Orys IX

Orys montó a caballo hacia los estrechos pasos de montaña hacia el Descanso de la Esfinge, que estaba a menos de un día de cabalgata desde donde se encontraban. Él, junto con cien hombres de armas de Bastión de Tormentas y el carruaje que transportaba a Argella y sus hijos, Baldric, Arlan y Gaemon. Todavía eran lo suficientemente jóvenes como para necesitar la protección de sus padres y todos querían ver a sus primos Belaerys, así que fue un buen viaje para ellos. Además, necesito sacarlos de Bastión de Tormentas de vez en cuando, para que sean conscientes del mundo que los rodea y evitar que se sientan demasiado cómodos.

Aunque técnicamente estaban en las tierras de Jaenyx y Visenya, aún tenían que estar alerta. Aparte de los ocasionales ladrones y otros villanos locales, los asaltantes dornienses del otro lado de las Montañas Rojas ocasionalmente se dirigían a atacar Sphinx's Rest, que algunas casas como los Wyl consideraban demasiado cerca de sus tierras y buscaban poner a prueba a sus nuevos vecinos. . Fue una de las razones por las que Orys eligió cuidadosamente a sus hombres de armas, ya que todos ellos tenían experiencia en la lucha contra los dornienses desde antes de la Conquista.

"Ser Narbert", gritó Orys a su segundo al mando. "¿Has estado alguna vez en Sphinx's Rest?"

"No, no tengo."

"Es muy imponente y es casi como si estuvieras viendo una versión más elegante de Harrenhal".

"Ya veo, mi señor."

"Nunca has visto a Harrenhal, ¿verdad?"

Ser Narbert negó con la cabeza. "No he viajado tanto como usted, mi señor."

"Quizás uno de estos días te dé algunas monedas y puedas viajar por Poniente que creó mi familia".

"Eso lo espero con ansias, mi señor."

Ser Narbert procedía de la Casa Estermont, aunque estaba relacionado lejanamente con la rama principal de la familia, y tenía experiencia como marinero. Sin embargo, viajó a las Ciudades Libres y a la Bahía de los Esclavos, y nunca a Poniente. Eso era comprensible, ya que no era seguro viajar a Poniente cuando estaba gobernado por muchos reyes. Sin embargo, con la carretera en construcción y ampliación y solo un rey y una reina gobernando la tierra, era mucho más seguro viajar a través del reino y, por lo tanto, generaba más prosperidad para la gente, ya que la falta de guerra constante significaba una expansión del comercio. y por lo tanto habrá más dinero circulando. Orys no se consideraba un experto en asuntos financieros, pero podía presenciar los efectos de la paz en Poniente, ya que los años de guerra en las Tierras de la Tormenta estaban siendo gradualmente barridos por más construcciones y más productos traídos al mercado.

Orys acercó su caballo al carruaje de Argella, donde ella jugaba con sus hijos. Baldric tenía seis años, Arlan cinco y Gaemon tres. Y parecía estar luchando, ya que ahora era la única mujer de la familia y le resultaba difícil controlar una familia llena únicamente de hombres. Por eso Orys deseaba que su próximo hijo fuera una niña, porque no quería que Argella se sintiera sola.

Ayudándola estaba la prima de Argella, Lady Elenda Selmy, el hermano del caballero Selmy que mató en la Última Tormenta. Lady Elenda todavía estaba resentida con Orys y él lo entendía, por eso se mantuvo alejado de ella. Pero Elenda amaba a los hijos de Argella y adoraba más a Gaemon, evidente por cómo lo miraba tan bien.

"Mi señor." A pesar de eso, Elenda siguió siendo respetuosa.

"Mi señora."

"Ah, Orys." Argella apenas se dio cuenta de él porque estaba demasiado ocupada jugando con su hijo menor, Gaemon. "¿Hemos llegado ya?"

"No. Sabes que está a menos de un día de viaje".

Argella se rió nerviosamente. Mientras tanto, Gaemon saltaba sobre su regazo. "Muña", se quejó.

"Lo siento mucho, cerdito", le habló Argella a su hijo menor con esa voz suya que adoptó después del nacimiento de Baldric. "Sólo estoy hablando con tu kepa. Pero no te preocupes. Tus pies deberían..." Y ella comenzó a hacerle cosquillas, provocando que Gaemon se riera.

Mientras tanto, Baldric y Arlan estaban ocupados jugando a atrapar piedras. El juego consistía en que había unas cuantas piedras en el suelo y tenían que recogerlas todas de una en una. Lanzaban una piedra y la atrapaban, y luego arrojaban la otra piedra mientras mantenían la piedra o piedras que tenían en la mano. Orys vio el uso práctico de ese juego, ya que enseñó a sus hijos a estar alerta y a mantener la mente alerta.

"¡Ah!" Baldric gritó cuando Arlan lo golpeó una vez más. Baldric tuvo algunas dificultades para mantener todas las piedras en una mano mientras arrojaba la otra. "¡Eres demasiado rápido, Arlan!"

Arlan se jactó sacando la lengua. "¿Otro juego?"

Baldric no necesitó que se lo dijeran, ya que comenzó a recoger las piedras nuevamente.

"Chicos, ¿qué tal si escuchamos otra historia?" Argella pudo ver que Baldric se estaba frustrando y no quería que volviera a perder los estribos, lo que implicaba que recogiera algunas piedras y las arrojara al suelo.

"¡Por favor!" Baldric y Arlan dejaron de jugar mientras se reunieron alrededor de su madre. En cuanto a Orys, siguió escuchando mientras estaba a caballo, interesada en lo que ella contaría a continuación.

"¿Conoce la historia de Durran Durrandon, el vigésimo primero de su nombre?" Los chicos sacudieron la cabeza colectivamente. "Bueno, ya conoces la historia de la llegada de los Ándalos". Los chicos asintieron al unísono. "Durran Durrandon, uno de tus muchos antepasados, se dio cuenta de que los ándalos que llegarían a Poniente no serían retenidos para siempre. Continuarían desarraigando a los Primeros Hombres y expulsándolos de sus tierras y hogares. Bueno, solo él "No podría hacerlo. Pero entonces, se le ocurrió una idea que no se había visto desde la Larga Noche. Se asoció con los niños del bosque".

"¿Los niños del bosque?" Baldric se sorprendió. Los niños del bosque eran casi míticos para ellos, pero sabían que alguna vez fueron seres poderosos que ocuparon todo Poniente antes de la llegada de los Primeros Hombres.

"Sí. Y este pacto se llamó Alianza Weirwood, en honor al árbol del Bosque de Dios".

"¿Durran hizo ese pacto en el bosque de dioses?" -Preguntó Arlan.

"Podría haberlo hecho, pero no estoy seguro. Lo importante es que Durran y los niños del bosque tenían una causa común entre ellos, ya que los Primeros Hombres al menos respetaban a los dioses antiguos y mantenían las tradiciones practicadas por los niños. Los ándalos no tenían el mismo respeto por los antiguos dioses ya que creían en los Siete, por lo que no considerarían sagrados los arcianos y los talarían."

"Entonces, ¿ganaron?" -Preguntó Gaemon.

Argella asintió. "Muchas veces. La batalla en Black Bog, la batalla en Misty Wood y la batalla debajo de Howling Hill son solo algunas de las que ganaron, junto con varias otras peleas. Los niños del bosque fueron muy importantes para derrotar a los Ándalos. , ya que no esperaban luchar contra tales seres. Y lo más importante, el reino de la Tormenta estaba a punto de caer porque la presión de los Ándalos se estaba volviendo demasiada, pero la alianza de Durran con los Niños del Bosque pudo evitar la caída de los Ándalos. reino por un tiempo."

Orys encontró la estrategia de Durran de aliarse con los Niños del Bosque muy creativa y astuta al mismo tiempo, ya que nadie desde la Larga Noche tuvo tal idea. Y el hecho de que pudieran ganar contra los Ándalos temporalmente era una señal de cómo tal alianza tenía tanto potencial para hacer del Reino Tormenta el único lugar además del Norte para preservar a los Primeros Hombres hasta que Maldon el Cuarto de Su Nombre lo arruinó al casarse con una Mujer ándala.

"Lady Elenda, o prima", Baldric estaba al tanto de su relación. "¿Conoce alguna historia sobre los reyes Durrandon?"

Elenda se rió entre dientes con inquietud. "Puede que yo también sea descendiente de los Reyes Tormenta, pero no soy de la familia principal".

"Oh, por favor. Tienes que saber una historia", insistió Arlan.

Elenda exhaló. "Bueno, hay una historia que me pareció muy llamativa en todo momento. La historia detrás de Monfryd el Quinto de Su Nombre".

"¿Quién es él?"

Orys también tenía curiosidad, pero también debía mantener la atención en su caballo. Sin embargo, él sabía acerca de Monfryd el Quinto de Su Nombre y quería ver a dónde se dirigía.

"Monfryd el Quinto de Su Nombre también estaba luchando contra los Ándalos, la cuarta generación de los reyes Durrandon que lucharon contra los Ándalos desde que Erich el Séptimo de Su Nombre no hizo mucho para repelerlos. Estaba tan comprometido contra los Ándalos que Dirigió su ejército contra ellos en Puerta de Bronce y venció allí, pero murió allí al mismo tiempo".

Los chicos quedaron decepcionados. "Si murió y los Ándalos siguieron viniendo, entonces ¿qué sentido tenía luchar?" -Preguntó Arlan.

"Bueno, estaba el hecho de que lo intentó. Pero como aprenderán más adelante en la vida, muchachos, simplemente intentarlo no los llevará muy lejos en la vida".

"Elenda, ¿cómo puedes decir eso?" Argella estaba horrorizada de que su prima fuera tan pesimista.

"¿Estás olvidando la lección más importante, Argella? Tío Argilac—"

"¡Suficiente!" Orys tuvo que detenerla, pero su fuerte voz sobresaltó a Argella y a los niños. "Creo que los chicos ya habían escuchado suficientes historias por hoy, ¿no?"

"Kepa, queremos escuchar más historias".

"Dije basta." Orys se mostró inflexible. "Detén el carruaje. Tengo algo que decirle a Lady Elenda".

El conductor del carruaje hizo lo que le dijo y todo el grupo se detuvo, mientras Orys desmontaba de su caballo y hablaba directamente con Elenda.

"¿Cómo te disgusté, mi señor?" Elenda le preguntó directamente.

Orys apretó la mandíbula mientras él le miraba con ojos de fuego. "Sé que todavía estás amargado por la muerte de tu hermano. Yo también lo estaría".

"¿Lo es, mi señor?"

Orys suspiró mientras se ponía las manos en la cintura. "Sé que no significa nada para mí, pero no era mi intención que tu hermano muriera. Fue la guerra y no me tomo la vida a la ligera".

"Lo escuché todo antes, mi señor. No es una tarea fácil quitar la vida, incluso si la batalla requiere que muchos mueran. Pero él seguía siendo mi hermano".

"Lo entiendo, Lady Elenda. Pero no involucres a mis hijos en tu amargura. Cualquier problema que tengas, puedes expresármelo, pero nunca más volverás a decir esa historia o cualquier otra cosa de ese asunto frente a mi familia. . La próxima vez que lo hagas, no seré tan cortés. ¿Entendido? Lady Elenda asintió de mala gana, pero eso no fue suficiente, porque Orys se inclinó hacia adelante y le señaló la oreja. "Sí, mi señor. Nunca más involucraré a su familia en mis pequeños asuntos".

Orys asintió con satisfacción. "Bien. Espero que me perdone, mi señora, pero también lo entenderé si no puede hacerlo. Sé que estaré lleno de resentimiento si mi hermano el rey o mi buen hermano el Príncipe Jaenyx murieran de manera tan injusta".

Después de eso, continuaron su viaje. Si bien Argella y Elenda eran bastante cercanas, Orys sabía que no debía intentar poner fin a la animosidad que tenía hacia él. ¿Qué tengo que hacer para quitar el odio y el resentimiento de su cabeza?

"¿Es ese el descanso de la Esfinge?" Baldric señaló mientras metía la cabeza por la abertura del carruaje.

Orys miró hacia la fortaleza de piedra dragón, en lo alto de las montañas. "Lo es. Bienvenido." La prueba de que sus anfitriones estaban allí fue que Vhagar y Cloudwynd volaron junto con sus crías, rugiendo saludando a sus invitados.

El Reposo de la Esfinge estaba situado sobre un montículo que tiene una base elíptica con una longitud de aproximadamente mil quinientos pies y una anchura de más de mil pies. En la parte superior, esta elipse mide mil pies por quinientos pies y la altura de esta base inclinada mide doscientos pies. Todo el montículo estaba cubierto con grandes bloques de piedra de dragón, para los cuales tuvieron que contratar a los Rahitheon, así como importarlos de aquellos valientes contrabandistas que obtuvieron algunos de las ruinas de Freehold. El montículo estaba rodeado por un foso de veinticinco metros de profundidad y treinta de ancho, que requirió cierto esfuerzo para formarse correctamente. El elemento más destacado del exterior era la puerta fortificada, a la que se podía acceder a través de un puente arqueado. Una sucesión de cinco vueltas en ángulo recto y tres grandes puertas, con figuras talladas, conducían a la entrada principal interior del castillo.

Añadiendo otra capa defensiva al castillo estaban los empinados glacis de piedra, o los cimientos de piedra inclinados en la base de los muros, que fueron reforzados por secciones de fustes de columnas colocados en la ladera. Las murallas y las torres fueron reforzadas, ampliadas y reconstruidas de acuerdo con los requisitos necesarios para una defensa dorniense eficaz: murallas, saeteras, almenas y matacanes, o agujeros de asesinato. La puerta de entrada estaba decorada con bandas epigráficas, rosetas y marcos en un curso alternativo de mampostería clara y oscura, siendo las formas de dragones de piedra las más prominentes junto con las cabezas de dragón en la parte superior de cada torre construida para infundir miedo a quien se atreviera a atacar. La primera puerta tenía dos dragones entrelazados, lo cual también era de esperar. Al interior de la ciudadela se accedía a través de una rampa con un recodo y dos puertas decoradas con más dragones y flanqueadas por un puesto de vigilancia.

Justo cuando estaban a punto de acercarse al Reposo de la Esfinge, tanto Cloudwynd como Vhagar volaron hacia abajo y aterrizaron frente a ellos. Tanto Visenya como Jaenyx se deslizaron hacia abajo y caminaron hacia ellos mientras sus dragones volaban de nuevo.

"¡Orys!" Visenya corrió hacia él y ambos se abrazaron.

"¡Vis, qué bueno verte de nuevo!"

"Y a ti también. Se siente como una eternidad, a pesar de que la finalización de Desembarco del Rey fue hace sólo una luna".

Orys pudo ver que Visenya seguía tan feliz de estar aquí como antes. "Te ves muy bien, hermana."

"Y tú también."

Luego, Jaenyx se acercó a él mientras Visenya se movía para saludar a Argella y sus sobrinos. Ambos entrelazaron sus antebrazos, muy lejos de la tensión inicial y el descanso temporal de antes. "Bienvenido de nuevo, buen hermano".

"Siempre me alegra estar aquí, Jae. Me alegra ver que has mantenido el castillo en mi ausencia".

"¿En tu ausencia?"

"¿No deberías decir 'mi señor'?"

Jaenyx se rió secamente. "Entonces deberías llamarme Príncipe Jaenyx."

Ambos se rieron antes de ver a Argella, los niños y Lady Elenda salir del carruaje. Los niños amaban a su tía Visenya y ella los amaba como a sus propios hijos, lo cual quedó claro por cómo los abrazó y besó a todos. Luego corrieron hacia su tío Jaenyx, quien sonrió mientras pasaba sus manos por su cabello.

"¿Qué tal si los llevamos a todos a comer algo? Deben estar hambrientos".

"Dirige el camino, Visenya."

Mientras subían la rampa hacia el puente, Orys recordó cómo era el castillo la primera vez que vino.

El enorme puente de piedra pasaba sobre el foso y conducía a un imponente complejo de entrada en curva centrado alrededor de la puerta. Los posibles asaltantes al castillo tendrían que tomar seis vueltas por una rampa de entrada abovedada, sobre la cual había matacanes para arrojar líquidos calientes a los atacantes desde el entresuelo de arriba. Pasadizos secretos serpenteaban a través del complejo, todo lo cual Orys no sabía ya que era demasiado elaborado y se expandían continuamente, y los pasajes principales estaban decorados con relieves figurativos. Y Orys miró hacia abajo para ver el foso que era demasiado profundo para cualquier esfuerzo de asedio que valiera la pena. ¿Pueden incluso los dornienses tener la confianza necesaria para atacar un castillo así, especialmente si los dragones están aquí?

Dentro del castillo había un gran patio, que también tenía un interior elaborado que no parecía un castillo tradicional de Poniente.

La ciudadela poseía una puerta con pequeños nichos puntiagudos, apilados en niveles que se proyectaban más allá de los de abajo, y una apariencia exterior tripartita que daba al patio. De particular interés en el interior eran la armería, ya que estaba fuertemente cerrada, la sala en la que se discutían asuntos como el del pequeño consejo, y la sala principal, que tenía un techo decorado. Había otros edificios y otros lugares que hacían que Sphinx's Rest pareciera más una ciudad de piedra de dragón en la colina que un castillo, pero era lógico que Jaenyx obtuviera un lugar como este y lo convirtiera en uno de los lugares más temibles de todo Westeros. .

Y Orys también vio el riesgo en la elección de Jaenyx de su asiento principal para su familia. El lugar donde estaba el Reposo de la Esfinge era un área conflictiva entre Reach, Stormlands y Dorne antes de la Conquista, con escaramuzas a pequeña escala que tenían lugar casi semanalmente. Pero con Reach y Stormlands ahora bajo el dominio de los dragones, todo lo que quedaba era Dorne. Al colocar su asiento principal justo en esa tierra en disputa y, por lo tanto, cerca de la frontera con Dorne, Jaenyx se estaba poniendo a sí mismo y a su voluntad por encima de ella, dándole así un mayor control sobre los asuntos. Los Wyls y las casas de piedra Dornienses, o casas Dornienses que tenían raíces de los Primeros Hombres y estaban arraigadas en las Montañas Rojas, no estaban particularmente contentos de que Jaenyx pusiera una fortaleza tan temible tan cerca de sus tierras y fue necesaria una intervención de la propia Amarilla. y su padre Aerion para evitar que se produzca un baño de sangre total. Sin embargo, los Wyl especialmente no iban a dar por sentado la ubicación del castillo de Jaenyx, razón por la cual hubo tantas redadas. Al mismo tiempo, Orys pudo ver que Jaenyx y Visenya realmente no estaban teniendo mucho problema, ya que lucían tan inteligentes como siempre. Probablemente por toda esa pelea.

Fueron conducidos al salón principal, mientras desempaquetaban sus pertenencias y las trasladaban a sus habitaciones, y los hombres de armas eran trasladados al cuartel de Sphinx's Rest por el momento. Mientras se sentaban a la mesa, Orys y la familia disfrutaron de un festín que incluía filetes de uro, pollos enteros, frutas, vino, pan y pasteles de frutas. Los niños estaban especialmente ansiosos por comer los postres fríos que se importaban de las zonas del sur de Essos, que incluían bebidas frías con hielo preparadas con agua helada en las zonas áridas de las Montañas Rojas por la noche y sorbete mezclado con miel y jugo de frutas. .

"Disfruten del festín", les dijo Jaenyx simplemente antes de que él y Visenya comenzaran la comida.

A Orys le gustaba estar en Reposo de la Esfinge, porque era un castillo hecho de la nada y convertido en algo extraordinario. Fue correcto llamar a Sphinx's Rest "Dragonstone en las montañas" porque era tan imponente y temible como lo era la Dragonstone original. Y hasta ahora, ningún ejército fue tan estúpido como para intentar asediarla, porque se necesitarían un millón de hombres para intentar tomarla. Y a diferencia de Harrenhal, había dragones para protegerlo y, por tanto, el Reposo de la Esfinge era prácticamente inexpugnable. Dado dónde estaban, eso era algo que Orys necesitaba ver para sentirse seguro, ya que planeaba tener un gran tiempo libre en este lugar antes de tener que regresar a Bastión de Tormentas.

"Tengo que decirlo. Nunca pensé que el filete de uro sabría mejor, pero esto es algo más. Algo diferente", le dijo Orys a Visenya. Los adultos estaban sentados en la misma mesa mientras los niños estaban sentados juntos en otra.

"¿Mejor o peor, Orys?"

"No pensé que un corte de carne así pudiera ser mejor, pero esto es algo especial".

Visenya se encogió de hombros. "Bueno, hoy contratamos a un nuevo carnicero. Sangra lentamente a los uros. No es exactamente limpio cómo lo hace y es bastante cuestionable si los señores y damas del reino comerían su comida de la misma manera si alguna vez lo supieran".

"No se lo voy a decir a nadie", le dijo Orys.

"El carnicero tiene una manera particular de hacerlo. Jae y yo fuimos al matadero, que era más elaborado que los otros que hemos visto. Él tiene una habitación en la parte de atrás donde lo hace. Engrosó las paredes con ladrillos y rellenó "Los huecos con más materiales para insonorizarlo. Era muy diferente a cómo estamos acostumbrados a ver cómo funcionan".

"¿Por qué lo hizo insonorizado?" Orys tenía mucha curiosidad ahora.

Visenya tragó otro trozo de filete. "Por cómo gritan. El carnicero me dijo que, como todos los animales, los uros cautivos pueden oler la muerte que se acerca. Lo que hace es atar a los uros, clavarles una rama ahuecada y soplarles humo en la garganta para asfixiarlos. , creando un sabor más ahumado. El carnicero me dijo que los siguientes momentos es como si los infiernos volvieran, porque los sonidos que hacen pueden reventar tus tímpanos. Ahora, la forma más eficiente de hacerlo es hacerlo rápido. Le llevas un cubo de maíz seco al uro como si fuera la hora de comer y luego... Visenya golpeó con fuerza la mesa con el puño, sobresaltando a Orys, que se encontró inmerso en sus palabras. Jaenyx, Argella y los niños también se dieron cuenta. "Se perfora al uro hasta la base de la cabeza. Sin gritos ni dolor".

"¿Todo está bien?" Jaenyx preguntó con cierta preocupación.

"Solo le conté sobre el carnicero que acabamos de contratar".

"Oh, ¿él?" Jaenyx dejó escapar una risa sin humor. "No puedo decir que apruebe sus métodos, pero tiene un sabor único".

Orys cortó otro trozo de filete de uro y, mientras lo movía alrededor de su boca, pudo saborear el sabor ahumado de la carne. "Tal vez tenga que hablar con este carnicero. Es un corte de carne único".

Orys miró a los niños, que estaban jugando con los niños en Sphinx's Rest. Baldric era el más cercano a Visemor, Arlan era el más afectuoso con Gaerion y a Gaemon le gustaba mucho estar cerca de Jaenaera, pero todos se amaban como a la familia que eran. Orys podía verlos a todos muy conectados entre sí en lo que respecta a batallas y conflictos, aunque estaba seguro de que los vínculos entre sus hijos y sus primos serían una fuerza a tener en cuenta. Quería que su familia fuera como la suya cuando creciera con Aegon, Rhaenys y Visenya, que fuera imparable dondequiera que estuvieran y hicieran lo que hicieran.

Una vez listos los platos principales, pasaron a los postres. Los niños se los estaban tragando mientras Orys, Argella, Jaenyx y Visenya se mostraban más dignos al respecto.

"Has hecho un buen trabajo manteniendo estable el Reposo de la Esfinge", comentó Argella. "No vimos ni un solo asaltante dorniense mientras atravesábamos las tierras."

"Lo apreciamos. Parece que los dornienses finalmente entendieron el mensaje y tuvieron sentido. Nunca será una buena idea atacarnos con nuestras fuerzas más fuertes", se jactó Visenya.

"No estoy seguro. Los asaltantes dornienses temen nuestra fortaleza en una cosa. Pero que no se acerquen a nosotros y no intenten asaltar nuestras tierras, es otra", le dijo Jaenyx.

"¿Estás diciendo que los dornienses no han estado atacando estas tierras en absoluto?" -Preguntó Orys.

Jaenyx negó con la cabeza. "No durante las últimas tres semanas. Ha estado inusualmente tranquilo y tenemos mucho de qué preocuparnos, ya que los dornienses no abandonarán sus áreas de ataque simplemente porque tienen miedo".

"¿Crees que están preparando algo?"

"Honestamente, no estoy seguro", admitió Jaenyx. "Cualquier cosa más que una incursión sería una violación del acuerdo de no agresión entre nosotros y los dornienses, y el Sapo Amarillo sabe que no debe buscar pelea con nosotros. Después de todo, estamos en el proceso de hacer que este continente esté más conectado. que antes, y también completamos Desembarco del Rey, por lo que realmente tenemos una nueva tierra que gobernar".

"Pero no se puede confiar en que los dornienses cumplan su palabra. Mi padre tuvo que luchar contra ellos constantemente porque no eran conocidos por cumplir acuerdos si eso significaba que podían obtener una ventaja", dijo Argella. "Y si no te han atacado durante las últimas tres semanas, sólo puede significar que están planeando algo importante".

"Podría pedir a algunos de los hombres de la Columna Negra que los investiguen. Se volvieron muy buenos infiltrándose a través de la frontera. Y los dornienses siguen pensando que los hombres Haru siguen siendo del tipo Yi-Tish a quienes no pueden distinguir de otros Yi- Los comerciantes tish que vienen allí."

"Deberías. No tienes idea de lo que está pasando al otro lado de esas montañas".

Luego, todos vieron a sus hijos comenzar a tirar sus postres, con los niños untando crema a sus primos mientras Gaerion, Visemor y Jaenaera comenzaban a derramar sus sorbetes sobre ellos. Y se reían. Orys y el resto de los adultos se acercaron a ellos y procedieron a detener sus payasadas.

"Niños, muchachos, ¿qué dijimos sobre jugar con la comida?" Visenya fue estricto con ellos. Se quedaron en silencio y bajaron la cabeza. Pero con la misma rapidez, Visenya tomó un trapo y limpió la crema de la cara de sus hijos. "Vayan a limpiarse todos ustedes".

"Sí, muña". Los sirvientes los llevaron a sus baños.

Visenya suspiró. "Los niños son niños. ¿Qué más esperas de ellos?"

"Creo que tenemos más asuntos que atender. ¿De acuerdo?" Jaenyx hizo un gesto.

El solar en Reposo de la Esfinge estaba lleno de muchos libros, pergaminos llenos de caracteres Yi-Tish. Y estaba lleno de muchos mapas y gráficos, que mostraban lo ocupado que estaba Jaenyx. Todos ellos se sentaron en la mesa en el centro de la habitación.

"Entonces, ¿cómo van los asuntos marítimos en las Tierras de las Tormentas?"

"La piratería se ha reducido al mínimo y, afortunadamente, la posición de Konno Haru en Wendwater ha sido especialmente eficaz."

"Bien." Orys sabía que Konno Haru realmente se había deteriorado y su posición en Wendwater era una forma de mantenerse concentrado.

"Y también tenemos que mantener el control sobre los dornienses".

"¿Qué noticias hay de las facciones en Sunspear?" —Preguntó Argella.

"El Príncipe Nymor busca luchar, mientras que el Sapo Amarillo quiere la paz. Pero el Sapo Amarillo es viejo. Cuando muera, Nymor tendrá el control. Y él no estará tan dispuesto a cumplir el pacto".

"Tenemos que hacer algo al respecto. Tal vez también acercarnos a la princesa Deria. Al igual que su abuela, ella entiende el valor de la paz. Si puede resistir las presiones de su padre, entonces la paz se mantendrá", afirmó Visenya.

"Es decir, si las otras casas dornienses están dispuestas a apoyarla a ella y a su camino hacia la paz. La única razón por la que respetan la paz es porque temen al Sapo Amarillo", añadió Orys. "El Sapo Amarillo existía cuando Argilac estaba vivo y ella era una de las pocas que podía enfrentarse a él sin luchar. Pero Nymor, si lo que nuestro padre dijo sobre él es cierto, está listo para luchar. Podría usar casas como la Wyls, los Fowler y otros para provocar problemas y poner a prueba nuestras respuestas".

"De hecho. Debemos comenzar a sondearlos también. Además de los hombres de Haru y los de la Columna Negra, también haría que los señores de la marcha prestaran a sus exploradores para tal esfuerzo. Obtenga una imagen lo más completa posible de sus capacidades".

"Me gusta eso."

"Y también tenemos que lidiar con las Ciudades Libres. Es posible que no puedan aceptar el cambio de circunstancias en Westeros, especialmente en Volantis".

Había mucho ruido proveniente de la ciudad que se enorgullecía de ser la que heredó el legado de Valyria. Y Volantis también estaba a punto de enviar un enviado a Desembarco del Rey para discutir ese tema.

"Tenemos que estar alerta respecto a ellos", sugirió Visenya. "Pero a partir de ahora deberíamos centrarnos más en los dornienses".

Más tarde, Orys caminaba cerca de las áreas abiertas del Descanso de la Esfinge, donde Argella y Lady Elenda descansaban mientras los niños jugaban con sus primos en otro lugar. Se apoyó en la pared mientras escuchaba atentamente la conversación entre su esposa y su dama de honor.

"Qué sentido de la ironía, Argie", le dijo Elenda. "El tío Argilac sólo te tenía a ti y aquí estás sacando hijos como si nada".

Argel se encogió de hombros. "Bueno... me alegro de haber podido permitir que mi padre viva indirectamente a través de mí, pero aún así... me gustaría disfrutar de una hermosa niña con cabello negro y ojos morados".

"Si lo entiendes, espera. Ella será como su tía Visenya y golpeará a sus hermanos".

Ahora que Orys lo pensaba, sí deseaba tener una hija, o tal vez dos, a quien mimar y amar. Y ni hablar de facilitarle las cosas a Argella, ya que era sólo ella entre los chicos.

"Pero ya basta de mí. ¿Qué te dijo Orys?"

Elenda exhaló pesadamente. "Su esposo me dijo que cualquier problema que tuviera con él, sólo debería hablar con él y no involucrarlo a usted ni a los niños".

"¿Por tu hermano?" Argella preguntó retóricamente. "Elenda, no hay nadie más que yo que entienda lo que sientes. Y durante mucho tiempo, yo también quise lastimarlo. Pero vi que él mostró remordimiento por la muerte de mi padre y que me mostró el respeto que necesitaba". . Con el tiempo, es posible que veas las cosas como yo las veía".

"Lo dudo."

Orys tenía la sensación de que en algún momento sus acciones volverían a él. Y ahora, estaba viendo solo lo primero.