55章 心禅の作用_1

古典が子猫を脇に置いたところ、周文は初めて気づいた。隣の草地には他にも三匹の猫がいた。二匹は小さい、一匹は大きい。この四匹は明らかに家族で、母猫が三匹の子猫を連れて草地で日向ぼっこしていた。

草地の隣には二つのボウルが置いてあり、一つには水が、もう一つには猫のエサが入っていた。考えなくても、これらは全て古典が準備したものだと分かった。

猫を置いた古典の目つきは一瞬にして冷酷なものとなり、恶鬼のように周文をにらみつけ、「もし外で何かうわさを聞いたら、お前は死ぬことになるだろう」と冷たく言った。

鬼のような恐ろしい顔と、骨まで冷たいその声。普段なら周文も一瞬ためらうかもしれない。だが、先程古典が子猫を抱き上げていた光景が目に焼き付いているせいで、周文はどうしても恐怖を感じられなかった。

「安心してください、私はおしゃべりではありません」と周文は言った。

「それが一番だ」と古典は冷たく言い、それ以上周文に目もくれず、腰をかがめてボウルを片づけ、草地で遊ぶ四匹の猫をもう一度見た後、その場を去った。

数歩歩いたところで古典は立ち止まり、振り返らずに言った。「それに、彼らを傷つけようとするな。そうしたらお前も死ぬことになる」

その言葉を残して、古典は大股で立ち去った。

「リゲンは、古典という男がただ顔が怖いだけではなく、人間性も激悪で、お金さえ出せば何でもする男だと言っていたが、猫という警戒心の強い動物が彼にこんなになついているし、彼も小猫を優しく扱っている。彼は噂ほど悪人ではないのかもしれない」周文は一家族四匹の猫を見て、心の中でつぶやいた。

小さな犬や猫といったペットは、現代の世界では以前ほど愛されていない。彼らの存在価値はどちらかと言えば観賞用で、一方、人生のペットは神秘的な力を持っているため、人々はお金を人生のペットに投資することを好む。

かつて高級な品種のペット犬や猫は、ほとんどが野良犬や野良猫となり、人間からの愛情を受けることはなくなりました。