la chasse (partie 1)

Un épais brouillard enveloppait les lisières d'une forêt nébuleuse. Ses arbres avaient un certain aspect mystique, qui suffisait d'ailleurs à dissuader les visiteurs indésirables. Ce qui arrangeait bien le peuple auto-suffisant qui y vivais dans le plus grand des secrets.

La forêt était toujours calme. Trop calme, en fait : un quelconque aventurier, pour peu qu'il ait des connaissances basiques en survie en milieu sauvage, aurait ressenti un mauvais pressentiment à l'écoute d'un tel silence qui n'était pas courant dans la nature sauvage, surtout au-delà des frontières du royaume d'Ébène.

Aujourd'hui cependant, une nuée de corbeaux sortie d'entre les arbres troublant le silence avec le battement régulier de leurs ailes sombres et leurs croissements sinistres résonant dans le ciel azure.

Quelque chose, leur avait-il fait peur ?

***

Plus tôt dans les profondeurs de cette même forêt, un garçon jeune et maigre observait une étrange créature entre les arbres. C'était gros tas de chair blanche et sale, qui avait cependant trois grands yeux laiteux ainsi que cinq longs bras squelettiques.

La chose semblait bouger... Ce qui n'inquiétait pas Noctis.

Ce n'était pas la première abomination que le jeune homme chassait, mais jusqu'ici, c'était la plus puissante.

Après tout, c'était une Frayeur Sanguinaire...

Les abominations furent, un jour, classées par une personne inconnue.

Premièrement, en fonction de leur puissance physique, leur puissance extérieure. Cela allait dans cet ordre : Frayeur, Effroi, Cauchemar, Terreur.

Secondement, c'était en fonction de leur pouvoir spirituel, la puissance de leurs âmes. Cela allait dans cet ordre : Nocturne, Sanguinaire, Cruel et Crépusculaire.

Ainsi, même si une Terreur Nocturne avait une puissance physique destructrice et probablement une taille gigantesque, cette dernière ne serait pas très puissante au niveau spirituel.

En face de lui, Noctis avait donc une Frayeur Sanguinaire...

Quel nom bizarre.

Noctis pensait que la personne ayant nommé les rangs était soit sénile, soit propriétaire d'une étrange âme poétique.

Mettant fin à ses réflexions, le garçon soupira doucement alors que la Frayeur se reprochait en rampant. Elle ne l'avait pas encore remarqué... Ce qui était prévu.

En effet, Noctis s'était recouvert, lui et ses vêtements, de boue et de cendre pour cacher son odeur.

« Rapproche-toi encore un peu, vas-y...»

Il planta son odachi dans le sol, et recula de quelques pas. Ne lâchant pas la Frayeur du regard, il tâtonna dans le vide jusqu'à trouver son arc et ses flèches.

Noctis avait peu d'armes capable d'endommager la peau d'une Frayeur Sanguinaire, et il le savait...

C'est pourquoi les pointes de ses flèches étaient fabriquées à partir des os de la dernière créature Nocturne qu'il avait tué.

Il encocha une flèche, banda son arc...

Et attendit. Ses muscles étaient tendus, son esprit clair et ses yeux rivés sur un unique point.

Il attendit.

Enfin, alors que l'abomination de chair se rapprochait, entre le moment où celle-ci vit le garçon et celui où elle se préparait se ruer sur lui...

Noctis décocha sa flèche.

Celle-ci atterrit en plein dans l'un des horribles yeux laiteux de la Frayeur, traversant sa tête, ou du moins, ce que Noctis supposait être sa tête, de part en part dans un flot de sang noir. L'impact, bien qu'impressionnent, n'a fait que stopper le monstre dans son éland. Noctis poussa un juron : il avait espéré faire perdre son équilibre à la créature, mais tant pis. Il n'avait pas le temps de regretter quoi que ce soit.

À peine la première avait elle atteint sa cible que Noctis avait déjà encoché une seconde flèche à son arc, visant le deuxième des trois yeux de la créature.

Le garçon s'était préparé pendant un mois entier pour cet affrontement, car il n'était pas assez fou pour tenter le combat contre une abomination de rang Sanguinaire sans au moins savoir à quoi s'attendre !

Ainsi, dès qu'il avait entendu parler de la créature gênante par deux fermiers de passage en ville, il avait commencé à la traquer.

Jour après jour, semaine après semaine.

Cela lui avait peut-être sauvé la vie... Qui, après tout, aurait deviné que ce gros tas de chair blanche informe, peinant à se déplacer à travers les étendues traîtresses de la forêt à l'aide de ses cinq mains, pouvait en réalité se montrer aussi rapide qu'un cheval de course quand le besoin s'en faisait sentir ?

Grâce à sa traque, il savait également où était placés les organes vitaux de la créature, ce qui était une information cruciale ! S'il ne l'avait pas su, il aurait baissé sa garde dès que sa flèche avait atteint son but, pensant qu'il avait atteint le cerveau de la créature.

Orion des déchus disait que l'information était le nerf de la guerre.

Noctis ne savait pas qui était se "Orion" et s'en fichais, tout ce qui comptait en ce moment était sa survie à cet affrontement mortel.

Crrchh !

La seconde flèche atteint sa cible. Noctis n'avait cependant pas le temps de s'en réjouir, car la chose n'était plus qu'à quelques mètres de lui.

Heureusement, cela suffisait. Lors de la traque, il avait observé la créature combattre pour se nourrir...

Hormis le fait que cela s'était révélé être le plus dégoûtant de tous les spectacles qu'il est jamais vu, il avait remarqué qu'il y avait un œil dont la pupille ne bougeait jamais.

La créature avait déjà un œil inutilisable au début du combat, et elle était maintenant aveugle.

C'était du moins le pari qui Noctis avait fait.

Heureusement, son intuition ne l'a jamais trompé.

Avant que la Frayeur Sanguinaire n'atteigne le garçon, il jeta son arc à sa droite et s'élança à l'opposé. Il espérait que le monstre nouvellement aveugle soit perturbé et se dirige vers l'arc.

Maintenant, si Noctis avait une excellente intuition...

Il avait vraiment une très mauvaise chance.

La créature n'hésita pas un instant et se jeta dans sa direction avec une fureur sauvage. Par miracle, Noctis réussis à éviter quatre des mains blanches tendu vers lui ! Malheureusement, l'abomination en avait cinq...

La cinquième en question attrapa la cheville du jeune homme, mais pas avant qu'il ait pu saisir la poignée froide de son odachi émoussé. La créature était de rang sanguinaire, une simple lame émoussée ne lui ferait pas grand-chose...

Mais il devait essayer.

Noctis donna un coup sec sur le poignet blanc de l'abomination avec la poignée de l'orachi, lui faisant lâcher sa prise sur la cheville du garçon. Une autre main se précipitait déjà vers lui, mais il la repoussa du plat de sa lame avant de se retourner et de courir. Il n'avait rien à gagner à un affrontement direct, et il avait déjà atteint son but.

La Frayeur était désormais aveugle.