Die Sache, die die meisten DeHaven-Männer tötete

Linas Herz sank ihr in den Magen. Sie wusste nicht, was sie sagen sollte. Sie kannte bereits die Wahrheit, aber sie aus seinem Mund zu hören, war etwas völlig anderes. Besonders weil sie wusste, wie er sie erlangt hatte.

Als spürte er ihre Distanz, zog Kaden sie enger an sich heran. "Sei nicht verletzt, weil du selbst nach der Wahrheit gefragt hast", mahnte er sie leise und warnend.

Lina klammerte sich fester an sein Hemd. Sie wollte plötzlich gehen, doch die Wahrheit war unausweichlich. Sie hatte kein Recht, wütend zu sein, zumal sie es war, die gefragt hatte, obwohl sie alles wusste. Deshalb versuchte sie, ihr schmerzendes Herz zu beruhigen. "Hat es dir Spaß gemacht?", fragte Lina.

Kaden hob eine Braue. Wollte sie das wirklich wissen? "Was denkst du, wie es mir gefallen hat?"

Lina runzelte die Stirn, als er diese Worte sagte. "Stellst du diese Frage wirklich, während du auf meinem Schoß sitzt?", erwiderte Kaden trocken.

Linas Kopf schnellte nach oben. Plötzlich wurde sie sich ihrer Lage bewusst, ihrer vorherigen Entschlossenheit und dessen, was sie eigentlich tun sollte - vor ihm davonlaufen. Als sie in seine dunklen und gefährlichen Augen blickte, wurde sie an seine Zukunft erinnert.

An sich selbst im Brautkleid, kniend vor einem leeren Altar und schluchzend. Ihre Finger zitterten, und sie versuchte, von seinem Schoß aufzustehen, doch seine Arme umschlangen ihren Körper. "Und wo, glaubst du, gehst du hin?", forderte Kaden und sein Blick fiel auf die zerknitterte Stelle an seinem weißen Hemd.

"Das erinnert mich daran, warum willst du eigentlich so dringend vor mir davonlaufen?", fragte Kaden.

"Du scheinst alles über mich zu wissen. Warum nimmst du nicht den Hinweis an?", entgegnete Lina und drängte gegen seinen Arm.

Kaden ließ sie augenblicklich los. Verblüffung spiegelte sich in ihrem Gesicht wider. "Ob du bleiben willst oder gehen willst, das liegt ganz bei dir", sagte Kaden langsam. "Aber denk daran, es gibt keinen Ort auf dieser Welt, vor dem ich dich nicht finden würde."

Lina verstand nicht. "Warum scheinst du so besessen von mir zu sein?"

Kaden tippte sich an die Seite ihres Kopfes. "Benutze dieses hübsche kleine Ding da und denk darüber nach. Wir beide wissen, dass du die Antwort kennst."

Lina presste die Lippen zusammen. Sie wusste, warum er von ihr fasziniert war. Sie wusste, warum er ungebeten auftauchte. Aber sie konnte einfach nicht glauben, dass er sich nach all den Jahren noch an sie erinnern würde.

Lina glaubte nicht, dass er sie nach Hunderten von Jahren wiederfinden würde. "Du hast mir immer viel bedeutet, mehr, als du zu Beginn gedacht hast, Prinzessin", teilte Kaden ihr mit.

Kaden sah ihr besorgtes Gesicht an, sein Daumen strich wieder über ihren Hals, wo eine Narbe sein sollte, aber keine war. Natürlich nicht.

Lina war in einem anderen Körper wiedergeboren worden, und ihm waren die quälenden Erinnerungen an ihre Liebe geblieben.

Kaden fragte sich, ob sie sich erinnerte. Ob sie sich an das Liebesgelöbnis erinnerte, das Gelöbnis, welches die bevorzugte Prinzessin des Feindesreiches mit dem am wenigsten beliebten Prinzen verband. All das lag in der Vergangenheit, nicht wahr?

"Wenn ich dir so viel bedeutet hätte, hättest du auf mich gehört", sagte Lina kühl und funkelte ihn an. "Dann hätte es den Krieg nicht gegeben..."

"Vergiss nicht, für wen der Krieg geführt wurde", entgegnete Kaden ruhig, trotz des Feuers in seinen Augen. Es war Feuer gegen Eis.

Die Erinnerung an jene verdammte Schlacht ließ sein Blut kochen. Er hatte alles gewonnen, aber auch alles verloren.

Linas Augen leuchteten. "Es hätte aufhören können, wenn du..."

"Hätte ich was? Aufgegeben und dich ausgeliefert?", knurrte Kaden und packte ihre Schultern.

"Niemals", fauchte Kaden. "Niemals."

Lina tadelte ihren Magen, der vor Aufregung flatterte. Sie weigerte sich, ihm zu glauben. Weigerte sich zu denken, dass ihr Befehl als Prinzessin keinen Einfluss auf zwei sture Kommandanten haben würde.

Und doch hier waren sie.

Sie war wiedergeboren und er war unsterblich. Sie hätten sich im Museum nicht begegnen sollen, aber das konnte sie nicht zugeben.

Ein Teil von ihr war froh. Froh, ihn wiederzusehen, gesund und lebendig. Aber ein Teil fühlte sich auch schuldig. Schuldig, den einfachen Ausweg genommen zu haben.

"Es tut mir leid", sagte Lina letztendlich.

Der Schmerz in ihrer Brust erinnerte sie daran. Es fühlte sich an, als wäre sie unter Wasser und wüsste nicht, wie sie wieder auftauchen sollte. Ihre Augen wurden feucht bei dem Gedanken, dass eine einzige Handbewegung von ihr eine der größten Liebeserklärungen je gemacht hatte und auch beendet hatte."Du warst schon immer meine ganze Welt, meine liebe Taube. Als du nichts weiter als Asche im Wind warst, zerbrach der Boden unter mir. Du ahnst nicht, was ich alles unternommen habe, um dich zurück in meine Arme zu holen, während du lediglich zu atmen brauchtest", flüsterte Kaden.

Lina fuhr erschrocken hoch. Plötzlich dachte sie an ihren Albtraum zurück, an den Tag, als sie von ihrem Treffen mit Everett im Museum zurückkam. Sie befanden sich in einem himmelsgleichen Reich und er war an ihrer Seite, allerdings in vollkommen anderen Kleidern. Sie wollte ihn fragen, fürchtete jedoch die Antwort.

"Wir sind da", sagte Kaden knapp.

Lina warf einen Blick aus dem Fenster und sah, dass er nicht log. Sie waren vor den Toren ihres Anwesens angekommen, die mit einem hochmodernen Sicherheitssystem verschlossen waren.

In diesem Moment wurde Lina bewusst, dass sie immer noch auf seinem Schoß saß. Trotz ihrer Position ragte er immer noch über sie hinaus.

"Du warst mein Untergang", sagte Lina schließlich zu ihm.

Lina rutschte von seinem Schoß und er sah sie an.

"Und du warst meiner", erwiderte Kaden und strich mit der Hand über ihr Gesicht, fing eine Träne auf, bevor sie fallen konnte.

Kaden lachte rau, doch für sie klang es sanft.

"Und hier sind wir", sagte Kaden. "Im selben Verhältnis, aber in einer anderen Zeit. Nur dass ich dich diesmal nicht so einfach gehen lassen werde, wie in all den Malen zuvor."

"Was meinst du damit?" fragte Lina.

Die Mundwinkel von Kadens zogen sich zu einem Lächeln. "Du wirst es bald genug verstehen, meine liebe Taube. Jetzt geh."

Lina öffnete die Autotür und stieg aus. Sie näherte sich den Toren, deren bloßer Anblick ausreichte, um einen Chauffeur aus der Zweiten Villa zu holen.

Lina war überrascht, als sie eine Präsenz hinter sich spürte. Sie drehte sich um und zuckte zusammen, als ihr Rücken Kaden berührte. Blitze zuckten neben ihr auf und sie erstarrte. Doch anders als Everett legte Kaden eine Hand um ihren Kopf und schirmte ihr Gesicht ab.

"Alles ist gut", murmelte Kaden.

Kaden hob den Kopf und warf den Fotografen, die ihnen vom Einkaufszentrum bis hierher gefolgt waren, einen warnden Blick zu.

Die Fotografen erzitterten vor Furcht. Es war, als starrte man in die Augen eines Löwen und forderte den König des Dschungels heraus.

Sofort machten sich die Paparazzi aus dem Staub und fürchteten um ihr Leben.

"Eines Tages wirst du mir erzählen, warum du vor blitzenden Lichtern Angst hast", sagte Kaden mit ernster Stimme. "Und eines Tages werde ich jene ruinieren, die dir das angetan haben."

Lina wusste nicht, was sie erwidern sollte, doch sie bezweifelte seine Worte nicht.

"Nein", flüsterte Lina. "Eines Tages werde ich selbst mit ihnen abrechnen."

Kadens Lippen hoben sich zu einem Lächeln. "Wollen wir daraus ein Wettrennen machen?"

"Es ist kein Wettrennen, wenn der Sieger offensichtlich ist", murmelte Lina.

Lina war dankbar, dass er etwas sagte, um sie abzulenken, bevor ihr Kopf wieder zu schmerzen begann. Warum konnte sie sich nur nicht erinnern, was diese Angst auslöste? Warum wussten andere ihre Geheimnisse, bevor sie es selbst tat?

"Dein Wagen ist da", informierte Kaden sie. Die Tore öffneten sich und ein Fahrzeug fuhr vor.

"Komm jetzt", wies Kaden sie an.

Er begleitete sie zum Auto und schirmte sie mit seinem großen Körper ab. Er öffnete die Tür für sie und hielt die Hand schützend über ihren Kopf.

Als Lina sicher im Wagen saß, hielt er die Tür fest. Ihr Gesicht bleib ausdruckslos.

"Lina", rief Kaden.

Lina zuckte zusammen und hob den Blick zu ihm.

"Das ist mein Name", murmelte sie und entlockte ihm ein sanftes Kichern. "Benutze ihn nicht zu oft."

Kaden hob eine amüsierte Augenbraue. Sie sah in seine Augen und er spürte, wie sich etwas in seiner Brust bewegte – er musste sich eine Herzerkrankung eingefangen haben.

"Mach dich bereit für morgen", sagte er zu ihr.

Nach den Ereignissen von heute Morgen, nach den Bildern, die es wagten zu behaupten, Lina gehöre einem anderen Mann, hatte Kaden einen Entschluss gefasst. Er würde genau das tun, was die meisten Männer der DeHaven-Familie ins Verderben stürzte – nehmen, was er nicht nehmen sollte.