Capítulo 65 - Roca Del Lamento (Capítulo Doble)

—No hay nada extraño en sus movimientos por ahora —dijo un hombre con un manto negromientras observaba cuidadosamente las huellas en el suelo.

—Todo va según lo planeado —contestó otro hombre vestido con un manto negro, sintiéndose algo cauteloso—, pero, ¿por qué siento que todo está yendo demasiado bien?

Los hombres estaban completamente envueltos en una tela negra y, aparte de sus ojos, todo lo demás estaba oculto. Incluso sus voces estaban suprimidas. Nadie podría asegurar si eran hombres o mujeres.

—Según nuestra información, este joven tiene una personalidad extremadamente cautelosa. ¿Por qué no está alerta ahora?

—No me sorprende, quiero decir, después de todo, hay una hermosa mujer a su lado…—bromeó en voz baja uno de los hombres con capa negra.

Los otros tres hombres se rieron. Pero pronto contuvieron sus risas y comenzaron a susurrar de nuevo.

—Debemos hacer lo que se nos ordenó. Esperémosles hasta que estén en las profundidades del bosque, luego atacaremos. ¡Recuerda! Debemos hacer esto limpiamente.

—¿Qué hay de esa mujer?

—Captúrenla viva, si es posible. Pueden noquearla, drogarla o lo que sea, siempre y cuando la recuperemos viva. Sin embargo, si fracasamos, debemos silenciarla. Los magos son oponentes difíciles de manejar. Todos ustedes deben tener cuidado.

Los hombres asintieron en señal de reconocimiento. Por supuesto, sabían lo difícil que era manejar a los magos. Si estaban decididos a escapar, casi nadie podía detenerlos.

—¿Eh?

De repente, uno de los hombres detectó cerca un ligero movimiento. Rápidamente hizo un gesto con la mano al resto y lentamente desenvainó una daga de su cintura. Paso a paso, se dirigió suavemente hacia un montón de arbustos. Los demás detrás de él se agacharon inmediatamente y le siguieron con sus armas desenvainadas. Entonces, en un instante, el hombre del manto negro más cercano al arbustodio una estocada con su daga.

El arbusto tembló, y una ardilla asustada salió disparada, estrellándose contra un árbol cercano antes de trepar frenéticamente por el tronco. Por un momento, se volvió hacia atrás y miró nerviosamente a los humanos antes de desaparecer en el follaje.

Cuando los hombres se dieron cuenta de que era una falsa alarma, simplemente se miraron los unos a los otros, sin decir una palabra. Luego, saltaron a los arbustos, desapareciendo.

Mientras tanto, Marlene estaba en un barranco, pisando con ira.

—¡Argh! —se quejó Marlene mientras apretaba los puños en el aire—. ¡Estos tipos son simplemente demasiado groseros! ¡Solo esperan!

A Rhode no le gustaba que lo siguieran. Pero como permitió que lo hicieran, naturalmente, necesitaba encontrar una forma de rastrearlos. Ese era el llamado «ciclo».

Así, después de llegar a la Roca del Lamento, Rhode no comenzó a buscar tesoros, sino que le pidió a Marlene que ideara un método para contrarrestar el reconocimiento de los hombres de manto negro. Su objetivo principal era averiguar sus intenciones en detalle. En segundo lugar, quería que Marlene se diera cuenta de que las cosas no eran tan simples como parecían.

Al principio, Marlene no le puso atención a esa gente. Era una noble de pura sangre de una familia influyente. Como tal, durante la mayor parte de su vida, solo estuvo expuesta al lado «más brillante» de la sociedad, y en cuanto al otro lado del espectro, no estaba muy bien informada. En su opinión, esos hombres de manto negro no eran más que unos ladrones furtivos. Así que, cuando Rhode de repente le pidió que revisara los arbustos, se quejó incesantemente.

Pero después de revisar con cuidado, encontró varias sombras escondidas en los arbustos. La cara de Marlene palideció de inmediato, pero su orgullo le impedía decir nada. Aunque era orgullosa, no era estúpida.

Como maga, sabía que ser atacada por detrás era una de sus debilidades. En una batalla normal, se habría conjurado un escudo sobre sí misma de antemano para no tener que preocuparse por flechas perdidas o por puñaladas por la espalda. Los magos no eran capaces de protegerse las 24 horas del día, los 7 días de la semana, si no serían ridículamente poderosos.

Si la pillaran desprevenida al pasar entre los arbustos, el resultado sería desastroso. Por eso, tan pronto como vio a esos hombres de manto negro, dejó de ignorarlos y los comenzó a tomar en serio.

Rhode la observó cuidadosamente y asintió con satisfacción. Desde el principio, ya había notado la fuerza de sus enemigos. Basándose solo en el nivel, eran mucho más altos que el suyo, ya que estaban en un nivel avanzado. Afortunadamente, su ruta de vigilancia y sus técnicas secretas eran precisamente las mismas que Rhode recordaba, dándole más confianza para acabar con esos tipos.

En la superficie, tanto Marlene como Rhode parecían algo pasivos. Sin embargo, en las sombras, se estaba produciendo un gran movimiento. No importaba lo débiles o poderosos que fuesen esos hombres, Rhode necesitaba encontrarlos primero antes de que pudiesen atacar. Por lo tanto, como podía escoger la ubicación de la emboscada, Rhode tenía la ventaja.

Y durante el proceso de encontrar a los hombres, Rhode descubrió algo interesante.

—Tienes unas adorable mascota —dijo Rhode, con una leve curvatura en los labios, sin saber si estaba elogiando a Marlene o siendo sarcástico. Mientras tanto, una ardilla se subió a los hombros de la maga.

—Francamente, pensé que las mascotas de los magos eran más únicas.

—¿Únicas? —Marlene levantó las cejas y miró fijamente a Rhode—. ¿Crees que mi mascotadebería ser tan rara como tus espíritus de invocación? ¡Este pequeño es mi bebé! Si no fuera porque viajamos tan lejos, definitivamente no lo habría traído aquí.

Los pobres e inocentes espíritus de invocación fueron arrojados repentinamente al fuego…

Rhode suspiró y agitó la cabeza. Miró fijamente a la ardilla sentada sobre el hombro de Marlene. Estaba usando sus pequeños dientes para morder una nuez.

Desde el punto de vista de una mujer, lo lindo era lo mejor. Rhode comprendía claramente ese «hecho», ya que antes había liderado una hermandad. Muchas jugadoras en su hermandad no elegían a su mascota en función de sus habilidades, talentos, ingresos o poder de combate. En cambio, preferían a las que eran hermosas, adorables y encantadoras. Parecía que sin importar en qué mundo residiese, las mujeres siempre tenían ese pensamiento.

—Vamos.

En el barranco, grandes arbustos y matorrales se extendían por las paredes rocosas. Cada vez que soplaba una ráfaga de viento, la tierra y las hojas muertas volaban por todas partes.

—¿Realmente encontraremos un tesoro aquí, Sr. Rhode?—se quejó Marlene, con una mano levantada hacia adelante, impidiendo que las hojas le golpearan la cara—. ¿Cómo puede haber un tesoro en este lugar desértico?

—«Desértico» es precisamente la razón por la que se puede encontrar un tesoro aquí, Srta. Marlene.

Rhode caminó hacia las sombras y observó sus alrededores con atención.

—¿Sabes por qué este lugar se llama la Roca del Lamento?

Marlene negó con la cabeza. No era una ciudadana nativa de la ciudad Piedra Profunda, ¿cómo podría saberlo?

—Hace mucho tiempo, construyeron un campamento de bandidos por aquí cerca. En esa época, la ciudad Piedra Profunda aún no existía, y todas las minas eran monopolizadas por grandes conglomerados de comerciantes. Estos comerciantes no solo explotaban a los mineros, sino que tampoco les pagaban salarios ni les daban provisiones adecuadas. Al final, los bandidos mataron a los comerciantes y devolvieron el dinero a los necesitados.

La boca de Marlene tembló un poco. Aunque odiaba a los nobles despiadados, sabía que era su trabajo manejar esas situaciones. Sin importar cuál fuera la razón, que los ciudadanos normales tomaran sus armas y lucharan,e hicieran justicia por su cuenta no era algo que la hiciera sentir feliz.

Gracias a su aguda percepción, Rhode obviamente notó la reacción de Marlene, pero decidió no decir nada. Cuando llegó a ese mundo, al interactuar con la gente, descubrió que su cultura y creencias eran muy diferentes a las suyas. Por ejemplo, si contara esa historia a la gente de su mundo, lo más probable es que aplaudieran y alabaran al pueblo por tener el valor para luchar contra los poderosos. Pero en este mundo era diferente.

Aunque Marlene no estaba en contra de eso, tampoco creía que fuera algo digno de elogio. Como era una noble, su opinión difería de la de la gente común. Había sido criada para mantener un fuerte sentido de nobleza obliga, así como para mantener su dignidad. Así que, al escuchar una historia así, Marlene no podía aceptarla por completo.

A los ciudadanos de las castas inferiores no les importaba si el protagonista de la historia era un ladrón o un bandido, siempre y cuando pudiera resolver sus dificultades, para ellos era un héroe.

Rhode no tenía la intención de corregir la ideología de Marlene, y tampoco tenía el interés de cambiar su punto de vista.

Comenzó a recordar la descripción original de la misión y continuó:

—Con el tiempo, los bandidos se hicieron famosos entre la gente, lo que puso celosos a los comerciantes ricos. Finalmente, tomaron represalias y reunieron a los soldados para rodear el campamento de bandidos. Aunque los bandidos eran superados en número, sus espíritus no titubearon. Lucharon contra los soldados con valentía y perecieron con dignidad. Más tarde esa noche, después de la partida de los soldados, la gente lloró la muerte de sus héroes y erigió una lápida. Por eso este lugar se llama Roca del Lamento.

—Qué historia tan maravillosa. ¿Qué les pasó a esos tipos después?

—No lo sé.

Rhode simplemente agitó la cabeza, la descripción de la misiónsolo era una introducción, y no mencionaba nada como«si quieres saber qué pasó después, lee el siguiente capítulo».

—Es una historia maravillosa.

Marlene asintió con la cabeza, pero parecía un poco confundida.

—Pero, Sr. Rhode, según lo que ha dicho, esos tipos, después de todo, eransolo bandidos. Eran un grupo de criminales, ¿cómo podrían haber dejado algún tesoro?

—Bueno, Marlene, déjame hacerte una pregunta. ¿Por qué la familia Senia es tan fuerte? ¿Solo por su fama?

—Por supuesto que no—contestó Marlene bruscamente. No le gustó que Rhode lo dijera tan directamente—. Nosotros, la familia Senia, no somos del tipo que solo posee un pasado glorificado. Si solo supiera, Lize es la verdadera...

De repente, Marlene se tapó la boca. Entonces, se sintió un poco culpable mientras miraba a Rhode. Después de descubrir que no hubo ningún cambio en su expresión, se sintió aliviada. Al mismo tiempo, sacudió la cabeza en secreto.

«Lize… es mejor que le reveles tu situación al Sr. Rhode. De lo contrario, no solo tendrás que tener cuidado, sino que yo también tendré que estar alertatodo el tiempo. Esta sensación es bastante molesta».

—Estos bandidos son iguales—dijo Rhode con indiferencia, como si no hubiese oído lo que había dicho.

No sabía si él realmente la había escuchado, o si solo fingía no haberlo hecho.

Continuó diciendo:

—¿No te parece extraño que tuvieran la capacidad de luchar contra los comerciantes? Después de todo, la mayoría de la gente no se atrevería a arriesgar sus vidas para convertirse en bandidos. Ya que pudieron obtener tal cantidad de fuerza, debían tener a alguien respaldándolos. Si podemos seguir esa pista e investigar más, tal vez podamos encontrar algo inesperado.

Rhode comenzó a insertar algunas verdades a medias en su relato. En el juego, muchas misiones ocultas se derivaban de rumores, leyendas o incluso historias. Los jugadores eran un grupo sensible al respecto porque era un juego de realidad virtual. Por lo tanto, la lógica no debería ser muy diferente a la del mundo real. Cualquier frase contenida en el juego podía ser el detonante de unamisión oculta.

En el juego, la línea de misiones de la Roca del Lamento se activaba cuando un jugador escuchaba a un bardo cantar una canción en una taberna. El propósito del jugador al visitar la taberna era buscar una aventura, así que esperaban a que el bardo cantara para activar la misión.

Por supuesto, Marlene era incapaz de comprenderlo; esa era exactamente la razón por la que estaba mirando a Rhode con los ojos bien abiertos. Estaba sorprendida de la capacidad de Rhode para percibir la información de una historia. Marlene sentía que cuanto más tiempo pasaba con ese hombre, más pensaba que se estaba volviendo cada vez más indescifrable. ¿Podría ser que nada en el mundo le fuera difícil?

«¿Quién es realmente?»

La curiosidad de Marlene creció una vez más.

—Está aquí.

En ese momento, Rhode se detuvo frente a una cueva. Examinó cuidadosamente la entraday entró. Marlene dudó un tiempo, pero aún así levantó su falda y lo siguió.

El dúo encendió sus antorchas, iluminando el oscuro túnel. El único sonido que podían oír era el eco de sus pasos. Ocasionalmente, una gota de agua caía al suelo, produciendo un nítido sonido de goteo. Al dar un breve vistazo, no vieron nada peculiar en esa cueva subterránea.

Poco después de entrar, Marlene, que seguía a Rhode desde atrás, gritó repentinamente y saltó hacia adelante.

—¡Ah!

—¿Qué pasó?

Rhode rápidamente se dio vuelta y la miró.

—S-sentí como si alguien me hubiera tocado por detrás—dijo Marlene mientras temblaba un poco, claramente avergonzada por su repentino grito.

—¿Te tocaron?

Antes de volverse hacia adelante, Rhode pensó en varias razones posibles. Pero nunca hubiese creído que sería la menos realista. Levantó su antorcha y la agitó detrás de Marlene.

—No hay nadie.

—Ta-tal vez me equivoqué.

Marlene también se dio vuelta, su cara estaba sonrojada y no sabía qué más decir.

A Rhode no le importaba. Pronto, ambos siguieron caminando. Pero luego de dar tres pasos, la voz de Marlene volvió a sonar.

—¡Ahhh!

—¿Eh?

Rhode se dio vuelta de nuevo, y no descubrióa nadie detrás de ella. Pero esa vez, se dio cuenta de que la cara de Marlene estaba increíblemente pálida. Todo su cuerpo comenzó a temblar con fuerza como si hubiese visto un fantasma.

—N-no, esto no está bien… hay algo… No sé qué es, pero sé que me tocó la espalda…¡Rhode, ayúdame! ¿Qué… qué es esa cos...?

Antes de que Marlene pudiera terminar, Rhode vio unas mandíbulas peludas acercándose a su cuello.

—¡No te muevas!

Rápidamente blandió su espada y atacó a lo que estaba detrás de su cuello, clavando al culpable en la pared. En ese momento, ambos al fin pudieron ver su apariencia real.

¡Era una araña del tamaño de una mano!

Aunque el centro de la araña fue perforado limpiamente, aún así intentaba desesperadamente retorcer su cuerpo para escapar. De la herida brotaba sangre de color marrón, y chorreaba un hilo blanco de sus quelíceros como si tuviera un fuerte dolor.

Era una vista realmente asquerosa.

Aunque Rhode se había encontrado con seres mucho más repugnantes que ese, su rara e indiferente expresión cambió ligeramente. Hizo un movimiento ligero con su espada, e inmediatamente despedazó a la araña.

Después de deshacerse de la araña, finalmente se sintió aliviado.

—Srta. Marlene, ¿estás herida? ¿Cómo te sientes?

Rhode fue interrumpido cuando un cuerpo suave y perfumado voló a sus brazos.

Rhode se quedó sin palabras.

Marlene se aferró con fuerza a Rhode y enterró su cabeza entre sus brazos. Aunque no podía ver su expresión, podía oírla sollozar débilmente.

¿La señorita estaba llorando de verdad?

Rhode juntó sus cejas con confusión. Luego extendió su mano izquierda y le dio una palmadita en el hombro.

Sorprendentemente, la joven doncella no reaccionó. Sus brazos permanecieron enganchados alrededor del cuerpo de Rhode. Tenía que admitirlo, esos dos rodetes suaves eran realmente tentadores.

—¿Srta. Marlene? Ya está, todo está bien.

—¿De-de verdad está muerta esa cosa? ¿Ya-ya no hay más monstruos terribles en mi espalda? Sr. Rhode, por favor, ayúdeme a comprobar si ese terrible monstruo dejó algo en mi espalda.

Rhode inspeccionó la espalda de Marlene con la antorcha. Todo lo que podía ver era una túnica limpia e inmaculada, sin ninguna marca.

—No tienes nada, Srta. Marlene.

Una vez que escuchó sus palabras tranquilizadoras, Marlene finalmente se sintió aliviada. Luego, levantó la cabeza y rápidamente se secó los ojos. De repente se acordó de algo, así que sonrió avergonzada y dijo:

—Te-tengo algo que hacer, volveré muy pronto, ¿de acuerdo?

—Por supuesto, no hay problema. Ten cuidado.

Su humildad era un buen cambio a lo habitual. Rhode no sabía lo que pasaba por su mente en ese momento, así que solo pudo mirar mientras corría rápidamente hacia un rincón, actuando de forma sospechosa. Pronto, la antorcha de la esquina se movió una vez más, y cuando regresó, se sentía totalmente renovada.

Sin embargo, no solo su expresión volvió a la normalidad, sino que también se cambió la lujosa túnica que siempre llevaba puesta.

—¿Srta. Marlene?

—¿Eh? Está bien. Perdón por haber actuado con tan poca profesionalidad, Sr. Rhode. Entré en pánico y me equivoqué… Ahora estoy bien, sigamos.

—No hace falta que lo digas, pero tengo una pregunta.

—¿Qué pasa?

—¿De verdad… tienes miedo de las arañas?

—Oh… ja, ja, ja…—Marlene forzó una risa cuando escuchó la pregunta de Rhode—. ¿Qué está diciendo, Sr. Rhode?. Es muy gracioso, ¿lo sabía? ¿Cómo puede temerle esta dama a esos bichos negros, feos, peludos, de ocho patas? Es imposible. Solo estaba un poco sorprendida y metí la pata, eso es todo. Ese tipo de insectos inútiles solo saben cómo asustar a la gente con sus mandíbulas diminutas. ¡No les tengo nada de miedo!

«Suena como si realmente tuviera miedo…»