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मैं अपना नियंत्रण खोने के लिए क्षमा चाहता हूं। आप के कृपालु शब्दों के लिए धन्यवाद। ये शब्द मेरे लिए बहुत मायने रखते हैं।" केन ने ईमानदारी से आदित्य को धन्यवाद दिया। अभी केन को आखिरकार शांत कर दिया गया। रोने के बाद, केन को किसी कारण से हल्का महसूस होने लगा। मानो उसके दिल पर बोझ उतर गया हो। वह अब स्वतंत्र महसूस कर रहा था अगर उसके पंख दशकों तक पिंजरे में बंद रहने के बाद खुले हैं।

आदित्य ने मुस्कराते हुए अपना सिर हिलाया और फिर उस छोटी बच्ची की ओर देखा जो उत्सुकता से उसे घूर रही थी। "क्या आप उसका परिचय देना चाहेंगे?"

"जेनिफर वाल्श इस खूबसूरत परी का नाम है।"

आदित्य ने छोटी जेनिफर की तरफ देखा। नन्ही जेनिफर ने भी उत्सुकता से आदित्य को देखा। "जेनिफर, वह आदित्य है। आप उसे बड़ा भाई कहते हैं।"

"आपसे मिलकर अच्छा लगा, बड़े भाई।"

"आपसे मिलकर अच्छा लगा, छोटी जेनिफर।" बेटी को गोद में लेकर केन काफी खुश नजर आए। उनके चेहरे पर छोटी सी मुस्कान हमेशा रहती थी।

"केन, ठीक है अगर तुम मेरे सवाल का जवाब नहीं देना चाहते। लेकिन मैं यह जानने के लिए उत्सुक हूं कि तुम कहां जाने की योजना बना रहे थे?" आदित्य को यकीन था कि केन डाइंग आइल महाद्वीप को छोड़कर किसी और महाद्वीप में चले जाएंगे।

जवाब देने के लिए केन थोड़ा झिझके। "मैं वेस्टनिया जाने की योजना बना रहा था। अभी के लिए, मेरी मंजिल तय नहीं है। मैं बसने से पहले कुछ समय के लिए अपने परिवार के साथ घूमने की योजना बना रहा हूं।" केन के पास बचे हुए समय के साथ, वह नई जगहों की यात्रा करना चाहता था और अपनी बेटी और परिवार के साथ नई यादें बनाना चाहता था। कौन जानता है, शायद यात्रा के दौरान, केन को एक जगह मिल जाए जहां वह और उसका परिवार बस सके।

केन को आदित्य के धोखा देने का डर नहीं था। इस बातचीत के लिए केन आदित्य पर पहले से भी ज्यादा भरोसा कर रहे थे। ƒr𝗲𝙚𝘸e𝚋𝚗૦ѵ𝒆l.𝒄𝒐m

केन ने अपनी बेटी को देखने के लिए नीचे देखा जो उनकी गोद में बैठी थी और उत्सुकता से आदित्य को देख रही थी। केन ने मुस्कान के साथ धीरे से अपनी बेटी का सिर सहलाया। "जेनिफर, तुम क्यों नहीं जाती और दोपहर का भोजन तैयार करने में माँ की मदद करती हो?

केन की बातें सुनकर नन्हीं जेनिफर की आंखें उत्साह से चमक उठीं। जेनिफर जल्दी से नीचे उतर गई। "बड़े भाई, जेनिफर तुम्हारे लिए स्वादिष्ट खाना बनाएगी। बस तुम रुको।" यह कहकर वह आदित्य को मना करने का कोई मौका दिए बिना बैठक कक्ष से चली गई।

"आपके पास एक अद्भुत परिवार है। मुझे आश्चर्य है कि मुझे बच्चा पैदा करने के लिए कब तक इंतजार करना पड़ेगा?"

आदित्य की बातें सुनकर केन ने आदित्य की तरफ देखा और पूछा। "क्यों? क्या तुम्हारे साथ कुछ गड़बड़ है .... बात?"

केन की बातें सुनकर आदित्य को समझ नहीं आ रहा था कि हंसे या रोएं। "नहीं, मेरी बात में कुछ भी गलत नहीं है। समस्या मेरे ड्रैगन के वंश में है। आपको पता होना चाहिए कि एक ड्रैगन के लिए वारिस होना कितना कठिन है।" इसके अलावा, ऐसा नहीं था कि आदित्य सक्रिय रूप से एक बच्चे की तलाश कर रहा था।

केन ने एक समझदार नज़र से सिर हिलाया।

"अब आगे बढ़ते हैं, केन, आइए हमारी चर्चा के मुख्य विषय पर आते हैं।" केन ने सहमति में सिर हिलाया।

"मुझे उचित मूल्य दो?"

"इससे पहले मैं आपको अपने राज्य की वर्तमान स्थिति के बारे में बता दूं। वर्तमान में, स्काईलाइन किंगडम में 9,000 सैनिक हैं। उन 9,000 सैनिकों में से केवल 500 के आसपास ही दूसरे क्रम के किसान हैं और मैं इस राज्य का केवल तीसरे क्रम का किसान हूं हाल ही में मैंने राजधानी से 34 किमी दूर स्थित एक शहर को विकसित करने के लिए एक मर्चेंट कंपनी से बड़ा कर्ज लिया है।"

जबकि आदित्य ने सराहना की कि केन यहाँ ईमानदार थे, उन्हें किंगडम के कर्ज में डूबे होने का विचार पसंद नहीं आया। "कर्ज कितना है?"

"14.5 करोड़ शाही सोने के सिक्के। इतनी बड़ी रकम के बदले मर्चेंट कंपनी को 100 साल की टैक्स छूट देने के लिए कॉन्ट्रैक्ट में लिखा था।" आदित्य खुद को रोक नहीं सका लेकिन भौंहें चढ़ा लीं। 100 साल के लिए टैक्स छूट बहुत ज्यादा थी।

"केन, मुझे लगता है कि 100 साल की कर छूट बहुत अधिक है।" आदित्य की राय में केन को यह कर्ज बिल्कुल नहीं लेना चाहिए था।

"मेरे पास और क्या विकल्प था?" केन ने कड़वी मुस्कान के साथ जवाब दिया।

"क्या कुछ और है जो मुझे पता होना चाहिए?" बेशक, आदित्य पहले से ही अपने संबंधों के माध्यम से इस साम्राज्य के बारे में जानने के लिए सब कुछ जानता था। उसने फिर भी पूछा क्योंकि वह देखना चाहता था कि क्या केन ईमानदार होगा। यदि केकुछ और जो मुझे पता होना चाहिए?" बेशक, आदित्य पहले से ही सब कुछ जानता था कि उसके संबंधों के माध्यम से इस राज्य के बारे में जानना है। उसने फिर भी पूछा क्योंकि वह देखना चाहता था कि क्या केन ईमानदार होगा। अगर केन ने आदित्य से कुछ भी छुपाया, तो वह करेगा छोड़ो इस बात को।

"जैसा कि आप जानते हैं, 9,000 सैनिक कभी भी एक साम्राज्य की रक्षा के लिए पर्याप्त नहीं होते हैं। नतीजतन, स्काई लाइन किंगडम में पूरे दक्षिणी क्षेत्र में सबसे अधिक अपराध दर है। इसके अलावा, स्काई लाइन साम्राज्य के कुछ शहर अविकसित हैं। लगभग 60 से 70% आबादी अपने 3 भोजन खोजने के लिए संघर्ष कर रही है।"

आदित्य यहां आने से पहले ही इन सभी समस्याओं के बारे में जान चुके थे। इन समस्याओं के अलावा कुछ छोटी-मोटी परेशानियां भी थीं जिनका आदित्य को ध्यान रखना होगा।

"लगभग 5 मिलियन शाही सोने के सिक्के कैसे?" कीमत सुनकर आदित्य अपने आप को शांत नहीं रख सके। ड्रैगन सम्राट चौंक गया। केन के शब्दों ने आदित्य के चेहरे की शांति भंग कर दी थी।

"अगर कीमत बहुत अधिक है तो हम बातचीत कर सकते हैं और कीमत कम कर सकते हैं?"

आदित्य ने इनकार में सिर हिला दिया। यहां आने से पहले केन का पत्र पढ़कर आदित्य ने सोचा कि स्काई लाइन किंगडम को खरीदने के लिए कम से कम 1.5 करोड़ से 2 करोड़ शाही सोने के सिक्के देने होंगे जो 15 करोड़ सोने के सिक्के या 20 करोड़ सोने के सिक्के होंगे। लेकिन जो कीमत केन उन्हें दे रहे थे वह बहुत सस्ती थी। विशेष रूप से इस तथ्य को देखते हुए कि इस राज्य में माना पत्थर की खदानें हैं। जब तक आदित्य इन मन पत्थरों को बेचता है, उसे यकीन था कि वह एक महीने के भीतर इस रकम को वसूल कर लेगा।

"केन, क्या आप समझते हैं कि यदि आपने अपना राज्य केवल 5 मिलियन शाही सोने के सिक्कों के लिए बेच दिया तो आप एक बड़ा नुकसान कर रहे होंगे?" आम तौर पर आदित्य इस ऑफर को खुशी-खुशी स्वीकार कर लेते थे लेकिन केन से बात करने और उनकी हालत देखकर आदित्य उनका फायदा नहीं उठाना चाहते थे।

हालाँकि, केन ने मुस्कराते हुए अपना सिर हिला दिया। "आदित्य, मैं समझता हूं कि मैं क्या कर रहा हूं। ये 5 मिलियन शाही सोने के सिक्के मेरे परिवार के लिए एक छोटा व्यवसाय शुरू करने और अगले 500 वर्षों या उससे भी अधिक के लिए एक खुशहाल जीवन जीने के लिए पर्याप्त होंगे।" चूंकि केन ने सब कुछ छोड़ने का फैसला किया था, उसने पैसे की परवाह करना बंद कर दिया था। ये 5 मिलियन शाही सोने के सिक्के उसके परिवार का भविष्य सुनिश्चित करेंगे, भले ही भविष्य में उसे कुछ हो जाए।

"इसके अलावा, मैं आपको 15 मिलियन शाही सोने के सिक्कों के कर्ज के साथ छोड़ रहा हूं।" केन को इतना ईमानदार देखकर आदित्य को लगा कि यह आदमी मरने के लायक नहीं है।

"मैं एक व्यक्ति को जानता हूं जो इस पूरी दुनिया में सबसे अच्छा चिकित्सक है। आप अपने परिवार को वहां ला सकते हैं और उसे बता सकते हैं कि आदित्य ने आपको भेजा है। वह खुशी-खुशी आपकी बीमारियों को ठीक कर देगी।" आदित्य को 99% यकीन था कि रिया केन की बीमारी ठीक कर सकती है।

"वह व्यक्ति कौन है जिसके बारे में आप बात कर रहे हैं?" केन ने उत्सुकता से पूछा। दुनिया के सर्वश्रेष्ठ चिकित्सक का खिताब प्रकृति की देवी का था। केन जानता था कि भले ही वह अपने सारे धन और संबंधों का उपयोग कर ले, फिर भी वह प्रकृति की देवी से कभी नहीं मिल पाएगा। केन ने यह मानने से भी इनकार कर दिया कि आदित्य प्रकृति की देवी को जानते हैं।

"उसका नाम रिया है। बस आकाशीय इलाके की ओर चलें और आपको पता चल जाएगा कि मैं किस बारे में बात कर रहा हूं।" केन ने इस मामले पर आदित्य पर भरोसा करने का फैसला किया।

"केन, मैं अभी तुम्हें पैसे दे सकता हूं। चलो अनुबंध पर हस्ताक्षर करते हैं।" दक्षिणी क्षेत्र में अराजक स्थिति को देखते हुए, आदित्य और अधिक समय बर्बाद नहीं करना चाहते थे। दूसरी लड़ाई शुरू होने से पहले, बहुत सी चीजें थीं जो उसे करने की जरूरत थी। पहली बात स्काई लाइन किंगडम की सेना को मजबूत करना है जो बहुत जल्द इस्तरीन साम्राज्य का हिस्सा बन जाएगा।

"आदित्य, मुझे अनुबंध तैयार करने के लिए कुछ समय चाहिए। अनुबंध करने के लिए, मुझे पहले एक रनमास्टर को नियुक्त करना होगा।" चूंकि अनुबंध एक आत्मा-बाध्यकारी अनुबंध होने जा रहा है, एक रनमास्टर की आवश्यकता थी।

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"रनमास्टर को बुलाने की कोई जरूरत नहीं है। मैं खुद अनुबंध तैयार कर सकता हूं।"

"ठीक है।"

आदित्य ने एक खास तरह का कागज निकाला। अनुबंध तैयार करने से पहले, उन्होंने पहले केन के साथ विभिन्न विषयों पर बात की। आदित्य ने केन को यह बताना सुनिश्चित किया कि एक बार अनुबंध पर हस्ताक्षर हो जाने के बाद, स्काई लाइन किंगडम का होगाआदित्य ने एक खास तरह का कागज निकाला। अनुबंध तैयार करने से पहले, उन्होंने पहले केन के साथ विभिन्न विषयों पर बात की। आदित्य ने केन को यह बताना सुनिश्चित किया कि एक बार अनुबंध पर हस्ताक्षर हो जाने के बाद, स्काई लाइन किंगडम इस्तरीन साम्राज्य का होगा और न तो केन और न ही उसके वंशजों का इस राज्य में कोई अधिकार होगा।

केन ने भारी मन से सभी शर्तों को स्वीकार कर लिया। भले ही उन्होंने इस पल के लिए खुद को तैयार किया, लेकिन केन जैसे किसी व्यक्ति के लिए अपना जन्मस्थान छोड़ना निश्चित रूप से आसान नहीं था।

"केन, अगर भविष्य में, तुम ठीक होने में कामयाब रहे, तो इस राज्य में लौटने के लिए तुम्हारा हमेशा स्वागत होगा। उस समय, मैं तुम्हें एक ड्यूक का पद दूंगा और तुम्हें इस राज्य पर शासन करने का अधिकार दूंगा।" आदित्य ने उन शब्दों को पूरी तरह से जानते हुए कहा कि केन के लिए इस साम्राज्य के बारे में भूलना असंभव होगा। उनके मन में हमेशा मलाल रहेगा।

आखिरकार, इस राज्य के लिए, केन ने बहुत सी चीजों का त्याग किया।

अनुबंध होने के बाद दोनों पक्षों ने अनुबंध पर अपने खून की एक बूंद डाली। अनुबंध बनने के बाद, आदित्य ने केन को 5 मिलियन शाही सोने के सिक्के दिए। आदित्य को अपने खजाने में रखे शाही सोने के सिक्कों को छूने की जरूरत नहीं थी। इको डोमिनियन सम्राट और उत्परिवर्ती अग्नि चींटी रानी से जो पैसा मिला, वह पर्याप्त से अधिक था।

आदित्य के भुगतान करने के बाद, केन ने आदित्य को अपने परिवार के साथ दोपहर का भोजन करने के लिए आमंत्रित किया। डाइनिंग टेबल पर आदित्य ने एक बार फिर केन को अपने अधीन काम करने के लिए आमंत्रित किया। केन ने कहा कि अभी के लिए वह अपने परिवार के साथ समय बिताना चाहेंगे। चूंकि केन ने कभी भी आदित्य की पेशकश को अस्वीकार नहीं किया, ड्रैगन सम्राट जानता था कि पूर्व राजा भविष्य में इस्तरीन साम्राज्य के ड्यूक के रूप में अपनी भूमि पर लौटने जा रहा था।

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