第134章 暁の早朝の光

ローランがプリースの対処法を紙へと記録し終えると、ガチョウの羽ペンを置き、ちょっと首筋を揉んだ。

耳にはベルの音色が響き、ナイチンゲールの声が聞こえてきた。「殿下、私が少しマッサージしましょうか？」

「まだ30人以上の対処をしなければならない。まだ待ってて。」と、ローランは微笑みながら首を振った。そして、机の端に置かれたベルを取り上げて数回鳴らした。この細かい仕事を早く終わらせれば、一日でも早く辺境の町の普及教育を始めることが出来るからだ。そして、アンナの新しい能力の探求も楽しみにしている。

ローランの前に貴族ガードによって応接室に連れてこられたのは、大柄な男性騎士だった。最初に感じたのはその見事なハンサムさで、男性神の顔を持つカーターよりも劣るどころか、むしろ上であった。もちろん、このようなハンサムさは、ローランにとっては減点対象だった。彼は名簿を見て、『フェリン・シルト？』と呼んだ。他の人とは違い、彼の名前の後には注釈もあったので、それも一緒に読むことにした。「雄狮騎士団団長、暁明光、西境第一の騎士。あなたの肩書きは多いですね。」

「はい、殿下。」とフェリンが片膝を地につける。

「団長、第一騎士といった人々が戦闘に臨む際には必ず突撃を先導するものだと思っていました」と、ローランは眉をひそめる。「どうやって生き延びたのですか？」

「私は後方に隠れていました」と彼は冷静に答えた。「馬の歩幅さえ上手くコントロールすれば、全力で突撃をしているように見えるが、実際の馬の速度はそれほど上がらないんです。」

このような率直な回答に、ローランは少し驚いた。彼は相手が自分の戦闘への恐怖や戦闘から逃げる行為を隠すための口実を作ると思っていたが、どうやら事情は彼が思っていたほど単純ではなかった。

さらに、フェリンはすぐに続けて語った。「あなたが追撃を開始した三日目の早朝、つまり公爵が敗れたその日、私はずっと彼のそばにいて、彼を仕留める機会を探していました。しかし、彼の護衛の数が多く、また彼にべったりとくっついていたため、私は適切な機会を見つけることができませんでした。幸い、皆様の部隊が彼を倒してくれました」騎士は頭を深く下げた。「敬意を表し、貴方様の任意に従い、私の身を捧げます。」