黑夫和冯毋择都看到的浓烟,是江陵水边,一艘被攻击后点燃的楼船……
江陵城在沿江一线有许多个民用码头,但惟独最大的码头专属于官方,位于城东南,叫做“渚宫”,这里原本是楚成王时修筑的水边行宫,专供楚王的舟船停靠,后来变成了军用港口,江陵舟师便停泊在此。
以往,舟师的楼船艨艟常游弋在江陵(今湖北荆州市)与孱(chán)陵县(今湖北公安县)之间,以防江南叛军。但近日来清晨连续大雾,巡航改到了午后,楼船呆在港口内,兵卒们紧张议论着城外的战事——江陵守军被调出去保卫冯将军侧翼,城内就得由他们来守备了。
就在江雾即将消失的时候,却有一支船队逆流而来,突然对渚宫发动了进攻!
他们并无高大的战舰,却胜在机动灵活,也不与艨艟楼船争锋于水上,而是直接冲上江岸,船上满载的兵卒手持兵刃,朝外涌来,从陆路进攻码头……
留守码头的楼船之士本就不多,眼下遭到突袭,只反抗了一阵,码头便已宣告易手!
“接应韩都尉登岸!”
最先带人上来是利仓,他手下的南征军将士里有许多江陵人,回到这,如同回到家里战斗一般,对里闾街巷的熟悉,远胜于关中来的秦兵。
“待夺了江陵城,便能去与君侯合围冯毋择了!”
事情还得从半月前说起:黑夫虽定“声东击西”的战略,欲走华容道奇袭江陵,但毕竟己方的主力部队不在,若冯毋择上当还好,若计谋被察觉,老冯抢先一步回防江陵,反倒是不远千里自投罗网了。
黑夫一向是走一步看三步,所以为了保险起见,他还制定了一个辅助计划。
就在大军从乌林出发前两日,黑夫正好接到了从临湘发来的捷报!
韩信、小陶又得到陈婴部支援,合兵近三万人,用了萧何的攻心之计,南征军挖沟渠,作淹城状。在此威胁下,临湘人为了保住家园,跳了反,打开一道城门迎南征军进入,城遂破,数千秦卒在睡梦中就被俘,李由遭擒!
从二月下旬败走临湘,李将军不过守了半个月,就被他口中的“无名小卒”韩信活捉。
黑夫闻讯大喜,也不打算让韩信他们歇着,立刻令灵渠舟师去接应,又使韩信、利仓二人带一万兵卒,搜集长沙郡快船八十余只,从临湘登船走水路,四月初一,会于江陵!
从洞庭湖口到江陵,哪怕是逆流摇橹,水路也比陆路小道花费的时间少。
这样,若一切顺利,就当是一次普通会师,若事不顺,则可互为犄角,不至于孤军覆灭。
黑夫还将这次行动命名为:
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