390 琉球逐日（上）

具有唐风的宫室建筑前，谦卑的琉球国王尚质向萨摩藩的在番奉行肝付兼赖致以崇高的问候。他的背后还有王妃、世子、国相、酋长以及朝贡使等重要人物，可以说排场上是给足了萨摩藩在番奉行的面子。即便肝付兼赖其实也算不上什么大人物，他只不过是肝付氏家主的弟弟，而肝付氏也不过是岛津家的家臣。

　　肝付兼赖非常大喇喇地接受了琉球国王的行礼，然后开口道：“琉球王，此次我专程与你进行商议，不是为了别的，正是为了确定琉球向我萨摩藩应该付出的适宜贡物金额。”

　　所谓在番奉行，其实就是岛津家派驻在琉球的一个“太上皇”，虽然不能算是直接管理琉球的政务和贸易，但是其实琉球基本上做不到任何违背岛津家意思的事情。在番奉行的存在使得萨摩藩可以监控和管理琉球的朝贡和海上贸易，同时为岛津家带来大量的收益。

　　尚质听后一惊，说道：“奉行何意，向萨摩藩的朝贡数额，都是之前规定好了的啊，怎可轻易改变。”

　　“今时不同往日，之前多是球商前往福州或其他地方贸易，船小而贸易额不多。可是现在，明国的商船一船可抵球商海船数倍大，一次所运之货物，价值连城。琉球坐拥地利，转运日本，中间赚取差价，实乃不当谋利。且琉球所收取关税，已增长一倍有余，琉球理应向宗藩缴纳更多的贡物，以显示诚意。”

　　这其实就是明显的勒索了，琉球人听后都是敢怒不敢言。

　　琉球王妃一听，皱了眉头，对肝付兼赖说道：“奉行大人，琉球本是小国，土地贫瘠，尚不能养活自身百姓，全靠着贸易赚取些许利益，能够维持自身存在。自萨摩藩与琉球缔约以来，萨摩藩已掌琉球财权要脉，琉球所赚得微博利润，基本上都已经孝敬了岛津家，如今要我琉球再缴纳更多，实则要亡我琉球了。”

　　肝付兼赖没有想到这个妇人居然敢顶撞自己，琉球文化中带有很强的母系特色，女性的地位非常受到尊重，不过在日本女性的地位就非常低了。尚质没有开口反而是王妃说话，这本身就是对肝付兼赖的一种侮辱。

　　“马鹿野郎！琉球是不是已经不知道尊卑上下的关系了？你们如此悖逆，一定会遭到萨摩藩的惩罚，国王，如果你不想要像你的先祖一样被‘请’去鹿儿岛做客的话，请一定慎重地考虑本藩的要求，记住是要求，不是提议。”

　　说罢，倨傲的肝付兼赖拂袖而去。

　　尚质看着肝付兼赖的样子，气得自己浑身颤抖。

　　“岂有此理，真是岂有此理！”