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अगले दिन,

हालाँकि आदित्य बियांका और ओलिविया को एलिसिया को डांटते देखने की उम्मीद कर रहा था, लेकिन उसकी उम्मीदों के विपरीत, देवी आदित्य को अपने मामले में खींचने में कामयाब रही। जब आदित्य का नाम भी खरीदा गया, तो ओलिविया और बियांका ने एलिसिया को डांटना बंद कर दिया और एलिसिया को जाने दिया।

एलिसिया आखिरकार अपने पिता को अभियान दल में शामिल होने के लिए मनाने में सफल रही। पहले तो रॉनी अपनी बेटी को जाने नहीं देना चाहता था। वह तभी राजी हुआ जब आदित्य ने खड़े होकर रॉनी को अपनी बेटी की सुरक्षा का वादा किया।

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रोज हिल्स सिटी के बाहर,

वर्तमान में 100 लोग 100 विभिन्न रंगों के पेगासस की सवारी कर रहे थे। ये पेगासस चोटी के तीसरे क्रम के जादुई जानवर थे। पेगासस जादुई जानवरों में से एक है जो केवल वेस्टनिया में पाया जा सकता है। पेगासस को वेस्टनिया के सभी सबसे मजबूत साम्राज्यों द्वारा पाला और पाला जाता है। इसका कारण यह है कि एक परिपक्व पेगासस चोटी के तीसरे क्रम का जादुई जानवर बन सकता है, जिसकी फुर्ती चोटी के चौथे क्रम के जादुई जानवरों को भी पार कर सकती है।

पेगासस घोड़ों की तरह है। लेकिन पंखों के साथ। एक परिपक्व पेगासस पांचवें क्रम के नौसिखियों को भी अच्छा रन दे सकता है। हालांकि पेगासस लड़ने या रक्षण में महान नहीं है। चपलता में वे श्रेष्ठ थे। पेगासस सबसे अच्छे जादुई माउंट्स में से एक है।

इस बार रॉनी 100 शक्तिशाली काश्तकारों को भेजता है। 100 में से, 5वें क्रम के तीन काश्तकार थे। उनमें से एक सिल्वी थी जो एलिसिया के अनुरोध पर आई थी। अन्य दो 5वें क्रम के साधक ईथर साम्राज्य के दो बुजुर्ग थे। सिल्वी, आदित्य, एलिसिया, नूह, और 5वें क्रम के दो बड़े कृषकों के अलावा, यहाँ बाकी सभी लोग पीक 4थे क्रम या मध्य 4थे क्रम के थे।

चौथे क्रम के सभी कल्टीवेटर्स ने पीक 3-स्टार फुल-बॉडी आर्मर सेट पहने हुए थे और उनके पास पीक 3-स्टार हथियार थे। यहां तक ​​​​कि अगर ईथर साम्राज्य वेस्टनिया में सबसे मजबूत और सबसे अमीर साम्राज्य था, तो अपने सैनिकों को 4-सितारा पूर्ण शरीर कवच सेट या 4-सितारा हथियार देना उनके लिए असंभव है।

पीक 4-सितारा कवच या हथियार बनाने के लिए, केवल 4-सितारा लोहार होना पर्याप्त नहीं है। 4-सितारा कवच या हथियार बनाने के लिए जिस धातु की आवश्यकता होती है, वह अत्यंत दुर्लभ है और बहुत महंगी है।

सिल्वी ने सालों की बचत करके अपना 5-स्टार फुल बॉडी आर्मर सेट करने में कामयाबी हासिल की थी। यदि उसने व्हाइट लोटस के गिल्ड लीडर के रूप में अपने अधिकार का उपयोग नहीं किया होता, तो शायद अरबों भी उसके लिए पूर्ण शरीर कवच सेट प्राप्त करने के लिए पर्याप्त नहीं होते। यहां तक ​​कि ईथर साम्राज्य के 5वें क्रम के दो बुजुर्गों के पास फुल-बॉडी 5-स्टार कवच सेट नहीं थे।

नूह को ताज के राजकुमार के रूप में पीक 4-सितारा कवच दिया गया था। उनका जीवन दूसरों की तुलना में अधिक मूल्यवान था। एलिसिया को अपने पिता से एक पीक 4-स्टार कवच प्राप्त करने की आवश्यकता नहीं थी क्योंकि उसके पास पहले से ही एक था।

जहां तक ​​आदित्य की बात है तो वह अकेला था जिसने कोई कवच नहीं पहना हुआ था। हालाँकि आदित्य के पास एक मिड-5-स्टार तलवार थी, लेकिन उसके पास कोई 5-स्टार कवच सेट नहीं था।

"एलिसिया, क्या आप जानते हैं कि पेगासस को पालने और पालने में कितना खर्च आता है?" सफेद पेगासस की पीठ पर बैठते हुए आदित्य ने एलिसिया से पूछा। वह पेगासस की पीठ पर बैठकर बहुत सहज महसूस कर रहा था। हो सके तो वह इस जादुई पर्वत को अपने सैनिकों के लिए भी लाना चाहता था।

"मासिक रूप से एक पेगासस के लिए लगभग 100 सोने के सिक्के लगते हैं।" आदित्य ने पेगासस की गर्दन को धीरे से सहलाते हुए अपना सिर हिलाया। पंखों वाला घोड़ा इतना समझदार था कि लोगों की बातें समझ सकता था।

इस बीच, सिल्वी और नोआ को छोड़कर हर कोई सोचता था कि राजकुमारी एलिसिया के साथ आदित्य का क्या रिश्ता है। आदित्य के बारे में किसी ने क्यों नहीं सुना? हर कोई पूछना चाहता था कि आदित्य का उनकी राजकुमारी से क्या रिश्ता है लेकिन किसी ने भी ऐसा सवाल पूछने की पहल करने की हिम्मत नहीं की क्योंकि यह बहुत अशिष्ट माना जाएगा। इस तथ्य से जोड़ा गया कि क्राउन प्रिंस और व्हाइट लोटस के गिल्ड लीडर भी इस युवक की तरह थे, जिसका मतलब था कि कोई भी उन्हें अपमानित नहीं कर सकता।

"हर कोई मुझे इस अभियान का नेतृत्व करने का आदेश दिया गया है। हमारा उद्देश्य म्यूटेंट फायर चींटियों के घोंसले का पता लगाना है। अभी तक, हमें यकीन नहीं है कि म्यूटेंट फायर चींटियों का घोंसला कहाँ है। हम हेवनली हेमलॉक फ़ॉरेस्ट में जा रहे हैं ताकि वह ढूंढ सकें उत्परिवर्ती अग्नि चींटी का घोंसला। हम तब तक वापस नहीं आएंगे जब तक हमें उत्परिवर्ती अग्नि चींटी का घोंसला नहीं मिल जाता। इस मिशन में, मैं चाहता हूं कि हर कोई मेरे आदेशों को सुने। अगर मैं आपको दाईं ओर जाने के लिए कहूं, तो आप यो पर जाएंउत्परिवर्ती आग चींटी घोंसला। अभी तक, हम निश्चित नहीं हैं कि उत्परिवर्ती अग्नि चींटी का घोंसला कहाँ है। म्यूटेंट फायर चींटी के घोंसले को खोजने के लिए हम स्वर्गीय हेमलॉक फ़ॉरेस्ट की ओर जा रहे हैं। हम तब तक वापस नहीं आएंगे जब तक हम म्यूटेंट फायर चींटी का घोंसला नहीं ढूंढ लेते। इस मिशन में मैं चाहता हूं कि हर कोई मेरे आदेशों को माने। यदि मैं तुम्हें दाहिनी ओर जाने को कहूं, तो तुम दाहिनी ओर जाओ। मेरे आदेश की अवहेलना करने वाले मारे जाएँगे। और हां महामहिम ने मुझे मेरे आदेश की अवहेलना करने वाले को मारने की अनुमति दी है।"

बूढ़े आदमी की बातें सुनकर आदित्य खुद को रोक नहीं सका लेकिन भौंहें चढ़ा लीं। आदित्य अपने पिछले जन्म में भी ऐसे लोगों से मिले हैं। वे उस प्रकार के लोग थे जो किसी भी चीज से ज्यादा सत्ता से प्यार करते थे। उनकी बातों से यह बूढ़ा दूसरों के ऊपर अपना वर्चस्व दिखाने की कोशिश कर रहा था। उनके लहजे में अहंकार साफ झलक रहा था।

यह ऐसा था जैसे कि बूढ़े व्यक्ति को व्हाइट लोटस गिल्ड लीडर की उपस्थिति की परवाह नहीं थी, जो कि पूरे वेस्टनिया महाद्वीप में सबसे बड़ा और सबसे मजबूत गिल्ड है और न ही उसे इस बात की परवाह थी कि वह क्राउन प्रिंस की उपस्थिति में था या राजकुमारी जो कीमिया की देवी भी हैं।

नूह और एलिसिया की भी भौहें तन गईं। नूह जानता था कि टेट एक घमंडी आदमी था। बूढ़े ने केवल सम्राट के प्रति सम्मान दिखाया। लेकिन इसका मतलब यह नहीं था कि बूढ़ा व्यक्ति शाही परिवार के सामने असभ्य और अहंकारी था। यह पहली बार था जब बूढ़ा व्यक्ति नूह और एलिसिया के सामने इतना अहंकार और अशिष्टता दिखा रहा था।

अभी के लिए, नूह ने इस मामले को जाने देने का फैसला किया क्योंकि उनके हाथ में और भी महत्वपूर्ण चीजें थीं। 'हमारे लौटने के बाद, मैं तुमसे निपट लूंगा।'

बोलने वाला एक बूढ़ा दुबला-पतला आदमी था। वृद्ध की उम्र करीब 70 वर्ष थी। वह 5 फीट 7 इंच लंबा था। उम्रदराज दिखने के बावजूद उनकी कमर हमेशा सीधी रहती थी। इस बूढ़े व्यक्ति का नाम टेट था। टेट एक बहुत ही गौरवान्वित शुरुआती 5-क्रम था। एलिसिया के अनुसार, टेट 99 वर्षों से ईथर साम्राज्य की सेवा कर रहा है। टेट ईथर साम्राज्य के प्रति बेहद वफादार था। रोनी को इस बूढ़े पर बहुत भरोसा था।

एक और पेगासस की पीठ के बगल में, टेट के पीछे एक और अधेड़ उम्र की महिला बैठी थी। उसका नाम नोरा था। नोरा 5वें क्रम के शुरुआती कल्टीवेटर भी थे। यह कहा गया था कि नोरा ईथर साम्राज्य के इतिहास में दूसरी सबसे कम उम्र की 5वीं क्रम की थी।

नोरा के खूबसूरत लंबे काले बाल हैं। कामुक महिला वास्तव में एक सक्कुबस थी। उसकी एक काली चाबुक जैसी पूंछ थी। उसकी पूँछ को प्रेम के आकार के प्रतीक के रूप में रूपांतरित किया गया था, जिसका निचला भाग उसकी पूँछ का सिरा था। नोरा की पीठ पर दो छोटे काले बल्ले के पंख भी थे। नोरा ने टाइट ड्रेस पहनी हुई थी। उसके सुडौल शरीर को देखकर कोई भी पुरुष अपने आप को रोक नहीं सकता था।

आदित्य, नूह और कुछ अन्य चौथे क्रम के कुलीन सैनिक नोरा को देखे बिना नहीं रह सके। यहां तक ​​कि एलिसिया ने भी आदित्य को नोरा को घूरते हुए पाया, वह सिसक पड़ी।

"हम्फ़! यह पता चला कि सभी ड्रेगन केवल अपने निचले हिस्सों के बारे में सोचते हैं।" आदित्य फूट-फूट कर मुस्कुराया। उन्होंने ऐसी महिलाओं को देखा है जो इस 5वें क्रम के सक्कुबस से भी ज्यादा खूबसूरत और सेक्सी हैं। वह केवल नोरा को एक सेकंड से ज्यादा नहीं देख रहा था। उसकी आँखों में कोई वासना नहीं थी हालाँकि उसने जिस महिला को देखा वह बहुत सेक्सी और हॉट थी।

आदित्य अपनी दाहिनी ओर मुड़ा और एलिसिया के चेहरे को देखा। "ऐसा लगता है कि एक निश्चित राजकुमारी ईर्ष्या कर रही है।"

"ईर्ष्या? और मैं? हाहा ~ मुझे ईर्ष्या नहीं है।" एलिसिया ने दूर देखा क्योंकि वह उसकी जलती हुई टकटकी को संभाल नहीं पाई।

"मुझे जलन नहीं हो रही है। मुझे बस जूलिया की चिंता है।" एलिसिया ने उन शब्दों को बहुत ही कम स्वर में कहा। आदित्य उसकी बातें सुन पा रहा था क्योंकि वह उसके बहुत करीब था।

"क्या आप अपनी ईर्ष्या को छिपाने के लिए एक बेहतर बहाना नहीं ढूंढ सकते?" आदित्य के शब्दों ने ही उसे राजकुमारी की ओर से एक और ठंडी और तीखी निगाह दी। फ़ॉलो करें

इस बीच, नोआ और सिल्वी ने आदित्य और एलिसिया के बीच की बातचीत को नोटिस किया। नूह बस मुस्कुराया। आदित्य से लड़ने और उसके साथ घंटों बिताने के बाद अब वह आदित्य को बहुत पसंद करने लगा था। गहरे में वह पहले से ही आदित्य को अपने जीजा के रूप में देखने लगा था। भले ही वह जानता था कि उनके दोनों रिश्ते नकली थे, फिर भी वह प्यार की कुछ चिंगारी महसूस कर सकता है।

'मुझे इसकी सूचना दादी को देनी होगी।' नूह को यकीन था कि ओलिविया उसकी बात सुनकर बहुत खुश होगीनूह को यकीन था कि ओलिविया उसकी रिपोर्ट सुनकर बहुत खुश होगी।

'क्या तुम दोनों मेरे सामने फ्लर्ट करना बंद कर सकते हो? यह असहनीय है। कभी नहीं सोचा था कि मेरी सबसे अच्छी दोस्त, धन की देवी, मेरे सामने अपना प्यार पा लेगी। कभी-कभी भाग्य क्रूर हो सकता है।' सिल्वी ने चुपके से अपनी आँखों से आँसू पोंछे। उसका एक हिस्सा एलिसिया के लिए खुश था जबकि उसका एक हिस्सा ईर्ष्या कर रहा था कि उसके सबसे अच्छे दोस्त को कोई ले जा रहा है।

5 मिनट की यात्रा के बाद, पेगासस की गति के साथ, हर कोई उस क्षेत्र में पहुंच गया जहां आदित्य, नूह, सिल्वी और एलिसिया ने उस ठंडी बर्फीली रात में म्यूटेंट फायर चींटियों से लड़ाई की थी। टेट जो सामने था धीमा हो गया। जैसे ही कप्तान धीमा हुआ, बाकी सभी भी धीमे हो गए।

ब्लैकवुड सिटी की वर्तमान स्थिति को देखकर टेट और हर कोई हैरान रह गया। पूर्व के ब्लैकवुड शहर की एक भी ईंट नहीं बची। पूरे इलाके की जमीन काली झुलस चुकी थी। गहरा बड़ा गड्ढा था। गड्ढा के आसपास, उत्परिवर्ती अग्नि चींटियों के मृत शरीर थे, और उत्परिवर्ती अग्नि चींटियों के हाथों मरने वाले लोगों के आधे खाए हुए शरीर थे। क्रेटर के आसपास का क्षेत्र लाल रक्त रंग में रंगा हुआ था। यह 1.5 मिलियन पीड़ितों का खून था।

चूंकि पेगासस की गति धीमी हो गई थी, इसने अभियान दल को स्वर्गीय हेमलॉक वन के बाहरी क्षेत्र तक पहुंचने में और 5 मिनट का समय लिया।

"सब लोग रुक जाओ।" टेट के आदेश पर सभी रुक गए।

"चूंकि हम हेवनली हेमलोक वन में प्रवेश करने जा रहे हैं, आइए सभी पेगासस को यहीं छोड़ दें।" अन्य जादुई आरोह के विपरीत, पेगासस लड़ नहीं सकता। वे जादुई जानवर हैं जिनमें बहुत अधिक चपलता है लेकिन बहुत कम रक्षा और हमला करने की शक्ति है। हर कोई पेगासस को यहां छोड़ने को राजी हो गया।

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"कोबी, तुम पीछे रहो और पेगासस की देखभाल करो। हमारे लौटने तक यहीं रुको।" कोबी पीक चौथे क्रम का बिजलीघर था। कोबी ईथर साम्राज्य के सबसे मजबूत संभ्रांत सैनिकों में से एक था। पेगासस की देखभाल के लिए कोबी को स्वर्गीय हेमलॉक जंगल के बाहर छोड़ना हर किसी की राय में सही नहीं था।

"लेकिन सर..." कोबी मना करना चाहता था। कोबी एक फाइटर थे। कैसे उसे पेगासस की देखभाल करनी पड़ती है जबकि बाकी सभी स्वर्गीय हेमलोक वन में प्रवेश करते हैं?

"नहीं लेकिन। कोबी, यह मेरा आदेश है।" टेट ने तो कोबी को अपनी बात पूरी करने से भी मना कर दिया। टेट के लहजे से उन्होंने स्पष्ट कर दिया कि चर्चा के लिए कोई जगह नहीं थी।

"एल्डर टेट, मुझे लगता है कि कोबी को यहां छोड़ना एक बुरा विकल्प है। कोबी एक बहुत ही सक्षम सेनानी है। पर्याप्त समर्थन के साथ, वह शुरुआती पांचवें क्रम को भी कड़ी टक्कर दे सकता है। हमें कोबी को अपने साथ लाना चाहिए। हम किसी को चुन सकते हैं पेगासस की देखभाल करने के लिए कमजोर।" नूह ने आदरपूर्वक टेट को कोबी को यहाँ न छोड़ने की सलाह दी। कोबी इस अभियान दल का अहम हिस्सा थे। यदि उत्परिवर्ती अग्नि चींटियों को उन पर हमला करना है तो उनकी ताकत महत्वपूर्ण हो जाएगी।

हालाँकि, टेट ने अपना सिर हिला दिया। "मेरे राजकुमार, पेगासस की सुरक्षा भी उतनी ही महत्वपूर्ण है। इसके अलावा, कोबी की भूमिका अन्य सक्षम कुलीन सैनिकों द्वारा पूरी की जा सकती है।" पूरे अभियान दल में कोई भी टेट की बातों से सहमत नहीं था। भले ही टेट को यह पता लग रहा हो, लेकिन उसने परवाह नहीं की।

नूह कोबी तक चला गया, वह युवक जो केवल 43 वर्ष का था और पीक 4-क्रम तक पहुंचने में कामयाब रहा था और ईथर साम्राज्य के प्रति बहुत वफादार था। रोनी निकट भविष्य में ईथर साम्राज्य के जनरलों में से एक बनने के लिए कोबी को बढ़ावा देने के बारे में भी सोच रहा था।

"जब हम राजधानी वापस आएंगे तो मैं तुम्हें न्याय दिलाऊंगा।" कोबी ने अपना सिर नीचे किया और मुट्ठियां भींचते हुए सिर हिलाया। कोबी को नूह की बातों पर विश्वास हो गया। आख़िरकार, क्राउन प्रिंस नूह अपने शब्दों के पक्के व्यक्ति थे।

"चलिए चलते हैं।" कोबी को बाहर छोड़कर अभियान दल के 99 लोगों ने स्वर्गीय हेमलोक वन में प्रवेश किया। जंगल जो उनका सबसे बुरा सपना भी बन जाएगा।

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