068 全面改造（3）
拳頭大の黒くて滑らかな球形の爆弾が六十個、二つの武器箱に整然と並べられていた。これは韓瀟が第13コントローラから購入した待ち爆破破片高爆力爆弾、略して「待ち爆弾」だ。このツッコミどころ満載の略称からして、爆発威力が小さいはずがない。
一個八百海藍コイン、六十個で四万八千……計算は合っているはずだ。
爆弾は既製品で、韓瀟は改造だけを施した。基礎機械工学を使って、待ち爆弾にミニプロペラを装着し、五号電池で駆動させることで短時間の動力を持たせた。手動で投げる必要がなく、自動飛行が可能になり、攻撃距離が大幅に増加した。
ただし見た目が少し奇妙になった。韓瀟が何度か試してみると、頭の中に青いタヌキの姿が浮かんでしまう。
模拟面具、強化された猛鷹ダブルガン、軽装動力アーム - 振動改造型、折りたたみ可能なプラチナタイの戦刀、雲燕滑空翼、磁力コントロール延長アーマー、待ち爆弾六十発。自身の装備は全面的にアップデートされ、さらに第13コントローラから提供される様々な雑多なものも手に入る。現在のレベルで言えば、これは神装セットと言える。何かあれば強引に突っ込めるようになった。
「この装備で十分だ」
韓瀟は未完了リストの「個人装備アップデート」を消し、次の項目は載具だった。
載具を一から製造するのは時間がかかりすぎる。買って改造した方が良い。
長時間の選定の末、韓瀟は載具の種類を決定した。荷台が取り外し可能な大型トラックで、移動可能な倉庫とワークショップとして使用し、小隊のロジスティックス車とする。
韓瀟は直接第13コントローラから車を購入することにした。軍事工場の製品は必ず良品だ。二つの選択肢があった。一つは金で購入すること、もう一つは好感度で交換すること、つまり第13コントローラに車を割り当ててもらうことだ。
資金を計算してみると、約二百八十万ほど残っている。たった数日でこれだけ減った。機械系の金遣いの荒さが徐々に現れてきた。自分に稼ぐ才能がなければ、とても続けられなかっただろう。
財は去りて人は安楽と成す、優秀なメカニックになるにはそうでなければならない。
韓瀟は好感度での交換を選択し、150点のファクション貢献度を使用した。金で購入すれば八十万以上の海藍コインが必要だったので、好感度を使う方がコスパが良かった。韓瀟は馮軍に手続きの手伝いを頼んだ。
「車を持ってきてくれ。どのくらいで届く？」
「軍事工場から車を引き取るので、二時間くらいかな」
事実、馮軍は時間に正確な人物だった。ストップウォッチで時間を計りながら、大型トラックを運転してきた。
ここで問題が発生した……安心して、私のところでは青い便器掘削機なんて出てこない。
咳、問題は、トラックが大きすぎて修理店に入らないということだった。
あれこれ計算したのに、これを見落としていた。かなり困った状況だ。
二人は修理店の路地の入り口で顔を見合わせた。
「どうする？」
「もう一度拡張工事を手伝ってもらえない？」
「冗談じゃない、工事部にそんな暇はないよ！」
韓瀟は顎を掻きながら、目を輝かせた。「この地区を監視している君たちの拠点はどこにある？」
「正気か、バカ野郎。これ以上目立つようなことをしたいのか？」
韓瀟は軍用大トラックを見渡した。高さ四メートル、幅三・五メートル、後ろには特別注文した拡張型の荷台が付いており、長さ十一メートル、車頭部よりもさらに幅広い。
「どこが目立つんだ？私にはそう思えないけど」韓瀟は平然と言った。
馮軍は韓瀟の顔に唾を飛ばした。「こんな大きな車が見えないのは盲人だけだろう！」
「話すだけで話せばいいのに、なぜ水を吹きかけるんだ？」韓瀟は馮軍の服の袖を掴んで顔を拭き、嫌そうな表情を浮かべた。「言っておくけど、君の水の出が多すぎるよ」
そのときリュ老人が出てきて、驚いた声を上げた。「でかいトラックだな」
韓瀟の目が輝いた。「修理店を取り壊すのはどう？」
「出ていけ」リュ老人は不機嫌そうに叱り、地中海頭を撫でながらしばらく考え込んでから、ポケットから鍵を取り出して韓瀟に投げた。
「数ブロック先に私のガレージがある。貸してやる」
韓瀟は驚いた。「太っ腹だなリュおじさん、今日は何か変な薬でも飲んだの？」
「うるさい！」リュ老人は文句を言いながら、路地の入り口に立っている二人を押しのけ、ゆっくりと散歩に出かけた。
……
韓瀟は運転して、十分後にガレージに到着した。
「オエーッ————」
「おい、そこまでひどいか？」
馮軍は青ざめた顔で、車の窓にしがみつきながら嘔吐し、激しく手を振った。
韓瀟には馮軍の意図がよくわからなかった。もう二度と自分の車に乗らないという意味なのか、それとも自分の気持ちを気にしないでくれという意味なのか？
韓瀟は首を振り、この些細な疑問を脇に置いて、足取りがふらつく馮軍を見送った後、この軍用大トラックの改造を始めた。
前後を細かくチェックしたが、盗聴器やカメラは見つからなかった。
軍事工場の製品は品質が信頼できる。内部構造には十個のシリンダー、ターボチャージャーなどの出力増強装置があり、最高速度は時速135キロに達する。左右各五個のホイールがあり、すべて滑り止めと耐摩耗性のある大型の厚いタイヤだ。荷台は広く、多くの設備を積載できる。韓瀟はこれを小さなワークショップに改造し、作業室の設備を移動させる予定だ。
シャーシは特別にオフロード仕様になっており、スプリングサスペンション、エアサスペンションショックを備え、悪路でも安定して走行できる。さらにドリル保護装置も装備されており、小型車両がシャーシの下に潜り込むのを防ぐ。映画でよくある主人公がスポーツカーでトラックの下をくぐり抜けて敵と知恵比べをするようなシーンは起こり得ない……ところで、なぜ自然と自分を敵側に置いて考えているんだろう？
ドライブルームは全く狭くなく、六人が余裕で座れる。マルチポジションのトランスミッションが装備され、十段変速で、スムーズなギアチェンジが可能で、ブレーキも良好だ。
韓瀟はエアバッグをチェックした。全部で八個あり、衝突時に人が飛び出さなければ、必ず無傷で、さらにビッグチェストに埋もれる快感も味わえる（大嘘）。
衝突と言えば、フロントには補強用のバンパーガードが付いていないので、自分で取り付ける必要がある。韓瀟はフロントガラスも確認したが、手抜きはなく、防弾仕様だった。
全体的に標準的で、大きな改造は必要ない。韓瀟は加速用の窒素ガスボトルをいくつか取り付けることにした。大型トラックに窒素ガス加速を付けるなんて、考えただけでもスリリングだ。横転さえしなければ、どんな路面も制覇できる。
韓瀟は改造を開始した。
荷台を小型ワークショップに改造し、シャーシとバンパーガードを補強し、重厚な装甲は一目で頑丈さが分かる。内部に四つの窒素ガス加速ボトルを装着し、必要時に急加速できるようにした。韓瀟はさらに予備タイヤをいくつか購入し、屋根には小型レーダーアンテナを取り付けて、無線電波の受信とWiFiの発信ができるようにした。
あれやこれやで総費用が十数万にも達し、韓瀟は頭を振りながら溜息をついた。載具の改造は本当に金がかかる。
目の前の漆黒の大型トラックを見つめながら、韓瀟は顎を掻き、突然車に名前を付けるのもいいアイデアだと思いついた。
巨大な車体、真っ黒な外観、とても適切な名前が心に浮かんだ。
「ダイヘイ！」
うん、悪くない、とても適切だ。