18 — Je te choisis

Les pas feutrés et un coup à la porte firent que Lucian et Cynthia s'assirent sur leur lit, se regardant l'un l'autre avec confusion.

"Qui cela peut-il être à cette heure?..." chuchota doucement Cynthia, se frottant les yeux pour éclaircir sa vision trouble.

"Je vais vérifier," proposa Lucian, se levant du lit.

Avec des pas prudents, il s'approcha de la porte. Alors que la porte grinçait en s'ouvrant, la fenêtre se brisa et quelques hommes firent irruption dans la chambre.

Cynthia, surprise, poussa un cri.

"Mon épée!" hurla Lucian, parvenant à peine à éviter les lames fonçant vers lui.

D'un signe de tête, Cynthia lança l'épée placée sur le côté gauche de la table de nuit.

Une prise rapide de la poignée de son épée et les cris de quelques hommes se firent entendre tandis que Cynthia se recroquevilla en boule pour éviter d'être éclaboussée de sang.

Elle détestait la couleur écarlate du sang, qui lui rappelait sa propre mort quand elle avait été attaquée par le monstre dans sa vie antérieure.

Quelques secondes plus tard, seuls des gémissements étouffés résonnaient dans la chambre obscure. Quelques gardes, ayant entendu le tumulte dans la chambre à coucher, se précipitèrent à l'intérieur et eurent un hoquet en voyant le spectacle devant leurs yeux.

"Il semble que vous n'avez pas fait correctement votre travail," Cynthia leva les yeux, ses yeux violets scintillant dans le noir.

Les gardes se regardèrent confusément l'un l'autre. C'était un événement naturel pour eux, cependant, le grand duc ne les avait jamais réprimandés pour leur retard, mais cette femme...

Ils inspirèrent profondément avant de s'incliner.

"Nous nous excusons, Votre Altesse," serrèrent-ils entre leurs dents.

Le Prince Lucian, bien qu'il portât maintenant le titre de Grand Duc, était toujours le fils illégitime du roi dont personne ne se préoccupait. S'il n'avait pas eu ses exploits sur le champ de bataille, il aurait été ignoré tout comme il l'était dans le passé.

"Nettoyez," ordonna simplement Lucian, laissant tomber son épée sur le sol qui résonna avec un bruit sourd.

Cynthia regarda son époux avec incrédulité.

Toujours pareil. Il ne réprimande même pas les serviteurs impolis !

Une fois le couloir rangé par les serviteurs, Lucian retourna à son lit.

Cynthia l'avait fixé du regard tout ce temps, le mettant mal à l'aise.

"Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ?"

Sans répondre, la jeune femme aux cheveux argentés éclata de rire.

Perplexe, le jeune homme aux cheveux noirs haussa un sourcil.

"Qu'est-ce qui est drôle ?.."

"On dirait que nous avons attiré les yeux du bandit."

Si quelqu'un n'avait pas connu la signification, il aurait certainement demandé ce qu'elle voulait dire ; cependant, Lucian comprenait. Leur première attaque était tout comme celle-ci ; quelqu'un voulait leur nuire. Peut-être Lucian. Peut-être Cynthia.

L'un était un prince illégitime que beaucoup voyaient comme une épine dans le chemin de leur bien-aimé prince héritier, tandis que l'autre était une femme notoire qui avait sûrement fait assez de mal pour que les gens lui souhaitent la mort.

***

"Votre Altesse, vous avez demandé une femme de chambre personnelle si je me souviens bien. Sa Grâce nous a instruit de vous présenter les serviteurs afin que vous puissiez choisir un chevalier escorte, ainsi qu'un serviteur privé," dit la première femme de chambre, Elene, en observant attentivement Cynthia comme si elle venait d'une autre planète.

Faisant bruire les pages du livre qu'elle lisait, Cynthia le referma et le plaça sur la table devant elle avec un bruit sourd.

Elle leva les yeux vers la dame aux cheveux blonds avec un chignon, vêtue d'une longue robe sombre qui enveloppait son corps rond.

"Dois-je être celle qui va les rencontrer ? Ne devraient-ils pas être ceux qui viennent me rencontrer ?" demanda-t-elle, sa voix emplie de moquerie.

La première femme de chambre serra les lèvres et se soumit à la nouvelle maîtresse de maison.

Pendant le mois où le grand duc avait été absent, c'était elle qui détenait le plus de pouvoir, cependant, maintenant que la femme du grand duc était arrivée, la première femme de chambre n'était plus qu'une assistante qui devait aider la dame de maison si elle avait besoin d'aide.

Cynthia rouvrit le livre qu'elle lisait avant d'être interrompue une fois que la dame d'âge moyen avait quitté le couloir.

Dès que le soleil se leva, elle se précipita dans la bibliothèque du manoir. Elle avait dû demander au majordome, Philippe, de l'orienter car elle n'y avait jamais été, même dans sa dernière vie. Elle était toujours restée dans sa chambre, loin des serviteurs qui la perçaient de regards pénétrants qu'elle ne pouvait supporter.

Alors qu'elle feuilletait quelques pages du roman d'amour, un ricanement s'échappa de sa bouche.

[Il m'a tenue dans ses bras toute la nuit. Je ne me suis jamais sentie aussi en sécurité—]

Peut-on vraiment se sentir en sécurité dans les bras de son mari ?

La jeune femme aux cheveux argentés claqua le livre et leva les yeux. La porte grinça et la première femme de chambre était arrivée avec les serviteurs, alignés, l'un après l'autre.

Elle commença à les présenter un par un, mais le regard de Cynthia était fixé sur une personne— Elise.

Quand vint le tour d'Elise d'être présentée à Cynthia, la grande duchesse se leva de son siège, frappant sa paume sur le bureau avec un sourire sur son visage.

"Oh, la la ! Vos cheveux sont vraiment jolis. Rouges… J'adore le rouge," remarqua Cynthia, les lèvres se recourbant.

"O-oui ?" bégaya Elise. Elle avait entendu les rumeurs sur la princesse d'Eldoria, cependant, elle espérait qu'aucune d'entre elles n'était vraie.

"Je vous choisis comme ma femme de chambre personnelle !" s'exclama Cynthia. "Allez me chercher du thé. Et tous les autres, c'était un plaisir de vous rencontrer. J'espère que nous pourrons bien nous entendre."

Les serviteurs s'inclinèrent hésitants, rendant hommage à la nouvelle dame avant de quitter le couloir.

"Votre Altesse, elle est..." hésita la première femme de chambre.

"Qu'y a-t-il, Elene ?"

Entendant son nom sortir de la bouche de Cynthia, les sourcils d'Elene se froncèrent.

"Comment connaissez-vous mon nom ?.. Je ne vous l'ai pas encore dit."

Cynthia oublia qu'Elene ne s'était pas présentée formellement encore.

Ah ! Mais... n'est-ce pas plutôt impoli ?

Un sourire narquois se forma sur son visage avant qu'elle ne parle.

"Il semblerait que je suis la seule à me soucier de mon peuple. Je veux dire, de ceux dans ce manoir tandis que personne ici ne se soucie de moi," elle prétendit se plaindre.

"Je-Je m'excuse. C'était en effet impoli de ma part de ne pas me présenter. Je suis Elene, la première femme de chambre du manoir, et celle en charge des affaires financières du manoir et de la gestion des serviteurs," Elene s'inclina, appuyant son poing contre sa robe.

"De quelle famille—" Cynthia s'interrompit. "Oh, la la, vous êtes une roturière, n'est-ce pas ?" Elle ricana.

Observant l'expression déconcertée de la première femme de chambre, son teint froncé rendait le cœur de Cynthia plein d'amusement.

Tout ce que vous et votre peuple m'avez fait dans ma vie passée, je vous le rendrai au centuple! Avec intérêts, Elene.