I Couldn’t Hold Back

Meskipun Chen Man merasa keberatan, ia tidak berani melawan perintah Xie Qingcheng. Maka, ia pun pergi.

Xie Qingcheng melangkah menuju ambang pintu dan berdiri di hadapan He Yu.

He Yu masih mengenakan seragam Universitas Huzhou, lengkap dengan lencana dari upacara penghargaan.

Xie Qingcheng menatapnya. "Aku benar-benar harus mengucapkan selamat kepadamu, Ketua Pemerintah Mahasiswa."

He Yu terdiam. "..."

"Apa lagi yang ingin kau katakan?"

Apa yang sebenarnya ingin ia katakan?

Tentu saja, ia tidak bisa bersikap seperti seseorang yang merasa dicampakkan dan menuntut penjelasan mengapa pria ini mengabaikannya. Namun, meski sudah berpikir keras, ia tetap tidak menemukan alasan yang tepat.

Saat He Yu tetap diam, Xie Qingcheng perlahan menyipitkan matanya, menatapnya dengan saksama.

Sorot mata itu membuat He Yu merasa tidak nyaman—sejak kecil, setiap kali ia berbohong atau menyembunyikan sesuatu dari Xie Qingcheng, pria itu selalu menatapnya seperti ini. Tatapan yang jarang ia terima dari orang lain—tatapan yang terasa seperti sinar-X, menembus langsung ke dalam dirinya.

Secara naluriah, He Yu mulai merasa gelisah.

Ia menatap wajah Xie Qingcheng dengan penuh rasa ingin tahu, lalu mengalihkan pandangannya ke kerah jubah mandi pria itu, hingga ke butiran air yang menetes dari rambut hitamnya.

Chen Man tidak tahu mengapa Xie Qingcheng memilih untuk mandi begitu sampai di rumah.

Namun, He Yu sangat mengetahuinya.

Dan karena semuanya terlalu jelas baginya, He Yu merasa sangat tidak nyaman—Xie Qingcheng sudah menyetujuinya, yang berarti di antara mereka tidak akan ada keterikatan di masa depan. Kalau begitu, mengapa pria itu begitu terburu-buru mencuci jejak yang telah ia tinggalkan di tubuhnya?

Belum lagi, Xie Qingcheng bahkan mengizinkan Chen Man pulang bersamanya.

Fakta bahwa Xie Qingcheng tampak begitu... santai terhadap Chen Man, hingga tidak ragu untuk mandi saat pria itu berada di rumahnya, membuatnya semakin frustrasi.

Jelas sekali—Xie Qingcheng sama sekali tidak mempercayai apa yang telah ia katakan sebelumnya.

Nama "Chen Man" tiba-tiba terasa seperti luka yang membusuk di hati He Yu, menggerogoti pikirannya dengan rasa sakit yang luar biasa, mencemari sorot matanya dengan kebencian yang tak bisa ia kendalikan.

"Bagaimana dengan dia? Apa yang dia lakukan di sini?"

Xie Qingcheng tiba-tiba merasa kesal.

Sebenarnya, satu-satunya alasan Chen Man datang adalah karena sebelumnya ia meninggalkan beberapa laporan pembekalan di rumah Xie Qingcheng dan mampir untuk mengambilnya. Xie Qingcheng tidak berniat menyambutnya secara khusus. Selain itu, rumahnya terlalu kecil, dan dalam jarak sedekat itu, ia khawatir Chen Man akan mencium aroma yang bukan miliknya di tubuhnya.

Jadi, meskipun Chen Man ada di sana, ia tetap bersikeras untuk mandi terlebih dahulu demi membersihkan dirinya.

Lalu mengapa pertanyaan He Yu membuatnya terdengar begitu kotor?

Tatapan Xie Qingcheng menjadi dingin. "Apa masalahmu, He Yu? Apa hubungannya kedatangannya ke sini denganmu?"

"Bagaimana mungkin itu tidak ada hubungannya denganku?"

"Siapa dia bagiku? Dan juga, siapa kau bagiku?"

"...Aku tidak tahu siapa dia bagimu..." ujar He Yu setelah beberapa saat terdiam.

"Tapi mengenai siapa aku bagimu..." Ekspresinya menjadi gelap. Kebahagiaan yang ia rasakan setengah jam yang lalu kini terasa seperti berasal dari kehidupan yang berbeda, tergantikan oleh kekacauan yang sangat dikenalnya—kekacauan yang selalu bisa dikenali oleh Xie Qingcheng di matanya.

"Sekarang setelah kau mandi, apakah ingatanmu juga telah dibersihkan?"

"Kau sendiri yang menyetujuinya—kau baru saja setuju."

Xie Qingcheng menatap He Yu, matanya tanpa sedikit pun kehangatan. Di bawah tatapan tajam itu, rasanya seolah tidak ada hal lain yang layak disebutkan.

Setelah pertama kali bersama He Yu, Xie Qingcheng mengalami tekanan fisik yang hebat. Namun, ia bukanlah seseorang yang lemah. Begitu ia menyesuaikan kembali sikapnya dan kembali berdiri tegak, tekadnya yang kuat membuat luka yang ia derita seolah tidak lagi berpengaruh padanya.

"Dengar, He Yu—aku menyetujui hubungan ini, tapi hanya dalam hal yang terjadi di tempat tidur. Di luar kamar tidur, kau tidak berarti apa-apa bagiku. Saat ini, tidak ada apa-apa di antara kita."

Saat ia berbicara, kerah bajunya sedikit terbuka, memperlihatkan kulitnya yang seputih es tipis. Bekas ciuman yang ditinggalkan He Yu lebih dari satu jam yang lalu masih terlihat di sana—seperti bunga persik yang membeku di bawah permukaan.

Indah, namun begitu dingin.

Benar-benar tanpa kehidupan.

Setetes air jatuh, meluncur di sepanjang lekukan wajah Xie Qingcheng, melewati rahangnya sebelum turun ke sisi lehernya. Tatapan He Yu tanpa berkedip mengikuti jejak tetesan air itu, mengawasi perjalanannya hingga ke bawah.

Air itu meninggalkan jejak basah yang berkelok-kelok, berhenti di tulang selangkanya…

Namun, sebelum He Yu bisa mengikuti lebih jauh, Xie Qingcheng dengan dingin meluruskan jubah mandinya, memutuskan tatapan yang hendak melangkah lebih jauh.

He Yu mengangkat matanya lagi, hanya untuk bertemu dengan sepasang mata yang tampak seperti bunga persik yang membeku—indah, namun tak bernyawa.

"Jika tidak ada hal lain, kau harus pergi." Suara Xie Qingcheng terdengar dingin dan tajam. "Hanya karena kau tertarik pada sesuatu yang baru, bukan berarti kau harus mengejarnya selamanya."

Setiap kata menusuk dalam ke sanubari He Yu.

"Itu hanya akan membuatmu tidak berbeda dengan binatang. Dan itu akan membuatmu tampak—"

Ia berhenti sejenak.

"Sangat tidak berpengalaman."

Ekspresi He Yu langsung berubah.

Di satu sisi, ia enggan mengakui di hadapan pria ini bahwa ia benar-benar kurang pengalaman. Bahkan, sebelumnya ia pernah berbohong kepada Xie Qingcheng, mengatakan bahwa ini bukan pertama kalinya—bahwa Xie Qingcheng bukanlah yang terbaik yang pernah ia miliki.

Namun, di sisi lain, ia tahu bahwa Xie Qingcheng tidak akan mudah tertipu oleh kebohongannya.

Pria itu pasti tahu.

Xie Qingcheng pasti menyadari bagaimana ia berusaha keras di klub, frustrasi hingga keringat membasahi alisnya, urat nadinya menonjol di pelipisnya, tetapi meskipun sudah menghabiskan begitu banyak waktu, ia tetap tidak tahu bagaimana melakukannya dengan benar.

Dan Xie Qingcheng bukanlah seseorang yang naif—bagaimana mungkin pria itu tidak menyadari bahwa He Yu hanya berusaha menambal egonya yang hancur?

"..."

He Yu menatap wajah Xie Qingcheng, yang masih dihiasi butiran air. Kemarahannya memuncak.

"Kali ini, aku tidak datang mencarimu untuk hal itu."

"Sungguh tidak biasa." Xie Qingcheng menjawab datar. "Lalu untuk apa kau di sini?"

Pada titik ini, He Yu sama sekali tidak bisa mengakui bahwa alasannya datang adalah karena Xie Qingcheng telah menghapus kontaknya—itu terlalu memalukan.

Jadi, tanpa berpikir panjang, ia mulai mengarang alasan secara acak.

"Karena aku sakit."

"..."

He Yu melanjutkan dengan nada serius, "Aku sakit, dan aku ingin kau merawatku."

"..."

"Apakah kau tidak ingat? Kau dulu seorang dokter, Xie Qingcheng."

Akan lebih baik jika He Yu tidak mengucapkan kata-kata itu. Namun, begitu ia mengungkitnya, kemarahan Xie Qingcheng langsung berkobar.

Jika ia benar-benar bisa melupakan, ia pasti sudah lama memutuskan semua hubungan dengan He Yu dan menjauh sejauh mungkin. Tidak mungkin ia masih harus berurusan dengan kekacauan bodoh ini.

Setelah beberapa saat hening, Xie Qingcheng menggenggam kusen pintu dengan erat, matanya menyipit tajam. Untuk pertama kalinya, ketenangannya sedikit terguncang, memperlihatkan sekilas wajah yang sangat kejam di balik topeng esnya yang selama ini tak tergoyahkan.

"Aku mengingatnya dengan sangat jelas."

Kemarahan yang telah lama ia pendam akhirnya meledak dalam sekejap.

Tanpa peringatan, Xie Qingcheng meraih wajah He Yu, menekan kuat siku satunya ke kusen pintu.

Suaranya tetap rendah, tetapi ada kekuatan luar biasa dalam setiap kata yang ia ucapkan—cukup untuk merobek penyamaran manusia dari tubuh He Yu yang mengerikan, meninggalkan sisa-sisa berdarah yang tak berharga di tanah.

"Tapi aku harap kau juga ingat bahwa aku sudah berhenti dari pekerjaan itu empat tahun lalu."

"Jadi, meskipun kau sakit, itu bukan urusanku."

Nada suaranya yang serak dan rendah mengandung kehangatan membara, tetapi setiap kalimatnya dilapisi serpihan es.

"Namun, jika kau mati, kau bisa datang menemuiku dalam mimpi. Jika suasana hatiku sedang baik, mungkin aku akan mampir ke kuburanmu untuk menyalakan dupa. Dasar binatang."

Setelah mengatakan itu, Xie Qingcheng menegakkan tubuhnya kembali dan menepuk pipi He Yu dengan ringan.

"Sekarang, pergilah."

Namun, sebelum suaranya benar-benar memudar, pupil matanya tiba-tiba berkontraksi.

Dalam sekejap kelengahan, He Yu dengan ganas menggigit ujung jarinya. Mulutnya dipenuhi rasa darah.

"Xie Qingcheng."

Tatapan He Yu tajam, menatap lurus ke wajah pria itu. Perlahan, ia menyapu jari Xie Qingcheng dengan ujung lidahnya, menjilat jejak darah yang tertinggal.

Xie Qingcheng buru-buru menarik tangannya dengan ekspresi muram, tetapi sebelum ia bisa bergerak lebih jauh, He Yu tiba-tiba menangkap pergelangan tangannya, menggenggamnya erat.

He Yu melirik tato yang terus muncul dalam mimpi musim seminya, seolah-olah sebuah kutukan yang tak terhindarkan. Ia kemudian menjilat bibirnya yang berdarah sebelum menamparnya sendiri dengan sengaja—tindakan yang jelas dimaksudkan untuk membuat Xie Qingcheng merasa jijik.

"Darahmu terasa manis."

Xie Qingcheng hampir saja menamparnya, tetapi ia tidak ingin menarik perhatian tetangga dengan menciptakan keributan. Maka, dengan suara rendah, ia berkata, "Lepaskan."

Namun, He Yu tidak menurut. Sebaliknya, cengkeramannya justru semakin erat. Dalam kebuntuan itu, diam-diam ia menggunakan kekuatan tersembunyinya untuk mengangkat pergelangan tangan Xie Qingcheng.

He Yu menundukkan kepalanya, tetapi matanya tetap menatap ke atas, mengawasi pria di hadapannya dengan cermat.

Di ambang pintu rumah tua yang remang-remang, He Yu menatap wajah Xie Qingcheng dengan penuh intensitas, seolah ingin mengambil semua kebencian dan keinginan yang tidak bisa ia lampiaskan sejak awal—dan dengan paksa memasukkannya kembali ke dalam tubuh Xie Qingcheng.

Ia mengangkat pergelangan tangan Xie Qingcheng, memaksanya untuk memperlihatkan tato di sepanjang bagian dalamnya, lalu tanpa peringatan, ia menggigit kulit lembut pergelangan tangan pria itu dengan kejam.

Seolah-olah menyuntikkan racun langsung ke dalam tubuhnya.

Ekspresi Xie Qingcheng menegang. Tangannya yang sakit kini terasa mati rasa, tetapi ia tidak bersuara. Yang bisa ia lakukan hanyalah menatap tajam ke mata He Yu di tengah kegelapan.

"Ingat ini, Xie Qingcheng." He Yu akhirnya berbicara, lalu mengibaskan lengan Xie Qingcheng ke samping. "Kau adalah teman lama ayahku, dokter pribadiku, dan juga seseorang yang telah aku setubuhi. Bagiku, kau harus berbeda. Jadi, jangan pernah lagi aku mendengar kau bertanya 'siapa kau bagiku' di masa depan."

Darahnya tampaknya telah memuaskannya—tetapi pada saat yang sama, membuatnya semakin haus.

"Dan satu hal lagi—jauhi Chen Man. Dia seorang homoseksual yang menjijikkan. Aku yakin dia memiliki pemikiran vulgar dan kotor tentangmu."

Xie Qingcheng menatapnya lama dengan ekspresi dingin, lalu berkata dengan rasa jijik yang tak tertandingi, "He Yu, kau pikir kau punya hak untuk mengatakan itu tentang orang lain sekarang?"

"Kenapa aku tidak bisa mengatakannya?"

"Tidakkah kau merasa seperti seorang munafik? Siapa yang homoseksual di sini? Benarkah itu bukan kau? Apa hakmu untuk membicarakan Chen Man? Pikirkan baik-baik—hak apa yang sebenarnya kau miliki?"

Seolah-olah He Yu baru saja ditampar di wajahnya.

Pipinya berkedut sedikit, dan bibirnya, yang masih ternoda darah yang belum mengering, mengatup dengan erat.

Wajahnya menjadi pucat. Ia ingin sekali mengatakan kepada Xie Qingcheng bahwa ini berbeda. Bahwa ia tidur dengannya bukan karena menyukainya, tetapi karena rasanya menyenangkan.

Jadi, karena ia tidak memiliki perasaan untuk Xie Qingcheng, itu tidak bisa dianggap sebagai ketertarikan—dan dengan demikian, ia bukan gay.

Namun, sebelum ia sempat mengeluarkan satu kata pun, Xie Qingcheng mendorongnya keluar dari pintu.

"Keluar. Pergilah."

"Tidak. Kau sudah setuju untuk melanjutkan—"

"Benar, aku setuju. Tapi sekarang aku lelah, aku butuh istirahat, dan layanan malammu sudah selesai—mengerti? Jangan terlalu menganggap dirimu penting."

He Yu: "... Layanan malam apa?! Kita saling memberikan perawatan untuk—"

Ekspresi Xie Qingcheng berubah menjadi sinis. "Kalau begitu, pengobatan hari ini sudah selesai. Aku merasa luar biasa sekarang, sangat luar biasa. Jadi, bisakah kau pergi, dasar penipu?"

Kemudian, dia mendorong pintu untuk menutupnya.

Dia hampir menutupnya tepat di wajah He Yu, tetapi He Yu dengan keras kepala menjepit dirinya di celah pintu.

"Xie Qingcheng, jangan paksa aku..."

Tanpa ragu, Xie Qingcheng mendorong pintu dengan lebih kuat. Jari-jari He Yu terjepit di kusen, meninggalkan bekas merah yang menyakitkan.

Pintu besi tua itu sudah usang selama bertahun-tahun, dan ujung-ujungnya bahkan tertutup serpihan logam yang tajam. Dalam kebuntuan diam-diam mereka, punggung tangan He Yu tersayat hingga berdarah.

Namun, ia seolah tidak merasakannya. Ia hanya menatap Xie Qingcheng dengan mata yang dipenuhi emosi yang sulit diungkapkan.

Kesabarannya telah habis. Ia telah mencoba membujuk, merayu, bahkan memohon—tetapi Xie Qingcheng tetap menolaknya mentah-mentah. Mengutuknya, mengusirnya. Jadi, apa lagi yang bisa ia lakukan?

Pada akhirnya, He Yu hanya bisa melepaskan topengnya.

Dan di balik topeng itu, tersembunyi wajah asli—penuh amarah, luka, dan kegelapan.

Suaranya berubah, terdengar begitu lembut, hampir berbisik. "Bagus. Sangat bagus. Jadi kau benar-benar percaya padanya—petugas Chen-mu itu—bukan?"

Xie Qingcheng menatapnya dengan penuh kewaspadaan. "Setidaknya dia lebih normal darimu."

Tiba-tiba, He Yu menekuk lengannya dan menggunakan sikunya untuk mengganjal pintu dengan kasar.

Kemudian, tanpa peringatan, ia mengangkat tangannya yang masih berlumuran darah dan menekankan jari-jarinya ke dada Xie Qingcheng.

He Yu mencondongkan tubuh mendekat, berbisik di telinga Xie Qingcheng, "Tidak apa-apa. Jika menurutmu aku tidak normal, biarlah. Aku sudah terbiasa dengan itu. Aku telah mendengar semua kata-kata jujurmu dalam video itu, dan aku juga telah merasakan sendiri pengkhianatanmu beberapa tahun yang lalu. Aku tidak peduli apa yang kau pikirkan tentangku. Lagipula, tidak pernah ada seorang pun yang benar-benar mencintaiku, yang menganggapku setara..."

Nada suaranya semakin lembut, bagaikan benang sutra yang dingin, perlahan melingkari leher Xie Qingcheng.

"Aku sudah terbiasa dengan semua itu."

Tiba-tiba, He Yu mendorongnya dengan kuat, membuat Xie Qingcheng terhuyung masuk ke dalam ruangan. Pintu besi dan kayu tertutup rapat di belakang mereka, menimbulkan suara dentuman yang bergema. Dengan sangat hati-hati, He Yu bahkan tidak lupa mengunci pintu dari dalam.

Namun, saat dia melakukannya, dia langsung menjepit Xie Qingcheng ke pintu dan menciumnya—sebuah ciuman yang dipenuhi dengan emosi yang tertahan, nyaris seperti pelampiasan.

Xie Qingcheng benar-benar tidak menyangka bahwa He Yu memiliki begitu banyak kekuatan.

Sudah berapa lama sejak terakhir kali mereka bersentuhan seperti ini?

"He Yu! Kau tidak bisa bertindak gila di sini! Xie Xue mungkin akan pulang..."

Namun, bahkan nama Xie Xue tak lagi mampu menghentikan He Yu. Dia hanya terdiam sejenak, lalu memberikan jawaban tanpa kata-kata—dengan menekan Xie Qingcheng ke atas meja.

Tumpukan naskah yang setengah tertulis berhamburan ke lantai, beterbangan seperti kepingan salju yang berantakan.

Dari semua nama yang bisa Xie Qingcheng sebutkan, mengapa dia harus menyebut Xie Xue?

Mata He Yu menjadi dingin dan kosong, seolah-olah keropeng di atas luka lama di hatinya terkoyak dan mulai berdarah kembali. Karena itulah, dia menggigit sisi leher Xie Qingcheng dengan lebih ganas, seakan mencari obat yang bisa menghentikan rasa sakitnya.

Memang, sepanjang hidupnya, Xie Qingcheng adalah satu-satunya obat yang mampu meredam gejolak dalam dirinya—atau mungkin lebih tepat disebut sebagai prostesis dingin yang dapat mengisi kekosongan yang menganga di dalam dirinya.

Dulu, Xie Qingcheng mengisi kekurangan perawatan yang tak pernah ia dapatkan.

Sekarang, dia mengisi kekosongan cinta yang begitu ia dambakan.

Terlepas dari kenyataan bahwa Xie Qingcheng sama sekali berbeda dari bayangan pasangan ideal yang pernah ia impikan—dia adalah laki-laki, tidak lembut, dan tidak pernah memperlakukannya dengan baik. Namun, bersamanya, He Yu merasa seolah telah menemukan sesuatu yang setidaknya bisa menambal kehampaan dalam dirinya. Seperti gigi palsu yang menggantikan gigi yang hilang, atau lengan logam yang mengisi ruang kosong di bahunya—mungkin tidak sempurna, tetapi tetap lebih baik daripada tidak ada sama sekali.

Dalam kegelapan yang menguasai pikirannya, He Yu berbisik pelan, "Dia sibuk, dia tidak akan kembali."

Kemudian, dengan suara yang datar namun mengandung kegilaan yang samar, dia melanjutkan, "Jadi, temani aku."

Nada suaranya begitu tenang, tetapi di dalamnya tersimpan kegilaan, kesepian, dan paranoia yang mengakar. Itu adalah permohonan putus asa—seolah-olah dia sedang kehilangan kendali, namun di saat yang sama, seakan dia sedang memohon.

Di luar jendela, langit masih terang. Namun, pemuda itu berkata—

"Di luar gelap, Xie Qingcheng. Jangan usir aku."

"Aku benar-benar tidak punya tempat lain untuk pergi."