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28,特蕾莎

【卡尔大公在历史上似乎有点“拿皇不灭何以家为”的意思,虽然年纪很大,但是一直没有结婚,直到1815年(正好是拿破仑在滑铁卢战役完蛋两个月后),他才跟拿骚-韦尔堡家族的亨利埃塔公主结婚,1816年才有了第一个孩子,比拿破仑的儿子小五岁。

  本作设定他结婚提早了几年,然后大女儿特蕾莎1811年和主角同年出生,仅仅只小了一个月,算是历史线的小小波动吧……】

  “很高兴见到您,特蕾莎公主殿下。”

  注视着少年的特蕾莎公主,表情没有什么变化,只是同样对他稍稍屈膝。

  “很高兴见到您,莱希施泰特公爵。”

  她的声音比同龄的少女还要婉转不少,但是却又透着一股冷漠。

  接着,她的视线移动到了自己的父亲身上。

  “抱歉,让您久等了,父亲。为了画下里面的一些珍稀植物,我浪费了太多时间……”

  “没关系,你乐意在这儿花多少时间都行。”卡尔大公看着女儿,宠溺地笑了笑,丝毫没有刚才在众人面前的架子。

  接着,他走到了女儿旁边,然后伸手拿过了她手中的素描本,“就让我看看我女儿的杰作吧!”

  趁着父女两人其乐融融的时间,艾格隆不着痕迹地凑到了自己的继父奈佩格伯爵身边。

  “先生,虽然我大概已经猜到了一点,但是我还是烦请您解释一下——现在到底怎么回事?”

  “就是您猜到的那么回事。”奈佩格伯爵小声回答,“我靠着过往的情分,竭尽全力跟大公求情,最终让他答应了见你,以及让你认识他的女儿。不过我们也只能做到这里了,接下来请您自己努力吧。”

  “这就是所谓的弥补吗?”艾格隆再问。

  “如果您乐意这么理解的话,那么也可以。”奈佩格伯爵点了点头,“另外,您的母亲也非常支持此事,非常努力地在皇帝陛下面前进言,事实上我们这趟就是为此而回来的。我告诉您这个,是我希望您能够稍稍平复心里的怨恨,她对您并不是那么毫无牵挂。”

  她是觉得能够和卡尔大公成为亲家的话,可以满足她的虚荣心吧……艾格隆想要吐槽但是却没有说出来。

  男子汉理应恩怨分明,既然这次是她主动为自己打算,那么客观动机已经不重要了,确实应该感谢。

  “那我承她的情,非常感谢她的帮助。”艾格隆沉默了片刻之后回答,“不过,我觉得我现在并没有必要去考虑这种事,我的年纪还小。”

  “您现在确实还小,但也该去考虑一下将来了,您的处境也要求您尽快去谋求一个更好的未来,而不是一直习惯现在的生活。”奈佩格伯爵小声回答,“卡尔大公继承了切申公爵的财产,这个古老家族的财富,让他成为了我国最富有的贵族之一,虽然女儿注定无法继承家业,但是如此宠爱特蕾莎公主的他,一定会为公主殿下准备一大笔嫁妆,足够让她和女婿过上富贵无忧的生活——而且,以卡尔大公在哈布斯堡家族中的地位,如果您真的成为了女婿,那么您的其他待遇绝对也会大有不同。”

  是啊,这个年代,或者说所有年代,长辈们在为小辈们考虑婚姻的时候,都是先基于如此现实的考虑——毕竟爱情总是有保鲜期,过期就会褪色;金子可没有,永远是那么熠熠生辉。

  “殿下,请您不要忘记我上次跟您的谏言。”这时候,一直保持沉默的福雷斯蒂上尉也开了口。“这绝对是您的好机会,您应该去行动,而且要快!像这么优秀而且合适的对象,一旦错过可就难以再找了,您已经看到了,她长得好看,又是那么富有的公主……还需要再犹豫什么呢?”

  艾格隆沉默不语,静静地听着继父和老师的轮番劝说。

  他知道,他们纯粹是出于为自己考虑才说出这些话的,于情于理他都应该感谢这种好意。

  可是这并不代表着他就必须去按他们说的那样去做。

  如果他考虑长留奥地利的话,没准还真的不失为一个极好的选择,毕竟奈佩格伯爵的话都入情入理,他可以靠着结亲来谋取更好的待遇。

  但是,世界上的事情并没有那么一厢情愿的——又有谁规定了特蕾莎公主一定会自己垂青?也许自己大献殷勤也不过是白费功夫而已。

  再说了,自己根本就没想过继续留在这里,更没必要去尝试这条路了。

  不过,这些想法他都深埋在了心里,没有流露出来。

  “谢谢你们的好意——我会考虑的。”他冷静地向两个人回答,“不过,我想有些事是无法强求的,对大公来说我也并不算是一个非常理想的女婿人选,毕竟我可以说是一无所有。”

  “您不必如此自贬。”奈佩格伯爵摇了摇头。“就我看来,您拥有很多让人喜爱的品质。另外,我可以看得出卡尔大公刚才对您的表现非常满意,我了解他,他心高气傲一辈子能够认同的人并不多,而拿破仑恰好就在其列——而您作为拿破仑的儿子,本身就值得他高看一眼。”

  “殿下,只要您努力,我深信您能够完成大家的期待。”福雷斯蒂上尉深以为然地点了点头。“拿破仑的儿子如果和卡尔大公的女儿结婚,这将是历史性事件,恐怕整个欧洲都会为之惊叹。”

  艾格隆对他们的畅想只能报以苦笑,毕竟这种一厢情愿毫无意义。

  就在这时候,他发现卡尔大公正向他走了过来,于是他中断了对话,将视线放在了大公身上。

  大公微笑着将刚才公主手上的素描本递给了他,“这是特蕾莎画的,你觉得怎么样?”

  艾格隆顺手拿过来,然后翻看了一下。

  每一页都画着植物,描绘得非常精细,看得出来一笔一笔都是认真画下来的,而且基本功也很不错。

  “画得很好。”他随口夸奖了一句,反正也不可能有别的回答了。

  “那就请还给我吧……”这时候,特蕾莎公主突然走到了他的面前,然后伸出了手,“对不起,殿下,我不太喜欢被他人评价……”

  她突然的举动,让在场的人们都禁不住有些惊讶,然后气氛陡然尴尬了起来。

  “真是凑巧,我也一样,所以能理解您的心情。”艾格隆很快就恢复了平静,然后微笑着把素描本递回给了对方,“希望我没有打搅到您。”

  “倒也没什么关系。”特蕾莎公主摇了摇头,“反正已经画完了。”

  两个人默然无言。

  “殿下,我们去那边休息一下吧?”奈佩格突然向大公提议,“我还有一些问题想要请教您——”

  “好吧。”卡尔大公耸了耸肩,“糟老头子们就别打搅年轻人了,让他们自己聊聊吧。”

  伯爵走的时候,还给艾格隆使了一个眼色,似乎在催促着他有所行动。

  然而,随着他们走远,艾格隆还是一言未发。

  一来他没有动机去讨好对方;二来他根本不知道该怎么讨好对方。

  虽然只是第一次见面,但是从公主寥寥数语当中就可以看得出来她性格内向,并不那么容易相处。

  两个人相对无言,公主微微低垂着视线,看不出心中所想。

  一直这么尴尬的沉默似乎也不是办法,于是艾格隆只好勉强开口了。

  “如果您觉得这让您为难的话,我很抱歉。在这件事上,我母亲和继父过于热心了,结果就连我自己都有点尴尬。”

  在他开口之后,特蕾莎公主终于抬起了头来,然后看着他,“……您不必道歉,这对我来说是必然要有的经历,就算……就算没有您这边,总会有其他安排的,所以我能够体谅您。”

  “为什么这么说?”艾格隆有些奇怪。

  “我父亲年纪已经很大了,所以希望能够早点看到我有未来的依靠,这样他也能放心。”特蕾莎公主小声回答,“所以我早就做好了被他带着见人的心理准备,相对来说,现在并不是我最糟糕的预想。”

  “也就是说已经很糟糕了是吗?”艾格隆笑着反问。“我大概也有点自知之明。”

  “我不是这个意思……”特蕾莎连忙摇了摇头,“我只是说……这样很令人难为情。”

  “没关系,您也不是唯一一个这么想的。”艾格隆点了点头。

  对话又陷入了短暂的停顿。

  “其实殿下,我有点佩服您。”沉默了片刻之后,特蕾莎公主突然说。

  “为什么会这么说?”艾格隆大感意外。

  “我听过父亲说,您拒绝去从军服役,因为您更喜欢文字。对此他有些意见,但我却……却认为您在这么困顿的情况下,还能够坚持自我的意志,实属难得。”特蕾莎公主平静地看着少年,“另外,说实话,因为跟着父亲天天看到穿军服的家伙,我早就对军服早就有点反胃了……真不明白他们为什么对血腥味那么热衷,和枪炮相比较起来,我觉得文字更加让人舒适一些。”

  “是吗……?”艾格隆禁不住哑然失笑。“真高兴您能理解我。”

  他没想到他因为趋利避害的动机而采取的行动,却引起了这么意想不到的后果,人生中真是充满了意外。

  “您是真的打算在这方面有所建树吗?”特蕾莎公主问。

  “虽然我对自己这方面的才能没有什么自信,但我想我会去尝试的。”艾格隆愉快地回答。

  “您打算如何尝试呢?”特蕾莎好奇地追问。

  “这个就请恕我保密了。”艾格隆笑着摇了摇头,“如果我失败了,我会恨不得用沙子把自己埋起来,而不是让每个人都以同情的目光看着我的失败。”

  “这倒是非常让真实的想法呢!也许我也是这样。”特蕾莎公主先是惊愕,然后嘴角微微动了一下。“好吧,那么我就预祝您能够成功吧,那样也许会给我一些鼓励,让我知道,我们这种人并不仅仅是道具而已。”

  “不,我才是道具,而您注定会拥有美好的人生。”艾格隆潇洒地摊开了手,“您拥有一切,所以没必要像我一样找办法自娱自乐。”

  “您太谦逊了。”特蕾莎公主摇了摇头,“好吧……要是我说我们完全一样,那未免有点太侮辱您了,我确实比您自由不少,但我也会和您母亲一样,同样有应有的义务。”

  “那我衷心祝愿您尽义务的时候,运气比我母亲好。”艾格隆点了点头,诚恳地对对方说。

  “殿下,我相信您现在的处境,不公正而且也不合理,有失哈布斯堡家族应有的宽宏和慷慨。可惜这并非我能够控制的事情……总之,不管未来如何,我祝您一切好运。”特蕾莎公主再度向他屈膝行礼,以示告别,“先辈们的纷争早已经随风而逝,而也许我们也可以因为爱好成为朋友。”

  “但愿如此。”艾格隆也挥手向她告别。

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