『合意』

彼らは女王が攻撃命令を下すのを待っていたが、女王は武器を下ろすよう手を振り下ろした。

彼らは渋々そうした。

「そして私は彼女が起こったことに関与していないと確信していると言った」と彼女は言った。「彼女は確かに知っていたが、あなたを殺そうとはしなかった。ザデン、あなたはもっと賢明なはずだ。なぜ彼女は最初から全てを否定しなかったの？なぜ一つを認めて別のことを否定するの？」

「彼女があなたに信じてもらいたいからです。彼女の同情者にあなたと同じように考えてもらいたいのです、陛下」と彼は言った。「陛下、私の家族全員が虐殺されているときに、あなたは一言も発しませんでした。あなたには止める力があったのに、何もしませんでした」

女王は黙った。

「子供の頃、あなたが私たちを訪ねてきたのを覚えています」と彼は言った。「あなたは母の友人だったのに、彼女が殺されるのを、私の家族全員が公平な裁判もなく無意味に殺されるのを許しました」

彼女は過去を思い出させられるのが嫌だった。

「ザデン、過去は過去だ」と彼女は言った。

彼に説明しても真実は理解されないだろう。

「あなたの母は私の友人で、彼女とあなたの家族全員に起こったことを止められたらよかったと思う」と彼女は言った。「誓って言うが、でも私たちは後ろを振り返ることはできない」

ザデンは怒りで紙を握りしめた。

「私がするのは過去を振り返ることだけです、陛下」と彼は言った。「ここは私の群れであり、あなたに口出しする権利はない。あなたは干渉しないでください。私はあなたと戦う覚悟ができています」

彼女は彼がどれほど頑なであるかを見たが、それでも彼を責めることはできなかった。

彼女の護衛は攻撃する準備ができていたが、彼女は再び手を振り下ろして彼らを落ち着かせなければならなかった。

彼女はため息をついた。

「何が欲しい？」と彼女は彼に尋ねた。「王室の恩恵を与えよう。何でも望むものを与えよう」

彼女は指輪を外し、彼に見せた。

「これが何かわかるか？」と彼女は尋ねた。

それは狼の骨でできており、王族以外に渡されれば、一つの恩恵、返済すべき借りを意味した。

「取りなさい」と彼女は言った。「ジャスミンを生かし、地下牢で寝かせるのをやめなさい」