Des amis

Noctis se présenta devant l'élégante et majestueuse bâtisse de briques. En l'absence d'un réceptionniste pour l'accueillir, il trouva un plan détaillant les lieux, facilitant ainsi sa quête des dortoirs et d'une chambre inoccupée. Ce ne fut guère une entreprise ardue, d'autant plus que cette structure ne comptait pour l'heure que six résidents, y compris les deux membres du personnel. Bien entendu, ce chiffre pouvait évoluer à tout instant, car quiconque pouvait faire son apparition à l'Académie.

Le bâtiment se révélait chaleureux et hospitalier, son parquet rustique s'étendant dans la plupart de ses salles. De nombreuses cheminées en pierre, pour l'heure silencieuses, lui conféraient un charme indéniable. Grâce à une signalisation impeccable, Noctis découvrit rapidement sa chambre, une coquette pièce agrémentée d'une salle de bain, de toilettes, et même d'une petite cuisine, sans oublier un lit accueillant, douillet et généreusement spacieux.

Dans un placard, se trouva plusieurs vêtements verts feuille, couleurs de l'Académie. En repensant aux vêtements verts et à l'unique émeraude scintillante ornant la couronne du roi, Noctis se demanda si ce n'était pas simplement la couleur préférée du Souverain taciturne...

Le garçon prit une agréable douche, enfila un uniforme confortable et prit soin d'oublier d'essayer de se coiffer, pour enfin regarder son lit avec regret. Il avait sommeil, mais il avait surtout faim, il était donc temps pour lui de se rendre au restaurant scolaire. Cela signifiait plusieurs choses pour Noctis.

La plus importante était qu'il allait rencontrer les autres qui, comme lui et Artémis, avaient réussi à atteindre l'Académie, et qui par conséquent serait des gens puissants, ou au moins à ne pas sous-estimer. Non sans importance, il allait également découvrir la qualité de la nourriture de l'Académie.

« Ça n'a pas peut pas être pire que la viande de monstre sans assaisonnement...»

En posant sa main sur la poignée de la porte de sa chambre, il eut l'idée d'invoquer le [Manteau traître], mais y renonça. Il savait qu'il se rendait à un endroit où des gens puissants étaient rassemblés, il aurait été idiot de se pavaner devant eux avec son atout le plus précieux accroché dans le dos. Il devait le garder comme une arme secrète.

En sortant du bâtiment, il ne croisa personne. Peut-être les autres habitants de l'établissement étaient-ils déjà là-bas, peut-être étaient-ils ailleurs. Il décida en tout cas d'essayer de retrouver Artémis avant de se rendre au bâtiment qui servait de cantine, elle était après tout une alliée de confiance... Enfin, elle était au moins quelqu'un qu'il connaissait.

Rapidement, il la localisa. Elle se tenait là, à proximité du lac, scrutant le lointain. Une impression persistante laissait entendre qu'elle l'attendait. Elle avait délaissé sa sombre tenue de chasse pour un uniforme de couleur verte, probablement fournis par l'Académie. Il s'avança vers elle, silencieux comme l'ombre, et lui murmura quelques mots.

- « Tu savais que je venais ? »

Elle ne tourna pas la tête, ce qui déçut un peu le garçon.

- « Ce lac est magnifique. Je me disais que ce serait la première chose que quiconque aurait envie de visiter, ici. »

Enfin, elle se retourna pour lui faire face, et ils commencèrent à marcher. Ils parlaient de tout et de rien, jusqu'à arriver à la fameuse cantine, qui était l'un des grands édifices de marbre. À l'intérieur, il y avait plusieurs tables en bois, certaines occupés par d'autres élèves. La nourriture était disposée dans un buffet, et pour le plus grand plaisir de Noctis, délicieuse et à volonté.

Lui et Artémis prirent un peu de tout ce qui se trouvait devant eux, puis Noctis se dirigea vers une table vide. À ce moment, Artémis lui saisit l'épaule.

- « Voyons, il faut bien s'intégrer. Il n'y a pas beaucoup de monde, tu pourrais faire un effort...Je ne t'imaginais pas si timide. »

Le garçon poussa un sombre soupir.

- « Tu sais, je n'ai jamais eu beaucoup d'amis, en ville. Mais, si tu veux. »

Il se résigna et suivi Artémis à une table occupé par quatre garçons et quatre filles, sûrement la totalité des élèves. La raison pour laquelle il avait accepté n'était cependant pas les liens sociaux. Il voulait savoir qui il devait éviter, qui était amical, et peut-être même glaner quelques informations utiles. Mais après tout, s'il pouvait se faire quelques amis comme Artémis, il n'était pas contre.

Ils saluèrent les huites personnes, et prirent place la leurs côtés. Noctis se concentra sur la montagne de nourriture présente dans son assiette, tandis qu'Artémis lançait la conversation avec un jeune homme à la peau bronzé.

- « Tristan, c'est ça ? Vous être arrivés il y a longtemps ? »

Le jeune homme a la peau bronzée lui répondit en souriant.

- « Tout le monde ici est là depuis un jour ou deux. Traverser la forêt n'a été simple pour aucun d'entre nous. Et vous ? »

Tristan jeta un regard inquiet a Noctis, qui mangais sans la moindre once de noblesse. Artémis sourie à son tour, et se tourna également vers Noctis.

- « Pour ma part, j'étais perdu. Heureusement, je suis tombé sur un bon guide. »

À ce moment, une fille aux cheveux court prit la parole.

- « Je vois. J'avais entendu parler d'un type qui sortait de la ville pour chasser des monstres avant même d'obtenir un aspect magique. C'est toi ? Je m'appelle Anna, au fait. »

Noctis s'étouffa un instant avec sa nourriture. Il ne s'attendait pas à être si célébre.

« il faudra que j'en touche deux mots à Danish. Il parle beaucoup, quand il boit... »

Puis, il se força à sourire et avala difficilement.

- « C'est...C'est bien moi, oui. Je m'appelle Noctis. »

Noctis fut brusquement la cible de tous les regards de la table. Il déglutit.

- « Ha...Je faisais ça pour l'argent, vous savez... »

Un garçon a l'air hautain le dévisagea.

- « Tu dois être fou. »

Noctis soupira.

- « J'ai l'impression de souvent entendre ça, ces derniers jours. »

Quelques personnes rirent, les autres affichaient un sourire amusé. Ensuite, la soirée passa à une vitesse fulgurante, et il fut temps de rentrer au dortoir. Cette fois, il n'y alla cependant pas seul, étant accompagné de Tristan, et du garçon à l'air hautain, qui s'appelait Arthur.

Plus tard, en s'endormissent, Noctis portait un sourire satisfait.

« Alors c'est ça, avoir des amis...»

Puis, il se retourna dans des couvertures et s'endormit.