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वह क्या कर रहा है?" गोबलिन राजा को लंबे समय तक इंतजार नहीं करना पड़ा क्योंकि अगले ही पल तीव्र चमकदार लाल रोशनी बादलों में घुस गई और एक सेकंड के लिए सभी ने अनजाने में अपनी आँखें बंद कर लीं।

हर किसी को यह जानने के लिए लंबा इंतजार नहीं करना पड़ा कि वह क्या कर रहा है। अगले ही सेकंड में लाखों लोगों ने कुछ ऐसा देखा जिसे वे अपने जीवन में कभी नहीं भूल पाएंगे। एक दूसरे के लिए प्रकाश की एक चमकदार क्रिमसन चमक ने सभी को अंधा कर दिया। इसके बाद जो हुआ वह स्वर्ग से एक गड़गड़ाहट की गड़गड़ाहट थी।

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इससे पहले कि कोई कुछ समझ पाता कि क्या हो रहा है, एक तेज आवाज ने उनके कानों के पर्दे तोड़ दिए। बिजली गिरने की तेज आवाज से कई पहले सैनिकों ने तुरंत अपनी चेतना खो दी।

आवाज इतनी तेज थी कि 200 किमी दूर से भी लोग इसे सुन पा रहे थे। जब किरमिजी प्रकाश समाप्त हो गया, तो आदम ने अपनी आँखें खोलीं। जब उसने युद्ध के मैदान को देखा, तो उसने और अन्य लोगों ने पूरे युद्ध के मैदान को ढंकते हुए धूल से मिश्रित रक्त की एक अंतहीन धुंध देखी।

इस बीच आदित्य का चेहरा बिल्कुल भी अच्छा नहीं लग रहा था। एक ही दिन में यह दूसरी बार था जब वह अपने विशाल मैना रिजर्व को पूरी तरह से समाप्त कर चुका था। उसका चेहरा कागज के पन्ने की तरह सफेद था। आदित्य के होंठ सूखे लग रहे थे जैसे उसके चेहरे का सारा खून निकल गया हो। उसके माथे से पसीने की बूँदें लुढ़क गईं। वह ज्यादा से ज्यादा ऑक्सीजन लेने की कोशिश में जोर-जोर से सांस ले रहा था।

अगर कोई काफी करीब से देखता तो उन्हें एक छोटी सी मुस्कान मिलती जो उसके हल्के सफेद चेहरे पर मुश्किल से दिखाई देती थी। यह मुस्कान शुद्ध खुशी और उत्साह की मुस्कान थी। इस कमजोर लेकिन इतनी खुश दिखने वाली मुस्कान के पीछे का कारण अनगिनत संख्या में सिस्टम नोटिफिकेशन था जो उसके सिर में बज रहा था।

『डिंग! आपने मिड थर्ड ऑर्डर गोबलिन योद्धा को मार डाला है। आपके अनुभव अंक सहेज लिए गए हैं।』

『डिंग! आपने चौथे क्रम के मध्य गोब्लिन योद्धा को मार डाला है। आपके अनुभव अंक सहेज लिए गए हैं।』

『डिंग! आपने मध्य-चौथे क्रम के गोबलिन योद्धा को मार डाला है…।

『डिंग! सोल ब्लेज़ 100% तक पहुँच गया है』

『डिंग! अगले 10 सेकेंड के लिए, सभी मेजबान आंकड़ों में 40% की वृद्धि होगी।』

सोल ब्लेज़ एक निष्क्रिय कौशल था जो आदित्य के शुरुआती तीसरे क्रम पर पहुंचने के बाद सोल फायर के ऑरा से विकसित हुआ।

आदित्य ने कई कारणों से अपने किसान को आगे नहीं बढ़ाने का फैसला किया। पहला और सबसे महत्वपूर्ण कारण लोग थे। भीड़ को निश्चित रूप से संदेह होगा यदि वह, वह व्यक्ति जो अभी तीसरे क्रम से टूटा था, अचानक तीसरे क्रम के मध्य या यहां तक कि पीक तीसरे क्रम पर पहुंच गया। दूसरा कारण यह था कि आदित्य अपनी नई शक्तियों और कौशलों से परिचित होने के लिए कुछ समय लेना चाहते थे। सहेजे गए अनुभव बिंदु उसके अंतिम जीवन रक्षक ट्रम्प कार्ड की तरह थे।

आदित्य अभी बहुत कमजोर महसूस कर रहा था। हवा में खुद को खड़ा रखने में भी उन्हें परेशानी हो रही थी। वह धीरे-धीरे आसमान से नीचे उतरने लगा।

इस बीच, एडम अपनी सदमे की स्थिति से उबरने वाला पहला व्यक्ति था। उनके हाथ के एक इशारे से सारी धूल और खून का धुंआ जो युद्ध के मैदान में कंबल की तरह ढका हुआ था, दूर धकेल दिया गया।

इसके बाद आदम और अन्य लोगों ने जो देखा उससे वे भयभीत हो गए। विशेष रूप से रईसों और आदम के दुश्मन लोगों को ऐसा लगा जैसे उन्होंने अपने सबसे बुरे सपने देखे हों। यह ऐसा था मानो वे अभी जो देख रहे थे वह उन सभी के लिए एक मूक खतरा था। यह उन्हें चेतावनी दे रहा था कि आदम के साथ खिलवाड़ न करें अन्यथा यह राक्षस उन्हें निश्चित रूप से धूल में मिला देगा।

एलिसिया, जूलिया, सोफी, सम्राट, और महाद्वीप के अन्य प्रमुख व्यक्ति जो गुप्त रूप से एक कलाकृति का उपयोग करके इस लड़ाई का अवलोकन कर रहे थे, हांफने लगे क्योंकि उन्होंने उस गड़बड़ी को देखा जो केवल शुरुआती तीसरे क्रम ने बनाई है। यह कुछ ऐसा नहीं था जो पीक 5वां क्रम भी कर सकता था।

लाखों भूत उस परगॉब्लिन जो एक बार युद्ध के मैदान के अधिकांश हिस्सों पर कब्जा कर लेते थे, अब कहीं नहीं दिखते। लाखों लोगों के दिलों में डर पैदा करने वाला 500 मीटर का विशाल कालकोठरी द्वार भी कहीं नहीं देखा गया था, यह ऐसा था जैसे कालकोठरी का द्वार पहले कभी मौजूद ही नहीं था।

जैसे कि यह पर्याप्त नहीं था, एक विशाल गड्ढा था जो युद्ध के मैदान के 18 किमी से अधिक क्षेत्र को कवर करता था। अगर आदम और दूसरे चौथे क्रम के लोगों ने हर किसी की रक्षा के लिए अपने मन का इस्तेमाल नहीं किया होता, तो कई लोगों को स्वर्ग से उतरी लाल बिजली के उच्च तापमान से निकाल दिया गया होता।

पहले युद्ध का मैदान रक्त, मांस, शरीर, सैनिकों और साहसी लोगों के शरीर की नदी में समाया हुआ था। लेकिन अभी, खून का निशान भी नहीं बचा था। 18 किमी आकार का गड्ढा भी 1500 मीटर गहरा था।

आकाश से उतरते समय, आदित्य ने डरावनी आँखों से अपनी आँखें चौड़ी कर लीं जब उसकी निगाह उस आकृति पर पड़ी जो कभी बहुत राजसी और कुलीन दिखती थी। अभी वह सड़क पर एक भिखारी के अलावा कुछ नहीं लग रहा था। उसके चारों ओर पहले की शांत और उदात्त आभा लंबे समय से चली आ रही थी। अभी उसके चेहरे पर केवल वही पागल भाव था।

"वह अभी भी कैसे जीवित है?" आदित्य मदद नहीं कर सकता था लेकिन यह देखकर आह भर रहा था कि भूत का राजा अभी भी जीवित था। भले ही भूत राजा ने अपना एक हाथ खो दिया था और कई जगहों से खून बह रहा था, फिर भी उसे लग रहा था कि वह इस लड़ाई को जारी रख सकता है। आदित्य ने देखा कि गोबलिन राजा के पास जो भी कवच और अस्त्र-शस्त्र थे, वे कहीं दिखाई नहीं दे रहे थे। इसके बजाय, उसका गहरा हरा-चमड़ी वाला शरीर अब पिच काला हो गया था जैसे कि उसकी त्वचा भूनी गई हो।

गोब्लिन राजा की आँखें लाल पंखों वाली आकृति पर टिकी थीं। उसकी आंखों में डर के निशान थे जो किसी को नजर नहीं आ रहे थे। "अगर मैंने अपने युद्ध कवच और अपने 5-सितारा हथियार का त्याग नहीं किया होता, तो मैं वहीं मर जाता। इससे पहले कि वह मेरे पीछे आए, मुझे उस अजगर को मार डालना चाहिए।"

आदित्य ने भूत के राजा को गड्ढे से बाहर निकलते देखा। 'मुझे लगता है कि 5वें क्रम को मारना आसान नहीं है।' 5वें क्रम का किसान चौथे क्रम के कल्टीवेटर से पूरी तरह अलग था। 'मेरी वर्तमान स्थिति में, मैं उससे लड़ नहीं सकता। मुझे लगता है कि मैं चीजों को दूसरों पर छोड़ दूंगा। मैं पहले ही काफी कुछ कर चुका हूं।'

इस लंबी लड़ाई में, आदित्य के मारे जाने की संख्या कुछ मिलियन से अधिक थी। यदि वह उसके लिए नहीं होता, तो गोब्लिन 1 मिलियन की सेना को अभिभूत कर देता और गॉब्लिन की जीत के साथ लड़ाई समाप्त हो जाती। आदित्य समय-समय पर मारने के लिए अपनी शक्तियों का इस्तेमाल करता रहा और भूत के नंबर को काबू में रखता रहा। भले ही वह इस लड़ाई में मारे गए सैकड़ों हजारों सैनिकों और साहसी लोगों को नहीं बचा सके, क्योंकि 800,000 से अधिक सैनिक और साहसी जीवित रहने में सक्षम थे। आदित्य ने लाखों लोगों की जान बचाई थी। वे इस युद्ध के नायक थे।

आदित्य को जाते देख भूतराज अपनी शेष शक्ति से गर्जना करने लगा। "ड्रैगन, भागने के बारे में मत सोचो। मैं कसम खाता हूँ कि मैं आज तुम्हें मार डालूँगा चाहे कुछ भी हो जाए। गोबलिन राजा की तेज आवाज सुनकर सभी के रोंगटे खड़े हो गए।

"वह हरामी इस तरह के हमले से कैसे बच गया?" एडम और टोबियास ने एक दूसरे को झटके से देखा।

"उन्होंने जीवन रक्षक कलाकृतियों का इस्तेमाल किया होगा। वह अब गंभीर रूप से घायल लग रहा है। भले ही वह 5वें क्रम का हो, अभी उसने एक हाथ खो दिया है, और वह पहले के हमले से गंभीर रूप से घायल हो गया है, मुझे लगता है कि हम सभी को मिलकर उसे मारने की ताकत रखनी चाहिए।

जैसे ही सभी चौथे आदेश भूत राजा का सामना करने की तैयारी कर रहे थे, उन्होंने एक आवाज सुनी। [कोई जरूरत नहीं है। आप सभी ने आज बहुत बहादुरी से लड़ाई लड़ी है। मैं इसे यहां से लूंगा।]आदित्य आवाज सुनकर कांप उठा। वह किसी दूसरे प्राणी की उपस्थिति को महसूस ही नहीं कर पाता था। जब उसने अपना सिर घुमाया, तो उसने पाया कि एक लंबी दाढ़ी वाला बूढ़ा चुपचाप उसके पास से उड़ रहा है। आदित्य के पास से उड़ते हुए, बूढ़े व्यक्ति ने उसे एक छोटी सी मुस्कान दी जिसे केवल आदित्य ने देखा।

गोबलिन राजा का चेहरा बहुत बदसूरत हो गया था जैसे उसे सड़ा हुआ मांस खाने के लिए मजबूर किया गया हो। "दूसरे पक्ष के पास उसके साथ 5 वां क्रम है।" अभी कोई रास्ता नहीं है कि गोब्लिन राजा 5वें क्रम पर ले सके। वह भागने की योजना के बारे में सोचने लगा। अब जब कालकोठरी का फाटक बंद कर दिया गया है, तो उसके पास बचने का कोई रास्ता नहीं बचा था।

"एल्डर इवान, बस उसे मार डालो।" एक बार फिर आदित्य एक और आवाज सुनकर चौंक गया। जब उसने अपना सिर दाहिनी ओर घुमाया, तो उसने एक और बूढ़े को देखा। यह बूढ़ा गंजा था और कद 5.7 मीटर था। वह चुपचाप आदित्य के पास हवा में खड़ा हो गया।

"लड़का, मैंने तुम्हारा प्रदर्शन देखा है। आपके सामने एक उज्ज्वल भविष्य है। यदि आप कड़ी मेहनत करते हैं, तो मुझे यकीन है कि एक दशक में…..नहीं, शायद कुछ वर्षों में, आप मुख्य महाद्वीप में जाने में सक्षम होंगे।"

इस बीच, इवान नाम के बूढ़े व्यक्ति ने आक्रमण को समाप्त करते हुए चुपचाप गोबलिन राजा को मार डाला।

"आपके दयालु शब्द के लिए धन्यवाद। मैं अपनी पूरी कोशिश करूँगा।" मुख्य महाद्वीप में आदित्य की कोई दिलचस्पी नहीं थी। उन्होंने सत्ता का पीछा करने का एकमात्र कारण यह था कि उन्हें अपने प्रियजनों और अपने राज्य की रक्षा के लिए इसकी आवश्यकता थी।

एक बार जब कोई कल्टीवेटर पीक 5वें क्रम पर पहुंच जाता है, तो उस कल्टीवेटर को मुख्य महाद्वीप में जाने की अनुमति मिल जाती है। मुख्य महाद्वीप में माना घनत्व अन्य 6 महाद्वीपों की तुलना में बहुत अधिक बताया गया था। मुख्य महाद्वीप काश्तकारों के लिए स्वर्ग के समान था।

"ठीक है अब हमारा काम हो गया है, हम अपनी छुट्टी ले लेंगे।" अगले सेकंड में 5वें क्रम के दोनों काश्तकार गायब हो गए।

आदित्य जमीन पर गिर गया। वह अभी भी सब कुछ के बारे में चौंक गया था। क्या अंत है!

"क्या तुम ठीक हो?" एडम आदित्य के पास गया और उससे पूछा। आदित्य ने किसी तरह अपना पीला चेहरा हिलाया। हर गुजरते सेकंड के साथ, वह महसूस कर सकता था कि उसका शरीर भारी हो रहा है।

"मुझे लगता है कि मैंने अपने आप को बहुत अधिक धक्का दिया।" आदित्य ने जोर से सांस लेते हुए जवाब दिया।

एडम ने अपना हाथ आदित्य के दाहिने कंधे पर रखा और मुस्कुराया। "आज आपने जो किया उसके लिए मैं आपको पर्याप्त धन्यवाद नहीं दे सकता।"

जंगली शेर की आँखों में देखते ही आदित्य ने एक फीकी मुस्कान दी। "अंकल हम एक परिवार हैं, मुझे धन्यवाद देने की कोई आवश्यकता नहीं है। मैं केवल अपने परिवार के सदस्य की तलाश कर रहा था। इसके अलावा मैं तुम्हें मरने देकर जूलिया को दुखी नहीं कर सकता। एडम की दाहिनी आंख अनियंत्रित रूप से फड़कने लगी।

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एक पल की खामोशी के बाद एडम और आदित्य मुस्कुराए। एडम जानता था कि आदित्य केवल मजाक कर रहा था। "लड़का, चूँकि तुमने आज मेरी गांड बचाई है, मैं कुछ नहीं कहूँगा। आप थोड़ा आराम कर सकते हैं।"

"अंकल, मेरा एक आखिरी सवाल है। यदि हमारे पास 5वें क्रम के दो शक्तिशाली कल्टीवेटर थे, तो हमने शुरू से ही उनका उपयोग क्यों नहीं किया?" यह उन सभी लाख सैनिकों और साहसी लोगों को मरने से रोक सकता था।

साँस!

"वे पुराने पत्ते पहले से ही अपने जीवन के अंत के करीब हैं। यदि वे युद्ध में भाग लेते, तो उनकी स्थिति और बिगड़ जाती। महामहिम ने उन दो बुजुर्गों को अंतिम उपाय के रूप में रखा।

"आदित्य" गर्मजोशी, चिंता, देखभाल और विभिन्न गहरी भावनाओं से भरी परिचित आवाज सुनकर, आदित्य ने मदद महसूस की लेकिन दिल की गहराई से मुस्कुराया। एक व्यक्ति पर नजर रखने वाले एक लाख सैनिकों और साहसी लोगों की परवाह किए बिना, वह पूरी गति से दौड़ी।

अगले सेकंड, आदित्य, ड्रैगन मोनार्क, इस्तरीन साम्राज्य के राजा ने खुद को गले लगाया हुआ पाया। उसका ठंडा दिल गर्म हो गया। यही वो गर्मजोशी थी जिसे बचाने के लिए आदित्य ने इतना संघर्ष किया।

"आप आज बहुत लापरवाह थे।" अभी कीमिया की देवी ने एक लाख सैनिकों और साहसी लोगों द्वारा घूरे जाने की परवाह नहीं की। उसके लिए, ये सभी लोग बिल्कुल भी मायने नहीं रखते थे। उसे न तो अपनी छवि की परवाह थी और न ही अपनी प्रतिष्ठा की। देवी केवल उस व्यक्ति को गले लगाना चाहती थीं जो उनके नाम को अपने दिल में घुमाने में कामयाब हो गया था।

आदित्य ने उस ठंडी चमक को नज़रअंदाज़ कर दिया जो उसे आदम से मिल रही थी। उसने अपना हाथ उसकी कमर के चारों ओर लपेट दिया जैसे उसके चेहरे पर एक गर्म और कोमल मुस्कान खिल गई। "राजकुमारी, मैं ढका हुआ हूँवे पुराने पत्ते पहले से ही अपने जीवन के अंत के करीब आ रहे हैं। यदि वे युद्ध में भाग लेते, तो उनकी स्थिति और बिगड़ जाती। महामहिम ने उन दो बुजुर्गों को अंतिम उपाय के रूप में रखा।

आदित्य ने उस ठंडी चमक को नज़रअंदाज़ कर दिया जो उसे आदम से मिल रही थी। उसने अपना हाथ उसकी कमर के चारों ओर लपेट दिया जैसे उसके चेहरे पर एक गर्म और कोमल मुस्कान खिल गई। "राजकुमारी, मैं खून से लथपथ हूँ।" हालाँकि उसके शरीर पर लगे भूतों का सारा खून पहले ही सूख चुका था, लेकिन ड्रैगन राजा नहीं चाहता था कि जब वह खून से लथपथ हो तो उसकी महिला उसे गले लगाए।

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