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आदित्य की सीधी चेतावनी सुनकर एथन का चेहरा पीला पड़ गया। "अधिक से अधिक, इसमें महामहिम को एक सप्ताह लगेगा। तब तक पूरा नेपोका साम्राज्य हमारे हाथों में आ जाएगा। हम 50,000 के बल को हराने के बाद बस वापस हमला कर सकते थे। लेकिन हमने नहीं किया। महामहिम इस बैठक के लिए बुलाने के लिए काफी दयालु थे फिर भी आप उनकी दया का अनादर कर रहे हैं। वाटसन के शब्दों ने राजा एथन पर और दबाव बढ़ा दिया।

"तो अब तुम राजा एथन क्या करने जा रहे हो? क्या आप अपने क्षेत्र का एक हिस्सा छोड़ना पसंद करेंगे या आप अपने पूरे क्षेत्र को अपने जीवन से खोना चुनेंगे? एथन के जवाब का इंतजार करते हुए आदित्य ने बची हुई शराब गिलास के अंदर पी ली।

वॉटसन और आदित्य दोनों जानते थे कि वे किंग एथन को कोने में धकेलने में कामयाब रहे हैं। अपने विकल्पों को सीमित करके, उसके पास आदित्य की शर्तों से सहमत होने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा।

एथन ने अपने दाँत पीस लिए और कुछ मदद के लिए राजा वेगा की ओर देखा। उसकी आँखें स्पष्ट रूप से राजा वेगा से मदद की गुहार लगा रही थीं। हालाँकि, नाइलैंड के राजा ने उसे नज़रअंदाज़ कर दिया क्योंकि वह उसका खाना खाता रहा।

यह देखकर एथन तुरंत जान गया कि नाइलैंड के राजा का उसका पक्ष लेने का कोई इरादा नहीं है। नाइलैंड के राजा आदित्य और इस्तरीन साम्राज्य के साथ गठबंधन बनाने में अधिक रुचि रखते थे। 'डैन यू, आदित्य।'

"जुर्माना"

"क्या कहा आपने? मैं आपके शब्द नहीं सुन सका।

"मैंने कहा ठीक है।" एथन ने आदित्य की तरफ देखा क्योंकि उसने ऊंचे स्वर में जवाब दिया था।

"मैं ड्यूक ईस्टन के क्षेत्र को इस्तरीन साम्राज्य को सौंपने के लिए सहमत हूं। लेकिन मैं ऐसा तभी करूंगा जब आप नाइलैंड किंग की निगरानी में एक अनाक्रमण संधि पर हस्ताक्षर करने के लिए सहमत होंगे।"

'होशियार आदमी। वह यह सुनिश्चित करने के लिए नाइलैंड किंग का उपयोग कर रहा है कि इस्तरीन साम्राज्य अपने वादे को नहीं तोड़ता है और नेपोका साम्राज्य पर हमला करता है। यदि इस्तरीन साम्राज्य नेपोका साम्राज्य पर हमला करता है, तो नाइलैंड के राजा को आगे बढ़कर नेपोका साम्राज्य की रक्षा करनी होगी। मुझे लगता है कि वह पूरी तरह से गूंगा व्यक्ति नहीं था। ' आदित्य मुस्कुराए बिना नहीं रह सका।

"यदि राजा आदित्य इसके साथ ठीक है, तो नाइलैंड साम्राज्य अनाक्रमण संधि की रक्षा करेगा और दोनों राज्यों पर नजर रखेगा।" अपने समझौते के साथ, राजा वेगा दोनों राज्यों के आंदोलनों पर कुछ नियंत्रण हासिल कर सकता था जो भविष्य में केवल उसके राज्य को लाभ पहुंचाएगा। लेकिन वह ऐसा करते हुए आदित्य को नाराज भी नहीं करना चाहते थे। वह ड्रैगन किंग से दोस्ती करना चाहता था और उसे एक शक्तिशाली सहयोगी बनाना चाहता था।

"ठीक है, मैं सहमत हूँ लेकिन समझौते में कुछ शर्तें होंगी।"

"क्या शर्तें?" एथन को लगने लगा था कि आदित्य उसे फिर से फंसाने वाला है।

आदित्य ने अपना दाहिना हाथ उठाया और संधि की शर्तें बताने लगा। "सामान्य परिस्थितियों में, इस्तरीन साम्राज्य नेपोका साम्राज्य पर हमला नहीं करेगा। लेकिन अगर नेपोका साम्राज्य या राजा निम्नलिखित में से किसी एक वादे को तोड़ते हैं, तो इस्तरीन साम्राज्य भी वापस आ जाएगा।

"सबसे पहले, अगर नेपोका साम्राज्य को इस्तरीन साम्राज्य पर एक गुप्त हमले की कोशिश करने का दोषी पाया जाता है।"

"अगर नेपोका साम्राज्य को इस्तरीन साम्राज्य की अर्थव्यवस्था पर गुप्त रूप से हमला करने का दोषी पाया जाता है।"

"तीसरा, नेपोका किंगडम मेरी सीमाओं के 10 किमी के पास किसी भी सैन्य अभ्यास का आदेश नहीं दे सकता है।"

"और अंत में अगर नेपोका साम्राज्य थेरा साम्राज्य पर हमला करने की कोशिश करता है, तो इस्तरीन साम्राज्य वापस हमला करेगा।"

आखिरी भाग सुनकर किंग वेगा और किंग चार्ल्स दोनों ही हैरान रह गए। "मैं पहली तीन शर्तों का पालन कर सकता हूं लेकिन मुझे थेरा के साम्राज्य पर हमला करने की अनुमति क्यों नहीं है? तेरा साम्राज्य तुम्हारा नहीं है। यह एक स्वतंत्र साम्राज्य है।

"एक कारण। थेरा साम्राज्य हमारा सहयोगी है।" एक और कारण जिसने आदित्य को अंतिम शर्त जोड़ दी, वह राजा एथन की महत्वाकांक्षा थी। एथन के व्यक्तित्व को जानने के बाद, वह न केवल खड़े रहेंगे और इस्तरीन साम्राज्य को अपने राज्य को दबाना जारी रखेंगे। यदि वह इस भूमि को जीत सकता है, तो वह इस्तरीन साम्राज्य पर दो तरफ से हमला कर सकता है जिसे आदित्य नहीं होने देना चाहते थे।

किंग चार्ल्स और किंग वेगा भ्रमित थे। इस्तरीन साम्राज्य कब से थेरा साम्राज्य का सहयोगी बन गया? दोनों राजाओं ने एक-दूसरे की ओर सिर हिलाया और आदित्य से फिलहाल पूछताछ नहीं करने का फैसला किया। अंतिम शर्त भी थेरा के छोटे से राज्य को सुरक्षा प्रदान कर रही थी। फू मेंराजा वेगा भ्रमित थे। इस्तरीन साम्राज्य कब से थेरा साम्राज्य का सहयोगी बन गया? दोनों राजाओं ने एक-दूसरे की ओर सिर हिलाया और आदित्य से फिलहाल पूछताछ नहीं करने का फैसला किया। अंतिम शर्त भी थेरा के छोटे से राज्य को सुरक्षा प्रदान कर रही थी। भविष्य में, नेपोका साम्राज्य को उसकी भूमि पर हमला करने से पहले दो बार सोचना होगा। अत: किंग चार्ल्स आदित्य के प्रति थोड़े आभारी थे।

एथन को यह भी समझ में आ गया कि आदित्य ने आखिरी हिस्सा क्यों जोड़ा। उसने चुपके से अपने दाँत पीस लिए क्योंकि उसकी आँखें जानलेवा इरादे से चमक रही थीं। वह यहीं पर आदित्य का सिर फोड़ना चाहता था लेकिन ड्रैगन किंग कितना ताकतवर था, इसे देखते हुए उसने अभी के लिए अपना गुस्सा दबा दिया। "ठीक है। मैं आपके सभी नियमों और शर्तों से सहमत हूं।"

"अच्छा।" फिर शाही कानूनी दल आया और राजाओं के सामने अनुबंध किया। तीन ठेके हुए। आदित्य, एथन और वेगा ने तीनों अनुबंधों पर हस्ताक्षर किए और प्रत्येक प्रति अपने पास रखी।

"अब जब बैठक समाप्त हो गई है, तो मैं यहाँ अपना समय बर्बाद नहीं करूँगा। मैं माफी मांगता हूं लेकिन मुझे बहुत काम करना है। मुझे ड्यूक के परिवार को उसके पूर्व क्षेत्र से स्थानांतरित करना है।" यह कहते हुए उन्होंने एक बार फिर आदित्य की तरफ देखा जिसका उन्होंने सिर हिलाकर मुस्कुराने के साथ जवाब दिया।

"यह नाइलैंड के राजा से मुलाकात सुखद थी।" एथन फिर गुस्से की नज़र से कमरे से बाहर चला गया।

"हेहे! मुझे आश्चर्य है कि वह कैसे प्रतिक्रिया देने जा रहा है यह जानकर कि मैंने उसके तीसरे क्रम, ड्यूक को अपंग कर दिया है। आदित्य की बातें सुनकर किंग चार्ल्स थोड़ा कांप गए। ड्रैगन किंग जितना उसने सोचा था उससे कहीं अधिक चालाक था। वह अपने शत्रुओं के प्रति निर्मम और निर्दयी था।

"राजा आदित्य !!!!" उम्मीद के मुताबिक हर कोई अपने ड्यूक की स्थिति को देखकर एथन की तेज गर्जना सुनता है। इस बैठक के लिए सहमत होने के कारणों में से एक अपने तीसरे क्रम के ड्यूक को वापस लेना था। लेकिन अब जब उनका ड्यूक अपंग हो गया है तो ड्यूक ईस्टन के लिए अब कोई फायदा नहीं था। अब अपने गुस्से को संभालने में असमर्थ, सबके सामने एथन ने ईस्टन का सिर चीर दिया और चला गया।

"अब सज्जनों, क्या हम अपना भोजन जारी रखेंगे।" दूसरों के लिए, यह मुस्कान सुंदर और मस्त लगती है लेकिन किंग चार्ल्स के लिए, उन्हें ऐसा लगा जैसे शैतान उन्हें देखकर मुस्कुरा रहा हो। 'मुझे इस आदमी को कभी नाराज नहीं करना चाहिए।' तूफान ड्रैगन ने अपने दिल में ड्रैगन किंग के बुरे पक्ष में कभी नहीं आने की कसम खाई।

'वह इतना छोटा है फिर भी वह इतना अनुभवी और चालाक है। उनकी सोच दूसरों से कहीं आगे है। इस पूरे समय वह अपने शब्दों के माध्यम से ईथन की भावनाओं को नियंत्रित कर रहा था। वह भयानक है। दुर्भाग्य से, मेरे पुत्रों में से किसी में भी राजा आदित्य की क्षमता नहीं है। एक बार जब मैं पद छोड़ दूँगा, तो नाइलैंड साम्राज्य का भी पतन शुरू हो जाएगा। राज्य को गिरने से बचाने के लिए मुझे उसके जैसे सहयोगियों की आवश्यकता है।'

नाइलैंड किंग अपने अंतिम अंतिम वर्षों में एक व्यक्ति था। उसके पास ज्यादा समय नहीं बचा था। वह यह सुनिश्चित करना चाहता था कि उसके और उसके पूर्वजों द्वारा बनाए गए राज्य को तोड़ा और जीता न जाए। दुर्भाग्य से, उनके पुत्रों में से कोई भी राजा बनने के योग्य नहीं था। 'मेरी लापरवाही के कारण, वे राजा एथन की तरह बन गए हैं।'

यह नाइलैंड किंग को बहुत चिंतित करता है। भले ही उनके 3 बेटे थे, उनमें से कोई भी इतना सक्षम नहीं था कि वह राजगद्दी संभाल सके। 'इससे ​​पहले कि मैं सिंहासन से नीचे उतरूं, मुझे इस्तरीन साम्राज्य से दोस्ती करनी होगी।' यह जानकर कि आदित्य ने कितनी तेजी से ज़ुलक्स राजवंश पर विजय प्राप्त की, उसे डर था कि एक बार आदित्य के मजबूत होने के बाद वह अपने राज्य के पीछे चला जाएगा। भले ही आदित्य अपने राज्य के पीछे न जाए, लेकिन उसके मूर्ख पुत्र निश्चित रूप से महाद्वीप के इस हिस्से में सबसे बड़े राज्य पर हमला करने की कोशिश करेंगे और अंत में आदित्य के हाथों हार जाएंगे।

वेगा इतने मूर्ख नहीं थे कि उन्हें विश्वास हो गया कि उनके चौथे क्रम के कल्टीवेटर आदित्य को नीचे गिरा सकते हैं। रिपोर्ट्स के मुताबिक, आदित्य ने असल में कभी भी अपनी असली ताकत नहीं दिखाई है। उसके पास पीक 3-ऑर्डर जनरल को आसानी से मारने की पर्याप्त शक्ति है।

"आदित्य, मुझे उम्मीद है कि हमारे तीन राज्य सहयोगी बन सकते हैं और भविष्य में एक साथ काम कर सकते हैं।" कुछ चर्चा के बाद, आदित्य, वेगा और चार्ल्स अपने राज्यों के बीच एक ट्रिपल गठबंधन बनाने पर सहमत हुए। यदि कोई विदेशी शक्ति एक राज्य पर आक्रमण करती है, तो उसे तीनों राज्यों पर आक्रमण माना जाएगा।

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बैठक के जल्द ही समाप्त होने के बाद महाद्वीप के पूर्वी हिस्से में हर राज्य को इसके बारे में पता चलाबैठक जल्द ही समाप्त हो गई महाद्वीप के पूर्वी हिस्से में हर राज्य ने अनुबंधों और नए गठबंधनों के बारे में सीखा। इस्टारिन शक्ति में अचानक वृद्धि सभी के लिए एक बहुत बड़ा चौंकाने वाला कारक था।

इस बीच, आदित्य अज्योर शहर लौट आया। उन्होंने वाटसन, नाथन और टायलर को 5,000 सैनिकों के साथ इस्टारिन किंगडम के हिस्से के रूप में गवर्नर ड्यूक ईस्टन के क्षेत्र में भेजा। ड्यूक ईस्टन के क्षेत्र के साथ, इस्तरीन किंगडम महाद्वीप के पूर्वी हिस्से में सबसे बड़ा साम्राज्य बन गया है।

स्वाभाविक रूप से, इसके बाद हजारों कागजी काम हुए। आदित्य के हाथ में इतना काम था कि वह सचमुच अपने ही ऑफिस में रहने लगा।

मिनट घंटों में बदल गए, घंटे दिनों में बदल गए, दिन हफ्तों में और हफ्ते महीनों में बदल गए। आदित्य नए-नए सुधार, योजनाएं, सेना में सुधार और सार्वजनिक क्षेत्र में सुधार के लिए प्रयास कर रहे थे। साथ ही वह अपने राज्य के रईसों और अपने पड़ोसी राज्यों पर भी नजर रख रहा था।

आदित्य ने सेना में भर्ती भी शुरू कर दी। उनके 7 सेनापति भी लौट आए और अपने डिवीजन के सैनिकों को प्रशिक्षित करना शुरू कर दिया। सभी नई भर्तियों को 7 डिवीजनों में विभाजित किया गया था। आदित्य ने भी माजिन्स को एक खास रैंक दी। उन्हें ड्रैगन किंग की छाया के रूप में जाना जाता था।

इसी तरह पलक झपकते ही एक महीना बीत गया। आदित्य इस महीने इतना व्यस्त था कि उसने कभी-कभी रात के समय खाना भी छोड़ दिया या फिर सोना भी बंद कर दिया।

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