Capítulo 1 – Renacimiento

「Nacido en el sufrimiento. El sufrimiento conduce a la muerte.

   Separarse del propio deseo conduce a la amargura.

   La amargura conduce a lo que no se desea,

   Ser incapaz de obtener los propios deseos conduce al Sufrimiento. 」

En el budismo existen los Ocho Sufrimientos ; nuestro protagonista había experimentado no menos de cinco de estos sufrimientos. Toda su vida desde su nacimiento había sido básicamente una crónica de tragedias. Afortunadamente fue una crónica breve, pues solo vivió hasta los veintiocho años antes de enfrentarse a su mortalidad.

Tal vez su vida debería haber terminado en ese punto. Sin embargo, en ese momento, el destino concibió un único punto de inflexión.

Nie Yan se dio la vuelta. Una sensación de humedad surgió de su espalda mientras su ropa se pegaba a su piel. Era una sensación incómoda. Recordaba vagamente que le dispararon en la espalda y que se desplomó en el suelo. Su sangre fluyó, filtrándose en la tierra.

¿No es solo la muerte? Se quedó allí tranquilamente donde se derrumbó. Fallecer en silencio así... ¿No podría esto también considerarse una especie de muerte pacífica?

Había permanecido en una emboscada durante cinco días completos a las puertas de la Mansión Cao Xu. Allí, esperó con gran anticipación a que emergiera su objetivo. En el momento en que Cao Xu casi desapareció en su vehículo, Nie Yan apretó el gatillo. Empleando su rifle de francotirador, disparó una bala directamente a través del cráneo de Cao Xu. 「¡Bang!」 La sangre tiñó el suelo. Mirando a través del visor desde la distancia, notó un agujero en la cabeza de Cao Xu del que la sangre fluía suavemente.

Los ojos de Cao Xu miraron al vacío antes de finalmente quedar en blanco cuando la luz en ellos se desvaneció gradualmente.

Al reproducir el evento en su mente, Nie Yan sintió un placer incomparable en su corazón al recordar la escena de la bala que atravesó la cabeza de Cao Xu. Naturalmente, fue porque se había liberado de su odio.

Cao Xu poseyó una vida de gloria y esplendor, pero murió a manos de un don nadie como Nie Yan. Incluso si se convirtiera en un fantasma, Nie Yan no sería particularmente amargo. Frente a la muerte, todos estaban en igualdad de condiciones. Incluso si tuviera la riqueza de las naciones rivales, todavía no había podido salvarle la vida.

Cao Xu había cometido demasiados males... Sería difícil para él escapar de la retribución en el más allá.

En el mismo momento en que los sesos de Cao Xu volaron, Nie Yan se dio cuenta. Su perspectiva de la vida sufrió una transformación completa. Así que todo en la vida podría ser determinado por no más que un solo disparo de un rifle de francotirador. Tal vez mañana su foto aparecería en la portada del periódico de la mañana. El titular diría "¡Millonario Cao Xu asesinado!" A continuación, una foto policial gigante se colocaría en la página para que la gente común la reverenciara y adorara.

Inmediatamente después de que Nie Yan asesinara a Cao Xu, los guardaespaldas personales de Cao Xu descubrieron su ubicación y lo persiguieron. Le dispararon a Nie Yan, y una sola bala logró darle en la espalda.

Sintió un estallido de dolor agudo.  Así es como se siente recibir un disparo...  Su corazón se enfrió gradualmente a medida que su fuerza vital escapaba rápidamente de su cuerpo.

¿Estoy a punto de morir? pensó, y dejó escapar una risa débil. Se reía de la amarga brevedad de la vida. Se rió de su vida de confusión y vacilación. Solo cuando estaba a punto de morir finalmente despertó a la realidad.

Poco después de darse cuenta de esto, las lágrimas comenzaron a rodar por sus mejillas.

La profunda animosidad que sentía hacia sus padres ya había dejado de existir. Los eventos del pasado ahora se reproducían en su mente como si fueran una especie de película. Lo único que anhelaba ahora en su tiempo de desvanecimiento en esta Tierra era su sonrisa débil e inmaculada.

Ella era compañera de clase de Nie Yan en la escuela secundaria. A estas alturas, ya había estado comprometida con otra persona, pero su tez elegante y refinada permaneció grabada en la mente de Nie Yan; igual que en el pasado. Con el paso del tiempo, su imagen se volvió aún más inolvidable. Se preguntó... Cuando ella reciba la noticia de mi muerte, de cómo me llevé a Cao Xu, ¿cómo reaccionará? ¿Suspirará? O tal vez... ¿derramará lágrimas de dolor?

Los viejos recuerdos del pasado parecieron abrirse paso a través de sus limitaciones y comenzaron a fluir. Ahora estaban a la deriva y flotando dentro de su mente. Estaba bastante arrepentido. A veces, cuando finalmente te das cuenta o entiendes la verdad de algo... ya es demasiado tarde para hacer algo al respecto. En esta vida realmente tuvo demasiados arrepentimientos, demasiados deseos insatisfechos...

Nie Yan extendió la mano para agarrar el aire vacío, deseando agarrar algo... Sin embargo, para su consternación, todo se había ido gradualmente fuera de su alcance. Por desgracia, su vida finalmente había llegado a su límite: más adelante yacía solo un abismo eternamente silencioso.

El remordimiento y la consternación parecían una daga que incesantemente cortaba su corazón; el dolor en su pecho era insoportable.

¿¡Qué errores he cometido en mi vida pasada para que los Cielos me atormenten y castiguen de tal manera!?

Las quejas de Nie Yan se elevaron a los cielos. Estaba amargado. Gritó con resentimiento en su mente mientras las lágrimas caían continuamente por sus mejillas.

El momento pareció durar para siempre, y Nie Yan en realidad desconocía por completo cuánto tiempo había pasado. Eventualmente, su mente se calmó y gradualmente se volvió serena.

Su mente aún estaba activa mientras reflexionaba... ¿Podría ser...? ¿Es esto la muerte? Tal vez, ¿estoy en forma de espíritu ahora?

Durante mucho tiempo, Nie Yan sintió sensaciones en sus dedos, además, se sintió real. ¿Por qué, después de todo este tiempo, por qué sigo consciente? Inmediatamente se sentó. Inspeccionando su entorno, miró fijamente, completamente perdido.

Podría ser…? ¿Es este el inframundo?

Los ojos apagados de Nie Yan gradualmente comenzaron a recuperar su enfoque. Mientras miraba a su alrededor, algunas cosas viejas entraron en su visión: una cama de madera, una silla y un piso visiblemente dañado.

¿Dónde está este lugar? ¿No morí ya?

Se sentía como si estuviera en un sueño, teniendo una especie de sensación ilusoria. Empezó a palparse la espalda; toda su mano se sentía húmeda y pegajosa. Sin embargo, cuando movió su mano a la vista, vio que su palma no estaba cubierta de sangre sino de sudor. La sensación de humedad que sintió antes se debió a que la ropa de su espalda estaba empapada en su propia transpiración.

¿Que esta pasando?

¿No perdí mucha sangre? Recordó vagamente que su sangre era roja. Era como el vino tinto, excepto con un tinte escarlata; era el color de su vida desvaneciéndose gradualmente.

Nie Yan todavía sentía dolor después de pellizcarse. Esto realmente no es un sueño. No me digas... ¿asesinar a Cao Xu también fue un sueño?

¿Por qué se sentía tan real?

Fue justo cuando  Zhuang Zhuo  murmuró cuando despertó de un sueño: "¿Soy Zhuang Zhuo que soñó que era una mariposa o una mariposa que soñó que era Zhang Zhuo?"

¿Cómo puedo determinar qué es real y qué es un sueño?

Inspeccionó su entorno con una pizca de duda. Había demasiadas preguntas sin respuesta.

Dentro de la tenue iluminación, había una cama, una silla y un escritorio de madera de aspecto destartalado. Junto a la pared, estaba el reloj de pared que a su padre le encantaba exagerar como si fuera una antigüedad de valor incalculable. 「Tic, tac, tic, tac」 El sonido que producía resonaba en el silencio. Nie Yan recordó que la hora del reloj nunca había sido precisa, ni siquiera una vez.

Era como si sus recuerdos pasados ​​estuvieran almacenados en un viejo álbum de fotos, lentamente comenzaron a abrirse.

Esta habitación aquí se siente tan familiar. ¿No es esta la casa en la que viví cuando estaba en la escuela secundaria?

A través de la brecha en las cortinas de la ventana, la luz del sol brillaba. Sintió una sensación de escozor cuando la luz del sol entró en sus ojos, haciendo que sus pupilas se contrajeran violentamente. Este fue un tipo de deslumbrante despertar a la realidad.

Todavía estoy vivo...  Nie Yan estiró su mano derecha hacia adelante. Observó su ternura y su ligera inmadurez antes de notar el tono de piel pálido y enfermizo.

Yo... ¿Qué está pasando aquí? ¿Soy yo mismo de diez años en el pasado, o soy yo mismo de diez años en el futuro? Nie Yan se rascó el cabello con gran desconcierto.

Alineando su línea de pensamiento, comenzaron a emerger algunos fragmentos de sus recuerdos. Gradualmente, se volvieron más claros y distintos.

Este fue el año en que cumplió dieciocho años. Eran vacaciones de verano y sus padres no estaban en casa. Había desarrollado una fiebre de cuarenta grados ese verano y casi muere... Solo por suerte logró mantener su vida.

Durante ese tiempo, sus padres lo habían dejado con un poco de dinero; inmediatamente después, se fueron sin una palabra de despedida. Nunca regresaron a casa, ni siquiera después de dos o tres meses, y tampoco pudo comunicarse con ellos a través de sus teléfonos celulares. Era como si acabaran de desaparecer sin dejar rastro. En ese momento, creía que sus padres ya no lo querían. Estaba alarmado... aterrorizado... asustado. Todo tipo de emociones comenzaron a atormentarlo y abrumarlo. Además de esto, también había desarrollado esa fiebre alta. La experiencia dejó un profundo trauma en su corazón. Se volvió tímido, encogiéndose ante la más mínima brisa. Le tomó hasta la edad de veinticinco años comenzar a corregir esa personalidad hasta cierto punto.

Solo después, cuando creció, supo que sus padres no lo habían abandonado a propósito. Más bien, habían pedido dinero prestado a un amigo de la familia y habían iniciado un negocio de contrabando en las fronteras del país. En ese momento, el país necesitaba con urgencia un tipo de metal llamado polonio ; resultó ser un importante recurso estratégico. Tras el descubrimiento de cada nación del uso de este metal, rápidamente comenzaron a imponer restricciones a su exportación y comenzaron a acumular el recurso para ellos mismos. Se desconocía cómo los padres de Nie Yan pudieron encontrar esa fuente. Aunque, al final, lograron introducir el metal de contrabando en el país, vendiéndolo al gobierno a varios cientos de veces el precio por el que lo compraron. Como resultado, ganaron una gran suma de dinero.

Sus circunstancias actuales en ese momento eran muy estresantes y angustiosas. Por lo tanto, los padres de Nie Yan no pudieron contactarlo por teléfono. Además, sus asuntos eran secretos militares clasificados. Si alguna información se filtrara, resultaría en sus muertes. Como consecuencia, el malentendido de Nie Yan y sus padres quedó enterrado de esa manera. Pasaron muchos años después de que el asunto pasó para que su padre le informara la verdad, y solo entonces Nie Yan los perdonó a ambos.

Fue ese año cuando su padre obtuvo su primer pago importante y lo utilizó para establecer una empresa de fundición. Además, emprendió y completó varios proyectos grandes, mejorando la reputación de la empresa a pasos agigantados. Resolvió la difícil situación de su familia y, como resultado, Nie Yan fue transferido a una escuela de clase alta dentro de la ciudad.

¿Es posible? ¿Realmente he vuelto a ese tiempo?

¿Puedo empezar todo de nuevo desde el principio?

El estado emocional actual de Nie Yan era difícil de describir; una sorpresa agradable y una aprensión nerviosa se entrelazaron mientras sus emociones se balanceaban por todas partes. Estaba ansioso de que todo lo que ocurriera ahora fuera simplemente un sueño.

Nie Yan salió de su cama y abrió las cortinas de la ventana. Los rayos de sol hirvieron cuando liberaron su calor abrasador sobre su piel. La sensación claramente le informó que en este momento, realmente no estaba soñando.

Inclinó la cabeza para ver que junto al alféizar de la ventana estaban sus libros de texto, ordenados ordenadamente sobre la mesa: teoría mecánica, automatización, lenguaje, matemáticas avanzadas, diseño de IA, etc.

Nie Yan abrió algunas páginas. Los personajes familiares eran como un arroyo claro. Junto con sus recuerdos pasados, rejuvenecieron su mente. Estos libros de texto representaban a la juventud que había pasado. Después de llegar a su último año de secundaria, se transfirió a una escuela de clase alta del centro de la ciudad. Los proyectos que su padre había emprendido tuvieron éxito. A partir de entonces, cualquier deseo materialista que tuviera se satisfizo fácilmente. Su ascenso hasta convertirse en un hijo acomodado de un empresario hizo que se volviera perezoso y ocioso. Cuando se graduó de la escuela secundaria, sus calificaciones académicas eran definitivamente menos que estelares. Posteriormente, su padre gastó bastante dinero para permitirle asistir a una universidad famosa. Solo que… cuando se graduó de la universidad, no había aprendido absolutamente nada; desperdiciaba todos los días sentado sin hacer nada.

Cuando cumplió veinticinco años, el negocio de su padre comenzó a sufrir los ataques del Grupo Financiero Cao Xu Century. Cao Xu sobornó a varios amigos de la familia que también eran confidentes de confianza para que traicionaran al padre de Nie Yan. Así, su empresa se encontró con varios reveses en rápida sucesión… El dinero, una vez más, se había convertido en una preocupación para la familia. Su padre se suicidó con una sobredosis de drogas y su madre enfermó debido al dolor. Ella finalmente falleció al final también. Solo después de sufrir el dolor de perder a sus padres, Nie Yan comenzó a progresar en sus estudios, aprendiendo por su cuenta en numerosos cursos. Sin embargo, en ese momento ya era demasiado tarde. Simplemente había perdido demasiadas oportunidades.

Una vez lleno de anhelo, Nie Yan estaba preparado para hacerse con un pedazo del mundo. Sin embargo, ¿cómo podría Cao Xu permitir que el hijo de su antiguo enemigo regrese? Con Cao Xu interfiriendo detrás de escena, no hubo una sola compañía que se atreviera a contratarlo, dejando a Nie Yan sin ningún lugar a donde ir. Si no fuera por él jugando el juego de Realidad Virtual Conviction—sobreviviendo con los pocos ingresos que podía ganar vendiendo artículos, ni siquiera habría podido comer una comida.

No tenía esperanzas de derrotar gloriosamente a Cao Xu al ascender a la prominencia como un desvalido. Sin embargo, una liebre ansiosa aún podría dar un mordisco desagradable. Al estar en un callejón sin salida, la decisión final de Nie Yan fue llevarse a Cao Xu con él. El sonido del disparo descargó todos los resentimientos y el odio de Nie Yan.

Su destino parecía brillante y claro, por lo que Cao Xu probablemente nunca pensó que su vida terminaría de esa manera.

Nie Yan creía que había muerto y nunca esperó que el tiempo le jugara una broma, devolviéndolo a las vacaciones de verano de su segundo año en la escuela secundaria.

Y aunque todavía no podía contactar a sus padres, al menos podía estar seguro de que todavía estaban vivos. Cuando pensó en esto, las lágrimas comenzaron a llenar sus ojos.

Cuando un hijo quería mantener a sus padres, pero los padres ya se habían ido... Ninguna otra persona era capaz de comprender la amargura y el dolor en el corazón de Nie Yan.

Los Cielos le habían dado otra oportunidad. Absolutamente nunca volvería a confundirse y actuar indeciso.

Su madre y su padre tardarían un poco más de veinte días en volver a casa. Como eran vacaciones de verano en este momento, no tenía más remedio que quedarse en casa.

Ese año… en la segunda mitad del semestre durante mi segundo año de secundaria, si no recuerdo mal, el juego de Realidad Virtual, Conviction, acababa de ser lanzado recientemente. Nie Yan recordaba claramente la escena en la que innumerables firmas financieras establecieron una presencia en la creciente popularidad de Conviction en el año del lanzamiento del juego. Invirtieron enormes cantidades de recursos en el desarrollo a gran escala de este juego de realidad virtual. Fue realmente debido a estas numerosas firmas financieras que Conviction se convirtió merecidamente en el segundo mundo para la humanidad.

Después de ingresar a la escuela de clase alta del centro de la ciudad, su mejor amigo finalmente le presentó el juego, para ese momento ya había pasado un semestre. Solo para entonces, muchas personas ya estaban en un nivel muy alto. Ya se había perdido el mejor período de tiempo para comenzar a subir de nivel. Dejado atrás, no tuvo más remedio que intentar alcanzarlo con todas sus fuerzas.

Las páginas descoloridas del álbum de fotos, su memoria, una vez más volvieron a girar, revelando sus colores brillantes. Los momentos más inolvidables de su vida habían venido del tiempo que había pasado en el juego. Había llegado a conocer tantos amigos en ese juego. En el calendario de su vida, solo gracias a ellos esos días de soledad no habían aparecido demasiado sin sentido.

Antes de asesinar a Cao Xu, Nie Yan era anteriormente un gran ladrón de nivel 180+. Aunque no estaba en la cumbre, apenas podía ser considerado como uno de los mejores expertos.

Nie Yan recordó de repente que había una tarjeta bancaria que contenía todos sus ahorros en el cajón.

¡Tengo el dinero para comprar un casco de Realidad Virtual! Nie Yan pensó para sí mismo. Abriendo el cajón, dio vuelta todo, buscando. Por fin, encontró una tarjeta bancaria de color blanco plateado en la esquina del cajón. Si recordaba correctamente, la cantidad de dinero almacenada dentro de su cuenta bancaria era de dos mil créditos; un crédito el equivalente a un dólar. Este dinero provino de él ahorrando gastos en comida y ropa en el transcurso de varios años. En ese entonces, quería comprar la computadora Modelo X3 más avanzada. Sin embargo, cuando esperó los varios años necesarios para ahorrar el dinero, el Model X3 ya se había vuelto obsoleto. Naturalmente, su dinero de bolsillo no era simplemente tan pequeño después de que el negocio de su padre tuviera éxito. Debido a que su padre quería compensar a Nie Yan, le dio a Nie Yan prácticamente todo lo que pidió. ¿Algo que él quería…? Si se pudiera comprar,

Nie Yan tenía dieciocho años este año. Sin embargo, poseía el alma de su yo de veintiocho años. Todo volvería a empezar de nuevo. De ahora en adelante, se abriría un nuevo capítulo en su vida. Sin embargo, sin el capital suficiente, no podría lograr nada. Entonces, comenzaría desde el juego. Usando sus experiencias previas en el juego, convertirse en un jugador profesional y ganar un poco de dinero fue un asunto muy simple.

Nie Yan recordó el momento en que los primeros cascos para juegos de Conviction acababan de comenzar a venderse. En un esfuerzo por difundirlos, los precios eran inusualmente bajos. Había tres modelos de entrada: Modelo A, B y C. Las configuraciones de cada modelo de entrada eran únicas. El nivel de inmersión de los cascos de realidad virtual osciló entre el 76 % y el 98 %. Una suma de mil trescientos créditos fue suficiente para pagar el modelo más barato. Con la cantidad actual de dinero que Nie Yan había almacenado en sus ahorros, fue suficiente para comprar el modelo de casco de Realidad Virtual de nivel más bajo.

Podía recordar clara y claramente muchos elementos y cosas del juego. Si empezaba todo de nuevo, no le resultaría demasiado difícil obtener algunos resultados.

Colocando su tarjeta bancaria dentro de su bolsillo, desvió su mirada hacia el libro de texto de matemáticas avanzadas en el lateral. Como si Dios mismo hubiera empujado ligeramente el libro de texto hacia arriba, tembló un poco antes de que emergiera y cayera un nuevo billete de cien dólares. En ese momento, recordó varias cosas cuando los recuerdos una vez más comenzaron a flotar en su mente.

De repente recordó que la primera reunión entre él y Xie Yao ocurriría hoy. Había tomado el billete de cien dólares y salió de la casa para comprar medicinas en la farmacia.

Xie Yao fue su compañera de escritorio durante su último año de secundaria, así como la chica más bonita de su clase. Una vez más, recordó este evento pasado, un segmento de su vida que no podía soportar mirar sin que le temblaran las muñecas. Después de que había pasado casi una década, Xie Yao y el estudiante dotado públicamente reconocido en su clase, Liu Rui, se habían enamorado; los dos se habían mudado juntos a la Luna. Solo después de que él y Xie Yao se comunicaron a través de varias llamadas, descubrió que Xie Yao no estaba nada feliz. Cuando surgían asuntos relacionados con el pasado en su último año de secundaria, ambos suspiraban incesantemente.

Si hubiera sido un poco más valiente... si tan solo no fuera tan cobarde e inferior frente a Xie Yao. Tal vez, no habría perdido su oportunidad...

A veces… había decisiones que duraban toda la vida; se convertirían en arrepentimientos que uno nunca sería capaz de resolver.

En ese momento, a Xie Yao siempre le gustó usar una falda blanca. Pura y hermosa, su apariencia quedó profundamente grabada en el corazón de Nie Yan. Este tipo de anhelo melancólico era como el sonido de una flauta tocando en la noche, tranquila y lejana en la distancia...

Nie Yan vislumbró el reloj de aspecto gastado, las manecillas apuntando a las tres en punto. ¡Todavía podría haber suficiente tiempo! Recogió el billete de cien dólares, bajó corriendo las escaleras y salió por la puerta.

Su familia vivía en un distrito suburbano. Fue extremadamente sombrío. Una calle en mal estado que no era nada ancha, y cuando el viento soplaba, levantaba mucho polvo. Al contrario de lo que cabría esperar, se sembraron muchos árboles a ambos lados de la calle. Bajo la ardiente luz del sol, permanecieron exuberantes y florecientes, arrojando sombra sobre la tierra debajo de ellos...

Recibido con una tarde calurosa, no se veían peatones caminando. Los autos también eran pocos y distantes entre sí... Ocasionalmente, uno o dos autos flotantes pasaban ...

En el pasado, Nie Yan odiaba mucho esta ciudad. Sin embargo, después de su reencarnación, cuando se encontró una vez más con este lugar sombrío, Nie Yan no sintió odio ni disgusto. Por el contrario, inesperadamente sintió una familiaridad amable. Este era el lugar en el que vivía cuando tenía dieciocho años.

Antes de que Nie Yan cumpliera los veinticinco años, era tímido y débil; no estaba desvinculado del entorno de vida de los años anteriores de su vida. Era solo un niño pequeño de un pequeño pueblo cuya familia de repente se hizo rica y, debido a esto, fue transferido a una escuela de la ciudad de clase alta. Originalmente durante su primer y segundo año de escuela secundaria, sus estudios académicos en realidad podrían considerarse bastante excepcionales. Sin embargo, al final, fue todo lo contrario. También fue ridiculizado con frecuencia por usar ropa vulgar. Además de los hechos ocurridos durante ese caluroso verano, le provocó una muy baja autoestima y dejó atrás muchas inseguridades psicológicas. Cuando se mudó a un nuevo entorno, ya se había vuelto inseguro y tímido, aparentemente sin encajar nunca con todo ni con todos.

Sin embargo, esto fue en el pasado. Actualmente, nunca esperó que después de pasar por toda una vida, regresaría a donde todo comenzó. Esta vez, se prometió a sí mismo que nunca volvería a repetir los errores de su yo anterior.

Corrió hacia la farmacia.

Los edificios circundantes se veían un poco destartalados, no había signos de vida humana... Siguiendo la creciente velocidad del proceso de urbanización, la gente de este pequeño pueblo migraría hacia las densas multitudes de las grandes ciudades. Y el área dentro de los límites de este pequeño pueblo se volvería cada vez más desolada a medida que la población fuera cada vez menos. Después de cien años, esta área sería demolida y una vez más se convertiría en un campo abierto...

Aquí está la escuela, y al otro lado está el supermercado...  Como un viejo caballo que conocía el camino, Nie Yan miró los edificios circundantes con familiaridad. Su estado de ánimo gradualmente se volvió más optimista. ¡He vuelto! ¡Realmente he vuelto!

En el pasado, siempre había tenido mucho resentimiento hacia su destino injusto. Sin embargo, ahora estaba agradecido con los Cielos.

¡Voy a empezar todo de nuevo! ¡Lo haré bien esta vez! Nie Yan estuvo tentado de gritar estas palabras a todo pulmón, desahogando todas las emociones indescriptibles que había albergado en su corazón.