Maman ! Comment as-tu pu m'abandonner ici !?

Mère ?

Les lèvres de Rosalinde se tordirent. C'était exactement la même scène que lorsqu'elles s'étaient rencontrées par le passé, sauf... Dorothy était avec Victoria à l'époque.

Mais maintenant, il n'y avait pas de Dorothy.

À l'époque, Rosalinde se sentait extrêmement reconnaissante de pouvoir appeler cette femme sa mère. Elle s'était conformée et même ressentait beaucoup de bonheur à le faire. Mais maintenant, après ce qu'elle avait vécu dans le passé, elle commençait à se demander quel était le motif derrière les actions de Victoria.

Victoria Foster-Lux était autrefois l'héritière de la Famille Foster, une famille de marchands bien connue. Elle rencontra le patriarche actuel de la Famille Lux et les deux tombèrent amoureux. Assez rapidement, ils donnèrent naissance à Dorothy. Cependant, le Patriarche précédent, le grand-père de Rosalinde, insista pour qu'ils aient un autre enfant pour la Bénédiction.

Évidemment, le patriarche de l'époque voulait s'assurer qu'il y aurait un autre enfant pour recevoir la Bénédiction. Après tout, être l'aîné ne garantissait pas qu'ils hériteraient de la Bénédiction de la Déesse.

C'était totalement aléatoire.

Alors, le patriarche demanda à Victoria et à son fils d'avoir un autre enfant. Malheureusement, ils découvrirent que Victoria ne pouvait plus donner naissance à un autre bébé. Tout aurait été bien si le patriarche n'avait pas insisté pour que le père de Rosalinde, Martin Lux, prenne une autre femme pour donner naissance à un second enfant.

En tant que celui qui avait reçu la Bénédiction pour sa génération, Martin ressentit la pression de son père et accepta bientôt une concubine — une simple servante qu'ils pourraient facilement éliminer après l'accouchement.

Malheureusement pour eux, le second enfant — celui né de la servante avait les cheveux noirs.

« Pourquoi restes-tu là debout ? Tu ne vas pas saluer ta mère ? » demanda Victoria en tentant de dissimuler le dégoût dans ses yeux. « Viens, fais un câlin à ta mère. »

Rosalinde afficha un sourire forcé. À sa grande surprise, elle commença à verser des larmes. Ce n'était ni parce qu'elle était heureuse, ni parce qu'elle était triste. C'était parce qu'elle était furieuse — tellement furieuse qu'elle était tentée de brûler cette femme de l'intérieur pour la réduire en cendres.

Cependant, il semblait que Victoria prit cela pour un signe que Rosalinde lui avait manqué alors qu'elle l'attirait vers elle. Cela semblait être un geste chaleureux sauf que Rosalinde savait que tout cela était faux. Tout était faux.

« Mère — » articula Rosalinde. Elle donna à la femme une étreinte ferme alors qu'elle débattait intérieurement l'idée de l'écraser à mort. Rosalinde était confiante dans sa capacité à le faire grâce à sa Bénédiction. « Wahhhhh— » Rosalinde commença à pleurer, elle ne pouvait s'en empêcher. Si elle voulait sa revanche, elle devait agir comme l'idiote qu'elle était lorsqu'ils l'avaient envoyée à cet endroit.

« Tu m'as manqué. J'ai attendu que tu reviennes. Tu m'as manqué ainsi que mon père et ma sœur aînée. Tout le monde m'a manqué ! » La voix de Rosalinde était si forte alors qu'elle s'efforçait de donner l'expression la plus laide possible.

Elle voulait voir combien de temps cette femme pouvait maintenir son acte de mère bienveillante. Serait-elle capable de maintenir cette expression altruiste si Rosalinde lui montrait un visage en pleurs vraiment plutôt désagréable ? Serait-elle capable d'étreindre Rosalinde ?

Comme elle s'y attendait, la main de Victoria se resserra autour d'elle. C'était comme si la femme voulait la broyer juste pour l'empêcher de pleurer.

« WAHHHHHHHHHHHHHHHHHHH…. Mère ! Comment as-tu pu me laisser ici ? Cela fait cinq ans que je ne t'ai pas vue et moi— »

« Chut… là — » Victoria fit sortir les mots de sa bouche de force. Elle avait l'air mal à l'aise, mais devait toujours maintenir une expression douce.

Remarquable, pensa Rosalinde intérieurement.

« Maintenant— Maintenant— arrête de pleurer et laisse ta mère voir ton visage. Ma pauvre enfant. L'ours a dû tellement t'effrayer. »

Rosalinde observa Milith, qui pleurait non loin d'elles. Un ours, hein ? Elle ne pouvait s'empêcher de louer la mémoire de sa servante.

Elle avait dit à Milith d'utiliser cette raison au cas où elles seraient séparées dans les montagnes. Un ours est un animal qui a reçu une malédiction dans le passé. Il aime chasser les humains et se délecter de leur chair. C'est une créature très grande et effrayante que seul un chevalier bien entraîné ou quelqu'un qui a reçu la Bénédiction de la Déesse pourrait tuer.

Si elle utilisait cela comme raison de leur séparation, personne ne douterait d'elle. Des humains qui rencontrent une bête pareille paniqueraient et fuiraient. Peut-on vraiment la blâmer d'avoir essayé de survivre ?

« Toi — Va chercher des vêtements neufs pour ta maîtresse ! » dit Victoria. « Sers-lui du thé. »

Milith se leva.

« Raconte-moi ce qui s'est passé, » dit Victoria après l'avoir fait asseoir sur une chaise.

Bien sûr, Rosalinde saisit cette opportunité pour sangloter tout en racontant son histoire. Elle raconta à Victoria comment elle s'était perdue et avait erré. Quand elle avait vu un autre monstre, elle avait été terrifiée à mort et elle s'était évanouie.

Quand elle s'était réveillée, elle avait couru et couru et s'était endormie quelque part. Puis elle avait couru à nouveau jusqu'à ce qu'elle arrive ici. L'histoire n'avait en réalité aucun sens, mais Rosalinde n'était rien d'autre qu'une jeune demoiselle faible et inexpérimentée qui ne pouvait que pleurer du traumatisme de ce qui s'était passé dans la forêt.

Finalement, Victoria poussa un soupir impuissant et lui dit de se reposer. Elle allait la ramener à la capitale et elles partiront après qu'elle se soit rétablie. Après être entrée dans la chambre de Rosalinde, Milith se tourna rapidement vers elle.

« Jeune demoiselle ! Je vraiment— »

« Chut — » Rosalinde interrompit Milith. Elle rétrécit ses yeux en direction de la servante tout en lui faisant signe de prendre une feuille de papier.

Les murs de sa chambre étaient fins, et Victoria avait amené quelques chevaliers. Dans le passé, certains chevaliers utilisaient une méthode qui rendait leurs sens plus aiguisés que ceux d'un humain normal. C'est-à-dire, ils pouvaient mieux entendre, mieux sentir et même mieux voir que certains magiciens et humains autour.

À cause de cela, elle a décidé de rester prudente autour d'eux. Elle ne pouvait tout simplement pas prendre de risques.

Milith lui donna une feuille de papier et elle remercia immédiatement la servante pour sa perspicacité. Puis elle écrivit quelques instructions à la servante, l'une d'entre elles étant pour Milith d'ignorer désormais les singeries de Rosalinde. Après avoir lu la note, Milith rencontra son regard. Une compréhension éclaira les yeux de Milith alors qu'elle acquiesçait.

Puis les deux femmes utilisèrent une bougie pour brûler le papier, s'assurant que leur conversation reste privée.

Maintenant qu'elle était fermement décidée à faire souffrir certaines personnes, elle allait commencer à choisir ses propres alliés. Pour l'instant, elle n'était pas trop sûre que Milith puisse être digne de confiance, mais elle n'avait pas d'autre choix.

Milith s'était montrée utile, mais les gens changent. Rosalinde ne pouvait faire confiance qu'à son propre instinct… pour le moment.