54、人生はやり直せないが、再生できる

庆尘は今まで8000元以上のお金を見たことがなかった。彼は振り込みを要求せず、現金での支払いを強く主張した。

ゴールドショップの老人は、お金を数えながらぶつぶつと言った。「若いのに慎重だな。まあ、お前らの商売ではそれも悪くない。次も収穫があったらここに来な。量が多ければ1グラムあたり5元上乗せしてやる。いくらでも買い取るぞ」

老人は庆尘を泥棒だと思っているようだったが、庆尘は否定しなかった。

老人は庆尘にお金を渡し、庆尘が明かりの下で一枚一枚丁寧に偽札チェックをするのを見ていた。水印、セキュリティライン、盲文、斜めから見る隠し文字、すべてのチェックポイントを見逃さなかった。

最後に庆尘は札束から2枚抜き出した。「この50元と20元を替えてください」

老人は歯が痛くなった。「お前らの商売の人間は、普通は金を受け取ったらすぐ帰るもんだ。こんなに細かくチェックする奴は珍しいな」

そう言いながら、横の引き出しを開けて2枚の札を取り出した。

「まともに商売をしたいなら、偽札で人を騙すのはやめましょう」と庆尘は言った。

「わかったよ、また来てくれ」と老人は諦めた様子で言った。

庆尘はお金を受け取るとすぐに立ち去った。歯の欠けた年配のゴールドショップの店主は、彼の後ろ姿を見ながら、この少年は将来きっと大物の泥棒になるだろうと考えた。

彼は路地を7、8回曲がってから、帰りのバスに乗った。

そして農産物市場で10キロ以上のビーフ、3キロの卵、それといくつかの野菜を買った。

イェ・ワンは以前、彼は今や獰猛な肉食動物にならなければならないと言っていた。

アパートに戻ると、見上げた先の2階で李彤雲が彼にこっそり手を振っているのが見えた。

庆尘は少し考えてから、今度は自分から李彤雲に手を振り返し、話があるなら下りてくるように合図した。

江雪は表向きには既知の時間の旅人だった。自分が頻繁に彼女の家に行くと注目されるかもしれないが、李彤雲はただの少女なので、彼女が自分の家に来ても目立たないだろう。

李彤雲は部屋に入るなり「庆尘お兄さん、新しい隣人はどんな人なの？話したことある？」と尋ねた。