CACERÍA MORTAL

El tercer día había llegado y todos estaban esperando a que anochezca para acercarse al punto de encuentro en donde sería la cacería de iniciación que duraría un día entero.

Al terminar las clases, Osman nos acompañó a nuestras habitaciones para alistar las provisiones que necesitaremos para adentrarnos en el bosque Oscuro de la academia sin dificultad durante todo un día, mientras guardaba mi vestuario notamos que su comportamiento era un poco extraño.

Luego de tomar un baño y vestirme me tomé el tiempo de afilar mis espadas Jiam y las dagas Kunais de Dante.

Osman cada vez que se acercaba a nosotros para pasarnos nuestro armamento nos observaba con nervios, al terminar decidimos llevar todos nuestros equipajes al Hall principal del primer castillo, es entonces cuando decide acercarse a mí de forma sigilosa y con una tez pálida que reflejaba duda, me pregunta:

"Estimado amo Sarang ¿sería posible para mi persona poder participar junto a ustedes en esta cacería?, sé que no tengo en mi posesión magia o un arma espiritual con el que pueda defenderme, pero confío en mis habilidades de combate".

Lo observé atentamente y sonreí, la verdad ya esperaba este suceso porque en estos últimos días mientras cenábamos luego de las clases pude notar la nostalgia en su rostro cada vez que se hablaba sobre esta cacería.

Probablemente, todos los que asistan a esta casería de iniciación al ser parte de la primera categoría poseerían magia espiritual o como mínimo un arma espiritual.

Mi mayor preocupación era que Osman no poseía ninguna de estas dos, supuse que su posición social era la razón por la cual no se le permitió acceder a esta alternativa durante todo este tiempo.

Afortunadamente, tuve 3 días de anticipación para planear algo al respecto, así que entre todo el equipaje que se encontraba ordenado en el hall principal retiré con cuidado un largo estuche azul bañado en plata y me acerqué a Osman comentando:

"No permitiré que asistas a esta cacería sin armamento alguno".

Observe como su mirada empezaba a reflejar tristeza, así que rápidamente le sujeté los hombros y agregué:

"Por ello he solicitado con los mejores herreros y Refinadores de artefactos de Merel que restauren esta arma espiritual, su nombre es Hacha Celestial Brok y será tu nueva arma espiritual, la obtuve antiguamente en una expedición con un familiar, sin embargo, no congeniaba con mi qí espiritual y método de combate así que nunca me enlacé con él, estoy seguro de que será excelente para ti, sé que tienes experiencia manejando este tipo de arma".

Con emoción y asombro, Osman abrió el estuche azul, cogió el Hacha celestial Brok del mango, ágilmente la giró en círculos rodeando el torso de su cuerpo, luego se arrodilló y comentó:

"Estoy muy agradecido con usted joven amo Sarang este regalo es muy valioso para mí, no solo seré el primero en mi familia en estudiar en una prestigiosa academia, ahora también seré el primero en poseer un arma espiritual, así que con mi vida juró pagar su gratitud y prometo jamás usar esta arma para hacer injusticia en el mundo".

Pude sentir la sinceridad en sus palabras y ver la felicidad que emanaba en su aura, así que con ambas manos lo ayude a levantarse del suelo, estaba seguro de que esta arma espiritual llegó a mis manos para ser llevada en un futuro a quien sería su legítimo dueño.

Con una cara sonriente al enterarse lo sucedido, Dante le dio un cálido abrazo a Osman y lo felicito por su nueva arma espiritual.

"Bien, ahora que iremos los tres a la cacería debemos de inscribirnos para ser del mismo equipo, no hay tiempo que perder, estamos a una hora de que inicie este evento, así que debemos apresurarnos".

Al llegar al punto de reunión observamos que todos estaban formados en grupos de 10 personas, cada grupo tenía a estudiantes cultivadores con magia espiritual refinadora de matriz y domadores de bestias que les ayudaría a enlazarse con alguna bestia espiritual cuando la encuentren.

Nosotros al ser solo 3 estábamos en desventaja total, así que empezamos a buscar entre la gente personas que no tengan grupo.

Entre las personas que no tenían grupo se encontraban Clarice Luard y Máximo Venicio charlando junto a Ibrahim Altani, Dante no perdió el tiempo y llamó a Clarice, ella amablemente se acercó a nosotros con sus compañeros y nos preguntó:

"Chicos, ustedes también tienen problemas para formar un equipo de 10, ¿por qué no nos juntamos todos?.

Nosotros accedimos, pero aún nos faltaba encontrar a 4 personas más, afortunadamente Lisa y Dandelion Deer también se encontraban caminando cerca del lugar buscando un grupo, no fueron incluidos a ninguno porque le temían al aura asesina que emanaba Lisa ante cualquier persona que la mirara.

Sin dudar los llamé, Dante con alegría jaló a Lisa hacia nosotros y al explicarles lo sucedido ellos también aceptaron hacer equipo con nosotros, luego comenté:

"Genial, ahora solo nos faltan dos personas y nuestro grupo estará completo, sería favorable que sean cultivadores con magia espiritual refinadora de matriz o domadores de bestias"

Inesperadamente Lisa comenta:

"En realidad solo nos faltaría una persona, uno de nuestros compañeros se unirá a este equipo, pero llegará un poco tarde, así que nos dará el encuentro dentro del bosque oscuro, espero que no les incomode".

En ese momento todos volteamos a verla intrigados, era algo arriesgado que una persona se adentrará sola en el bosque oscuro, luego mientras debatíamos entre los vergonzosos planes sugeridos, como el de Dante, que consistía en colgarle un cartel anunciando que nos faltaba un integrante o el de Dandelion, gritar en el centro del lugar si había alguna persona que le falte grupo, alguien se acerca a nosotros de forma sigilosa y nos comenta:

"Casualmente, pude escuchar su conversación y sé que les falta un integrante, soy Abel Ruad con magia espiritual Domador de bestias, estoy cursando el cuarto grado en la academia y actualmente me encuentro sin equipo, ya que mis compañeros no han podido asistir, ¿me preguntaba si podría unirme a ustedes?".

Todos rápidamente lo aceptamos, luego una vez completos nos registramos y nos acercamos a esperar en la Zona roja en donde sería el punto de partida y el punto de encuentro en el retorno, el lugar se encontraba bien resguardado y equipado junto con los mejores médicos del imperio.

Diez minutos antes de que iniciara la cacería, los docentes se acercaron a los grupos para dar las indicaciones y leer los reglamentos, también se asignó un docente al azar a cada grupo con la finalidad de ser el guía durante toda la cacería en el bosque Oscuro.

Nuestro docente a cargo inesperadamente resultó ser el académico Wang, nos comentó los tips para encontrar con facilidad a las bestias espirituales y poder enlazarnos sin hacerles daño.

"Es importante que todos permanezcamos juntos, esta cacería es para que busquen la bestia espiritual que desean, los dos más importantes y ancestrales son el Fénix y el Dragón de agua que muchos estarán buscando, se encuentran en la llanura central de las profundidades del bosque negro, ahora síganme que los llevaré por atajos".

Minutos después de adentrarnos en el bosque oscuro, escuchamos gritos de un grupo que parecía encontrarse delante de nosotros, se observó que lanzaron un sello rojo al cielo que se iluminó con gran intensidad, Abel Ruad comentó:

"Sería el primer equipo en ser eliminado, lanzaron el sello rojo que los teletransportará automáticamente a la Zona roja, parece que alguien resultó herido en el laberinto que está delante de nosotros"

El académico Wang nos comentó anteriormente que el primer atajo por el que tendríamos que pasar era un laberinto, nos permitía llegar a la llanura central en menos tiempo, pero era peligroso para los novatos, porque adentro había niebla que creaba ilusiones, haciendo que las personas se pierdan y jamás lleguen a la salida, algunas historias incluso decían que había criaturas malignas.

Al final todos acordamos ir por ese camino, aunque con la condición de que entremos amarrados juntos con una soga en forma de cadena, de esta forma evitaríamos perdernos, pero cuando llegamos a la entrada del laberinto nos empezamos a arrepentir de nuestra decisión.

El lugar estaba rodeado por arbustos que parecían medir más de 3 metros de alto y por dentro estaba completamente oscuro, completamente rodeado de una densa niebla que le daba un aspecto siniestro.

El maestro Wang observó nuestros aterrados rostros y suspiró, luego comentó:

"Yo iré en la delantera para guiar el camino, detrás de mí se encontrará Dante para advertirme sobre los peligros del camino usando su magia espiritual Udyat, luego Dandelion y Lisa que llevaran las runas, comida y el equipo médico, después Máximo, Clarice e Ibrahim que cuidaran el centro, al final estarán Osman, Sarang y Abel que protegerán al grupo de cualquier ataque externo, procuren sujetar el nudo de la soga muy fuerte y sellarlo con la runa espiritual que les di".

"Un último recordatorio, está completamente prohibido decir sus nombres dentro del laberinto, si observan algo raro o peligroso aproximarse el código que dirán es Blanco, si alguien no se siente bien o resulta herido el código es Rojo y si alguien se separa o pierde por algún motivo el código que gritará es Negro, ante la mención de cualquiera de estos códigos, todos nos reuniremos formando un círculo, ¡no lo olviden!".

Todos nos quedamos asombrados por las instrucciones dadas, Dante quien tenía mucha curiosidad al respecto, pregunto:

"¿Por qué no podemos decir nuestros nombres adentro del laberinto?"

"Brevemente, solo les diré que el laberinto tiene un hechizo de activación ante la mención de cualquier nombre, la niebla se volverá tóxica, criaturas horribles saldrán y la forma del laberinto cambiará para jamás encontrar la salida, ¿alguna duda?"

"Ninguna, con eso quedó muy claro como no me gustaría morir"

Todos asentimos al mismo tiempo y seguimos al maestro Wang quien parecía saber de memoria el camino correcto hacia la salida, al cruzar la entrada se sintió un cambio en el aura y la temperatura del lugar, era más agresiva y fría.

Mientras avanzábamos escuchamos voces de un grupo que probablemente se encontraba en el otro extremo, estaban cantando para aliviar el miedo y la tensión que sentían, era divertido, ya que no eran notas afinadas, pero se notaba su esfuerzo.

Todo iba tranquilo cuando de pronto el grupo reemplazó sus cantos por gritos de ayuda, todos nos alertamos, así que sujetamos con fuerza nuestras armas espirituales mientras nos acercábamos hacia el lugar, debido a la niebla no se podía observar con claridad lo que sucedía, pero ya se podía escuchar el sonido de las espadas y explosiones por el uso de magia espiritual.

De pronto Dante grita Blanco, así que todos nos apresuramos en formar un círculo de defensa, usando mi magia espiritual Drukmo de elementos decido manipular el elemento aire para disipar la niebla, queríamos observar lo que le sucedía al grupo que ahora estaba frente a nosotros.

Un gigantesco Quilín de fuego se encontraba peleando contra el maestro a cargo de ese desafortunado grupo, al parecer le había desgarrado la pierna a un alumno de primer año y había mordido a otros dos, el maestro necesitaba ayuda para poder lanzar el Sello Rojo y teletransportarse con su grupo a salvo, pero al ser el único luchando se le imposibilitaba.

El académico Wang nos llama y comenta:

-"Necesitamos ayudarlos, para ello tendremos que soltarnos y acercarnos, luego llamar la atención del Quilín, al final uno de ustedes tendrá que enlazarse con él o tendremos que matarlo, nos llamaremos por números iniciando por mí quién seré uno y terminando por Abel como décimo".

Cuando el maestro Wang se acercó al grupo desafortunado, indicó que el quinto, séptimo, noveno y décimo lo ayudaríamos conteniendo al Quilín mientras los demás reunían al maestro con su grupo para que se puedan teletransportar a la Zona Roja.

Una vez que el Quilín se centró solo en atacarnos a nosotros cinco, junto a uno lo encerramos dentro de un círculo de fuego para intentar acorralarlo, luego hice que brotaran largas raíces del suelo para inmovilizarlo sujetando sus patas, al final entraría décimo con el fin de usar su magia espiritual como domador de bestias, cuando décimo miró los ojos del Quilín este se calmó y dejó de atacarnos, luego el académico Wang decidió que era la oportunidad perfecta para que uno de nosotros nos enlazáramos con la bestia espiritual, entonces comentó:

"Número dos acércate que formaré una Runa adquisidora central y con la ayuda del domador de bestias podrás enlazarte, rápido no tenemos mucho tiempo, es muy fuerte y pronto saldrá del trance"

"¿Qué? ¿Por qué yo? No gracias paso, además hace falta una persona con magia espiritual refinadora de matriz".

"Eso solo es necesario para tener una bestia de sangre, ¡ahora ven aquí mocoso!, los Quilín de fuego son grandes y poderosos guardianes, te ayudará a ti que tienes magia espiritual Udyat y no puedes atacar con eso ni a una mosca".

"Esta bien, pero asegúrense de que no despierte, porfa".

Mientras sujetaba con más fuerza las raíces que contenían a la bestia espiritual, observé como mi hermano Dante se enlazaba con su joven y poderoso Quilín afortunadamente el maestro Wang le guío en todo el proceso, por otra parte, el profesor del equipo vecino se acercó a nosotros y nos entregó un extraño mapa como agradecimiento por la ayuda para finalmente teletransportarse a la zona roja con su grupo.

Después de lo que pareció ser un largo tiempo, Dante y el Quilín de fuego estaban despertando, ambos se habían desmayado, ya que luego de enlazarse seguía el momento en el que compartían vitalidad, recuerdos y sentimientos, era señal de que finalizaba un enlace exitoso.

Cuando despertaron Dante abrazó a su Quilín de fuego y empezó a llorar, luego nos comentó sobre los recuerdos que compartieron, observó que durante la guerra mataron a la familia y pareja de su Quilín pudo sentir toda su tristeza, luego su desesperación cuando lo capturaron y dejaron en esta parte del bosque solo, finalmente nos escribió en un papel de runa su nombre, Agnad el último Quilín de fuego que quedaba.

Con un poco de temor y duda todos nos acercamos a acariciarlo, ahora que nos reconoció como aliados se mostró tierno ante nuestras caricias.

El maestro Wang con un resoplido interrumpió la tierna atmósfera:

-"Es hora de partir, afortunadamente la salida no está muy lejos de este punto, así que deben apresurarse en sujetarse nuevamente a la soga y seguirme"

Un emocionado y despistado Dante comenta:

-" Sarang ¿recuerdas como hacer el nudo a la soga?"

-" ¡Increíble!, si serás...."

De pronto todo el contorno del laberinto empezó a agitarse, mientras de la nada voces empiezan a gritar el nombre mencionado, el sonido era tan insoportable que nos agachamos a cubrir nuestros oídos, el académico Wang alarmado comenta:

-" ¡Qué les dije sobre mencionar nombres! ¡Rápido!, ¡sujeten esos nudos, levántense y corran sin mirar atrás!, ¡el laberinto pronto cambiará de forma y no podremos encontrar la salida!".

Todos sin dudar seguimos al académico Wang, corrimos con todas nuestras fuerzas, Abel no pudo evitar su curiosidad, mirando hacia atrás y tropezó por el miedo, ante la sensación de que jalaba a alguien me detuve para verificar y al ver que era Abel me acerqué para ayudar a levantarlo junto con Osman, logrando observar lo que Abel señalaba tan pálido.

Toda la parte trasera del laberinto estaba lleno de horribles seres oscuros que tenían largas extremidades deformadas, no poseían ojos, pero sí una enorme boca abierta llena de filosos dientes, listo para devorar lo que encontraran a su paso, era mejor decir que estaban listos para devorarnos y al ver que se acercaban hacia nosotros con mucha rapidez, sin sudar gritamos asustados:

-"¡Corran más rápido chicos, están por alcanzarnos!

- "¡Cállate Osman! Los asustarás, ¡no miren atrás chicos, solo corran!"

Dante tampoco obedeció y tropezó del susto, afortunadamente Lisa lo sujetó de la cuerda para arrastrarlo hacia su posición, lo sujetó de la cintura para luego cargarlo y subirlo hacia su bestia espiritual, detrás de él también subió a su hermano menor Dandelion, cortó las sogas de ambos e indicó al Quilín de fuego que se apresurara con ellos hacia la salida.

Ya se podía ver el final desde nuestra ubicación, así que aumentamos la velocidad, el académico Wang se paró en el arco final para asegurarse de que todos salgamos, empezó a jalar de la soga amarrada en Lisa a cada alumno que se acercaba al final sin fuerzas, de pronto una de las extremidades de un ser oscuro se estira tanto que logra enrollarse en la pierna de Abel.

-"¡Haaaaaaaaa!, ¡ayúdenme una de esas cosas sujetó mi pierna!, ¡me van a comer! Deprisa, ¡no puedo morir así!, ¡tengo muchos sueños que lograr!, ¡aún soy virgen! ¡Haaaaaaaaaaaaa ayudaaaaaaa!, ¡me llevan! ¡Sarang! ¡Osman!"

Junto a Osman lo sujetamos con todas nuestras fuerzas para evitar que se lo llevaran, mientras llamábamos con urgencia al maestro Wang, quien con su espada cortó la extremidad del ser oscuro, luego desprendió un fuerte golpe luminoso con ayuda de su Qi espiritual y una runa de extraño hechizo, que nos dio el tiempo suficiente para llegar al arco final.

Sin pensarlo más, todos saltamos para poder cruzar y al caer, luego de rodar por el fango, observamos como la salida del laberinto se cerraba en nuestras narices evitando que salgan esos horribles seres oscuros que estaban a unos centímetros de salir, todos finalmente respiramos aliviados.

Luego Dante se acercó ayudándome a levantarme y junto con Osman se acercaron donde Abel para comentar:

"¡Con que no quieres morir virgen!, ha ha ha ¡amigo es increíble!, tu caso es trágico, ya estás por graduarte y aún no has tenido acción, necesitas un abrazo"

"¡Y una novia!"

"hahahahhahahaha"

"Espero que el Karma les llegue a esa edad, dejen de molestar a su superior pubertos célibes"

"Hahahhahahaha, pubertos célibes"

"Que aguafiestas eres Sarang"

Abel, al terminar de reír indignado y avergonzado, se cubrió el rostro. En cuanto a los demás solo nos alistamos para continuar nuestro viaje hacia las llanuras centrales, aún nos quedaba mucho recorrido por hacer.