Un mal diseño en condiciones estándar podría redimirse en otras condiciones".
Ves digirió tranquilamente esta lección mientras el Walter y sus hombres regresaban a su campamento fortificado.