A vida tem sua forma engraçada de colocar as coisas em ordem

Em sua primeira vida, quando essas pessoas entraram em sua casa, Jessa estava mais do que feliz em entregar Penny. Jessa nem sequer teve uma segunda reflexão. Tudo o que lhe importava era quanto essas pessoas lhe dariam por "cuidar" de Penny por 13 anos.

"Você está louca!?" Jessa resmungou. "Como vocês ousam entrar na minha casa e reclamar que minha criança é de vocês?! Saia da minha propriedade agora mesmo!"

Penny se encolheu quando sua tia de repente armou um grande escândalo. Jessa expulsou as pessoas agressivamente.

O portão bateu alto quando Jessa o fechou com força, bufando enquanto se virava.

"Tia?" Os olhos redondos de Penny giravam com curiosidade. "Quem são aquelas pessoas?"

Jessa ofereceu um sorriso breve. "Eles não são ninguém. Apenas um bando de loucos!" Ela afagou a cabeça de Penny e assentiu. "Vamos voltar para dentro. A sopa pode esfriar. Vem."

Jessa segurou carinhosamente a mão de Penny, e elas entraram.

Penny não pôde deixar de olhar para as costas da tia. Não era como se ela não soubesse que Jessa estava agindo assim porque ela era a árvore do dinheiro da família. Mesmo assim, isso tranquilizou seu coração ao saber que aqueles caras não conseguiriam o que queriam tão facilmente.

No dia seguinte, as mesmas pessoas voltaram à sua casa. No entanto, Jessa os expulsou como se fossem uma praga antes que pudessem sequer fazer uma oferta.

FOi igual no dia seguinte.

E no dia após esse.

Nos próximos dias, Jessa ficaria acampada em seu quintal da frente. Ela aproveitaria seu café da manhã com uma vassoura presa debaixo do braço. As pessoas da verdadeira família de Penny passavam lá no mesmo horário exato. Então, quando Jessa terminava seu combustível matinal, ela já estava pronta para mandá-los embora.

"Penny, você conhece aquelas pessoas que vêm à nossa casa todo dia?" Yuri caminhava ao lado de sua bicicleta. "Mamãe sempre parece ainda mais furiosa a cada dia por causa deles."

Yugi cuspiu. "Pwe! Aquele pessoal só está incomodando nossa família porque estão com inveja da nossa fortuna!"

O rosto de Penny se contorceu. Por que uma das famílias mais ricas de Anteca ficaria com inveja de uma família de classe média?

"Não importa. Tia já está lidando com isso, então, vamos nos preocupar com isso," disse Penny.

"Penny está certa! Mamãe vai expulsá-los até desistirem!" Yuri estava entusiasmada. "Eu me pergunto o que temos pro jantar?"

"Você sempre pergunta o que tem para o jantar, mas só Penny engorda." Yugi zombou, tirando sarro de sua irmã gêmea por hábito. Mas, de certa forma, ele também estava indiretamente tirando sarro de Penny.

Penny olhou para seu primo, sorrindo satisfeita. Esses dois costumavam intimidá-la no passado, mas agora que Penny praticamente os criou, eles eram tão bons quanto animais treinados.

'Ainda bem que decidi assumir o controle da família em vez de guardar meus ressentimentos.' Penny estava satisfeita por não ter recorrido a envenenar toda a família. 'Se eu não tivesse feito isso, eu teria sido mandada para aquela mansão no segundo em que eles aparecessem em nossa porta.'

Enquanto os três voltavam para casa, um carro bloqueou o caminho no final da rua. Os três se olharam até que um homem de terno chique se colocou diante deles.

"Senhorita Penny, somos da Família Bennet. Poderíamos ter um minuto do seu tempo?"

De pé, na frente de Penny estava um homem alto em seus trinta e tantos anos. Ela o conhecia. Ele era o homem que prometeu segurança a ela em sua primeira vida. Embora ele tivesse sido gentil com ela em sua primeira vida, ele normalmente estava ausente a maior parte do tempo.

"Não são vocês as pessoas que têm incomodado nossa família há semanas?!" Yugi pulou na frente de Penny defensivamente. "O que estão fazendo, emboscando crianças dessa maneira?"

Yuri, por outro lado, largou sua bicicleta e segurou o braço de Penny com segurança.

O homem olhou para os gêmeos e então para Penny. "Moça Jovem."

"Penny não vai com vocês!" Yuri gritou, sua voz feroz de sua primeira vida surgindo. Penny quase se encolheu quando ouviu aquele tom da agora mansa Yuri.

"Não estamos sequestrando…"

"Saia de perto de nós ou vamos gritar por ajuda!" Yugi estendeu os braços para proteger as meninas atrás dele. Ele certamente herdou sua postura defensiva de sua mãe. "Vou contar até três — um, dois —"

"Yugi, chega." Antes que Yugi pudesse terminar sua contagem, Penny falou. "Eu vou falar com eles."

"Penny, você não pode fazer isso! Mamãe sempre nos diz para não confiar em estranhos!" A voz de Yuri estava cheia de preocupação, segurando o braço de Penny com força. "Esses caras não podem ser confiáveis."

Eles realmente não podiam, mas Penny sabia que eles não a machucariam. Eles podiam até vir de sua família, mas levá-la embora sem a permissão de Jessa ainda seria considerado um crime.

Penny sorriu de forma tranquilizadora. "Está tudo bem," ela disse. "Eu não acho que eles são pessoas más. Não vai demorar muito."

"Então deixe a gente ir com você!" Yugi insistiu. "Não podemos deixar você ir sozinha."

E então, eles teriam que descobrir que Penny não era realmente a prima deles.

"Não. Vão para casa." Penny lançou um olhar significativo a Yugi. "Por favor."

Yugi interpretou aquele olhar nos olhos dela como se ela estivesse dizendo para eles pedirem ajuda. Assim, Yugi rapidamente assentiu e então disse a Yuri para ir para casa com ele. Yuri estava relutante, mas seu irmão a arrastou.

Dito isso, os gêmeos foram para casa enquanto Penny foi com as pessoas dos Bennet. A pedido dela, eles a seguiram até o parque próximo.

Sentado em cada balanço, o homem olhava para a menina rechonchuda no balanço.

"Peço desculpas se tivemos que recorrer a isso, Moça Jovem. Sua tia não nos deixaria falar com você ou nos ouvir." O homem suspirou. "Meu nome é Haines Bennet. Suponho que sua tia não lhe contou por que viemos todos os dias."

O homem explicou a situação para Penny com cuidado e clareza. De acordo com a investigação deles, Penny era um gênio. Portanto, ele não sentiu necessidade de falar com ela como uma pré-adolescente, mas falou com ela como uma adulta, com respeito.

"Sinto muito que tenhamos demorado tanto —"

"Mesmo que o que você está dizendo seja verdade, por que você está aqui?" Penny o interrompeu e olhou para ele pela primeira vez. "Não é certo que meus pais ou meu avô venham aqui em vez do meu tio? Se eles realmente querem que eu volte para casa, eles deveriam vir pessoalmente para mostrar sua sinceridade."

O homem ficou surpreso. Os olhos redondos da criança rechonchuda brilhavam adoravelmente, mas com ferocidade.

"Tio, eu aprecio seus esforços vindo à nossa casa todos os dias. Também sei que você não é uma pessoa má, mas estou feliz com o jeito que minha vida está," ela continuou. "Minha família tem cuidado muito bem de mim. Então, por favor, entenda que quero manter as coisas assim."

'Mas sua tia está apenas explorando você,' era o que Haines queria dizer.

"Vocês pessoas!" De repente, a voz agressiva de Jessa foi ouvida. "Eu disse para vocês não nos incomodarem de novo, mas vocês são piores do que eu pensava!"

Jessa agarrou agressivamente o braço de Penny, puxando-a para trás dela enquanto lançava olhares de fúria para Haines. "Se vocês não pararem de assediar nossa família, eu verei a isso que vocês se arrependam! Penny, vamos, e não fale com essas pessoas de novo!"

"Tia —"

"Nem uma palavra, Penny!" Jessa resmungou, lançando um olhar feroz para Haines mais uma vez. "Este é meu último aviso, senhor. Eu o aconselho a levar este aviso a sério porque você não vai querer o que farei se não o fizer."

Falando isso, Jessa levou Penny para casa.

Penny olhou para trás, em direção a Haines, mas não pôde deixar de sorrir quando desviou seus olhos para Jessa. Naquele momento, ela pensou que era possível evitar pisar na Mansão Bennet. Jessa não era do tipo que recuava e se havia algo que Penny queria nesta vida, era não ver mais sua família, especialmente seus irmãos.

No mês seguinte, Haines parou de vir à casa deles e Penny não ouviu falar deles novamente.

No entanto, a vida tem sua maneira engraçada de colocar as coisas em ordem.

Dois dias antes do cronograma original do dia em que ela retornaria à Mansão Bennet, Yuri de repente contraiu uma doença potencialmente fatal.