第三十六章：海战（上）

　　六月初三，西太平洋的海面上十分平静，又是一个风和日丽的天气，水兵们无聊的在甲板上钓着鱼。

　　苏步恒用夹子夹着个金昌鱼，在铁板上翻烤得滋滋作响，边对边上的文邦良说道：“希望今天能有收获。”

　　“我们就好比是在鱼儿的必经之地网鱼，鱼儿总会来的。”文邦良却一点也不担心，虽然舰队前两天在这条航线上没有任何发现，但以文邦良的经验，每年经过这条航线的货船起码有几百艘，而这个季节正好是高峰期。

　　就在这时，远处突然出现了一个小黑点。瞭望的水兵马上报告道：“报告司令，侦查船只回来了。”

　　苏步恒精神一震，连忙拿起望远镜向海面上看去。果然看到了早上撒出去的飞剪船，正在朝这边靠近。

　　飞剪船出去侦查时，若没有什么发现，一般是到日落之前不久才返回，苏步恒连忙回头对下令道：“全体就位。”

　　飞剪船的速度非常快，不到十分钟就已经与舰队接头，他们带来了一个让人犹豫不决的消息。

　　他们在南面发现一支庞大的红夷船队，总共有十三艘船。其中有四艘军舰，五艘武装商船。

　　而苏步恒只有三艘改装后的福船，数量上根本不成正比。

　　……

　　范德文是荷兰巴达维亚公司的舰队长官之一，前不久他接到台湾总督普特曼（Hans Putmans）的命令，带领四艘军舰护送船队前往日本进行贸易。

　　公司在中国沿海出现了一个可恶的竞争者郑一官，郑一官曾经在他们的舰队中担任过翻译官，当时正在与中国方面交战，所以翻译官并没有什么太大的用处，于是派出去劫掠中国商船。

　　后来郑一官却成了中国的将军，对公司的利益造成了巨大的冲击，去年他们的买办人刘香也被郑一官剿灭，为此公司不得不与郑一官合作，由郑芝龙帮其买办中国商品。

　　按照协议，郑一官的货物应该由公司转运到日本，但郑一官并没有遵守这个协议，反而派出海盗四处拦截他们前往日本的商船，同时还在不断的往日本派遣商船。

　　此次船队运送的货物量比较多，有蔗糖、香料、犀角、草药、生丝、布匹、鹿皮、鹿肉、鹿角等等，价值高达三百多万两。

　　日本的贸易，利润占公司十三个会馆的首位，而台湾则位居第二。为了应对郑一官的无耻行径，公司不得不派遣更多的军舰对商船进行护送。

　　范德文在路上的确遇到了郑一官的武装船只，但见到他们这个庞大的船队都不敢冒犯，路上十分平静的行驶了三天。