Penghancuran

Kekuatan Matthias memang tak terduga. Seorang Penembak Sihir level-empat belas tidak bisa melakukan perlawanan ketika menghadapinya. Ia hanya bisa bertahan kurang dari delapan menit sebelum diledakkan oleh Bom Udara. Dalam sekejap, ada percikan darah di mana-mana… 

Di sisi lain, sebagian besar dari ribuan ahli sihir di kursi penonton terbiasa melihat darah. Mereka hanya bisa menggelengkan kepala tanpa mampu berbuat apa-apa. Kepribadian Matthias memiliki masalah. Satu atau dua kali bisa dianggap sebagai kecelakaan, tetapi tiga kali berturut-turut… bisa dikatakan bahwa Matthias sengaja melakukannya. Ia benar-benar mencoba untuk melukai lawan-lawannya tanpa irama atau alasan. Itu murni karena ketertarikan, atau mungkin itu yang ingin ia lakukan.

Bahkan Herza cemberut. Matthias ini benar-benar berlebihan. Bahkan jika ia memenangkan kemenangan terakhir, ia pasti tidak akan cocok untuk mengendalikan Serikat Sihir yang baru. Poin ini harus dituliskan dalam laporan… 

Adapun pertandingan Lin Li sesudahnya, itu hanya berjalan.

Macklin tidak menyemburkan omong kosong. Penembak Sihir di puncak level-tiga belas itu adalah peluru penghabisan. Ketika ia baru saja berjalan ke Arena Aurora, Lin Li sudah bisa merasakan gelombang sihir orang ini terlalu lemah. Itu tidak menyerupai seorang Penembak Sihir level-13. Sebaliknya, itu seperti murid ahli sihir yang bahkan tidak bisa memakai jubah.

Keduanya sangat jelas tentang apa yang akan terjadi. Ketika ia berjalan ke Arena Aurora dengan wajah pucat, Gordon berbicara dengan lembut, "Ahli Sihir Felic, tolong kasihanilah."

"Ahli Sihir Gordon, kamu terlalu baik hati..." Lin Li tersenyum. Ia melambaikan Tongkat Aether di tangannya dan melepaskan Perisai Elemental secara instan.

"Terima kasih."

Ini adalah pertempuran yang penuh dengan pemahaman diam-diam. Lin Li menggunakan Perisai Elemental untuk memberitahu lawan bahwa ia tidak akan melakukan apa pun di luar batas, dan untuk Gordon yang apresiatif, ia tidak mencoba bertarung dengan putus asa. Seluruh proses tampaknya telah direncanakan sebelumnya. Gordon menyerang terus menerus dengan kekuatannya yang lemah begitu ia muncul, sedangkan Lin Li hanya menahan dengan Perisai Elemental dan kadang-kadang diimbangi dengan Pedang Angin sepanjang jalan sampai menit kesepuluh. Baru saat itulah Lin Li "secara tidak sengaja" merilis Sentuhan Dingin dan dengan demikian berhasil mengakhiri pertandingan ini.

"Pemuda ini tidak buruk..." Herza, yang duduk di kursi VIP, mengangguk puas. Dengan penilaiannya setelah mengabdikan diri pada sihir selama puluhan tahun, bagaimana ia bisa tertipu oleh akting keduanya? Dari poin ketika ahli sihir Jarrosus mengangkat Perisai Elemental miliknya, ia sudah tahu bahwa pertandingan ini sudah diatur. Kalau tidak, dengan kekuatannya, mengapa ia perlu menggunakan Perisai Elemental? Terus terang, ia bahkan tidak perlu menggunakan sihir apa pun untuk melawan peluru penghabisan Gordon. Hanya dengan memukulnya dengan santai dengan tongkat sihir, ia juga akan memukulinya sampai mati… 

Tapi ini bagus… 

Membangun serikat baru di Dataran Semilir tidak hanya membutuhkan Presiden yang kuat. Tempat itu benar-benar kacau, karena segala macam kekuatan ada yang lebih rumit daripada yang ada di Alanna sebanyak seratus kali. Untuk membuat pijakan tidak ada tugas yang mudah. Selain membutuhkan kekuatan mutlak untuk mengintimidasi mereka yang menyembunyikan niat jahat, itu juga membutuhkan metode yang dapat menenangkan dan membubarkan konflik. Kekuatan besar itu penting, tetapi metode bijaksana juga diperlukan.

Saat itu, ketika memutuskan masalah ini, Herza sudah berkonsultasi dengan salah satu arbiter, Anthony. Orang macam apa yang paling cocok untuk memimpin Serikat Sihir baru ini? Herza ingat bahwa jawaban Anthony adalah: orang yang lebih rendah hati, semakin baik!

Tanpa ragu, bahwa ahli sihir Jarrosus di sana pasti orang yang rendah hati. Ia melakukan kebaikan dengan sedikit biaya dan masih berhasil menjualnya dengan tulus. Jenius… Jenius yang luar biasa!

Lebih jauh, hubungan Felic dengan Hoffman tampaknya agak baik. Jika ia bisa memerintah Serikat Sihir yang baru, maka tidak akan ada banyak masalah dengan Serikat Dagang Glittergold. Dukungan moneter bahkan dapat diberikan jika perlu. Ini jelas merupakan situasi yang paling ideal untuk Serikat Sihir yang baru saja didirikan.

Tentu saja, mereka harus menunggu hasil turnamen sebelum mereka bisa melihat bagaimana ceritanya akan terungkap. Lagipula, aturan sudah ditetapkan. Bahkan jika mereka ingin mengubahnya, mereka tidak bisa melakukannya secara drastis.

Dalam setengah jam, dua pertempuran dari tiga final sudah selesai. Satu-satunya pasangan yang tersisa adalah Mason dan Gryffindor!

"Brengsek, kenapa aku sangat sial..." Mason berdiri di Arena Aurora, mengerutkan kening.

"Ini..." Lin Li menggaruk kepalanya, dan tidak tahu harus berkata apa.

Bahkan seorang idiot pun tahu bahwa Mason bertarung melawan Gryffindor seperti menghancurkan telur di atas batu. Tidak ada satu pun peluang kemenangan. Secara logis, ia seharusnya menasehati Mason agar lebih realistis dan tidak kalah terlalu buruk. Tapi bagaimana ia bisa mengatakan hal seperti itu? Oleh karena itu, Lin Li menggelengkan kepalanya dan mendesah tanpa mengatakan apa-apa… 

"Aku tahu kamu mencoba menasehatiku untuk menyerah agar aku kalah terlalu buruk..." Namun, Mason sudah tahu apa yang ia pikirkan bahkan jika ia tidak mengatakannya. Ia melirik Lin Li dengan murung, dan mulai bergumam, "Aku merasa ingin menyerah, tapi aku hanya khawatir Gryffindor tidak akan menerimanya..."

"…"

"Ah, jika aku mati, maka jadilah itu. Jika aku bisa melakukannya, aku akan menyerah. Aku tidak percaya bahwa Gryffindor masih akan terus memukuliku jika aku menyerah!" Mason berbicara, penuh keberanian. Ia menjulurkan dadanya dan berjalan ke Arena Aurora, meninggalkan Lin Li menatap dengan tidak percaya… 

Gryffindor berdiri di tengah Arena Aurora dan menatap lurus ke arah lawannya. Gryffindor ingat bahwa orang ini adalah teman sekamar Orrin, yang bernama Mason atau Mark. Hari itu di Aula Pengujian Mantra, orang inilah yang menghancurkan segalanya. Jika ia tidak menarik Orrin pergi, Orrin akan mati untuknya. Namun sekarang, Orrin sebenarnya masih bisa menonton kompetisi… 

Oh iya, masih ada kawan bernama Felic!

Si udik desa dari Jarrosus ini, ia bahkan tidak punya rasa hormat untuk Gryffindor. Gryffindor telah mendengar bahwa alasan utama mengapa Orrin masih bisa berdiri di sini adalah sebagian besar karena dirinya. Hanya memikirkan hal itu membuat Gryffindor ingin membunuh mereka berdua. Brengsek. kamu berani menyelamatkan seseorang yang aku, Gryffindor, ingin bunuh? Apakah kamu menguatkan hati kamu dan melawan aku?

Baiklah, karena kalian tidak tahu bagaimana menghargai bantuan, maka jangan salahkan aku, Gryffindor, karena tanpa ampun.

Felic itu pasti tidak bisa dimaafkan, tetapi sebelum itu, saatnya untuk membiarkan mereka melihat bagaimana aku akan menghancurkan teman sekamar mereka… 

Gryffindor mulai mencibir ketika ia melihat Mason berjalan ke Arena Aurora. Apakah kamu pikir kamu akan benar-benar aman sejak Aldwin menuliskan karangan bunga-ahli sihir padamu? Betapa lucu, empat karangan bunga-ahli sihir pada level penguasaan hanya akan mengurangi kerusakan dari mantra. Di depan Archmage sejati, apa yang bisa dilakukan karangan bunga-ahli sihir tersebut? Bahkan Matthias, si sampah itu, tahu bagaimana memanfaatkan celah, bagaimana dengan aku? Lihat saja, nanti aku pasti akan membiarkan kamu merasakan segala macam rasa sakit dan kemudian perlahan-lahan menguras setiap aliran darah sebelum aku berurusan dengan udik desa itu… 

"Apa yang sedang kamu lakukan…?" Mason berdiri di Arena Aurora dan memandangi Gryffindor. Ia tidak bisa membantu tetapi merasa kurang percaya diri.

"Kau akan tahu sedikit..." Gryffindor menyeringai di sudut mulutnya. Ketika ia menatap Mason, itu seperti serigala abu-abu besar yang menatap kelinci putih.

Mason menelan ludahnya dengan susah payah: "A-a-aku… Biarkan aku memperingatkan kamu, jangan mencoba sesuatu yang gila..."

Gryffindor memandang Mason dengan jijik. Ia tidak mengatakan apa-apa lagi, dan berdiri di sana dengan tenang, menunggu para wasit mengumumkan dimulainya pertandingan.

"Sepertinya mereka sudah siap. Biarkan pertandingan dimulai!"

Ketika wasit mengatakan kata "mulai", Gryffindor tiba-tiba bergerak. Hanya ada pembacaan mantra yang stabil, yang diikuti oleh Pengendalian Mental… 

"Brengsek, bajingan kecil ini..." Macklin berdiri di sisi Arena Aurora dan dengan kasar mengutuk. Bajingan kecil ini benar-benar murid Rosen. Itu bisa dilihat hanya dengan Pengendalian Mental tunggal. Bajingan kecil ini persis sama dengan gurunya.

Gryffindor pasti melihat lawannya. Mason, yang baru saja memasuki posisi bertarung, harus menyembunyikan rasa takut kepadanya. Adapun Pengendalian Mental, mantra ini paling unggul dalam situasi seperti itu. Begitu ada ketakutan dalam pikiran seseorang, akan sulit untuk mempertahankan sikap tenang dan sabar. Setelah Pengendalian Mental dapat menemukan celah, tidak perlu melanjutkan pertempuran. Bagaimana bisa seorang gelandangan yang dikendalikan bisa mengancam siapa pun yang mengendalikannya?

Benar saja, itu tidak melebihi dugaan Macklin. Gryffindor merilis Pengendalian Mental dan ekspresi Mason segera membeku. Ia secara berturut-turut melepaskan tiga Badai Menyala, dan seluruh Arena Aurora langsung meledak dalam kilauan yang menyilaukan. Sangat disayangkan bahwa target ketiga Badai Menyala ini bukan lawannya, tetapi lempengan batu yang menutupi Arena Aurora.... 

Nyala api itu berhamburan, dan batu-batu kecil beterbangan di sekitar. Kedua wasit tidak siap dan diserang oleh beberapa kerikil karena mereka terlalu dekat. Puing-puing itu tidak mematikan, tetapi menyengat ketika menyerang tubuh manusia.

Durasi Pengendalian Mental biasanya lebih dari lima detik, ditambah Gryffindor saat ini adalah seorang Archmage. Perbedaan kekuatan itu terlalu besar, sehingga durasi Mason dikendalikan jauh lebih lama. Ia nyaris berhasil membebaskan diri dari hal itu dan mendapatkan kembali kendali atas kekuatan mentalnya.

"Brengsek, pria ini benar-benar kuat..." Mason melepaskan tiga Badai Menyala secara bersamaan, dan mana miliknya mulai kehilangan dukungan. Ia baru saja berhasil membebaskan diri dari Pengendalian Mental, dan buru-buru mengambil beberapa langkah ke belakang sambil mencoba untuk membangkitkan Perisai Elemental… 

Siapa yang tahu bahwa semuanya sudah ada dalam perhitungan Gryffindor. Sebelum Mason mengangkat Perisai Elemental Miliknya, Gryffindor sudah merilis Retroaksi Mana. Dalam sekejap, itu memotong saluran mana yang baru saja dibangun Mason…