Terobosan

Setelah pertempuran antara Merlin Tua dan Gerian, Keluarga Merlin tiba-tiba tampak terdiam semuanya. Dan bersamaan dengan Keluarga Merlin, apoteker dari Serikat Sihir juga tetap terdiam.

Pengungkapan bahwa Lin Li adalah seorang apoteker itu menyebar seperti api yang mengikuti pertempuran antara ahli sihir yang paling kuat di Jarrosus. Sekarang, lebih dari setengah Kota Jarrosus tahu tentang seorang apoteker muda bernama Felic di Serikat Sihir, dan usianya belum genap 20 tahun. Mungkin karena kemuliaan luar biasa sebagai seorang apoteker, banyak orang yang benar-benar mengabaikan kenyataan bahwa ia juga seorang ahli sihir level-delapan.

Mmm… Sebenarnya kenyataan itu adalah level-sembilan.

Lin Li telah belajar terlalu banyak dari pertempuran antara Gerian dan Merlin Tua.

Selama beberapa hari berikutnya, ia belum melangkah keluar dari kamarnya. Ia bahkan tidak mempunyai waktu untuk peduli tentang pelelangan dari ramuan sihir Misterius. Ia mengunci diri di kamar dengan tenang merenungkan setiap bagian dari pertempuran. Lin Li mempelajari berulang kali setiap mantra dan gerakan yang mereka berdua gunakan.

Setelah ia meninggalkan Pegunungan Matahari Terbenam, Lin Li sedikit merasa bahwa ia telah menemukan semacam rintangan dalam perkembangan sihirnya.

Rintangan itu adalah sebuah perasaan aneh, seperti dihalangi oleh sesuatu.

Ia telah berlatih dengan rajin setiap hari, dan ia juga tahu bahwa ia memiliki sebuah bakat yang luar biasa. Tapi sepertinya ia tidak bisa mengatasi tebing itu.

Ia merasa tak berdaya dan dirugikan…

Tapi tidak ada jalan lain. Apa yang bisa Lin Li lakukan adalah berlatih dan membaca semua jenis buku sihir dengan lebih rajin lagi, berharap untuk menebus semua ini dengan ketekunan.

Tapi efek dari upaya tersebut agak membuat frustasi.

Praktek harian dari pengurutan elemen memang membawa penguasaan elemen sihir Lin Li ke level yang tinggi. Ia bahkan bisa melepaskan Serangan Air Terjun level-dua secara instan, sesuatu yang tidak mampu dicapai oleh banyak archmage di atas level-sepuluh. Membaca semua jenis buku sihir dengan putus asa juga memungkinkan dirinya secara bertahap untuk menyingkirkan keadaan canggung dari seorang ahli sihir pemula, menjadi seorang yang sudah berkembang memang; setidaknya sebagian besar dari waktu sekarang ia tidak perlu bertanya pada Kevin tentang segala sesuatu ketika ia mengalami masalah.

Tapi tebing itu tetap ada…

Masih merasakan impotensi. Seperti ada sebuah gunung di hadapanmu yang tidak bisa kamu kelilingi dengan cara apapun.

Situasi ini berlangsung lama—sampai beberapa hari yang lalu, ketika pertempuran antara ahli sihir terkuat dari Jarrosus terjadi di luar Menara Emerald.

Lin Li mendapatkan banyak hal dari pertempuran itu.

Pertukaran langsung antara dua archmage yang besar itu bahkan lebih efektif daripada ajaran dan contoh seorang ahli sihir legendaris.

Kontrol halus dari elemen-elemen sihir, pendistribusian mana yang tepat, dan penggunaan berbagai jenis mantra yang fleksibel, dan lain sebagainya, dan lain sebagainya, tidak hanya membuka kedua mata Lin Li, tapi juga mengekspos dirinya ke sebuah dunia yang belum pernah ia bayangkan sebelumnya.

Perasaan semacam itu seperti sebuah pintu tertutup yang tiba-tiba terbuka.

Itu adalah sebuah perasaan pencerahan.

Baru saat itulah Lin Li tiba-tiba mengerti mengapa Andoine mengatakan ia tidak punya apa pun lagi untuk diajarkan padanya sewaktu di Pegunungan Matahari Terbenam. Beberapa hal tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata. Jika kamu mengerti, kamu mengerti, dan jika kamu tidak mengerti, kamu tetap tidak mengerti tidak peduli berapa banyak yang dikatakan. Ketika kekuatan sihir mencapai level tertentu, bahasa tampaknya menjadi pucat dan tidak berdaya, dan banyaknya pengajaran tidak akan sama seperti melawan satu sama lain.

Merasakan bahwa gunung itu melonggar sedikit demi sedikit, Lin Lin jatuh dalam suatu keadaan yang menyenangkan.

Ia mengunci dirinya sendiri di kamarnya selama beberapa hari, pikirannya penuh dengan pertempuran antara Gerian dan Merlin Tua.

Tidak sampai hari keempat ia keluar dari kamar.

Ketika Kevin melihatnya, matanya memerah dan seluruh tubuhnya tampak sangat kurus, tapi Kevin hanya bisa merasakan kata "kuat" berasal dari orang yang lemah dan kurus itu.

Pada pandangan pertama, Kevin hampir berpikir bahwa ia salah mengira Lin Li sebagai orang lain.

Meskipun Lin Li adalah seorang superman yang berbakat dan memiliki identitas tersembunyi sebagai seorang apoteker, Kevin tidak pernah merasa tidak mampu bersaing dengan mantan ketika ia berdiri di depannya. Kevin bahkan merasa bahwa ia lebih baik daripada ahli sihir muda dalam beberapa hal.

Tapi hanya empat hari berlalu dan Kevin bisa merasa bahwa Lin Li sudah meninggalkan dirinya jauh di belakang dalam sihir.

Ia merasa agak terkejut, dan agak kecewa…

Kevin tidak bisa membantu tapi merasa sedih karena bergaul dengan seseorang aneh seperti Lin Li setiap hari.

Kevin termasuk orang yang memiliki bakat terbaik di antara pemuda di Kota Jarrosus. Ia sudah terkena sihir sejak ia kecil, hingga ia menjadi seorang ahli sihir level-delapan pada usia 25 tahun. Bahkan Cromwell yang angkuh mengaguminya mengingat kecepatannya dalam kemajuan dirinya. Tapi di depan setan seperti Lin Li, kejeniusannya tiba-tiba menjadi sia-sia. Dari ketidaktahuan pada ahli sihir level-delapan, dan kemudian terobosan lain dari level-delapan ke level-sembilan ke atas, hanya butuh tiga bulan bagi dirinya. Bagaimana ia berbeda dari seekor binatang buas?

"Selamat pagi, Felic."

"Selamat pagi, Kevin." Setelah menyapa, Lin Li langsung menarik Kevin ke aula sertifikasi level tanpa sepatah kata pun.

Cahaya dari bola kristal mengkonfirmasi dugaan Kevin sebelumnya. Level sihir Lin Li benar-benar melampaui level-sembilan, dan bahkan mencapai puncak level-sembilan.

Meskipun ia sudah siap, Kevin menghela nafas sedikit tak berdaya ketika ia melihat cahaya dari bola kristal. Ini terlalu aneh. Seorang pemuda di bawah usia 20 tahun telah mencapai level-sembilan teratas dalam sihir; itu hanya akan membawanya satu langkah lagi untuk mencapai dunia yang diimpikan oleh semua ahli sihir—Archmage!

Mungkin hanya seseorang seperti Kevin, yang tumbuh dengan pendidikan sihir tradisional, tahu berapa banyak ahli sihir yang bermimpi menjadi seorang archmage sepanjang hidup mereka, dan berapa banyak yang tidak pernah bisa mencapai mimpi itu. Jika mereka tahu bahwa seorang pemuda yang baru saja terkena sihir selama tiga bulan sudah hampir menjadi seorang archmage, siapa yang tahu jika mereka akan menjadi sangat malu dan sakit hati sehingga mereka akan bunuh diri karena hal itu…

Beruntung Kevin sudah terbiasa dengan hal itu. Sejak ia bertemu Lin Li, ahli sihir muda yang melakukan keajaiban itu. Seorang ahli sihir jenius yang belum pernah ada sebelumnya dan master ramuan misterius… Kevin hampir mati rasa setelah kejutan yang berulang-ulang. Bahkan jika suatu hari Lin Li tiba-tiba mengambil palu dan berdiri di dekat api penempaan besi, Kevin merasa bahwa ia mungkin hanya akan menggumamkan "monster" dan kemudian menurunkan kepalanya untuk melakukan hal sendiri…

"Oh, benar. Felic, aku mendengar orang-orang dari serikat mengatakan bahwa seseorang datang mencari dirimu kemarin." Kevin tiba-tiba ingat setelah mereka berjalan keluar dari aula sertifikasi level.

"Mencari aku?" Lin Li sedikit bingung. Selain orang-orang dari Serikat Sihir, apakah ia punya kenalan lain di Jarrosus?