AKU MENYERAH

Dia keluar dari ruangan dan menarik napas dalam-dalam untuk menekan emosinya sebelum menutup pintu. Baru setelah itu dia naik ke udara dan pergi dari Cekungan Terik.

Sepasang mata penuh air mata menatap sosoknya yang pergi melalui jendela, dan Burung Hijau Iblis berdiri di atas bahunya dengan tubuh yang sedikit meringkuk menjadi bola.

Cahaya perak berkelebat, dan dia juga menghilang tanpa suara.

Pada saat Tang Wulin kembali ke Legiun Dewa Darah, hari sudah sangat larut malam. Setelah kembali ke kamar asramanya, pikirannya dipenuhi dengan pikiran tentang dia.

Hanya setelah mencabut Tombak Naga Emasnya dan membenamkan dirinya dalam niat tombak, dia perlahan-lahan dapat memasuki kondisi meditasi.

Perpisahan selalu diikuti dengan harapan dan antisipasi untuk pertemuan berikutnya.

Jika dia bisa mendapatkan hasil yang baik selama kompetisi dan mendapatkan promosi ke peringkat utama, dia akan bisa mengunjunginya secara teratur. Dia harus bekerja keras!

Istirahat selama dua hari ini benar-benar menyegarkannya kembali dan mengisinya dengan motivasi.

Tidak peduli seberapa besar tekanan yang membebani pundaknya, semua kelelahannya akan terhapus saat melihat senyum manis Gu Yuena. Dia harus menjadi lebih kuat agar bisa bersamanya suatu hari nanti. Setelah dia menjadi cukup kuat untuk berdiri di puncak dunia ini, dia tidak perlu khawatir tentang siapa pun yang secara paksa memisahkannya dari Gu Yuena lagi.

Dia berkultivasi sepanjang malam, dan kompetisi dilanjutkan keesokan harinya.

Setelah masuk ke Star Battle Net, Tang Wulin menemukan bahwa teks di atas kepalanya telah berubah lagi. Panah perak dan emas telah berubah menjadi segitiga, dan mereka juga bersinar lebih terang dari sebelumnya.

Kemungkinan besar ini adalah simbol yang menunjukkan bahwa dia telah maju ke tahap round-robin dalam pertarungan Soul Master dan mecha.

Hal lain yang dia perhatikan adalah saat dia berjalan melewati kerumunan, banyak orang di sekitarnya secara alami akan berbalik untuk mengamatinya setelah memperhatikan simbol di atas kepalanya, dan hanya ada sedikit orang seperti dia dengan dua simbol di atas kepalanya.

Bisakah orang memasuki jaring pertempuran meskipun mereka tidak berkompetisi?

Tang Wulin juga dengan cepat menemukan bahwa jumlah orang di stadion olahraga wilayah kompetisi barat pasti jauh melebihi jumlah pesaing.

Sama seperti pada tahap eliminasi, pertarungan Soul Master dan mecha juga diadakan secara bergantian pada hari yang berbeda selama tahap round-robin.

Hanya ada total 64 orang yang berhasil mencapai tahap round-robin, dan hanya setengah dari mereka yang akan tereliminasi. Namun demikian, jumlah orang yang hadir pasti lebih dari 10 kali lipat!

"Kontestan babak round-robin yang terhormat, selama babak round-robin, penonton akan diizinkan memasuki tempat kompetisi. Siapapun dapat mengeluarkan sejumlah kredit federal untuk menonton pertandingan, dan Anda juga dapat menonton pertandingan lainnya. Harga tiket akan berbeda tergantung pada lokasi tempat duduk."

Saat suara elektronik terdengar, sebuah grafik harga muncul di hadapan Tang Wulin yang terperangah.

Ini, ini adalah perampasan uang secara terang-terangan!

Tang Wulin benar-benar terpaku di tempat. Baru sekarang dia menyadari bahwa federasi itu adalah perampok uang terbesar di seluruh benua!

Untuk menonton pertandingan pada tahap ini diharuskan untuk membayar, dan hal ini pasti akan berlanjut hingga ke babak final. Star Battle Net baru saja dirilis, jadi kemungkinan besar tidak terlalu menguntungkan saat ini. Namun, jika orang biasa pun dapat memasuki Star Battle Net di masa depan, maka hal ini pasti akan dapat menghasilkan uang yang sangat banyak bagi federasi! Setelah Star Battle Net mencakup seluruh federasi, bahkan kekayaan Spirit Pagoda tidak akan bisa mendekati kekayaan federasi.

Dengan kecerdasan Tang Wulin, dia dengan cepat dapat menyadari betapa efektifnya jaring pertempuran ini dalam menghasilkan uang. Pengaruhnya juga tidak diragukan lagi akan terus meningkat seiring dengan semakin meluasnya penggunaan internet. Namun, perangkat kerasnya saat ini masih terlalu mahal, sehingga akan sulit untuk membuat battle net menjadi sesuatu yang tersedia secara luas dalam waktu dekat.

Saat dia memikirkan hal itu, sudah waktunya untuk pertandingannya.

Lampu menyala, dan Tang Wulin menemukan dirinya berada di tempat kompetisi.

Panggung kompetisi masih berukuran sama seperti sebelumnya, tetapi dia bisa melihat bahwa ada banyak penonton yang duduk di sekitar venue.

Benar-benar ada orang yang membeli tiket untuk menyaksikan pertandingan ini! Ini sama seperti kompetisi yang diadakan di Kekaisaran Star Luo, kecuali jaring pertarungan mampu menampung penonton dalam jumlah yang tidak terbatas.

Lawan Tang Wulin juga muncul di kejauhan di hadapannya, dan ia segera menemukan sesuatu yang berbeda dari pertandingan babak penyisihan; nama panggilan mereka ditampilkan!

Federasi telah memilih untuk menampilkan nama panggilan para peserta agar para penonton dapat mengingatnya dan mengikuti mereka dalam pertandingan berikutnya.

Nama panggilan yang melayang di atas kepala Tang Wulin secara alami adalah Little Tang, namun ketika dia melihat nama panggilan lawannya, dia hampir muntah darah.

Antara Empat dan Enam!

Di antara Empat dan Enam adalah Jiang Wuyue! Mereka belum pernah bertemu satu sama lain selama tahap eliminasi, tapi siapa sangka mereka akan dibagi ke dalam kelompok yang sama selama tahap round-robin dan bertemu satu sama lain di babak pertama?

Jiang Wuyue tidak bisa menahan diri untuk tidak mengumpat dengan keras setelah menyadari siapa lawannya. Sungguh keberuntungan yang menghebohkan ini!

Baru setelah itu suara elektronik memulai hitungan mundurnya, dan juga menambahkan lebih banyak angka. "Lima, empat, tiga, dua, satu, mulai!"

"Aku menyerah!"

Cahaya berkelebat, dan Antara Empat dan Enam menghilang di tempat.

Suara elektronik terdengar di samping telinga Tang Wulin lagi. "Kontestan Antara Empat dan Enam telah menyerah. Selamat, Anda telah mengamankan kemenangan dalam pertandingan round-robin pertama Anda."

Tang Wulin benar-benar tidak bisa berkata-kata, dan paduan suara keras dari cemoohan dan keberatan telah terdengar di antara para penonton. Tang Wulin tentu saja tidak bisa mendengarnya, tapi dia bisa membayangkan betapa tidak senangnya para penonton yang membayar.

Namun, di saat berikutnya, semua penonton di tempat kompetisi dengan cepat menghilang seolah-olah mereka telah diteleportasi, dan segera setelah itu, dia juga menemukan dirinya kembali di area lobi.

Dia segera melihat Jiang Wuyue berdasarkan nama panggilan di atas kepalanya.

"Wuyue, kenapa kamu menyerah?" Tang Wulin bertanya dengan nada bingung. Mereka berdua cukup akrab untuk memanggil satu sama lain dengan nama depan sekarang.

Jiang Wuyue menggerutu, "Apa yang harus saya lakukan? Haruskah aku mengizinkanmu untuk memukulku lagi? Aku bukan seorang masokis!"

Tang Wulin bertanya, "Lalu bagaimana dengan para penonton? Bukankah mereka harus membayar untuk menonton pertandingan ini?"

Jiang Wuyue tertawa kecil, "Jangan khawatirkan hal itu. Federasi telah memperhitungkan situasi ini, jadi jika ada yang menyerah, semua penonton akan langsung dipindahkan ke pertandingan lain. Semuanya sudah disimulasikan di sini, jadi tidak ada batasan kapasitas stadion olahraga. Aku benar-benar kesal karena harus berhadapan denganmu di ronde pertama! Kamu harus mentraktir saya makan siang."

Tang Wulin berkobar dengan amarah setelah mendengar ini. "Apakah kamu membiasakan diri untuk merampok saya?"

Jiang Wuyue langsung tertawa terbahak-bahak. "Itulah yang kamu dapatkan karena menjadi kaya raya! Atau, kamu bisa menempa sesuatu untukku secara gratis, dan aku akan mentraktirmu makan."

Tang Wulin terkekeh, "Saya selalu berpikir bahwa Anda adalah orang yang lugas dan jujur, tetapi saya dapat melihat sekarang bahwa Anda juga seorang pengusaha yang licik! Baiklah, apa yang kamu inginkan? Aku akan menempanya untukmu."

Jiang Wuyue sebenarnya tidak merasa terlalu buruk. Meskipun ia kalah di pertandingan pertamanya, memenangkan empat dari tujuh pertandingan round-robin hampir menjamin kelolosannya ke babak final, dan ia percaya diri dengan kemampuannya untuk melakukan hal tersebut meskipun mengalami kemunduran di awal.

Berbeda dengan kemenangan mudah yang ia raih di segmen pertarungan Soul Master, Tang Wulin menghadapi lawan yang cukup sulit dalam pertandingan round-robin pertarungan mecha pertamanya.

Masih banyak penonton yang hadir, dan salah satu mecha yang ada di panggung memiliki julukan "Little Tang" yang berkilauan di atas kepalanya.

Tang Wulin memilih mecha pertarungan jarak dekat yang menggunakan tombak lagi. Karena dia berlatih setiap hari, kemampuan tombaknya terus meningkat. Dia masih sangat jauh untuk dapat benar-benar menggunakan Fury of the Masses baik dalam hal tingkat kekuatan dan tingkat penguasaan tombaknya, tapi paling tidak, dia maju ke arah yang benar.

Lawannya mengoperasikan mecha penyerang jarak jauh, namun berbeda dengan mecha penyerang jarak jauh yang menggunakan meriam jiwa yang dia temui di masa lalu, yang satu ini menggunakan sepasang bumerang raksasa.