Tetap. Jaga. Suara. Anda. Rendah.

"Pengantinmu sepertinya suka membuat penampilan yang menarik perhatian," Pangeran Ivan berbisik kepada Pangeran Harold, dan orang lain yang mendengarnya tertawa dengan terhibur.

Harold sama sekali mengabaikannya karena dia memusatkan perhatiannya pada Alicia, yang sedang duduk di sebelahnya. Bukankah dia telah secara khusus menginstruksikannya untuk tidak berbicara dengan siapapun kecuali diajak berbicara? Mengapa dia begitu keras kepala? Tidakkah dia sadar bahwa semakin ia membuka mulut, semakin besar bahaya yang akan ia hadapi?

"Selamat pagi, pengantin pria yang terkasih!" Alicia menyapanya dengan senyum manis saat duduk di sebelahnya, membuat Harold mengerutkan matanya kepadanya. Mengapa dia tersenyum kepadanya? Apakah dia sudah lupa bahwa terakhir kali mereka bertemu mereka berdua marah satu sama lain?

Mungkin dia sedang dalam suasana hati yang baik? Mengapa? Dia mengira dia akan mencoba melarikan diri sepanjang malam, tetapi dia terkejut saat Alvin melaporkan kepadanya pagi itu bahwa tidak ada gerakan dari kamar Alicia sepanjang malam.

Mungkin dia sedang mengambil waktu dan mencoba membiasakan diri dengan lingkungan? Itu tampaknya lebih masuk akal. Dia memang cerdas, toh. Tapi sayang sekali baginya bahwa dia lebih cerdas dari dia.

"Apakah kamu tidur dengan nyenyak?" Alicia bertanya dengan suara keras, memastikan bahwa Beth, yang sedang mengawasinya, akan mendengarnya. Selain itu, dia berharap memiliki hubungan yang baik dengan Harold akan membuat orang, terutama Beth, menghormatinya. Karena sepertinya mereka semua meremehkannya karena cara dia diperlakukan Harold.

"Tahan. Suara. Mu." Dia berbisik pelan, menekankan setiap kata yang keluar dari bibirnya. Alicia mengangkat alis, "Mengapa?" Dia bertanya dengan suara keras sekali lagi, dan Pangeran Ivan, yang memperhatikan keduanya, tersenyum dari sudut bibirnya.

Dia suka melihat bahwa saudara tirinya itu tidak akur dengan pengantinnya. Ini benar-benar hal terbaik yang terjadi pada dirinya.

Mata Pangeran Harold memerah ketika dia mendengar pertanyaannya, dan dia menatapnya dengan tidak suka. Sepertinya dia sekali lagi mempertanyakan otoritasnya, dan dia tidak suka itu sedikitpun. Terutama fakta bahwa saudara tirinya mengamati mereka dengan cermat, "KARENA. SAYA. BILANG. BEGITU."

"Oh... kamu begitu bersemangat... Saya suka itu." Dia dengan nakal menepuk lengan Harold dan terkekeh. Harold segera menjauh dari jangkauannya dan menatapnya dengan mata tajam. Apa yang salah dengan gadis ini? Dan... apakah dia baru saja menyentuhnya!?

Alicia melihat ke arah Beth berdiri. Beth terlihat seperti dia sedang sangat marah, dan tatapan matanya mengatakan itu lebih dari sekedar fakta bahwa dia sedang berbicara. Barangkali...

Alicia melihat ke arah Harold, yang masih menatapnya dengan tatapan tajam, lalu kembali ke Beth.

Semua percakapan di meja, yang jelas-jelas tentang dirinya, berhenti ketika Raja dan Ratu masuk. Ketika Alicia juga berdiri untuk menyambut mereka, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa orang-orang selalu terlihat seperti ini setiap kali raja dan ratu atau Harold hadir. Selalu ada ketegangan di atmosfer. Meskipun orang-orang telah berbicara dan tertawa sebelumnya, mereka tidak terlihat nyaman, dan semakin buruk segera setelah pasangan kerajaan masuk. Yah, dia tidak akan menyalahkan mereka. Dia merasa ada yang aneh tentang mereka juga. Terutama Raja. Dia terlalu tampan untuk dunia ini.

Setelah Raja dan Ratu mengambil tempat duduk mereka, orang-orang di sekitar meja duduk kembali.

"Bagaimana malam pertamamu di kerajaan kami? Saya harap kamu menyukai kamar anda?" Ratu bertanya kepada Alicia, menatapnya dengan minat. Mendengar pertanyaan itu, Alicia membersihkan tenggorokannya dan mengabaikan isyarat halus Putri Tyra agar dia tidak mengatakan apa-apa.

"Berbicara tentang kamar saya, itu bukan seperti yang saya harapkan. Saya tidak menyangka bahwa kamar yang begitu minim perabot bisa ada di istana seperti ini," Alicia berkata, membuat raja mengangkat sebelah alis.

"Minim?" Ratu bertanya, mengulangi pertanyaan yang ada di benak semua orang.

"Saya maksudkan, kurang perabot. Hampir kosong, kecuali tempat tidur dan meja rias. Mungkin ini kesalahan dekorator interior," Alicia menjawab.

Beth, yang berdiri di satu ujung ruangan, terlihat seperti ingin merobek Alicia saat Ratu menoleh kepadanya dengan alis sedikit terangkat. "Dekorator interior?" Ratu bertanya sambil mengembalikan pandangannya ke Alicia.

"Ya. Saya maksudkan orang yang bertanggung jawab atas pengaturan kamar," Alicia memperbaiki dengan senyum kaku.

Sepertinya dia akan harus belajar berbicara dalam istilah dasar, seperti dia berbicara kepada anak-anak, kecuali dia ingin menginterpretasikan setiap kata yang dia ucapkan.

Harold mempertahankan wajah datar dan terlihat seperti apa yang terjadi bukan urusannya.

"Untuk seseorang dari kerajaan yang cukup miskin, kamu tampaknya punya banyak hal untuk dikatakan," Pangeran Ivan mengamati.

"Dan untuk sebuah kerajaan yang kaya, kamar saya, di kerajaan 'miskin' yang disebut itu, jauh lebih baik dari apa yang kamu lakukan di sini." Dia menjawab dengan senyum kaku.

Putri Tyra menggenggam tangannya yang gemetar bersama-sama saat udara di sekitar ruangan menjadi kaku. Pangeran Alvin benar-benar kesal. Tapi yang paling penting, Raja jelas tidak menyukai bagaimana Alicia membandingkan kerajaannya dengan yang lain, dan aura itu ada di mana-mana. Semua orang bisa merasakannya, mungkin kecuali Alicia, yang sibuk melihat hidangan di meja.

Alicia tampaknya menyadari ada yang salah dan mengangkat kepalanya untuk melihat semua orang. Mereka semua memiliki ekspresi patuh dengan kepala tertunduk. Kecuali pasangan kerajaan dan Harold, tentu saja, yang masih memiliki wajah datar.

Dia melihat semua orang lagi lalu kembali ke Harold. "Mengapa mereka semua terlihat seperti itu? Apakah kita... berdoa sebelum makan?" Dia berbisik dengan penasaran.