अध्याय 86: आशा कभी न खोएं
मैं यहाँ हुं। उम्मीद मत खोइए।" युवा वेरियन ने युवा सिया को अपने पीछे से बचाते हुए कहा।
उनके सामने एक बड़ा मंटिस था। यह कोई जादुई जानवर नहीं था बल्कि लेवल 0 का राक्षस था।
ऐसे जानवर थे जो आभा के कारण उत्परिवर्तित होते थे लेकिन स्तर 1 तक पहुंचने के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं थे।
ऐसे राक्षस स्तर 0 थे।
युवा वेरियन और सिया ऐसे ही दुश्मन का सामना कर रहे थे।
दोनों की उम्र करीब 14 साल लग रही थी।
यंग वेरियन की काया को परिष्कृत किया गया था, जो उनके कठिन प्रशिक्षण के लक्षण दिखा रहा था। उन्होंने जो गौंटलेट पहने थे, वे स्टार खजाने नहीं थे और उन पर कई खरोंचें थीं।
सिया के पास काली तलवार थी। उसके हाथ काँप रहे थे, और उसकी आँखों के कोने में आँसू थे।
उसके हाथ में एक लंबा कट था। दर्द के कारण वह रोने लगी और उसने उसे दबाने की कोशिश की।
"सिया।" उसकी आवाज सुनाई दी।
उसने उसकी पीठ की ओर देखा और कांपना बंद कर दिया।
उसकी शर्ट आधी फटी हुई थी। उसके हाथ और पीठ पर कई कट के निशान थे। हालाँकि, वह सीधा खड़ा था और अपने लक्ष्य को दृढ़ निगाहों से देखता था।
"मैंने कभी किसी राक्षस को नहीं मारा। मुझे लगा कि मारना बुरा है। लेकिन..." उसने अपने सामने राक्षस को देखा और अपनी मुट्ठी बांध ली।
"किसी अधिक महत्वपूर्ण व्यक्ति की रक्षा के लिए, कुछ चीजों का त्याग करना ठीक है।" उसने कहा और राक्षस को धराशायी कर दिया।
चीखना!
मंटिस ने अपने ब्लेड उठा लिए।
"आइए।" वेरियन बड़े जीव के पास पहुंचा और हमला करने के लिए हाथ उठाया।
स्वाश!
ब्लेड हवा में कट गया और वेरियन की गर्दन को निशाना बनाया।
वह डक गया, और अगले ही पल; वह कूद गया।
"मरना!"
उसने अपनी पूरी ताकत के साथ अपनी मुट्ठी घुमाई, और उसका गौंटलेट मंटिस के सिर में दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
दरार।
"स्रीच!"
मंटिस पीछे हट गया और चिल्लाया। उसके सिर में चोट लगी थी, लेकिन वह अभी मरा नहीं था। हालांकि, चोट की गंभीरता इतनी अधिक थी कि वह गिर गई।
यंग वेरियन जमीन पर उतरा और हांफने लगा।
उसने अपना हाथ बढ़ाया और बड़बड़ाया, "रक्षा के लिए, अगर मुझे मारना ही है, तो मार डालूंगा।"
वैरियन सब कुछ चुपचाप और असमंजस में देखती रही।
'मेरी पहली मार?'
'मेरी याद को क्या हुआ...'
उसने अपनी निगाह सिया की ओर मोड़ ली।
उसके सुनहरे बाल धूल से सने थे, और उसके हाथ और पैरों पर कई चोट के निशान थे।
'वह भी लड़ रही होगी।'
"सिया, अपनी आँखें बंद करो।" यंग वेरियन ने कहा।
"एन-नहीं। मैं-मैं बैकडाउन नहीं करूंगा। मैं आपकी मदद करना चाहता हूं।" सिया कांप रही थी, लेकिन उसके पास चली गई।
उसकी नज़र उस मंटिस को देख रही थी जो सिर हिला रही थी।
यंग वेरियन ने एक पल के लिए अपनी चोटों पर नज़र डाली और फिर वापस गिरे हुए मंटिस को देखा।
"ठीक है।" वह उसे देखकर मुस्कुराया।
"वाह!" सिया के होंठ मुड़े हुए थे, और उसने अपनी मुट्ठी थपथपाई।
"तो चलो इसे एक साथ मारते हैं।" उसने प्रस्ताव रखा।
"एह?!" सिया पीछे हट गई और अपना मुंह ढक लिया।
अजीब प्राणी के सिर को देखकर, और उसका खून उसकी चोटों से बह रहा था, उसे उल्टी करने की इच्छा हुई।
"एन-नहीं।" उसका सिर खड़खड़ की पूंछ की तरह कांप उठा।
यंग वेरियन ने उसकी हरकतों पर आह भरी। "हम बस प्रशिक्षित करने के लिए एक जगह की तलाश कर रहे थे और इस चीज़ का सामना किया।"
वह मंटियों की ओर चला और जारी रखा, "एक दिन, हमें रसातल का सामना करना है। मैं हर समय इसी के बारे में सोच रहा था। कुछ जीवों को तुम्हें मारना है।"
मैं
फिर उसने उसकी बांह पर लंबे कट की ओर इशारा किया और कहा, "खासकर जब से उसने तुम्हें घायल किया है।"
उसने अपनी मुट्ठी उठाई और -
टकराना!
क्रंच!
मंटिस के सिर को मांस के पेस्ट में कुचल दिया गया था।
सिया ने देखा कि उसका सिर चकनाचूर हो गया है और रस चारों ओर बिखरा हुआ है।
"उल्टी करना!" उसने फेंक दिया और अपनी आँखें बंद कर लीं।
उसने उस दृश्य को भूलने की कोशिश की, लेकिन नहीं कर सकी। उसके मस्तिष्क के रस के रिसने का दृश्य उसके दिमाग में अंकित हो गया और उसने गायब होने से इनकार कर दिया।
'सिर्फ इसके लिए उल्टी हो रही है। टीएसके। यह सच है कि युवाओं के पास कोई अनुभव नहीं है।' भले ही वह कुछ क्षण पहले लगभग मर रहा था, फिर भी वेरियन को यह दृश्य देखकर हल्का-हल्का महसूस हुआ।
प्रतिक्रिया के रूप में,
"उल्टी करना।"
यंग वेरियन ने भी फेंक दिया।
'अरे! क्या मुझे मानसिक रूप से मजबूत नहीं होना चाहिए? सारी बातों का क्या हुआ?' उन्होंने सवाल किया।
सिया अब और उल्टी नहीं कर सकती थी। उसने वेरियन को देखा और महसूस किया कि वह भी अभी-अभी समाप्त हुआ है।
मैं
सफाई के बाद वे खाली पड़े गोदाम से बाहर निकल गए।
"मैं अभी तुम्हारे साथ चल रहा था।" वेरियन अचानक बोला।
मैं
"में क्या?" सिया ने देखाउसके सुनहरे बाल धूल से सने थे, और उसके हाथ और पैरों पर कई चोट के निशान थे।
'वह भी लड़ रही होगी।'
"सिया, अपनी आँखें बंद करो।" यंग वेरियन ने कहा।
"एन-नहीं। मैं-मैं बैकडाउन नहीं करूंगा। मैं आपकी मदद करना चाहता हूं।" सिया कांप रही थी, लेकिन उसके पास चली गई।
उसकी नज़र उस मंटिस को देख रही थी जो सिर हिला रही थी।
यंग वेरियन ने एक पल के लिए अपनी चोटों पर नज़र डाली और फिर वापस गिरे हुए मंटिस को देखा।
"ठीक है।" वह उसे देखकर मुस्कुराया।
"वाह!" सिया के होंठ मुड़े हुए थे, और उसने अपनी मुट्ठी थपथपाई।
"तो चलो इसे एक साथ मारते हैं।" उसने प्रस्ताव रखा।
"एह?!" सिया पीछे हट गई और अपना मुंह ढक लिया।
अजीब प्राणी के सिर को देखकर, और उसका खून उसकी चोटों से बह रहा था, उसे उल्टी करने की इच्छा हुई।
"एन-नहीं।" उसका सिर खड़खड़ की पूंछ की तरह कांप उठा।
यंग वेरियन ने उसकी हरकतों पर आह भरी। "हम बस प्रशिक्षित करने के लिए एक जगह की तलाश कर रहे थे और इस चीज़ का सामना किया।"
वह मंटियों की ओर चला और जारी रखा, "एक दिन, हमें रसातल का सामना करना है। मैं हर समय इसी के बारे में सोच रहा था। कुछ जीवों को तुम्हें मारना है।"
मैं
फिर उसने उसकी बांह पर लंबे कट की ओर इशारा किया और कहा, "खासकर जब से उसने तुम्हें घायल किया है।"
उसने अपनी मुट्ठी उठाई और -
टकराना!
क्रंच!
मंटिस के सिर को मांस के पेस्ट में कुचल दिया गया था।
सिया ने देखा कि उसका सिर चकनाचूर हो गया है और रस चारों ओर बिखरा हुआ है।
"उल्टी करना!" उसने फेंक दिया और अपनी आँखें बंद कर लीं।
उसने उस दृश्य को भूलने की कोशिश की, लेकिन नहीं कर सकी। उसके मस्तिष्क के रस के रिसने का दृश्य उसके दिमाग में अंकित हो गया और उसने गायब होने से इनकार कर दिया।
'सिर्फ इसके लिए उल्टी हो रही है। टीएसके। यह सच है कि युवाओं के पास कोई अनुभव नहीं है।' भले ही वह कुछ क्षण पहले लगभग मर रहा था, फिर भी वेरियन को यह दृश्य देखकर हल्का-हल्का महसूस हुआ।
प्रतिक्रिया के रूप में,
"उल्टी करना।"
यंग वेरियन ने भी फेंक दिया।
'अरे! क्या मुझे मानसिक रूप से मजबूत नहीं होना चाहिए? सारी बातों का क्या हुआ?' उन्होंने सवाल किया।
सिया अब और उल्टी नहीं कर सकती थी। उसने वेरियन को देखा और महसूस किया कि वह भी अभी-अभी समाप्त हुआ है।
मैं
सफाई के बाद वे खाली पड़े गोदाम से बाहर निकल गए।
"मैं अभी तुम्हारे साथ चल रहा था।" वेरियन अचानक बोला।
मैं
"में क्या?" सिया ने उसकी तरफ देखा और अपना मुंह ढक लिया।
"बेशक फेंकने में।" यंग वेरियन ने अपना हाथ उठाया और घोषित किया कि यह स्वाभाविक है।
मैं
"पीएफटी।" सिया ने हंसते हुए कहा, "हां, सर। मैं बहुत आभारी हूं।"
"बेहतर होगा।" यंग वेरियन ने गंभीर चेहरे के साथ सिर हिलाया।
"हाहा।" फिर दोनों एक साथ हँस पड़े।
जैसे ही वे पड़ोस से बाहर निकले, उनकी हंसी थम गई।
सिया ने अपनी चोटों को देखा और उसकी चोटों को देखा। फिर उसने फुसफुसाया और पूछा। "तुम डरते क्यों नहीं हो?"
मैं
यंग वेरियन ने उसे हैरत में डाल दिया। "बेशक मुझे डर है।"
"लेकिन तुम डर के मारे चिल्लाओ मत।"
"मैं अंदर चिल्लाता हूँ।"
सिया ने उसके पैरों की ओर देखा और कहा। "मुझे दर्द पसंद नहीं है। दर्द होता है। मुझे लगता है कि मैं कमजोर हूं और आपको नीचे खींच रहा हूं।"
यंग वेरियन रुक गया। सिया भी रुक गई और उसकी ओर देखने लगी।
उसने उसे थपथपाया और कहा, "मैं दर्द से बहुत बार रोया। तुम अकेली नहीं हो।"
मैं
उसने अपने शरीर पर चोटों की ओर इशारा किया और मुस्कुराया। "इनमें से प्रत्येक नरक की तरह दर्द कर रहा है। विशेष रूप से वह जिसने मेरी छाती को लगभग काट दिया है।"
मैं
"लेकिन मेरे प्रशिक्षण में और भी दर्द होता है।" वह जोर से हंस पड़ा।
सिया ने उस पर नजरें गड़ा दीं।
'ईमानदारी से, मैं किस तरह का पागल था?' वैरियन चेहरे ने खुद को तराशा। लेकिन वह आशावाद से इनकार नहीं कर सका।
बिना जाने उसे भी प्रभावित किया जा रहा था।
यंग वेरियन ने उसका हाथ पकड़ा और चलने लगा।
"हलो क्यों?" सिया ने सवाल किया, लेकिन उसे रोका नहीं।
"क्यों? तुम अब भी कांप रहे हो।" यंग वेरियन ने उसके कांपते शरीर की ओर इशारा किया। वह अभी भी अनुभव पर नहीं आई थी।
सिया शरमा गई और सिर हिलाया।
"यह ठीक है। मुझे आशा है कि एक दिन आप मेरे साथ लड़ने वाले एक बहादुर जागरण होंगे।" वह मुस्कराया।
सिया का चेहरा खिल उठा।
"मैं अपनी पूरी कोशिश करूँगा।"
"फिर कांपना बंद करो।" उसने जवाब दिया।
"माफ़ कीजिए।" सिया ने उसकी आँखों में देखा।
"एन-कुछ नहीं।" यंग वेरियन बेपरवाह लग रहा था।
'...'
"मैं शायद कभी तुम्हारे जैसा नहीं बन पाऊंगा।" वह अपनी सांस के नीचे फुसफुसाए।
"बेवकूफ!" यंग वेरियन ने सिर हिलाया और कहा।
"आशा मत खोना। कहो 'मैं कभी उम्मीद नहीं खोऊंगा।'"
"मैं कभी उम्मीद नहीं खोऊंगा।"
जैसे वे चलते हैं