Bab 13

Rose tersandung karena dia tidak bisa melihat banyak hal di depannya di hutan gelap. Pohon-pohon menghalangi cahaya bulan yang bisa membantunya sehingga dia harus perlahan-lahan melangkah sampai ada cahaya lagi.

Rose sama sekali tidak menoleh ke belakang sejak dia melihat Mathias dan berlari menuju ladang. Dia tidak mendengar suara orang yang mengejarnya sehingga untuk saat ini dia aman. Dia akan terus bergerak sepanjang malam, bahkan ketika kakinya mulai lelah, agar ada jarak antara dia dan siapapun yang akan mencarinya.

"Di mana kota berikutnya?" Rose bertanya-tanya, mencoba merencanakan langkah selanjutnya.

Dia tanpa uang yang telah dia simpan karena pelariannya terjadi secara tiba-tiba. Rose tanpa pakaian ekstra, makanan, atau air, tapi dia lebih baik tanpa semua itu daripada harus kembali dan meminta maaf ke Graham karena melarikan diri.

"Terus berjalan," Rose membujuk dirinya sendiri.

Di suatu tempat di luar sana pasti ada tempat untuknya berteduh. Di suatu tempat untuk memulai dari awal dan melupakan segala hal lainnya. Jika dia beruntung, dia mungkin menemukan ladang yang terus muncul dalam mimpinya.

Tidak ada satu pun kerabat yang terlintas dalam pikiran Rose ketika dia memikirkan kemana harus pergi. Tidak ada satu wajah pun muncul karena semua memorinya hilang. Tidak ada yang ada di kepalanya yang bisa memberinya petunjuk ke mana harus pergi untuk menemukan ladang itu dan mendapatkan jawaban mengapa itu terus muncul dari waktu ke waktu.

Rose berhenti untuk menarik napas, menyentuh pohon untuk membantunya berdiri. Untuk pertama kalinya, dia menoleh ke belakang melihat seberapa jauh dia telah pergi dan jauh di bawah gunung, Rose melihat rumah bordil.

Dia telah begitu fokus pada larinya sehingga Rose tidak menyadari bagaimana dia tidak bisa mendengar musik lagi.

Rose tertawa, tidak tahu untuk apa karena tidak ada yang lucu. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, dia hanya ingin tertawa.

"Rose!"

Rose mengejutkan, terkejut oleh suara samar seseorang yang memanggil namanya di gunung. Bukan suara yang dia kenal dan sebelum dia bisa melihat wajah orang itu, Rose terus berlari.

Seiring berlalunya waktu, gerak Rose melambat karena dia perlu beristirahat. Dia butuh air untuk meredakan dahaganya dan sesuatu untuk dimakan, tetapi dia terus bergerak tidak peduli seberapa lambat langkahnya. Bergerak berarti dia tetap di depan orang yang memanggil namanya.

Rose mulai berharap ketika dia melihat langit dan melihat hari mulai terang dengan datangnya siang baru. Dengan cahaya, dia bisa menemukan rumah atau pohon yang bisa memberinya makanan.

"Oh!" Rose terkejut saat dia terpeleset di atas batu dan jatuh. "Ini apa..." dia berhenti berbicara, merogoh sakunya setelah mendengar suara.

Rose mengeluarkan tas kecil berisi uang yang telah dia bawa ke pasar. Dia tidak tahu itu masih ada setelah dia beristirahat di kamar Graham. Dia tidak memeriksanya.

Dia menghela napas lega. Itu tidak cukup untuk dia hidup selamanya, tetapi itu bisa membeli apa yang dia butuhkan sampai dia mencapai suatu tempat di mana dia bisa memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

"Penyusup!"

Momen harapan Rose terganggu oleh teriakan seorang pria. Dia melihat ke arah teriakan dan melihat seorang pria berdiri mengenakan baju zirah dan pedang di tangannya. Rose tidak mengenalinya sebagai salah satu pria raja. Dia tidak tahu apakah seragam mereka telah berubah dan tidak ingin berhenti untuk bertanya jadi dia bangkit dan lari.

"Penyusup!"

Rose tidak memiliki banyak kekuatan untuk terus berlari mengungguli pria yang mengejarnya karena dia telah bergerak sepanjang malam, tapi dia berusaha sebisa mungkin.

Tangan Rose segera tertangkap karena pria itu lebih cepat darinya.

"Saya bukan penyusup. Saya hanya lewat gunung," Rose mencoba menjelaskan dirinya. Tangannya terasa panas ketika dia menyentuhnya tetapi dia tahu jika dia mencoba untuk mendorongnya, dia mungkin akan membunuhnya.

"Maka kau seharusnya tidak lari. Nasibmu dengan jenderal," jawab prajurit tersebut saat dia menyeret Rose kembali ke perkemahan.

Terlalu banyak mata-mata yang mendekat sehingga dia tidak mungkin merasa kasihan padanya dan membiarkannya kembali ke tempat asalnya.

Rose mencoba untuk tidak menangis saat pelariannya dari Graham berujung pada penangkapannya oleh seorang pria yang tidak dia kenal. Mungkin lebih baik jika dia membunuhnya karena menjadi penyusup. Dia tidak memiliki siapa pun yang menunggunya atau siapa pun yang peduli dengannya untuk merindukannya jika dia mati sekarang.

Rose menerima nasibnya karena dia terlalu lelah untuk melawan. Dia ditarik seperti binatang menuruni gunung yang hampir berhasil dilewatinya menuju area berumput di mana ada beberapa tenda. Dari bendera yang Rose lihat berkibar di udara, dia sekarang tahu bahwa ini bukan pasukan raja. Ini adalah perkemahan bagi orang asing.

"Saya menemukannya duduk-duduk. Saya akan membawanya ke jenderal," jelas prajurit tersebut kepada orang-orang lain yang ia lewati.

Rose dibawa dari tenda menuju rumah besar. Dia tercengang melihat betapa besarnya karena dia hanya terbiasa dengan rumah bordil dan toko-toko kecil yang dia lihat saat dia berjalan melalui kota.

Tidak pernah sebelumnya dia berpikir bahwa dia akan berada di tempat seperti ini. Orang asing telah datang ke tempat dia menghabiskan seluruh hidupnya dan mendapatkan pengalaman lebih megah dari yang pernah dialaminya.

"Jenderal."

Rose menundukkan kepalanya saat dia memasuki sebuah ruangan penuh dengan pria. 'Pisauku,' pikirnya, ingin mengakhiri semuanya sendiri. Dia akhirnya berhasil lolos dari Graham dan tidak akan menjadi wanita milik pria manapun di sini.

"Saya bilang jangan mengganggu saya sampai saya selesai di sini," kata Zayne lalu dia menatap penyusup. Dia menggelengkan kepalanya, mencoba mendapatkan pandangan yang lebih baik pada wanita yang dia langsung kenali. Dia bertahan semalaman di pegunungan. Dia harus melakukan perjalanan sepanjang malam untuk sampai ke sini.

"Saya menemukannya berkeliaran di dekat sini. Apa yang harus saya lakukan dengannya?"

"Siapkan kamar dan mandi hangat. Dia pasti hampir lapar," jawab Zayne kemudian memalingkan perhatiannya kembali ke peta yang terbentang di atas meja. Dia telah melangkah cukup jauh sehingga dia pantas mendapatkan hadiah.

Rose membuatnya terkesan. Dia tidak menyangka dia akan bertahan semalaman dan dia setengah mengharapkan dia hanya akan kembali ke rumah bordil.

"Ya- Apa?" Pradurit itu bertanya, tidak mengerti perintah itu.

Rose juga bingung mengapa dia harus diperlakukan sebagai tamu saat dia disebut penyusup. Dia perlahan menatap ke atas untuk melihat siapa jenderal itu dan dengan terkejut, ternyata itu adalah pria yang sama dari semalam. Dia harusnya menyadarinya tapi dia terlalu lelah untuk menghubungkan semuanya.

Rose melihat dia tersenyum saat menatapnya. Bagaimana mungkin dari semua orang di sekitar dia malah berlari ke tempat dia berada?