Capítulo 129: La Divertida Carrera Armamentista
"Yo me encargaré del resto del trabajo".
"Si es posible, trate de absorberlos en la agencia de gestión. Si necesita más mano de obra, pregunte en la secretaría".
Encargó a Arma la reforma del resto de la red de distribución.
Ahora que había sentado las bases de la agricultura inteligente, el resto no fue demasiado difícil.
Contrariamente a sus expectativas, la gente no tenía mucha resistencia a la carne cultivada y se vendía como pan caliente.
El bajo precio fue una de las razones, pero la mayor ventaja fue la calidad constante.
—Al menos no hay confusión sobre si esto es grasa o carne.
—Si comes esto, no podrás comer otra carne. Te serán de mal gusto.
Muchos ciudadanos esperaban con impaciencia el lanzamiento de la carne vacuna procedente de granjas inteligentes, después de la carne de cerdo.
Y vinieron de visita muchos investigadores del extranjero, y algunos incluso se naturalizaron.
—Cuando vine a Corea y lo comprobé yo mismo, me di cuenta de lo difícil que era superar la brecha tecnológica. Es mejor investigar aquí.
—Es más como aprender lo que ya se ha investigado que hacerlo juntos, pero hay tantas tecnologías y equipos nuevos que es divertido.
Como resultado de la aceptación de estos investigadores, la Agencia de Gestión Agrícola Inteligente de Corea se convirtió en la más grande del mundo.
Había mucha demanda interna, pero también muchas solicitudes de exportación de países extranjeros que verificaron la calidad, por lo que parecía que tendrían que operar a pleno rendimiento por un tiempo.
Los productos lácteos también bajaron considerablemente de precio y, especialmente, a la leche se le añadió un proceso adicional para disfrutar de su sabor rico y cremoso único.
También estaba previsto elaborar mantequilla y queso con esta leche, lo que hizo que los consumidores nacionales pudieran probar más delicias.
—El queso de cabra extranjero es realmente delicioso, pero esta vez probé una muestra y era casi similar.
—La mantequilla nacional era ridículamente cara, pero esta vez el precio bajará mucho.
—Es sorprendente cómo la tecnología puede resolver incluso los peores obstáculos…
Ahora la mayoría de los consumidores esperaban que la agricultura inteligente también produjera frutas.
Frutas especialmente deliciosas del sudeste asiático.
Las importaciones habían aumentado significativamente y las granjas que las cultivaban en Corea también habían aumentado, pero seguían siendo caras.
Especialmente productos como el mangostán, que tenía una vida útil corta, requerían mucho tiempo en los procedimientos aduaneros o de cuarentena incluso si utilizaban buques de carga, lo que elevaba el precio unitario.
La Agencia de Gestión Agrícola Inteligente dijo que había dificultades técnicas, pero que no era imposible.
—Actualmente estamos probando el proceso de elaboración de pulpa con pulverización de partículas como carne cultivada. Una vez realizado el análisis genético, podremos producir productos más realistas.
—Empezamos a trabajar para eliminar el gen del olor del durian. Quizás podamos hacer una fruta que tenga el sabor original de la pulpa pero que sea más accesible.
Esta información era conocida en el sudeste asiático y provocó una gran reacción.
Dijeron que no podían reconocer la pulpa así hecha como fruta.
De todos modos, a los consumidores sólo les importaba disfrutarlo barato y delicioso, y él no tenía planes de detenerse o darse por vencido.
De esta manera, a medida que mejoraba la percepción general de la agricultura inteligente y se aceleraba la extinción rural, la reforma de la red de distribución también avanzaba de manera constante.
Arma confiaba en que podría elevar la tasa de autosuficiencia alimentaria de Corea al 65% en cinco años como máximo y gestionar la mayor parte de la red de distribución.
"En 10 años seremos capaces de producir suficientes alimentos para nosotros mismos y en 25 años podremos alimentar a mil millones de personas".
"Eso es bueno. Sigue adelante".
Lo siguiente que necesitaba era una reforma militar.
El actual ejército coreano era demasiado ineficiente para que él lo mantuviera.
Cuando luchara contra Plaga en el futuro, necesitaría no sólo inteligencia artificial sino también Psíquicos débiles y humanos comunes y corrientes.
Tuvo que invertir todos sus recursos en una guerra total.
Pero cuando estaba activo en la Tierra, no necesitaba operar un ejército que costaba mucho trabajo.
Basta mirar a las fuerzas navales de China y Corea reunidas cerca del campo petrolífero del Mar Occidental.
Podría ahorrar en esto.
Aunque la automatización había reducido considerablemente el número de personal a bordo de cada buque de guerra, todavía era de unas 80 personas por barco.
En total eran 13 barcos, por lo que participaron más de mil personas.
Si se enfrentan durante unas dos semanas, el coste laboral sería cercano a los 2 mil millones de wones.
El actual ejército coreano utilizaba marineros con un salario mínimo, pero aun así era caro.
El equipo del ejército fue aún más derrochador.
Los sistemas de armas introducidos recientemente eran mejores, pero cosas como armas remolcadas de gran calibre requerían alrededor de 10 personas para utilizarlas.
Era un sistema de armas tan antiguo que necesitaba mucho toque humano.
El Ministerio de Defensa Nacional anunció un plan de automatización desde principios de 2010, pero como siempre, fue pospuesto debido a otros proyectos.
Y por eso los soldados todavía estaban cavando agujeros para enfriar los cañones remolcados en 2031.
"Es un desperdicio social mantener a esta gente en el ejército".
Había llegado el momento de abolir el Servicio Militar Obligatorio.
Cuando se anunció esto, hubo una conmoción desde los soldados en servicio activo hasta los generales retirados, pero no hubo ningún cambio de plan.
Inició la reforma de la defensa con la ayuda de Arma.
Cuando le mostró el plan al secretario en jefe por un momento, le pareció algo absurdo.
"Estás pensando en crear un ejército de alta tecnología con un número muy pequeño de personas".
Era de alta tecnología en comparación con otros países, pero este plan era extremo.
Planeaba reemplazar todo, excepto algunos puestos de mando, con equipos no tripulados.
Pasó la página.
"La fuerza militar coreana es de unos 400.000 efectivos y el presupuesto de defensa es de 65 billones de wones. El coste laboral supera los 26 billones de wones, lo que es demasiado alto. Si se añaden los costes básicos de vivienda y asistencia social y los costes de apoyo, la cifra supera la mitad. La cifra no incluye los campos de golf que utilizan exclusivamente los agentes".
Aquí, Bae Seong-min se dio cuenta del destino del campo de golf.
Cerrará pronto…
Lo importante era que estaba planeando esto mientras chocaba con la armada china en el Mar del Oeste.
¿China no significó ningún peligro para el Presidente?
Según este plan, se aboliría el servicio militar obligatorio y la mayoría de los oficiales y suboficiales serían dados de baja.
Serían reemplazados por un ejército de alta tecnología controlado por inteligencia artificial.
El secretario en jefe recordó brevemente la vieja película Terminator.
Se preguntaba cuándo llegaría ese futuro, pero ahora lo tenía justo frente a él.
"Esto no es una reorganización, sino un desmantelamiento y reconstrucción".
"Como saben, los militares son un grupo derrochador que sólo sabe luchar. Cuanto más grande es, mayor carga supone para el presupuesto. Por eso es importante una reorganización eficiente".
"…Si miras hacia atrás en la historia, hubo frecuentes protestas y disturbios debido al trato dado a los veteranos y cosas así. ¿Echarlos a todos a la vez no causaría un resultado similar?"
"Ya lo he considerado. No te preocupes, encontraré una manera de usarlos de alguna manera".
¿Qué pasa con el desarrollo de recursos en Siberia?
Era un lugar tan vasto y árido que requería una inversión y mano de obra a gran escala.
Podía automatizar esa parte con la tecnología oculta en el Colono, pero no podía permitirse el lujo de dejar inactiva a tanta gente.
El secretario en jefe le dio la vuelta al plan y dijo.
"Si esta idea se hace realidad, el mundo volverá a ponerse patas arriba".
"No habrá mucha gente que se sorprenda a estas alturas".
"Algunas personas creen seriamente que usted vino del espacio exterior, señor Presidente. ¿Qué piensa usted de eso?"
Fue un comentario un poco fuera de tema, pero sorprendentemente no lo reprendió.
"Quien sabe…"
"Bueno, la imaginación es libre, pero solo tengo un objetivo. La Paz de la Humanidad".
Si hubiera un político francés aquí, se habría reído a carcajadas, pero Bae Seong-min le creyó sin duda.
Cerró el plan y dijo.
"Mantengamos esto entre nosotros por el momento. Se volverá ruidoso si los militares se enteran".
Sería más que ruidoso: sería un alboroto.
Pero era un hombre que hacía lo que decía y nadie podía detenerlo.
***
El Presidente Baldwin era definitivamente diferente de su predecesor.
Realmente hizo lo que dijo después de declarar que se retiraría del este de Asia.
No dijo una palabra a pesar de que la tensión estaba aumentando en el Mar del Oeste.
Pero intentaba proteger sus propios intereses y, a veces, eso le molestaba.
-"Estoy un poco decepcionado. ¿No se podría haber permitido que las empresas estadounidenses participaran en la exploración petrolera? Eso es lo que pensé".
"Es porque las condiciones de Rusia son mejores".
-"¿En qué manera?"
"Los estadounidenses son demasiado minuciosos. Establecen lugares donde pueden y no pueden ir desde el principio para evitar fugas de tecnología. Pero los rusos son diferentes. Lo muestran todo por una botella de vodka".
Eso es lo que realmente ocurrió en la exploración de recursos de Siberia.
El equipo de exploración coreano no tenía experiencia en petróleo, por lo que recibió mucha ayuda de rusos que eran expertos en ese campo.
Había un oficial de seguridad asignado formalmente a ellos, pero se emborracharon juntos en una fiesta en un lugar frío y se volvieron descuidados.
La amistad que había construido con el Presidente Putin a lo largo del tiempo debe haber ayudado mucho.
Para los rusos, Corea era como un país hermano.
Sintió un poco de pena apuñalarlos por la espalda.
-"Jaja... Eso es lo que te atrajo".
"¿No es natural preferir que llegue más información?"
-"Pero las empresas estadounidenses tendrían tecnología mucho mejor. Rusia es un país productor de petróleo y tiene muchos conocimientos en ese campo, pero su equipo es demasiado antiguo. Cuesta demasiado dinero perforar un solo agujero".
"Lo compensaré con Caminantes".
-"La combinación de conocimientos y tecnología de vanguardia... Esto se está volviendo bastante aterrador".
Las palabras del Presidente Baldwin no fueron en absoluto un halago.
Podría estar bajo mucha presión por parte de los demócratas.
¿Fue correcto retirarse del este de Asia e ignorar a Corea?
Pero al menos tenía que fingir que lo hacía si pensaba en semiconductores de diamante.
El Presidente Baldwin cambió de tema.
-"Hablando de eso, las grandes potencias están aumentando sus presupuestos de defensa últimamente. También existe una alta opinión en el Senado de que deberíamos aumentar nuestro gasto en defensa".
"¿Quieres decir que eso también es por mi culpa?"
-"¿No es eso cierto? ¿Qué crees que piensan otros países cuando ven los buques de guerra de ambos países enfrentándose en el Mar del Oeste? ¿No insistirían en que deben asegurarse cañones de riel a toda costa?
Los misiles antibuque tenían tres niveles de defensa: engaño, misiles y CIWS (Sistema de Armamento de Proximidad o Sistema Artillero Antimisil), pero todos eran inútiles frente a los cañones de riel.
El Mar del Oeste era demasiado estrecho, por lo que había tensión entre las fuerzas navales de ambos países de que quien disparara primero ganaría.
Si se movilizara la Flota de la Federación Humana Unida, sería una historia diferente, pero China amenazó con desplegar más flotas en ese caso.
—Si crees que los cañones de riel y los propulsores de iones son propiedad exclusiva de Corea para siempre, estás equivocado. Ya hemos terminado el experimento de hafnio-2. Podemos producirlo en masa y traerá desesperación a Corea.
Ya conocía bien la situación de la investigación del Éter de Metal Negro en China, por lo que no pudo evitar burlarse.
China literalmente molió Psíquicos a la investigación.
Tenían poderes fuertes, por lo que usaron la excusa de una investigación eficiente y los encarcelaron en una instalación y la bloquearon completamente con el ejército.
De hecho, fueron tratados como prisioneros.
Gracias a esto, hubo una creciente duda entre los Psíquicos chinos sobre si merecían tal tratamiento.
¿De qué servía un salario alto?
Tuvieron que vomitar sangre y provocar fenómenos transformadores y desintegradores como prisioneros.
El problema era que la calidad del Metal Negro producido de esa manera no era uniforme.
La inspección fue tan exhaustiva que los cañones de los cañones de riel no se rompieron como los de Japón, pero la corta vida útil fue inevitable.
Es por eso que los barcos chinos con cañones de riel desplegados en el Mar del Oeste tenían cañones reemplazables.
"La producción no se entrega correctamente porque los barriles son reemplazables. Por eso el alcance es relativamente corto".
No era un gran problema en el estrecho Mar del Oeste, por lo que ya podrían estar felices.
En Internet, los internautas de ambos países discutían sobre cuál arma de riel era mejor.
De todos modos, tuvo que bloquear la intención del Presidente Baldwin de instar al desarme.
"Antes de afirmar que los cañones de riel son un indicio de una carrera armamentista, deberíamos prestar atención a los derechos humanos de los Psíquicos en cada país. En este mismo momento, los Psíquicos de varios países están siendo abusados como esclavos".
-"Ese no es un nivel tan severo..."
"Eso puede ser cierto para Estados Unidos. Pero no para otros países. Debería instar a sus agencias de inteligencia. Está sucediendo algo similar al caso uigur en Xinjiang".
-"De ninguna manera, eso no puede ser".
"Te apuesto cualquier cosa. Cambiarás de opinión cuando obtengas la información adecuada".
Cuando el tema pasó a los derechos humanos, el Presidente Baldwin se sintió avergonzado.
De esto hablaba él, quien estaba más alejado de los derechos humanos que nadie en el mundo.
De todos modos, parecía haber alguna fuente, por lo que necesitaba instar a las agencias de inteligencia.
La información que obtuvieron se adaptó al gusto del jefe de la agencia de inteligencia.
Al estar en la posición de Presidente, fácilmente podría dejarse influenciar por sus intenciones si solo recibiera información limitada.
-"…Lo comprobaré. Pero déjame preguntarte una cosa. ¿Por qué no aparecen Psíquicos en Corea?"
"Están todos en la MegaCiudad. Viven más cómodamente y felices que los Psíquicos de otros países".
-"Debe haber una razón para mantenerlos juntos..."
"Parece que hubo un problema con la investigación del Éter. Tienes que pagar un precio para conseguir lo que quieres".
Pensó que había devuelto todo lo que Estados Unidos le había ayudado hace décadas.
Ahora ya no tenía nada que dar y Estados Unidos era, en el mejor de los casos, un país amigo, no un aliado.
Tuvo que pagar el precio correspondiente para conseguir nueva tecnología.
Dijo el Presidente Baldwin con amargura.
-"Tal vez los senadores tenían razón después de todo".
"Los verdaderos amigos de Estados Unidos son los anglosajones, ¿no es así? Concéntrate en ellos".
-"Estados Unidos decide en qué centrarse. De todos modos, entiendo su intención, señor Presidente. No tienes ninguna intención de comprometerte en absoluto".
"Al igual que Estados Unidos".
Nacionalismo infinito.
Fue una filosofía que ganó popularidad en varios países tras el surgimiento del Metal Negro y los Psíquicos.
Ha habido muchos argumentos sobre que los países deberían cooperar de diversas maneras por el medio ambiente y la paz, pero todos cambiaron de opinión cuando apareció este tipo de truco.
Se dio cuenta al observar las acciones de Francia, que habían sido las más críticas hacia él en cuestiones de derechos humanos.
Estaban azotando a los Psíquicos a un nivel cercano al abuso y aumentando su gasto militar para reconstruir la gran Francia.
Incluso si no fuera tan malo como China, sería una gran lástima que se revelara en el extranjero.
Arma estaba recopilando información a través de micro-drones y el Satélite Sibil.
Sería divertido cuando lo hiciera estallar algún día.
***
Aunque los buques de guerra de ambos países se enfrentaban en el Mar del Oeste, sorprendentemente no se produjo ningún combate.
Sabían muy bien que no podían ir a la guerra entre sí.
No había ningún drama hecho por él mismo como su especialidad, así que simplemente se enfrentaron y dejaron una gran impresión en otros países.
Parecía que China estaba conteniendo exitosamente a Corea.
—Ese mar es angosto y poco profundo, por lo que no es fácil operar grandes buques de guerra. El hecho de que China haya logrado contenerlos hasta ese punto demuestra la necesidad de inversión.
—Lo único que puede contrarrestar los cañones de riel son los cañones de riel. Por lo tanto, necesitamos aumentar nuestro gasto militar. Mucho de eso.
En ese momento, los cañones de riel eran un sistema de armas muy extendido.
La batería era sencilla con baterías de Metal Negro y la tecnología en sí alcanzó la madurez al resolver el problema del carril superconductor con Unobtainium.
El problema eran las grietas y la vida útil del Metal Negro, pero eso se resolvió en gran medida y las habilidades de los Psíquicos aumentaron y la investigación progresó.
Por supuesto, sólo había unos pocos países que podían invertir de esta manera, incluidos los miembros permanentes existentes y los llamados países fuertes.
Cuatro de ellos estaban abarrotados en el este de Asia, por lo que la carrera armamentista fue bastante feroz.
China y Japón declararon inmediatamente que aumentarían su gasto en defensa al 7%, que se estimaba como el límite.
Originalmente, una gran parte del gasto en defensa eran costos laborales y el Metal Negro era tan caro que tuvieron que aumentarlo así. Había una historia triste detrás de esto.
Fue un desperdicio fabricar placas de armadura con Metal Negro para baterías.
Especialmente Japón, que importaba todo su Metal Negro de Estados Unidos, se vio gravemente afectado.
En Japón criticaron que los resultados no eran muy prometedores en comparación con el dinero invertido.
—¿Qué sentido tiene aumentar cinco veces el presupuesto de defensa? En el mejor de los casos, sólo podemos producir cinco barcos de escolta con cañones de riel.
—El Metal Negro es demasiado caro. No sé cómo Corea puede construir edificios y pavimentar carreteras con ello.
—La eficiencia del nuevo propulsor iónico es sospechosa. Dudo qué beneficios tiene en comparación con el sistema de propulsión existente. En primer lugar, el coste del combustible no disminuye mucho.
—Tenemos que instalarlo porque gastamos demasiado dinero en ello.
—¿Entonces estás diciendo que tenemos que instalar el propulsor de iones por el bien de la cara de los políticos?
—No responderé a eso.
Este debate se prolongó sin cesar e incluso aquellos con la ideología más derechista dudaron de que esto estuviera bien.
Pero los cañones de riel y los propulsores de iones eran una tendencia irresistible de la época.
Rusia había seguido esta tendencia desde el principio y también China.
Muchos de los países fuertes existentes anunciaron que aumentarían su gasto en defensa, aunque sus circunstancias eran diferentes.
Fue una carrera armamentista global.
Pero Corea, que podría decirse que es la causa de esta competencia, estaba sorprendentemente relajada.
No, sólo parecía relajado.
Miró el plano del Caminante de Combate, que se convertiría en la nueva fuerza principal del ejército coreano.
Este Caminante reemplazaría a los soldados existentes en el campo de batalla.
A diferencia de los androides, tenía una estructura resistente y placas de armadura de Metal Negro, por lo que no sería destruido por un solo lanzacohetes.
Era básicamente bípedo, pero también podía saltar alto activando el propulsor de iones.
Era una infantería futurista fuertemente armada, pero la razón por la que se hizo de tamaño humano fue porque tenía que usar los sistemas de armas existentes.
No podía simplemente tirar a la basura lo que había hecho.
Por lo general, estos sistemas eran difíciles de reparar y no podían usarse en el sitio.
Pero eso fue porque no tenían las habilidades técnicas para presentarlos.
"No fue muy útil en la Federación Humana Unida, pero será diferente aquí. Prepárense para la producción en masa".
"Sí."
"Y necesitamos fabricar el próximo tanque. Me gustaría que se pareciera a ese tipo".
Se refería al Tanque de Apoyo de Infantería Tarántula, que dormía en la cápsula del Satélite Sibil.
Al igual que el Caminante de Combate, no fue muy útil en la Federación Humana Unida, pero sería suficiente para esta era.
El tanque K-3A2 que actualmente se estaba produciendo en masa era sólo una fase de transición, y se esperaba que se hiciera cargo de la guerra terrestre hasta que la Plaga atacara desde el aire.
Sin embargo, fue necesario mucho esfuerzo para transformar el ejército coreano en este tipo de ejército.
Podría haber una reacción que no podría compararse con Lo sucedido durante la red de distribución de alimentos.
Pero este dolor no fue nada comparado con los problemas de otros países.
Literalmente estaban invirtiendo dinero en sus gastos de defensa.
Incluso recortaron el gasto social, algo que rara vez se veía en los países desarrollados, y la gente protestó.
Los gobiernos de cada país se excusaron diciendo que no tenían otra opción porque sus vecinos estaban a la vanguardia en la producción de barcos con cañón de riel, y eso era cierto.
Incluso Estados Unidos, que se había convertido en un león relajado, planeaba recortar el gasto en bienestar social y producir barcos optimizados para cañones de riel.
Pero él, que fue la causa directa de esta competencia, más bien declaró reducir el gasto en defensa y abolir el servicio militar obligatorio al mismo tiempo.
"No habrá más Servicio Militar Obligatorio. Aboliremos el servicio militar obligatorio a partir del 15 de septiembre de 2031".