Kabanata 1

Party

Naglakad ako sa direksyon ng kilalang sikat at mamahaling pabango. Madalas ay dito kami namimili ni mommy. Pareho kami ng gusto. Sa kanya rin akong natutong manamit at mag-ayos ng sarili. Ayun ngala'y mag- kaiba kami ng ugali. Malayo palang ay may nakaabang ng saleslady sa akin. Sinalubong niya ako ng nakangiti.

"Good afternoon ma'am!" bati niya ng makalapit. I just nodded. I raised an eyebrow at her as she still did not walk.

"A-ah! This way ma'am, please follow me" natataranta niyang wika bago naglakad. I followed her in. There are a few people familiar to my eyes. I smirked and continued walking. Every passerby turns to me.

Pinakita sa akin ng babae ang mga pabangong bagong dating. Namili ako. Bali anim ang binili ko, kasama ang dating paborito. Apat yung bago, dalawa naman iyong dati.

Bring selected perfumes. We headed to the counter.

"Oh? It's surprise to see you here!, Mohini!" lumingon ako sa likod. Nakita kong sina kelly, Alexa at Samantha pala ang nasa likuran ko. Ang bilis nila a, kanina nasa may dulo pa sila. Ngayon nasa may likod ko na.

They raised thier eyebrows at me. I also raised an eyebrow at them. Pinapantayan ang tinging nakakairita.

"Yeah! Madalas ako rito" Ngumiti ako ng pilit. Nagbeso- beso kami.

"We heard na ni liligawan ka raw ni Eliot Samonte?" si samantha. Sinimulan na ang pangangalap ng impormasyon. "Is it true?"

"No."agad kong salita. Umismid ako.

I turned my back on them. I gave the credit to the counter asking for it.

"Oh? e, diba naghiwalay na sila ni Kyla! Dahil ikaw na ang gusto?" my forehead creast. Saan naman kaya nila nasagap iyan.

Nagtiim bagang ako. Naiinis ako sa mga nasasagap nilang balita. Hindi ko alam kong bakit nadamay ako sa hiwalayan ng dalawa. Oo nga't naghiwalay sila pero wala naman akong kinalaman doon. Eliot and I just got close because of the parties. At school, we are just casual when it comes to talking or greeting. Oo nga't pinag-u-usapan kami pero hindi naman siya nanliligaw sa akin.

Hindi ko sila pinansin. Inabot sa akin ang credit ko at ang pabangong nakalagay na sa paper bag. I picked it up and walked away.

I passed them. They seemed to have more questions so I accelerated my pace.

"Thank you for shopping, Come again ma'am!" pagkalabas ko.

I contact mang meler na salubungin na ako pagkalabas ko. Nakita ko ang sasakyan na nakaparada sa harap. Pumasok ako sa backseat at prenting naupo.

Maganda sana ang mood ko. Kung hindi ko lang sana nakita ang tatlong yun. Mga plastic at chismosa!

Bumaba ako ng huminto ang sasakyan. Pumasok na sa mansyon. Nadatnan kong nasa hardin si mommy. Inaalagaan ang mga bulaklak. Yumakap ako at tinanong ang daddy Aniya'y mamaya pa raw ang dating. Probably busy with the company. I go straight up. In my room. Nagpahinga ako. Mayamaya lang ay may pumuntahan pa akong party.

It was already afternoon when daddy got home. I go downstairs around four o'clock. Already fixed. I said yesterday that I was going to a gathering. One of my acquaintances. They agreed and ordered not to spend the night too much. I nodded and kiss them both cheek. I said goodbyes and decided to leave. Mang Meler was already waiting in the car. He has been working with us for a long time. Sometimes mommy and daddy are the ones he drives. I often, especially at school.

Bumaba ako ng huminto ang sasakyan. Marami ng sasakyang nakaparada sa labas. Nilingon ko si Mang Meler at kumaway. Umalis na siya. Sinabi kong susunduin nalang niya ako mamayang alas-otso.

There are already many people inside. Dancing. Drinking. I have seen many acquaintances.

Other guests I do not know. I walked towards the pool side. Looking for Cassie. There are men looking at me. The women stared while whispering.

"Hi! Mohini!" huminto ako at nilingon ang nagsalita. Nagulat ako. Si Randelle pala. Ang guwapo talaga ng crush ko. Ngumiti ako.

"Oh! Hello"

"Wanna drink?" yaya niya. Sinipat ko siya. Nakasuot siya ng itim na longsleeve na pinilu hanggang siko.

Umiling ako. Maybe later?

"Nah! Kararating ko lang e. Maybe later?" tanggi ko.

"Okay then..." tumalikod na siya. Naglakad pabalik sa mga kasamahan niya. Narinig kong nag-boo ang mga kasamang kaibigan. Naiiling at natatawa pa ang mga kasamahang kaibigan niya.

Nailing ako ay natawa. Siguro kung kanina pa ako rito ay papayag ako. Crush ko yun e, kaso pupuntahan ko muna si Cassie para bumati. Nakakahiya naman kung diretso party agad.

I wore white lace-up off-Shoulder crop top na pinarisan na itim na pantalon. Suot ang hapit na damit. I walk with confident.

"You came, Mohini!" Cassie ng makita ako. Bumati ako. Nigyakap ko siya at humalik sa pisngi.

Binigay ko ang regalo sa kanya. Iyung pabango.

"Of course, ikaw pa ba?" tawa ko at iginala ang mata sa mga tao. Malakas ang tugtog na bumabalot sa paligid. Ang mga tao'y nababaliw sa sayawin.

I was also introduced to Cassie's companions. They are also familiar to me. I see it sometimes at school. Though, I know they already know me. But I still introduced myself. I smiled. A real smile.

"Hi!, I'm Mohini Cruz!. Nice to meet you all!" naglahad ako ng kamay. Tinanggap naman nila iyon.

Kalaunan. Nag-aya silang pumasok sa loob at naupo. Nandoon sina Kelly, Samantha, Alexa. Nakaupo. May kausap na mga lalaki. Umirap ako. Of course! Kaibigan nga pala ni Cassie ang mga ito! Umiinom ako ng orange juice. Pinag-uusapan namin kung saan kami mag-babakasyon. Malapit na kasi ang sembreak kaya usap-usapan iyon.

Nasa malapit lang sila Randelle naka pwesto kaya kitang-kita ko sila. May kausap siyang babae.

Randelle looked at me intently. Hindi niya pinapansin ang katabi niya. Seems like he wants to come. I smiled. Shit! he is handsome in what he is wearing! I feel like I want to approach him!

Sa paaralan kasi hindi kami nag-uusap. Nakikita ko siya minsan tumatambay sa cafeteria kasama ang mga barkada niyang basketball player. Madalas nahuhuli ko siyang nakatingin sa akin. Umiiwas lang pag-nakatingin na ako. Hindi naman ako nilalapitan. Maganda naman ako?

About six o'clock they stood up and agreed to dance. I remained seated. I shook my head...

"Mamaya nalang ako."

"Oh! Come on Mohini!. This is a party!, dapat magsaya tayo!"

Tiningnan ko sila na nakatingin sa akin. Hinihintay ang sagot ko. Tumayo ako at nagpatianod sa kanila. Ayaw ko namang mag mukhang kill joy sa kanila.

Halos mag-siksikan kami sa dance floor. Halos magtulakan pa kami sa dami ng tao!

Yung iba ay lasing na at nadadala na ng alak. The song became even more wild. Accompanied by the noise of the people. so the crowd became more wild.

My colleagues are busy with their respective male dancers. A man approached me earlier but I avoided him. He was too drunk so I turned my back on him. I looked at Cassie. She was seen busy with the man and almost kissed very close.

Ngumisi ako sa naisip na paraan. Sumayaw ako paatras. Medyo nahirapan dahil may nababangga ako. Nang makalayo ay mabilis akong naglakad pa balik sa upuan.

I took orange juice and drank it. I looked for Randelle but he was no longer there. His colleagues are also gone. I look around the dance floor just in case they dance. But I can't see him in the crowd. The light is also a bit dimmed.

"Looking for me...?"

Nagulat ako nang may nagsalita. Tumingin ako. Nang mahismasmasan ay ngumiti ng malawak.

"Yeah..."

He put down the drink and sat down next to me.

"Drinks?" tinutukoy ang dalang inumin. "I brougth you orange juice"

"Yeah, sure!" kinuha ko ang dalang inumin at sumimsim ng kaunti.

Wala kaming imikan. I just drink. waiting for him to speak.

"So... How are you?" Randelle. Mayamaya ay nagsalita. Nakabaling siya parahap sa akin. Bumaling rin ako paharap.

"Fine, good. you?" balik ko.

Ngumiti siya. Nababakas ang hiya.

"Happy" makahulugan niyang sinabi. My forehead creast.

Tiningnan ko siya ng may pagtatanong sa mga mata.

"Why?" nagkibit-balikat lang siya.

"Anyway, Randelle Vergara. If ever you don't know me" pagpapakilala niya. Naglahad siya ng kamay. Ngumiti ako at tinanggap ang kamay.

"Mohini Cruz"

"Yeah, I know you."

"I know you too." halatang nagulat siya. Dahil nakita kong umawang ang labi niya.

"How...?" hindi siya makapaniwalang kilala ko rin siya. Kumikislap na ngayon ang mga mata niya.

"Your varsity player. besides, pinag-uusapan ka rin ng mga ka-klase ko."

Nag-taas siya ng kilay.

"So? Pinag-uusapan niyo pala ako ha?" biglang tudyo niya.

"Sila lang, hindi ako."

"Nakikinig ka naman?"

"Malakas ang boses e."

Tumawa siya. Halatang nasisiyahan sa usapan. Natutuwa rin ako. Ngayon lang kasi siya lumapit sa akin e.

"Madalas kitang nakikita sa school e"

"Bakit hindi ka lumalapit?" tanong ko.

"No offense ha?" tumango ako.

"Mataray ka raw kasi e. Tsaka nahihiya akong lumapit. Nakaka intimadate" kumamot siya sa batok niya at nahihiyang ngumiti.

Hindi naman ako nagalit. Alam ko namang mataray ako. Natatakot ang ibang tao sa akin. Na-i-intimadate pagnasa paligid ako. May mga lalaki pa rin naman naglalakas ng loob na lumapit. nanliligaw. Hindi ko alam pero pag-may nakikita akong nanginginig sa takot. Nauutal sa kaba ay natutuwa ako. Gusto ko kasi iyong hindi takot sa akin. Iyong lalaking malalakas ang loob.

We just talked. He was a little drunk. Me. Also drink a little wine. He was happy to talk. He does not miss the topic so I enjoy his company. I catch him once looking at my lips. So I like it more. I grinned in a thoughtful way. I stand. I invited him to dance so he stood up as well.

We went to the crowd and danced. First I just grind my waist. Until I felt him cling to my waist. I smiled. I put my hands on his chest and grind in front. I could see in his eyes the excitement of what I had done. His eyes are already burning. I slowly turned around. I took his hand and placed it on my stomach. I pressed my back in front of him and grind. Ang hininga niya'y tumatama sa leeg ko.

Nagtagal pa kami ng ilang minuto roon.

Nararamdaman kong nabubuhay ang nasa baba niya kaya humarap ako at sinalubong ang titig niya. Namumungay ang mga mata niya. Kita ko ang pag-taas baba ng lalamunan niya. Nakatingin ako sa labi niyang naka-awang.

I kissed him. He was surprised but when he recovered. He grabbed my waist and pressed himself.

Dala ng kaunting alak. Mapusok at nag-aalab ang ibinigay niyang mga halik. Pinapantayan ko naman ang mga halik niya. Nagsisimula ng maglikot ang mga kamay niya.

"Let's go somewhere." namamaos niyang bulong ng pinutul ko ang mapusok na halikan.

"I need to go home" umayos ako ng tayo at lumayo ng kaunti.

I shook my head. Nasa katinuan pa rin naman ako. Alam ko kung ano ang gusto niyang mangyari. Alam ko kung saan patungo to kaya hanggang maaga pa ay dapat ng putulin.

"What's wrong?"

"Bye Rands..." dumukwang pa ako ng halik bago nagmamadaling tumalikod.

"Hey? Mohini, Ihahatid nalang kita." sumunod pala siya.

"Thanks, but no thanks, I have my driver." nagmamadali pa akong lumakad. Dumaan ako sa maraming tao para maligaw siya. Napangiti ako ng hindi ko na siya makita. Success! Natikman ko rin ang labi niya!

I-te-text ko nalang si Casie na uuwi na ako.

Marami akong kilalang nakasalubong pa labas. Bumabati kaya tinatanguan ko nalang sila.

I texted Mang Meler earlier so when I came out he was already in the parking lot. I got on and told to leave.

Kinabukasan nagising ako sa kirot ng ulo. Orange juice lang naman ang ininum ko! napahilot ako sa noo ng maalalang uminum nga din ako ng kaunting wine.

Sabado ngayon kaya walang pasok. Wala akong lakad ngayon. Kaya sa bahay lang ako siguro.

Kumatok isa sa kasambahay namin at sinabing mag-aagahan na kami. Pagkatapos gumayak. Bumaba na ako.

Naroon na ang mommy at daddy pagkababa ko. Nakaupo.

Humalik ako sa kanila at naupo na rin. Nagsisimula ng kumain.

We talked at the table and asked me about the party. I said well and enjoyed.

Kalaunan. Nang matapos ang agahan ay umalis na si daddy. Hinatid pa namin ni mommy si daddy sa labas.

Randelle:

Can we go out sometimes?

Hapon ng makatanggap ako ng mensahe galing sa kay Randelle. Kahapon ay nagpalitan kami ng numero. Ngayon ay nagtatanong kung puwede raw lumabas kami minsan.

Ako:

Sure!

Randelle:

So? Are you busy next week? How about saturday? Is it okay?

Nag-isip ako kung may lakad ba ako sa sabado.

Ako:

Yeah. Sure, sa sabado.

Randelle:

Saturday, then.