Le Premier Prince, le Prince Yang Zhou
Long Qian Xing les conduisit dans une pièce privée.
« Qian Xing, tu prends vraiment ton temps… » le jeune homme dans la pièce s'arrêta de parler lorsqu'il se rendit compte que Long Qian Xing n'était pas seul.
Nan Hua leva la tête et vit le jeune homme. Assis, sa simple posture dégageait un sentiment d'autorité. À cette époque, il avait environ 16 ans. Son visage était ferme et l'aura autour de lui suffisait à intimider la plupart des gens.
« Votre Altesse, voici ma fiancée Nan Hua et son frère, Nan Luo. » Long Qian Xing présenta les deux enfants derrière lui.
Le Prince Yang Zhou acquiesça. « C'est un plaisir de vous rencontrer, Jeune Mademoiselle Nan et Jeune Maître Luo. »
« Le plaisir est pour nous, Votre Altesse. »
« Je vous en prie, prenez place. »
Long Qian Xing s'assit en face du Prince Yang Zhou et les jumeaux s'installèrent à côté de lui. Ils n'avaient pas l'audace de choisir le siège à côté du premier prince du royaume.
« Il est rare que tu amènes des invités, Qian Xing. » Le Prince Yang Zhou regarda les deux enfants avec une expression indifférente. Il n'avait pas l'habitude d'interagir avec d'autres personnes, considérant que la plupart étaient proches de lui en raison de sa position de prince héritier.
« Ils sont venus pour manger, alors j'ai pensé que ce serait bien de les inviter. » Long Qian Xing sourit gentiment. « Nous avons commandé plus que ce que nous pouvions manger. Ce serait du gâchis de jeter. »
« Je vois. »
Nan Luo se sentait un peu mal à l'aise en leur présence. Il n'aimait pas rester près de ces deux-là… et le Prince Yang Zhou n'était pas exactement connu pour être bienveillant. Son tempérament était seulement un peu meilleur que celui du second prince.
Probablement…
C'était la rumeur.
« Je ne vous ai pas vu depuis un certain temps à l'académie, Jeune Maître Nan. » Long Qian Xing regarda Nan Luo. « J'ai entendu dire que votre compétence en arts martiaux est excellente et que ce serait du gâchis pour vous de vous battre contre des enfants de votre âge. Si l'occasion se présente, j'aimerais bien avoir un combat avec vous. »
« J'ai entendu dire la même chose de vous, Jeune Maître Long. » Nan Luo lui sourit en retour. Pour une raison quelconque, bien que Long Qian Xing souriait, Nan Luo se sentait intimidé devant ce jeune.
« Quand je reviendrai à l'académie, fixons un moment pour se battre ensemble. »
« Ce serait formidable. »
Nan Hua s'assit silencieusement. Elle était placée au milieu, entre Long Qian Xing et Nan Luo, ce qui lui permettait de voir leurs expressions. Ils arboraient tous les deux un sourire mais leurs yeux n'étaient guère souriants.
'Agacant.'
Il semblait que rencontrer ces deux-là n'était pas aussi agréable qu'elle le pensait.
Heureusement, la nourriture fut servie et ils mangèrent tous en silence. Les mouvements de Nan Hua étaient élégants, tels qu'il serait difficile de les critiquer.
De son côté, Long Qian Xing le remarqua également et pensa qu'il avait dû se tromper auparavant. La jeune fille se portait parfaitement bien et ne semblait pas trop dérangée par sa présence et celle de Son Altesse.
Le silence oppressant prit finalement fin après qu'ils eurent terminé de manger.
Pour être exact, tous s'arrêtèrent quand le Prince Yang Zhou s'arrêta, car il était celui qui avait le statut le plus élevé.
« Il est rare de voir une noble dame à l'extérieur, » dit soudainement le Prince Yang Zhou. Ses yeux marron foncé regardaient droit Nan Hua. « Y a-t-il une raison particulière ? »
La plupart des nobles dames restaient dans leur résidence jusqu'au moment où elles étaient mariées. Bien sûr, elles pouvaient encore sortir pour certaines fêtes exclusivement féminines ou pour des réceptions au palais. Mais considérant que le royaume était en état de guerre, de telles fêtes étaient assez rares.
« En réponse à Votre Altesse, demain est notre anniversaire, nous choisissons donc des cadeaux l'un pour l'autre, » répondit poliment Nan Hua.
« Nos ? Vous êtes jumeaux ? » demanda le Prince Yang Zhou après un moment de réflexion.
« Oui, Votre Altesse. »
« Je vois. » Prince Yang Zhou ne révéla aucune de ses véritables expressions. « Puisque vous êtes la fiancée de Qian Xing, je vous offrirai un cadeau. »
Nan Hua cligna des yeux. « Ce ne serait pas trop, Votre Altesse ? »
« Vous opposez-vous à mes paroles, Jeune Mademoiselle Nan ? »
« Non. Votre Altesse est sage. » Nan Hua baissa les yeux. Si elle avait appris quelque chose sur ces gens de la Famille Impériale, c'était leur fierté profondément enracinée. Ils n'aimaient pas que l'on s'oppose à leurs souhaits, surtout s'il s'agissait de refuser leur cadeau.
« Nan Hua remercie Votre Altesse. »
« Nan Luo remercie Votre Altesse. »