BAB 14

ZULIAN

Aku teringat akan sentuhan santai dan olok-olok ringan yang mereka bagikan selama kelas, dan itu memicu perasaan sakit asing yang Aku alami sebelumnya. Emosi bersifat sementara. Ini tidak lebih dari slip sementara dalam kendali. Kontrol Aku akan mendapatkan kembali. Aku mengingatkan diri Aku untuk kesekian kalinya minggu ini bahwa tubuh Aku bereaksi terhadap alfa di Frey dan tidak lebih. Namun ... Aku melihat temannya. Dia sangat jelas pada level yang sama dengan Frey dalam hal kehormatan di sekolah, dan dia besar dan menarik, tetapi dosis chemistry tidak ada.

Dan itu sudah cukup.

Hanya saja, sekarang Aku tidak memikirkan mereka, Aku terlalu fokus pada fakta bahwa Frey meninggalkan Aku di sini. Sendiri. Di suatu tempat Aku bahkan tidak ingin berada.

Aku ingin tahu apakah ada yang akan memperhatikan jika aku menyelinap pergi.

Mata Ray bertemu mataku dari seberang ruangan.

Aku harus kabur saat dia tidak melihat.

****

FREY

Kami baru saja sampai di luar, udara awal musim gugur sudah mulai dingin dan membuat tubuhku merinding, ketika Jacobs mengelilingiku. "Apakah kamu sedang berkencan sekarang?"

"Ini bukan kencan. Untuk kesejuta kalinya, dia—"

"Teman terbaik kakakmu. Uh huh. Tentu. Kau melingkarkan lenganmu padanya."

Aku terkesiap. "Memalukan. Tunggu, berapa lama kau di sana—"

"Kupikir kau mencoba meniduri pria itu, bukan"—Jacobs melambaikan tangannya ke arah gedung—"apa pun yang ada di sana."

"Demi sialan," gumamku. "Tidak seperti itu."

Ini bukan.

Bukan. Pada. Semua.

Jacobs sepertinya tidak percaya padaku.

"Oke, jadi bagaimana jika itu? Maksudku, tidak, tapi bagaimana jika itu? Kenapa kamu bertingkah seperti pacar yang cemburu? Apakah Aku perlu mengingatkan Kamu bahwa Kamu jujur? Lurus, lurus, lurus, seperti yang Kamu katakan ketika Aku keluar kepada Kamu. Kamu tahu, seandainya Aku pernah dalam mimpi terliar Aku memikirkan Kamu seperti itu."

Rahang Jacobs mengeras seperti dia menggertakkan giginya. "Aku tidak bertingkah seperti… itu. Aku bertindak seperti rekan setim yang peduli. Apa yang terjadi tanpa hubungan, tanpa gangguan? Apakah kita berhasil mencapai Frozen Four tahun ini atau tidak?"

"Tidak ada gangguan," Aku setuju. "Zulian bukan pengalih perhatian."

"Bukankah dia?"

"Tidak. Dia seorang teman. Terakhir Aku periksa, kami diizinkan memilikinya. Aku membawanya ke sini sehingga dia bisa mendapat teman lain. "

Fokus Jacobs bergerak di belakangku.

"Aku bahkan tidak mau datang."

Aku tersentak mendengar suara Zulian dan kemudian menatap Jacobs. "Terima kasih atas perhatiannya," aku bergumam dan menoleh ke Zulian.

"Aku akan pulang." Zulian menyerbu melewatiku.

Kotoran.

Bukannya aku mengatakan sesuatu yang tidak benar, tapi aku tahu bagaimana itu terdengar dari mulutku. Seolah aku hanya membawanya agar dia tidak menjadi tanggung jawabku lagi.

Aku mengejarnya. "Zulian …"

"Aku bisa pulang sendiri. Aku bukan orang yang tidak berdaya—"

"Aku tahu. Aku ingin mengantarmu pulang."

Dia berhenti di jalurnya. "Mengapa?"

"Karena akulah yang menyeretmu keluar. Itu hal yang sopan untuk dilakukan."

"Aku tidak berpikir pemain hoki tahu arti kata itu."

Aku tertawa. "Karena kita begitu bodoh? Aku suka Zulian yang galak."

Dia lepas landas lagi. "Aku tidak sedang snarky. Maksud Aku karena Kamu sama sekali tidak sopan di atas es. "

"Mmhmm, tentu. Jelas bukan menggali kecerdasan pemain hoki. "

Bibirnya berkedut. "Mungkin sedikit."

Aku tersenyum.

Ketika kami mencapai asramanya, dia berjalan menaiki tangga ke gedungnya, tapi aku menarik lengannya dan menariknya lebih dekat ke arahku.

Dengan dia di langkah pertama, kami berada di ketinggian yang sama.

Mata hijaunya membuatku lupa apa yang akan kukatakan. "Apa?" dia bertanya.

"Apa yang Aku katakan kepada Jacobs. Aku tidak bermaksud seperti itu kedengarannya. Aku ingin jalan-jalan denganmu malam ini, bukan menyerahkanmu pada orang lain."

"Aku tahu."

"Kamu tahu? Kupikir karena aku meninggalkanmu, dan—"

"Kau membawaku ke sana untuk mencoba membuatku lebih nyaman di kampus, tapi kau mungkin harus tahu aku tidak pernah nyaman dalam kelompok besar. Aku lebih baik satu lawan satu. Itu sebabnya—"

"Mengapa kamu dan kakakku akur." Setiawan juga sama.

"Ya."

"Aku minta maaf itu tidak berjalan seperti yang Aku rencanakan."

Zulian menggigit bibirnya. "… teman atau… rekan setimmu?" Dia memiringkan kepalanya. "Pacar?"

Aku mendengus dan menggelengkan kepalaku. "Pasti bukan pacarku. Dia lurus."

"Oh. Tapi dia pergi ke acara aneh dan—"

"Seharusnya, dia khawatir tentang musim."

"Sepertinya percakapan yang intens jika itu hanya tentang hoki."

Aku tertawa keras. "Kamu benar-benar tidak mengerti olahraga. Kata hanya tidak boleh berada dalam kalimat yang sama dengan hoki. Kamu tahu, kecuali jika: hoki hanyalah olahraga terbaik yang pernah ada! Atau—"

"Oke, oke. Aku mengerti."

Kami berdiri dekat dengan tangan Aku masih mencengkeram lengannya dan matanya terkunci pada Aku.

Apel Adam-nya memantul. "Umm… kau mungkin bisa melepaskanku sekarang."

Oh. Benar.

Tanganku terlepas, tapi aku tidak bergerak.

Aku tahu Aku harus pergi dari sini, tetapi fakta sederhananya adalah Aku tidak mau. Setiawan menyuruhku menjauh. Jacobs berpikir Zulian adalah pengalih perhatian dan tidak baik untuk hoki. Keduanya menghasilkan poin yang bagus.

Zulian adalah teman Setiawan, dan aku tidak akan pernah membiarkan apa pun terjadi di antara mereka. Atau antara aku dan saudaraku.

Itulah sebabnya Aku tahu itu salah ketika hal berikutnya keluar dari mulut Aku.

"Aku punya ide."

"Itu menakutkan."

Aku tersenyum. "Kamu tidak pernah melakukan hal seperti malam ini di VENTION, kan?"

"Aku tidak melihat kebutuhannya."

"Kamu salah kuliah," godaku.

Zulian cemberut. "Aku suka cara Aku kuliah. Aku mendapatkan gelar Aku satu tahun lebih awal. "

"Tapi berapa banyak kenangan yang kamu miliki tentang melakukan hal bodoh tanpa alasan? Perguruan tinggi seharusnya lebih dari sekadar belajar. Ini pengalaman hidup."

"Aku sering bergaul dengan saudaramu. Apakah itu masuk hitungan?"

"Tidak. Nongkrong di asrama Kamu dengan Setiawan tidak dihitung sebagai melakukan sesuatu yang bodoh. Meskipun, Aku akan berpendapat dia bodoh, hanya karena itu adalah hak persaudaraan Aku untuk memanggilnya dengan nama. "

Senyum kecil yang muncul di wajah Zulian sudah cukup untuk mengetahui bahwa meskipun aku harus tetap pada kesepakatan awal di mana aku memeriksanya, tidak mungkin aku akan melakukannya. Satu senyuman itu memberi Aku lebih banyak tujuan daripada apa pun selain hoki.

Aku ingin melihatnya sebanyak yang Aku bisa.

"Hari apa Kamu memiliki kewajiban TA?"

"Senin, Rabu, dan Kamis. Mengapa?"

"Jumat. Aku akan menjemputmu, dan kita akan memulai pengalaman kuliahmu dengan benar."

Aku mundur darinya, dan senyumnya digantikan dengan kebingungan.

"Aku tahu aku punya alasan untuk takut."

"Tidak semuanya. Percaya padaku." Aku berputar dan berjalan pergi, tertawa mendengar jawabannya.

"Itu membuatnya lebih buruk!"

Hari masih gelap ketika aku tiba di luar asrama Zulian pada Jumat pagi, dengan kopi di tangan dari kafe 24 jam di kampus. Di luar agak dingin, sisa-sisa musim panas yang terakhir mulai menghilang di awal fajar.

Tidak ada orang yang keluar dan akan membiarkan Aku masuk saat ini, jadi Aku mengeluarkan ponsel Aku dan meneleponnya. Butuh beberapa saat, tetapi akhirnya, dia menjawab.

"Ini Zulian," gumamnya, dan aku tertawa terbahak-bahak.

"Ini adalah panggilan bangunmu. Aku diluar."

"Frey?"

"Tidak, ini Setiawan."

Ada jeda.

"Tentu saja itu Frey. Cepat dan kenakan pantatmu dan keluar dari sini. "

"Keluar dari mana?"

"Apakah kamu selalu sepadat ini saat fajar menyingsing? Di luar asramamu. Ada pengalaman yang bisa didapat."

Jeda lagi. "Apakah kamu keluar tadi malam? Apa kau masih mabuk atau apa?"

"Zulian, tolong ganti baju dan turun untuk menemuiku."

Line terputus, dan Aku tidak tahu apakah itu konfirmasi atau cara sopan untuk menyuruh Aku pergi.